Capítulo Vinte: Uma Flecha Decide o Destino (Parte Dois)

Três lâminas de vento cortaram impiedosamente um Mestre Corporal de Quatro Esferas, completamente incapaz de se mover. Estas eram lâminas de vento aprimoradas, fortalecidas após a segunda evolução das Esferas Vitais de Shangguan Bing’er. As três lâminas atingiram ao mesmo tempo o pescoço vulnerável do inimigo; o desfecho era inevitável. O mestre corporal de nível inferior foi decapitado instantaneamente. Ao mesmo tempo, o Arco Zichen de Shangguan Bing’er entrou em ação, disparando uma Flecha Silenciosa Rastreante sem hesitação. Outra flecha cravou-se no centro da testa de um segundo mestre corporal de quatro esferas, perfurando-lhe o cérebro. Estava claro que não sobreviveria.

Esse é o terror das habilidades de restrição, especialmente quando usadas de surpresa. O corpo do inimigo, subitamente imobilizado, só podia sofrer os ataques. Embora Shangguan Bing’er fosse apenas uma Mestra Celestial de nível intermediário, ela era uma Mestra das Esferas Celestiais, cujos poderes eram muito superiores aos dos Mestres de Esferas Comuns. Isso fazia com que sua força rivalizasse ou até superasse a de mestres corporais de três esferas ou mestres de esferas de intenção. Além disso, sua pura velocidade e agilidade permitiram que ela eliminasse dois oponentes poderosos em um instante.

O estrondo violento da explosão também despertou Xiao Rushe, que reagiu prontamente. O Arco Zichen não ficou ocioso: o Mestre Corporal de Três Esferas, que havia sido atordoado, foi imediatamente marcado como alvo por ela. Normalmente, um Mestre Corporal de Três Esferas não temeria flechas, mas, estando inconsciente e incapaz de canalizar energia celestial para se proteger, sua morte foi inevitável.

Em questão de segundos, o campo de batalha se inverteu. Três dos mais de dez Mestres de Esferas do inimigo estavam mortos. Porém, o mais importante foi o surgimento de doze faíscas negras, acompanhando uma flecha de poder explosivo. O terror tomou conta dos adversários.

Atributo das Trevas era raríssimo, e ainda mais quando vinha acompanhado de tal poder destrutivo.

— Técnica de Fusão de Intenção e Corpo, é Zhou Shuiniu. Retirada! — o Mestre Corporal de nível intermediário já não se preocupava com a dignidade; lutando para se livrar do Toque das Trevas, rolou pelo chão e fugiu.

Vendo o líder fugir, os outros Mestres de Esferas não hesitaram em bater em retirada, tentando escapar pelo lado oposto. Embora o ataque deles fosse feroz, já haviam consumido muita energia celestial. Mesmo que tivessem vencido Shangguan Bing’er, precisariam recuar imediatamente, pois, se fossem cercados por milhares de soldados, escapar seria impossível.

O rosto de Shangguan Bing’er estava coberto de gelo, e o Arco Zichen disparava sem cessar. Nesse momento, sua vantagem em velocidade e o poder da Mestra Celestial se revelaram plenamente. A Flecha Silenciosa Rastreante era muito mais poderosa do que a flecha silenciosa que antes a restringira; sendo uma Mestra Celestial, suas flechas agora tinham o poder de perseguição. Seu alvo eram os mestres corporais de três esferas. Seu ritmo de disparo era tão rápido que, mesmo que resistissem, o ímpeto da fuga diminuía drasticamente. Quando finalmente conseguiram romper o cerco, menos da metade havia escapado: apenas cinco dos mais poderosos conseguiram fugir, dois foram capturados, e o restante tombou sob as flechas de Shangguan Bing’er.

Ela não os perseguiu, permanecendo onde estava, respirando pesadamente, o olhar cheio de cautela. Dezenas de soldados de infantaria pesada já a cercavam, escudos erguidos para protegê-la.

Esta foi, sem dúvida, a batalha mais difícil que Shangguan Bing’er enfrentara em sua vida, uma luta pela sobrevivência. Se não fosse pela flecha inesperada que conteve o Mestre Corporal de nível intermediário mais forte do inimigo e restringiu doze oponentes de uma vez, causando três mortes instantâneas e ferindo vários outros, o resultado teria sido bem diferente. Ela teria morrido, e os Mestres de Esferas inimigos provavelmente teriam escapado ilesos.

