Capítulo 31: Consolidação de Forma e Avaliação de Estrelas de Impressão (Parte 1)

Embora Mu En não tivesse presenteado seu pequeno discípulo patife com nada ao se conhecerem, quando o grupo partiu silenciosamente do Acampamento Tian Gong, Zhou Weiqing já estava muito bem equipado. Seu arco Zi Chen original foi substituído por um grande arco negro. O Zi Chen já era grande o suficiente, medindo um metro e meio quando apoiado no chão, mas o arco negro que ele agora carregava atravessado nas costas media dois metros de altura. Ele formava um contraste gritante com o Arco Qing Ling de Shangguan Bing'er.

Este grande arco negro fora um presente de Luo Kedi para Zhou Weiqing. Embora aquele sujeito gostasse de beber e agir como um canalha, ele cumpria o que prometia. No entanto, o que deixava Zhou Weiqing extremamente deprimido era que este arco negro pesava mais de quarenta quilos, quatro vezes mais que o antigo Zi Chen. A força necessária para puxar a corda não era muito menor do que a do Arco do Rei, e, mesmo com sua constituição física focada no aumento de força pura, ele precisava canalizar parte de sua Energia Celestial e liberar suas Pérolas Corporais para conseguir tensionar o arco até formar uma lua cheia.

Mu En explicou a Zhou Weiqing que aquele arco se chamava Hei Chen. Ele era raramente visto no mercado, sendo feito de Madeira Estelar Milenar, e, excluindo os arcos formados pelas Pérolas Corporais, era o arco rígido com o maior alcance de tiro. Era perfeito para fortalecer os músculos e temperar os ossos.

Felizmente, eles não precisavam viajar a pé. Ao partirem, Hua Feng os levou diretamente para uma carruagem luxuosa que estava parada do lado de fora. A carruagem era quase duas vezes maior que uma carruagem de transporte comum, incrustada com ouro e jade, exalando um luxo extremo, embora um tanto vulgar, e era puxada por quatro cavalos robustos.

Dentro da carruagem, as paredes eram revestidas com peles de animais desconhecidos, e os bancos largos pareciam sofás, macios e firmes, extremamente confortáveis. Aquela carruagem poderia acomodar dez pessoas sem parecer apertada.

— Mestre, vocês são extravagantes demais, quanto custou esta carruagem? — Apesar de perguntar, Zhou Weiqing já estava babando. Com uma carruagem tão confortável, se ele pudesse levar algumas beldades para viajar pelo mundo, seria o paraíso na Terra! Apenas o exterior era um pouco chamativo demais.

Ao ouvir Zhou Weiqing mencionar a carruagem, o rosto de Mu En exibiu imediatamente uma expressão de indignação: — Esta carruagem não é nossa, é propriedade privada desse sujeito, Hua Feng. Você acha que é de graça? Dependendo da distância, esse sujeito ganancioso cobra pedágio. Pelo menos um quinto dos lucros de cada missão é confiscado por ele por causa desta carruagem.

Hua Feng, sentado em um canto, ouviu as palavras de Mu En e bufou: — Velho patife, fale com consciência. Não é justo cobrarem por usar minha carruagem? Saiba que a estrutura desta carruagem é feita de liga de titânio e possui um sistema de amortecimento especializado. Em viagens longas, não apenas chegamos mais rápido do que a pé, como também preservamos melhor a energia de todos para a missão. Além disso, o dinheiro que cobro não é apenas pelo uso do veículo, mas também pelos suprimentos consumidos durante a missão. Se vocês quiserem ser responsáveis por isso, para mim tanto faz.

Mu En virou o rosto com ressentimento. Ao lado, Luo Kedi, segurando uma garrafa de vinho e recostado no assento, disse: — Chega, velho patife, você e seu precioso discípulo acabaram de me extorquir uma fortuna, e eu nem disse nada ainda.

Mu En respondeu com um peteleco na cabeça dele: — Pequeno canalha, aqui você é o mais novo, quem é que você está chamando de "pai"?

Luo Kedi retrucou furioso: — Besteira, que cheiro horrível! Você acha que o Mestre Hua Feng não é gente? O discípulo dele não é gente? Eles são mais velhos que eu?

Han Mo, que era sempre lacônico, olhou friamente para Luo Kedi: — Se você continuar barulhento, eu te jogo para fora.

Luo Kedi disse irritado: — Foi o velho patife quem me provocou primeiro, por que você não o joga para fora?

Han Mo respondeu calmamente: — Não consigo vencê-lo, mas consigo vencer você. Uma mão só não bate palma, jogar você para fora já é o suficiente.

— Covarde, pequeno Mo, eu me lembrarei disso. — Luo Kedi estava deprimido, bebendo grandes goles de vinho, mas finalmente ficou quieto.

Esta carruagem tinha um cocheiro especializado, que parecia ter pouco mais de quarenta anos e uma expressão honesta. A cada duas horas, a carruagem parava para os cavalos descansarem, percorrendo no máximo sete ou oito horas por dia. Hua Feng não exagerou; embora fosse uma viagem longa, estar naquela carruagem era um verdadeiro prazer. Sob o assoalho, havia um compartimento oculto contendo vários tipos de comida e uma grande quantidade de flechas. Zhou Weiqing bateu nas paredes da carruagem por acaso e percebeu que, mesmo se disparasse com seu Arco do Rei, dificilmente conseguiria perfurar a estrutura toda feita de liga de titânio. Ele não conseguia imaginar quanto custara aquela carruagem. Em seu coração, sentiu um pouco de satisfação; de qualquer forma, como nem ele nem Bing'er tinham direito a lucros, não precisariam pagar nada.

