Capítulo Dezessete: O Toque das Trevas (Parte Um)

Ao perceber que as bestas celestiais de nível religioso sobre as quais realizava a impressão mostravam-se temerosas e cooperativas, Zhou Weiqing refletiu cuidadosamente. Sem dúvida, tudo se devia àquela estranha pérola negra; foi ela quem lhe concedeu a sombra do tigre negro. O tigre é o rei das bestas, e, ao que parece, essas criaturas sentiam pavor do seu aura.

Com apenas cinquenta mil moedas de ouro, Zhou Weiqing conseguiu realizar um feito que outros não alcançariam nem mesmo com cinco milhões. Agora, ele era de fato um Mestre da Joia Celestial de um círculo, detentor de todas as habilidades.

Toque das Trevas, habilidade inicial, permite dividir doze tentáculos de escuridão que se espalham num raio de vinte e cinco metros ao redor do corpo. Dentro desse perímetro, sua percepção se intensifica em três vezes graças ao Toque das Trevas. Ao escolher um alvo e este ser tocado pelos tentáculos, pode, sob seu comando, aderir instantaneamente ao alvo e exercer uma força de tração de até quinhentos quilos. Se o alvo não pesar ou resistir com mais de quinhentos quilos de força, será imediatamente puxado até Zhou Weiqing, sofrendo um breve atordoamento mental.

Zhou Weiqing copiou essa habilidade de um imenso polvo negro. Dizem que, nas mãos da própria besta celestial de nível religioso, o alcance do Toque das Trevas chegaria a mil metros de raio, e, ao tocar um alvo, poderia selá-lo e arrastá-lo com uma força de até cinquenta toneladas, transformando-o em alimento.

Pelas informações que obtivera com Shangguan Bing’er, Zhou Weiqing soube que as habilidades da Joia de Vontade evoluem conforme o número de joias aumenta, sendo a evolução do Mestre da Joia Celestial uma vez e meia mais rápida do que a dos mestres comuns. Portanto, se um dia atingisse maior domínio, o poder do Toque das Trevas tornar-se-ia verdadeiramente aterrador — uma habilidade suprema entre os tentáculos da escuridão.

Após invocar o Toque das Trevas, Zhou Weiqing não se apressou. Um raio de vinte e cinco metros já era considerável; assim que Xiao Se adentrasse a área, a vitória seria garantida. Disputar tiro com arco? Só um tolo faria isso. Bastava ver a autoconfiança do adversário para saber que sua técnica superava a dele. Antes, por não poder cultivar energia celestial, Zhou Weiqing já havia levado ao extremo seu domínio do arco na competição dos recrutas. Sem energia celestial, era impossível treinar técnicas mais avançadas, então não havia por que arriscar.

Xiao Se, por sua vez, estranhava a falta de movimentação de Zhou Weiqing. Já havia se revelado para dar-lhe um alvo; mesmo que o outro não respondesse, deveria ao menos disparar uma flecha! Enquanto pensava, avançava cautelosamente.

Após o entusiasmo inicial, Zhou Weiqing logo ficou apreensivo: percebeu que, apesar de útil, o Toque das Trevas consumia energia celestial continuamente. Mesmo sem ativá-lo por completo, a energia se esvaía pouco a pouco, e com seu cultivo atual, não poderia sustentar aquilo por muito tempo.

O que fazer? Não podia simplesmente esperar ou acabaria exaurido, tornando-se presa fácil.

Decidido a agir, Zhou Weiqing deslizou da árvore, apanhou uma pedra no chão e a lançou à frente.

Quando a pedra caiu nos arbustos, produziu um estrondo abafado, mas, para sua surpresa, nenhuma flecha de Xiao Se veio em resposta.

Do outro lado, Xiao Se apenas sorriu com desdém. Tentar sondar o terreno com pedras? Que truque simplório! Saltou levemente, agarrou-se a um galho e, silencioso, aproximou-se da origem do barulho. Como arqueiro exímio, frieza e cautela eram qualidades indispensáveis.

Vendo que seu estratagema fracassara, Zhou Weiqing encostou-se a uma árvore e, de repente, gritou: “Estou aqui!”

Desta vez, Xiao Se não hesitou. Uma flecha voou como um raio, cravando-se na árvore que Zhou Weiqing usava como escudo, fazendo-a estremecer sob o impacto. Era a força do Arco Zichen.

Zhou Weiqing pensou em se mover, mas sua percepção amplificada pelo Toque das Trevas o alertou de um perigo iminente, obrigando-o a permanecer onde estava. Dois silvos cortaram o ar e, quase ao mesmo tempo que a primeira flecha, outras duas atingiram o tronco.

Impressionante. Arco composto e disparo duplo, não era à toa que Xiao Se era tão confiante.

O chamado arco composto consistia em disparar flechas em rápida sucessão, enquanto o disparo duplo exigia lançar duas flechas ao mesmo tempo, ambos exigindo técnica avançada e precisão.

Xiao Se estava a cento e cinquenta jardas de Zhou Weiqing. Atirando sem cessar, saltou da árvore e avançou velozmente. Sua mão direita movia-se sem parar, preparando flechas e disparando-as como relâmpagos, obrigando Zhou Weiqing a se proteger atrás da árvore e impedindo qualquer fuga. Ao mesmo tempo, movia-se em círculos, alterando sua posição e tentando flanquear Zhou Weiqing.

A cadência de disparos de Xiao Se era tão intensa que, mesmo com a percepção ampliada pelo Toque das Trevas, Zhou Weiqing não se sentia seguro para enfrentar os ataques de frente. A distância, aliada à potência do Arco Zichen, tornava quase impossível esquivar-se naquele momento.

O espaço entre ambos diminuía rapidamente; logo estavam a oitenta jardas um do outro. As flechas vinham cada vez mais rápidas, e Zhou Weiqing só podia mover-se ao redor da árvore, usando-a como barreira.

Xiao Se deixou transparecer um sorriso frio. Para ele, a vitória era certa. Restavam mais de vinte flechas em sua aljava. Quando estivesse a cinquenta jardas, com a força de seu nível dois de energia celestial, poderia partir a árvore ao meio. Sem refúgio, Zhou Weiqing não teria como escapar. Seria uma vitória absoluta.

Mas foi então que Zhou Weiqing, escondido atrás da árvore, teve um estalo: ele não era apenas um Mestre da Joia Celestial, mas também um Arqueiro Celestial!

Num instante, recolheu o Toque das Trevas, guardou o Arco Zichen e manteve o olhar fixo na roleta de atributos, que permanecia no setor negro.

Levantou a mão direita e, envolto por uma névoa gélida, a imponente Besta do Soberano surgiu em suas mãos. À medida que injetava energia celestial, a corda do arco, envolta numa leve névoa, apareceu silenciosa. Zhou Weiqing passou o arco à mão esquerda, ativou a Joia de Vontade, e a pedra olho de gato de metamorfose em seu pulso deslizou suavemente, encaixando-se na cavidade da Joia do arco. Imediatamente, toda a Besta do Soberano brilhou com luzes iridescentes.

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Aqui está a segunda atualização do dia. O resfriado não passa, que irritação, nem posso abraçar minha filha. Esta é a segunda, a terceira virá à noite, por volta das sete ou oito horas.

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