Capítulo 44: Os Lendários Martelos de Hércules Gêmeos (Parte Dois)

Ela sempre fora competitiva desde a infância, mesmo diante daquele que era nove anos mais velho e já ostentaba o título de General Divino, seu próprio irmão. Diante dele, ela jamais se deixara subjugar. Na verdade, avaliando apenas a força pessoal, Ming Yu, na mesma idade, sequer se comparava a esta irmã. A reputação de Ming Hua na Cidade de Feili fora conquistada inteiramente à custa de sua própria habilidade. Anteriormente, Zhou Weiqing despertara seu interesse, e o encontro entre ambos ali fora puramente casual. Movida pelo entusiasmo da caçada, Ming Hua imediatamente concebeu a ideia de testar todo o potencial de Zhou Weiqing. Contudo, após o início do combate, ela percebeu que aquele jovem, sete anos mais novo do que ela, possuía águas muito profundas, exatamente como seu irmão havia afirmado. Mas uma coisa era certa: ela precisava vencer. Jamais permitiria ser derrotada por um oponente com uma energia celestial inferior à sua.

Uma imensa flor vermelha ergueu-se em direção ao céu, flutuando e rodopiando no ar. O corpo de Ming Hua parecia dançar em perfeita harmonia com aquela flor vermelha do submundo, avançando silenciosamente para envolver Zhou Weiqing.

O olhar de Zhou Weiqing também se estreitou. Ele compreendia perfeitamente que já não lhe era possível continuar ocultando suas habilidades.

O primeiro ataque a atingi-lo foi a grande flor vermelha vinda dos céus. Girando com elegância, no exato instante em que estava prestes a alcançar Zhou Weiqing, ela expandiu-se subitamente dez vezes em tamanho, alcançando um diâmetro de quase dois pés, despencando diretamente sobre a cabeça dele. Vagamente, a aura maligna no interior de Zhou Weiqing agitou-se levemente. Pois ele percebia com clareza que aquela flor do submundo continha um ténue sopro de malevolência, embora fosse infinitamente mais fraca do que a maldade que habitava seu próprio ser.

O Martelo Divino Gêmeo em sua mão esquerda ergueu-se num movimento ascendente. Com um estalido seco, uma fenda espacial abriu-se, bloqueando a descida da flor do submundo. Um espetáculo insólito ocorreu: ao tocar a fenda espacial, a flor não foi tragada por sua poderosa força de sucção; em vez disso, foi projetada para cima, e seu brilho rubro intensificou-se instantaneamente.

Um feixe de luz verde irrompeu da mão de Ming Hua, atingindo em cheio a flor do submundo. Imediatamente, a flor irradiou um clarão resplandecente, girando vertiginosamente e emitindo um som agudo, embora não ousasse colidir diretamente com a fenda espacial. Paralelamente, Zhou Weiqing entrou em ação. Brandindo ambos os martelos, as duas pesadas massas de metal negro e dourado partiram em direção à figura de Ming Hua que se aproximava velozmente.

A flexibilidade de Ming Hua era inquestionável. Graças à malevolência de seus movimentos e à leveza de seus passos, sua capacidade de esquiva superava inclusive a de Luo Kedi, que já era mestre nessa arte.

Contudo, ela enfrentava um par de martelos terrivelmente pesados, cujos volumes eram descomunais. Por mais formidável que fosse sua habilidade evasiva, era impossível abrir caminho através de um ataque frontal. Não lhe restou alternativa senão estancar os passos e recuar com um salto mortal para trás.

Tocar num par de armas de ataque corporal forjadas através de pergaminhos de condensação de nível divino, utilizando justamente o elemento em que era menos proficiente, seria um ato de pura loucura.

Foi exatamente nesse momento que a flor do submundo flutuando no ar explodiu. Aquela grande flor escarlate dividiu-se de repente, transformando-se num instante em nove flores que, partindo de diferentes direções, flutuaram em direção a Zhou Weiqing. Enquanto giravam, emitiam um silvo penetrante, fazendo com que todo o pátio parecesse mergulhado em uma atmosfera sombria e gélida, tal qual uma cidade fantasma.

Qualquer outra pessoa teria sido afetada por aquela aura maligna e lúgubre, tornando-se incapaz de liberar todo o seu potencial de combate. Mas quem era Zhou Weiqing? A energia maligna em seu interior era infinitamente mais poderosa do que a emanada por aquelas flores do submundo, de modo que ele não sofreu sequer a menor influência.