Terá sido o Marechal Zhou? Impossível! Com a fronte temporariamente estável, o Marechal Zhou fora chamado de volta à capital imperial para prestar contas e não deveria retornar tão cedo ao fronte. No entanto, aquela flecha, tão poderosa e revestida de energia das trevas, só poderia ser obra dele?

Nesse momento, Xiao Rushe já se aproximava, o cenho franzido, e perguntou ao chegar ao lado de Shangguan Bing’er:

— Capitã, está bem?

Shangguan Bing’er balançou a cabeça:

— Estou, só esgotei muita energia celestial. Obrigada, capitã Xiao. Se não fosse seu comando, temo que nossas baixas teriam sido ainda maiores, e eu...

Xiao Rushe a interrompeu:

— Não deve agradecer a mim, mas sim ao Pequeno Gordo. Você sabe quem é.

O olhar de Shangguan Bing’er tornou-se agudo:

— Foi mesmo ele? Onde está?

Xiao Rushe respondeu:

— Como posso saber? Nossas perdas não foram pequenas, mas esta vitória é significativa. Já mandei apurar as baixas e tratar os feridos.

Shangguan Bing’er suspirou baixinho:

— Desculpe, não fui uma boa comandante.

Xiao Rushe disse, com frieza:

— O alvo do inimigo era você, não teve chance de comandar. Além disso, é uma excelente Mestra Celestial. Vamos voltar ao acampamento e conversar lá.

Desde que soubera do vínculo entre Shangguan Bing’er e Zhou Weiqing, Xiao Rushe passou a tratá-la com mais gentileza—afinal, era a futura cunhada. Claro, por vezes, Xiao Rushe sentia uma pontada de ciúme.

Nesse momento, Zhou Weiqing surgiu entre os soldados. Ao ver que Shangguan Bing’er estava bem, soltou um grande suspiro de alívio.

A flecha de agora há pouco fora disparada por ele. Após usar o Arco do Soberano para conter o mestre e seu servo, pretendia persegui-los, mas sentiu uma inquietação estranha no coração. Ao chegar à orla da floresta, viu Shangguan Bing’er sendo atacada. No momento crucial, não hesitou: combinou o Arco do Soberano com o Toque das Trevas e usou a Técnica de Fusão de Intenção e Corpo para lançar a flecha decisiva.

O olhar que Shangguan Bing’er lançou a Zhou Weiqing era muito mais ameno que o habitual. Ela disse suavemente:

— Obrigada.

Zhou Weiqing sorriu, pensando consigo mesmo: agradecer por quê? Proteger a própria mulher não é obrigação?

Xiao Rushe ergueu o polegar para Zhou Weiqing. Aquela flecha realmente mudara o destino da batalha.

Enquanto eles se permitiam relaxar, do outro lado, os atacantes estavam mergulhados em desalento.

O líder, o jovem de branco que disparara a Flecha Silenciosa, reunira-se ao grupo dos cinco Mestres Corporais que conseguiram romper o cerco.

— Inúteis, todos vocês! Tantos homens e não conseguiram lidar sequer com uma mocinha de duas esferas!

O Mestre Corporal de nível intermediário, armado com dois martelos, forçou um sorriso:

— Alteza, acalme-se. O senhor viu de longe: aquela flecha inesperada era impossível de deter. Zhou Shuiniu deve estar por perto. Se não tivéssemos fugido rápido, teríamos sido todos aniquilados.

Aquele jovem de branco era o nono príncipe do Império Kressi, Bai Jiu. Com vinte e cinco anos, já dominava quatro esferas corporais, sendo o mais promissor entre os príncipes do império. Ele era o encarregado dos Mestres de Esferas do Império Kressi. Desta vez, liderou pessoalmente a missão de eliminar Shangguan Bing’er, mas falhou por um triz.

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Terceiro capítulo do dia, última vez neste ano: um Feliz Natal a todos! Amanhã, quatro capítulos: dois durante o dia e dois à meia-noite.

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