Capítulo Um: Irmã mais velha, acredito que isto seja um mal-entendido (parte dois)

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Zhou Weiqing arregalou os olhos, já vislumbrando aquelas curvas perfeitas diante de si. Nesse exato momento, de repente, uma voz feminina e firme ecoou: “Alteza, cuidado, há alguém aqui!”

A jovem de longos cabelos cor-de-rosa, ao ouvir o alerta, encolheu-se rapidamente sob a água como um passarinho assustado, mergulhando-se no pequeno lago de águas geladas, deixando à mostra apenas a cabeça; todo o restante de sua beleza ficou submerso. Assustada e desorientada, ela também se virou para olhar para trás.

Antes que Zhou Weiqing pudesse reagir, sentiu o corpo ficar leve, o mundo girou à sua volta e, com um estrondo, caiu de maneira desastrosa.

“O que aconteceu?” Embora Zhou Weiqing nunca tivesse praticado artes de cultivo, desde pequeno fora submetido ao rigoroso treinamento do pai, seu corpo era bem trabalhado e mais ágil que o de uma pessoa comum. Rolou no chão e já se pôs de pé novamente.

Bem à sua frente, a três metros de distância, uma jovem de pouco mais de vinte anos, com sobrancelhas arqueadas e expressão severa, o fitava furiosa. Seu rosto era comum, mas vestia uma armadura de couro e trajes de campanha, empunhava uma espada afiada e carregava nas costas um arco longo feito de madeira de estrelas.

Zhou Weiqing reconheceu de imediato os pequenos padrões florais da couraça dela, exclusivos da realeza — aquela jovem era uma guarda do palácio!

O que mais chamava a atenção de Zhou Weiqing eram as três esferas que giravam ao redor do pulso direito dela. As três eram de jade: graças à sua boa visão e ao leve brilho que emanavam, pôde distinguir que se tratava de jade do tipo glutinoso, jade do tipo gelo e jade do tipo dragão.

Mesmo sem ter praticado cultivo, Zhou Weiqing sabia que aquelas três esferas no pulso direito não eram meros ornamentos, mas sim símbolos de poder.

No vasto Continente Ilimitado, o poder de uma pessoa pode ser avaliado por três aspectos distintos; qualquer um deles, se excepcional, pode tornar alguém um grande guerreiro. Esses três aspectos são: Força Celestial, Pérola do Corpo e Pérola da Mente.

O Corpo Celestial refere-se ao próprio ser humano, tido como a mais elevada das criaturas criadas pelos deuses, dotado de um corpo concedido pelos céus. Ao aprimorar-se por diferentes métodos de cultivo, a força adquirida é chamada de Força Celestial, dividida em quatro níveis: Essência Celestial, Força Sagrada Celestial, Força Ilusória Celestial e Força do Caminho Celestial.

Cada nível é subdividido em doze degraus. Dizem que quem atinge o mais alto grau, a Força do Caminho Celestial, pode manipular o poder celestial, destruir ou criar à vontade, e até viver milênios. Seja um Mestre de Pérola do Corpo ou um Mestre de Pérola da Mente, ambos necessitam da Força Celestial como base fundamental; sem força suficiente, o talento de nada adianta.

No vasto Continente Ilimitado, todo ser humano nasce com sua própria Pérola Natal, mas ninguém sabe qual é a sua até que, ao atingir o terceiro grau da Essência Celestial, a Pérola Natal desperta.

Alcançar o terceiro grau da Essência Celestial é extremamente difícil; o início desse cultivo exige um dom especial para se comunicar com a própria Pérola Natal. Os três primeiros degraus equivalem a três renascimentos do corpo humano. Apenas um em cada cem consegue completar esse processo.

Aqueles que conseguem despertar sua Pérola Natal ao alcançar o terceiro grau ultrapassam os limites comuns e são chamados de Mestres Domadores de Pérolas. Zhou Weiqing, devido ao bloqueio congênito de seus meridianos, não podia cultivar a Força Celestial, por isso sua Pérola Natal permanecia adormecida e ele só podia ser alguém comum.