No exato instante em que Zhou Weiqing se preparava para brandir seus martelos e repelir as nove flores do submundo, acompanhado por nove feixes de luz verde disparados pela mão esquerda de Ming Hua, aquelas flores subdividiram-se mais uma vez, multiplicando-se em oitenta e andares gélidos. Desta vez, embora fossem muito menores em tamanho, a velocidade disparou, tornando-se extremamente veloz, disparando de todas as direções contra o corpo de Zhou Weiqing.

Era impossível escapar; em apenas uma fração de segundo, Zhou Weiqing avaliou a situação. Para neutralizar sua translação espacial, a vasta área coberta pelas oitenta e uma flores do submundo era imensa, tornando absolutamente inviável uma esquiva completa.

Diante de tal conjuntura, a vontade de combate de Zhou Weiqing irrompeu com força total. Um clarão ciano brilhou no Martelo Divino Gêmeo da mão esquerda, e Ming Hua, que recuava, sentiu o corpo enrijecer, ficando instantaneamente paralisada. Simultaneamente, o martelo direito de Zhou Weiqing vibrou com violência, e uma onda de luz dourada escura irrompeu. Com um zumbido estrondoso, o ar de todo o pátio pareceu distorcer-se. As oitenta e uma flores do submundo estancaram num só instante, congeladas por uma fração de segundo.

Atordoamento. Esta era uma das habilidades inerentes ao Martelo Divino Gêmeo. Aproveitando-se dessa curtíssima brecha, Zhou Weiqing impulsionou com força a perna direita, abrindo caminho com os martelos pesados e irrompendo através do cerco das flores do submundo. Num piscar de olhos, ele já estava diante de Ming Hua.

No momento em que Ming Hua recuperou a mobilidade de seu corpo, um raio de luz negra disparou do Martelo Divino Gêmeo, como se incontáveis mãos invisíveis a houvessem capturado. Seu corpo voltou a sofrer uma trágica lentidão, enquanto o martelo em sua mão esquerda desabava do alto com ímpeto devastador, encobrindo os céus como uma nuvem escura.

Diante de uma reviravolta tão abrupta, Ming Hua manteve um grau notável de serenidade. Uma luz verde esmeralda irrompeu subitamente da armadura de seu conjunto, enquanto sua mão esquerda emanava um fulgor verdejante e denso, fundindo-se à claridade da armadura para erguer à força uma cúpula protetora esverdeada. Esta não apenas rompeu violentamente as amarras dos tentáculos de trevas, como também gerou uma camada espessa de proteção ao redor de seu próprio corpo.

Este era o quarto selo de habilidade de joia de intenção que Ming Hua havia impresso, batizado de Escudo da Vida. Em seu conjunto de armadura, os atributos do set também incluíam tal habilidade; com a sobreposição de ambas, os efeitos do Escudo da Vida elevaram-se a outro patamar, alcançando o equivalente ao Escudo da Vida que um Mestre de Joias Celestiais de cinco joias seria capaz de manifestar.

Paralelamente, aquelas flores do submundo que Zhou Weiqing havia repelido convergiram em massa pela retaguarda, perseguindo o corpo do jovem.

Ming Hua havia feito o seu melhor. Afinal, tendo sido atingida consecutivamente por duas habilidades de controle restritivo de Zhou Weiqing, mesmo com uma cultivação superior em cinco ou seis níveis de energia celestial à dele, sua postura passara abruptamente da ofensiva para a defensiva absoluta. Embora tivesse rompido a habilidade de controle, a velocidade explosiva proporcionada pela perna direita demoníaca de Zhou Weiqing era verdadeiramente assustadora. No exato instante em que o Escudo da Vida se erguera, o Martelo Divino Gêmeo já despencava como uma estrela cadente em perseguição à lua.

Em circunstâncias normais, Ming Hua jamais ousaria enfrentar diretamente aquele par de martelos pesados. Contudo, naquele momento, já não lhe restava escolha.

Um estrondo ensurdecedor ecoou quando o primeiro martelo chocou-se pesadamente contra o Escudo da Vida. Uma cena aterrorizante desenhou-se: o fulgor dourado escuro e ofuscante tragou por completo, num mero ápice, o Escudo da Vida de nível cinco, sem sequer deixar vestígios de rachaduras. O escudo desvaneceu-se por completo, e o corpo de Ming Hua foi cravado no solo até os joelhos, como se fosse um prego sendo marretado, fazendo-a expelir um bocado de sangue.