Quanto à missão que iriam executar, ninguém lhes explicou nada. Zhou Weiqing e Shangguan Bing'er apenas sabiam vagamente que a missão ocorreria em algum lugar na fronteira do Império Fei Li.

Em apenas sete dias, a bordo da carruagem luxuosa, chegaram à fronteira entre o Império Tian Gong e o Império Fei Li. A carruagem continuou avançando, entrando em uma região de vales. Embora uma estrada tivesse sido aberta artificialmente ali, não era muito larga. Na última vez que Zhou Weiqing e Shangguan Bing'er foram ao Império Fei Li, não passaram por ali, mas por um caminho mais curto, mas desta vez, com a carruagem, tiveram que escolher a estrada mais larga. Zhou Weiqing estava de olhos fechados, cultivando sua Energia Celestial, quando de repente ouviu os relinchos dos cavalos e os gritos apressados do cocheiro. A carruagem parou.

Hua Feng abriu os olhos lentamente, sem sequer olhar para fora, e disse a Mu En: — Velho patife, o negócio chegou. Leve o pequeno Wei.

Os olhos de Mu En brilharam e ele riu: — Então não serei cerimonioso. Pequeno Wei, venha comigo.

Os outros exibiam expressões de indignação, até mesmo o inexpressivo Han Mo. Luo Kedi perguntou com um sorriso bajulador: — Velho patife, quer que o irmão ajude?

Mu En lançou-lhe um olhar fulminante: — Ajude o seu... — E Luo Kedi respondeu com o dedo do meio.

Zhou Weiqing seguiu Mu En, pulando da carruagem, confuso: — Mestre, o que está acontecendo?

Mu En riu: — A oportunidade de ganhar dinheiro chegou. Hua Feng é muito generoso, considere isso um presente de boas-vindas para você. Nosso líder é mais esperto que um demônio. Você acha que ele deixou a carruagem tão chamativa por quê? Existe um propósito.

Enquanto Mu En falava, um grito surgiu à frente: — Alto lá! Esta montanha foi aberta por mim, estas árvores foram plantadas por mim. Se quiser passar por esta estrada, deixe o dinheiro do pedágio. Se não deixar, não me culpe por matar e não enterrar!

— Assaltantes? — Zhou Weiqing era inteligente e entendeu imediatamente o significado das palavras de Mu En. Eles estavam usando a luxuosidade da carruagem para atrair ladrões. Tal ideia, provavelmente, só poderia vir deste grupo de malucos...

A porta da carruagem ficava atrás. Os dois deram a volta e viram que haviam sido bloqueados por um bando de bandidos. Havia cerca de vinte pessoas à frente, armadas, e em ambos os lados da encosta, mais de dez pessoas apontavam arcos e flechas em sua direção. Aqueles bandidos vestiam uniformes azuis padronizados, e o líder usava até uma armadura de placas, claramente uma organização bem estruturada.

O líder dos bandidos parecia ter quarenta anos e brandiu um grande facão: — Vocês ousam passar pela nossa Serra Qing Feng com apenas uma carruagem? Que audácia! Como diz o ditado, deixe uma saída para os outros se quiser se encontrar no futuro. Deixem metade dos bens e podem levar o resto. A carruagem e os cavalos ficam para mim.

Mu En fez uma cara de choro, seu corpo até tremia levemente enquanto dava dois passos à frente: — Senhor bandido, veja bem, somos velhos e jovens. Se perdermos esta carruagem, como vamos viajar? Por favor, tenha piedade e nos deixe passar. Metade dos bens está bem, mas poderia nos deixar a carruagem?

O rosto do líder dos bandidos mudou: — Droga, a quem você está chamando de "senhor"? Acredita que eu te mato agora? Você é pelo menos vinte anos mais velho que eu, e me chama de "senhor"? Eu sou tão velho assim?

Zhou Weiqing observava friamente e percebeu que a respiração de Mu En ficou acelerada; a aparência humilde mudou levemente. Zhou Weiqing sorriu; ele sabia que seu mestre detestava que o chamassem de velho.

— Pirralho, os da frente são seus, os dos lados são meus. O líder, deixe para mim. Comecem! — Mu En, irritado com o líder dos bandidos, não quis mais perder tempo.

Zhou Weiqing assentiu: — Certo. — Enquanto falava, ele pegou rapidamente o arco Hei Chen das costas, circulou sua Energia Celestial, liberou sua Pérola de Destino, puxou a corda e apontou a flecha. O arco Hei Chen, incrivelmente resistente, formou instantaneamente uma lua cheia, com a ponta da flecha apontada para frente.

O líder dos bandidos ficou visivelmente surpreso; ele não esperava que aquele velho e aquele jovem ousassem resistir. — Matem-nos!

Os arqueiros nas encostas dispararam imediatamente, mas, naquele exato momento, Mu En se moveu. A corda do arco de Zhou Weiqing também foi solta.

Com um zumbido, a flecha disparou como um relâmpago negro. O líder arrogante sentiu um calor na orelha e, em seguida, uma dor intensa. Ao seu lado, quatro bandidos caíram instantaneamente, e a flecha disparada pelo Hei Chen, após atravessar os corpos dos quatro, continuou voando para longe.

Zhou Weiqing ficou surpreso; aquele arco era poderoso demais. Apenas em termos de alcance e penetração, provavelmente não perdia para seu Arco do Rei.

Nesse momento, as flechas choveram sobre Zhou Weiqing e Mu En. Mu En se moveu. Zhou Weiqing mal conseguiu ver como seu mestre agia; parecia apenas que um vulto cinza girou ao redor de seu corpo, e no instante seguinte, Mu En já tinha mais de vinte flechas nas mãos.