Capítulo Oito: Os Mistérios da Técnica Imortal (Parte Quatro)

Ao pensar nisso, Zhou Weiqing recolheu sua Pérola Natal ao ponto de energia suprema e deitou-se para trás. Afinal, cultivar a Força Celestial consistia em acionar o ciclone do ponto vital para absorver a essência do céu e da terra; sentado ou deitado, parecia não haver diferença. Assim, encontrou uma ótima desculpa para sua preguiça, deitou-se na cama, fechou os olhos e concentrou sua mente no ciclone. Infelizmente, apesar de ser possível cultivar essa técnica deitado, a posição era tão confortável que, em pouco tempo, ele já tinha adormecido. Felizmente, mesmo sem sua vontade direcionando, os ciclones dos quatro pontos vitais ainda absorviam lentamente a energia do mundo.

— Zhou Gordinho, Zhou Gordinho, acorde.

Num instante, um feixe de luz forte iluminou o rosto de Zhou Weiqing, despertando-o de um sonho agradável.

— O que foi? Deixe-me dormir mais um pouco — resmungou Zhou Weiqing, virando-se preguiçosamente.

Com um estrondo, sentiu um chute no traseiro e, assustado, sentou-se abruptamente. Ao olhar, viu o Sargento Mao Li já em seu acampamento, com a luz do dia entrando pela porta aberta da tenda.

Mao Li, visivelmente irritado, exclamou:

— Ainda não vai levantar? Sabe que horas são? Se você fosse um dos meus soldados, já teria aprendido a ser obediente há muito tempo.

Zhou Weiqing levantou-se sem alternativa.

— Sargento, vou tomar café agora.

O nariz de Mao Li quase entortou de raiva. Pensou consigo mesmo que aquele rapaz era mesmo um caso raro, não era à toa que, depois de ter provocado a comandante aquele dia, ainda agia como se nada tivesse acontecido, deixando-a tão furiosa.

— Acha que te chamei só para comer? Quem mandou acordar tão tarde? Já acabou a comida. Venha comigo, a comandante quer vê-lo.

Enquanto falava, Mao Li agarrou o ombro de Zhou Weiqing, tentando arrastá-lo para fora da tenda. Mas, para sua surpresa, ao segurar o braço firme de Zhou Weiqing e aplicar força, percebeu que ele era pesado como uma montanha; por mais que tentasse, não conseguiu movê-lo.

— Hã? — Mao Li olhou surpreso para Zhou Weiqing — Você pratica a Força Celestial?

Zhou Weiqing respondeu com satisfação:

— Claro.

Após a evolução do corpo, ele nem ao menos sentiu o quanto Mao Li estava forçando. Mas, assim que pronunciou essas palavras, lembrou-se imediatamente das três regras que combinara com Shangguan Bing’er e calou-se.

Ainda assim, só essa resposta já fez o olhar do Sargento Mao Li mudar bastante. Entre as pessoas comuns, apenas um por cento conseguia cultivar a Força Celestial; e, desses, somente um por cento podia tornar-se um Mestre das Pérolas.

Há uma parcela que, antes dos dezesseis anos, consegue atingir o primeiro ou segundo nível de Essência Celestial. Embora não despertem a Pérola Natal, são muito mais fortes que as pessoas comuns. Antes de concluir o cultivo da Força Divina Celestial, os três primeiros níveis da Essência Celestial são os mais importantes e difíceis; alcançar cada um deles é como renascer. O feito de Zhou Weiqing, que rompeu diretamente os quatro primeiros níveis de uma vez, é algo sem precedentes.

Por isso, mesmo aqueles que só conseguem atingir o primeiro ou segundo nível da Essência Celestial já são muito valorizados no exército e, após o período de treinamento, costumam ser promovidos a líderes de esquadrão, superando em muito os soldados comuns em combate. O próprio Mao Li havia atingido o segundo nível, ficando a um passo de se tornar Mestre das Pérolas; ao descobrir que Zhou Weiqing também cultivava a Força Celestial, passou a tratá-lo com muito mais camaradagem.

— Que pena... Somos companheiros de infortúnio! Conseguimos cultivar a Força Celestial, mas não nos tornamos Mestres das Pérolas. Em certo sentido, somos os mais desafortunados: tivemos a chance, mas não conseguimos avançar. Às vezes, penso que seria melhor nunca ter tido essa oportunidade, apenas ser uma pessoa comum — suspirou Mao Li.

Ele não estava errado. Quem nunca sentiu o poder da Força Celestial talvez nem se importe, mas aqueles que a possuem e não podem despertar a Pérola Natal desejam ainda mais se tornar Mestres das Pérolas.

Zhou Weiqing apenas deu de ombros, sem poder revelar que já era um Mestre das Pérolas. E Mao Li tampouco suspeitava; afinal, seria impossível para alguém assim ingressar no exército como um qualquer — em qualquer país, Mestres das Pérolas são, inevitavelmente, membros da nobreza.

— Vamos, pelo visto, nestes dias a comandante tem sido bondosa com você; não te deixou aleijado. Tome cuidado daqui para frente. Afinal, você é nosso irmão do Quarto Pelotão, vou cuidar de você — disse Mao Li, dando-lhe um tapinha no ombro antes de sair.

Zhou Weiqing vestiu o casaco e seguiu Mao Li até a tenda central de Shangguan Bing’er.

Assim que entrou, avistou logo Shangguan Bing’er sentada no lugar principal. Embora já a tivesse visto várias vezes, e até mesmo tivessem uma relação especial, toda vez que a encontrava era impactado pela sua presença.

Naquele dia, Shangguan Bing’er trajava uniforme militar, uma armadura de escamas prateada de comandante, que realçava sua postura heroica. Sem elmo, com os longos cabelos presos em um rabo de cavalo, apesar de ter apenas quinze anos, sentada no assento principal exibia um olhar aguçado e uma aura de autoridade digna de um general.

À esquerda, no lugar de honra, sentava-se um jovem bonito de cerca de vinte anos, com cabelos pretos soltos sobre os ombros e um rosto belo como jade, embora seus olhos de formato sedutor transmitissem algo de perigoso. Usava armadura leve e um elmo com penas amarelas, sinalizando que, assim como Mao Li, era sargento. Do outro lado, o assento principal estava vazio; como havia apenas dois sargentos recrutando soldados, era evidente que aquele lugar era de Mao Li.

Atrás desses dois lugares, sentavam-se dez líderes de esquadrão em armaduras de couro. No Império Arco Celestial, apenas oficiais acima de sargento distinguiam seu posto pela cor das penas e pelo tipo de armadura; por isso, esses líderes de dez soldados eram apelidados de "líderes sem penas".

Assim que Mao Li entrou com Zhou Weiqing, todos voltaram o olhar para eles.

Mao Li fez continência a Shangguan Bing’er:

— Comandante, trouxe Zhou Gordinho.

A voz límpida e fria de Shangguan Bing’er soou:

— Obrigada, Sargento Mao, acomode-se, por favor.

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Duas postagens seguidas, ainda vem mais um capítulo hoje à noite.