Nesse instante, a mente de Ming Hua mergulhou num vazio absoluto. Embora deduzisse que seu Escudo da Vida talvez não fosse capaz de conter o par de martelos forjados a partir de pergaminhos de nível divino, jamais imaginara que a potência daquela arma pudesse ser tão aterrorizante. Sem liberar quaisquer atributos subsidiários, apoiando-se unicamente em sua força bruta e na cultivação de três joias, Zhou Weiqing estilhaçara implacavelmente seu Escudo da Vida de nível cinco. O impacto violento paralisou todo o corpo de Ming Hua, provocando um refluxo sanguíneo que forçou um novo jato de sangue por sua boca.

O segundo martelo seguiu-se quase no mesmo instante. Naquele momento, o coração de Ming Hua foi tomado por um arrependimento avassalador, lamentando profundamente não ter dado ouvidos aos conselhos de seu irmão, o que acabara por atrair a própria ruína.

Shangguan Bing'er, que observava a batalha a curta distância, soltou um grito de surpresa. Vendo o Martelo Divino Gêmeo de dois pés de diâmetro golpear impiedosamente a cabeça de Ming Hua, ela fechou os olhos com força por um breve instante. Sendo atingida na cabeça por um martelo daquela magnitude, o impacto de uma bola de ferro contra a carne, haveria alguma esperança de sobrevivência?

Ming Hua nutria exatamente o mesmo pensamento; ela jamais cogitou a possibilidade de continuar viva. Em seu último fôlego, canalizou todas as suas forças remanescentes na flor do submundo, na esperança de infligir algum dano a Zhou Weiqing no momento de sua própria morte.

Girando com agilidade, Zhou Weiqing desferiu o primeiro martelo — que acabara de estilhaçar o Escudo da Vida — de maneira impetuosa rumo às suas costas. Um som estridente de rasgamento rompeu o ar: através do Martelo da Vida, uma fenda espacial abriu-se às suas costas. Aquela fenda estendia-se por quatro pés, sendo consideravelmente mais ampla do que nas condições habituais. A esmagadora maioria das flores do submundo que convergiam em catrefas foi bloqueada por ela, restando apenas sete ou oito intrusas que conseguiram perfurá-la e cravar-se no corpo de Zhou Weiqing. Afinal, tratava-se do ataque desesperado de uma Venerável Celestial de nível inferior à beira da morte, e ainda por cima pertencente à elite detentora de atributos de joia de intenção superiores. Mesmo tendo recorrido a diversas habilidades em sequência, Zhou Weiqing era incapaz de esquivar-se por completo.

O Martelo Divino Gêmeo não possuía cavidades de incrustação, pois simplesmente não necessitava delas. Ao empunhar tal par de martelos, Zhou Weiqing podia manifestar qualquer uma de suas habilidades impressas de joias de intenção sem requerer incrustações adicionais; ademais, qualquer habilidade canalizada através do Martelo Divino Gêmeo recebia uma evolução equivalente a um nível de joia, mantendo inalterado o consumo de energia celestial. Essa era a propriedade desafiadora dos céus inerente aos pergaminhos de condensação de nível divino.

Apesar de ver seu corpo cravado por sete ou oito flores do submundo, Zhou Weiqing sentiu apenas um formigamento generalizado, sem maiores desconfortos, enquanto recolhia o martelo esquerdo que desferira o golpe anterior sobre Ming Hua.

Estaria Ming Hua realmente morta? Não, ela continuava viva. Permanecia estática no mesmo lugar, com os olhos firmemente fechados, o corpo delicado tremendo violentamente devido ao terror, enquanto o proprietário da estalagem, ao longe, observava a cena em absoluto estado de choque.

Era a primeira vez em sua vida que testemunhava um duelo de Mestres de Joias Celestiais de tal envergadura. À exceção do próprio Zhou Weiqing, ele fora o único a discernir o que acabara de acontecer.

O martelo direito de Zhou Weiqing estilhaçara o Escudo da Vida, ricocheteando em seguida para desferir a fenda espacial na retaguarda; contudo, o martelo esquerdo atingira de fato e com precisão a cabeça de Ming Hua, raspando de raspão por seu corpo. A julgar pela potência destrutiva demonstrada pelo martelo direito, se aquele golpe houvesse se abatido por completo, Ming Hua decerto teria sido reduzida a uma polpa de carne.