Capítulo Vinte e Dois: Vida e Morte Compartilhadas (Quarta Parte)

Embora temesse a morte, ainda assim precisava proteger a mulher que amava. “A vida é efêmera, mas se não lutar, então é como se já estivesse morto há milênios.” Com um leve impulso na árvore, Zhou Weiqing lançou-se para frente, decidido a impedir que os lobos das estepes destruíssem a árvore onde Shangguan Bing’er estava escondida.

Enquanto seu corpo voava para fora da proteção das folhas, uma densa camada negra se espalhou ao redor do olho de gato mutante em seu pulso esquerdo; o disco de atributos girava até a região escura.

O Toque das Trevas estendeu-se num instante, envolvendo diretamente os lobos abaixo. Ao mesmo tempo, o peculiar poder de Zhou Weiqing explodiu em toda sua intensidade.

Os lobos das estepes, que se preparavam para atacar, imediatamente entraram em alvoroço. Exceto pelo rei deles, todos recuaram, contidos pela aura de rei dos animais que Zhou Weiqing exalava.

Doze fachos negros, quase simultâneos, buscaram doze lobos das estepes. Eles lançaram uivos tristes e, sob a força esmagadora do controle, foram arrastados juntos. E então Zhou Weiqing desceu dos céus, sua perna direita já erguida ao máximo antes de desferir um golpe brutal.

Com um estalo úmido, três dos doze lobos, presos pelo Toque das Trevas, foram atingidos. Os corpos outrora resistentes dos animais se romperam como melancias arrebentadas, o sangue jorrou, e os três lobos foram partidos ao meio, o cheiro metálico do sangue encharcando Zhou Weiqing.

Sentindo o gosto do sangue, o vermelho em seus olhos intensificou-se. Ganhando confiança, ele saltou para o lado; precisava usar todas as forças para fugir, só assim poderia atrair a matilha para longe. “Bing’er disse: basta causar dano a esses lobos que eles buscarão vingança até a morte. Então que venham!”

Com suas habilidades normais, Zhou Weiqing dificilmente derrotaria um único lobo sem usar o Arco do Tirano. Mas a força de sua perna demoníaca era avassaladora, resolvendo três de uma só vez.

No mesmo momento em que Zhou Weiqing atacava, um brilho frio desceu da árvore como um raio, cravando-se no olho de um lobo preso pelo Toque das Trevas. O lobo uivou de dor e contorceu-se, mas já estava condenado.

“Seu tolo, o que está fazendo?” Zhou Weiqing, mesmo correndo, percebeu o disparo certeiro. Como ela pôde atirar agora, em vez de fugir enquanto ele distraía os lobos?

Shangguan Bing’er não respondeu. Em seu íntimo, sentia ainda o calor deixado por Zhou Weiqing em sua testa.

“Gordinho idiota, até você, que tanto teme a morte, se atirou entre os lobos para me salvar. Como eu poderia abandoná-lo? Minha honra já é tua, e se for para morrer hoje, que morramos juntos. Por tua coragem em me salvar, não me arrependo de morrer ao teu lado.”

Com esse sentimento, Shangguan Bing’er não temia mais. A cada flecha, investia toda sua energia do vento; o Arco Zichen disparava com a velocidade de um relâmpago. Das doze bestas presas pelo Toque das Trevas, cinco tombaram, flechadas no olho.

Acertar lobos tão ágeis seria difícil, mas aqueles imobilizados eram alvos fáceis. Em poucos instantes, ela e Zhou Weiqing eliminaram oito juntos.

Mas então, o rei dos lobos moveu-se de repente, e mais de trinta das bestas lançaram lâminas de vento contra a árvore de Shangguan Bing’er.

No caminho de Zhou Weiqing, os lobos recuavam instintivamente ante sua aura, quando, de súbito, ele viu o mundo girar: o colossal rei das estepes surgiu a dez metros à sua frente, movendo-se ainda mais rápido que Shangguan Bing’er com suas botas de vento.

Dotado de grande inteligência, o rei temia tanto a aura de Zhou Weiqing quanto sua perna demoníaca, por isso não atacou de perto. Doze lâminas de vento azuladas explodiram de seu corpo, abrindo-se como pétalas de uma flor, disparando de diversos ângulos.

“Maldição, doze lâminas de vento! Será esse o poder de uma fera de nível supremo?” A pressão era imensa, as lâminas velozes já encurralavam Zhou Weiqing.

Cada lâmina tinha quase um metro de largura, em formato de leque, cortando o ar com um som ensurdecedor. Zhou Weiqing não duvidava que poderiam despedaçá-lo.

O olho de gato mutante, com sua multiplicidade de habilidades, mostrou seu valor. Um lampejo prateado, e Zhou Weiqing desapareceu do lugar; as doze lâminas atingiram apenas o vazio. No instante seguinte, ele se lançou adiante, aproximando-se mais do rei em três metros. Ergueu a mão esquerda, que brilhou em azul: a Prisão do Vento foi ativada.

Zhou Weiqing jogou todas as forças nesse ataque, ignorando qualquer economia de energia diante do perigo mortal.

De fato, o rei das estepes ficou momentaneamente paralisado pela Prisão do Vento. Zhou Weiqing avançou num salto, a perna direita disparando na direção da cabeça do tirano.

Porém, no exato momento em que o golpe estava para acertar, o rei brilhou em azul e esquivou-se lateralmente, evitando o ataque.

A Prisão do Vento falhou? Zhou Weiqing ficou surpreso; entre suas habilidades, essa era a mais poderosa para imobilizar inimigos.

Na verdade, a Prisão do Vento não falhou, mas seu efeito durou tempo demais breve. O rei das estepes, sendo uma fera de vento, possuía grande resistência a esse atributo; além disso, sua força superava em muito a de Zhou Weiqing. Embora fosse o mais fraco entre os reis de nível supremo, ainda era um monarca! Zhou Weiqing era apenas um mestre inferior, uma diferença essencial. Assim, sua Prisão do Vento só pôde deter o rei por um instante. Por mais forte que fosse seu olho de gato mutante, ele ainda era apenas de um nível.

Ao mesmo tempo, do outro lado, um som cortante ecoou: a árvore onde Shangguan Bing’er se escondia foi despedaçada. Cercada por um halo azulado, ela saltou, já tendo incrustado sua joia de poder nas Botas do Vento para atingir sua velocidade máxima. Enquanto voava, ainda disparou mais duas flechas, mas os lobos que podiam se mover protegiam bem seus pontos vitais. As flechas atingiram seus corpos, mas, graças à pele resistente, só infligiram ferimentos leves.

Os lobos das estepes temiam Zhou Weiqing, mas não Shangguan Bing’er. Em grande número, lançaram-se sobre ela quase ao mesmo tempo. Sem tempo para atirar, ela precisou confiar nas Botas do Vento, usando sua técnica de fusão de corpo e joia para esquivar e correr em ziguezague na direção de Zhou Weiqing.

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