A Pérola Natal possui duas formas diferentes: se desperta no pulso direito, girando ao redor dele, é chamada de Pérola do Corpo; se surge no pulso esquerdo, é chamada de Pérola da Mente. Existe uma diferença essencial entre essas duas. Em geral, quem possui a Pérola do Corpo torna-se um guerreiro formidável, pois cada pérola aumenta as capacidades físicas e pode ser moldada em armas ou armaduras, aumentando muito o poder do mestre. Já quem tem a Pérola da Mente possui grande capacidade intelectual, podendo controlar elementos diversos ou forças misteriosas, adquirindo habilidades exclusivas através de um processo chamado Impressão de Pérola da Mente.

No entanto, seja qual for a pérola, o poder é medido pela quantidade delas. O cultivo das Pérolas Natais chama-se Refinamento de Pérolas. Quem cultiva as do corpo é Mestre de Pérola do Corpo; quem cultiva as da mente, Mestre de Pérola da Mente. Cada um tem suas especialidades. Nenhum deles pode possuir mais de nove pérolas. Possuir entre uma e três qualifica como nível Mestre, entre quatro e seis é nível Respeitável, de sete a nove é nível Supremo, e cada nível se divide em grau inferior, médio e superior. Aquela guarda do palácio diante dele era uma Mestra Superior de Pérola do Corpo.

Jamais subestime uma Mestra Superior de três pérolas: em um pequeno reino como o Império do Arco Celestial, existem menos de cem Mestres Domadores de Pérolas. Essa Mestra Superior provavelmente figurava entre os cinquenta mais poderosos do Império, ilustrando a raridade de tal profissão. Três Pérolas do Corpo indicam que sua Força Celestial já atingiu pelo menos o nono grau da Essência Celestial; com esse poder, ela poderia derrotar cem soldados de elite com facilidade.

As Pérolas do Corpo e da Mente aparecem sob a forma de diferentes gemas. No pulso direito, as do corpo são sempre de jade, e cada tipo proporciona um aumento diferente ao mestre. Existem seis tipos principais: Jade de Gelo para força, Jade Glutinosa para flexibilidade, Jade Amarela para resistência, Jade de Dragão para agilidade, Jade Vermelha para coordenação e Jade Preta para durabilidade.

As Pérolas do Corpo geralmente são compostas por diferentes tipos de jade em uma só pérola. Cada pérola da Mestra Superior diante dele era composta por trinta por cento de jade glutinoso, trinta por cento de jade de gelo e quarenta por cento de jade de dragão. Ou seja, se a pérola proporcionasse um aumento de cem por cento, ela amplificaria trinta por cento em flexibilidade, trinta por cento em força e quarenta por cento em agilidade — uma combinação bastante equilibrada.

Sentindo o frio da intenção assassina nos olhos furiosos da jovem, Zhou Weiqing sentiu um calafrio percorrer sua espinha e apressou-se a dizer: “Irmã mais velha, acho que isso é um mal-entendido.”

“Mal-entendido?” Com um movimento do pulso, a guarda do palácio desembainhou a espada com um clangor metálico. Embora não utilizasse as três Pérolas do Corpo, a espada brilhou intensamente graças à força celestial canalizada. O fato de não conseguir liberar a energia da espada para fora do corpo indicava que ela ainda não havia ultrapassado o nível da Essência Celestial; somente ao atingir a Força Sagrada Celestial seria possível liberar energia à distância. Claro, isso sem considerar o uso das Pérolas do Corpo, pois ativá-las aumentaria o consumo de força, amplificando ao mesmo tempo força, agilidade e flexibilidade. Contra um simples civil desarmado como Zhou Weiqing, isso era totalmente desnecessário.

Num lampejo de aço, a ponta da espada já estava na garganta de Zhou Weiqing; bastaria um leve empurrão para tirar-lhe a vida.

“Senhora Mestra de Pérola do Corpo, foi mesmo um mal-entendido! E, além disso, eu não vi nada! Por favor, tenha piedade!” Zhou Weiqing olhou para ela com ar suplicante, o rosto simples e levemente tolo lhe conferia certa credibilidade.

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Aqui está a segunda atualização de hoje. À meia-noite haverá uma terceira. Espero que todos os leitores acompanhem comigo a escalada de “A Mudança da Pérola Celestial” nas listas de mais lidos. Muito obrigado a todos! O que vem a seguir será ainda mais emocionante.

Sejam todos bem-vindos a acompanhar e ler. As obras mais atuais, rápidas e populares em publicação estão aqui!