Capítulo Cinco: A Arte Imortal, o Despertar da Pérola Celestial (Parte Dois)

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No início, ao obter esta técnica suprema da Imortalidade, Zhou Weiqing ficou tão assustado pelo prólogo que nunca ousou praticá-la. Ele chegou a folhear os conteúdos do manual. Todos que cultivam o Poder Celestial precisam de um método, utilizando-o para guiar a circulação da energia, absorver a força do céu e da terra para temperar o corpo e assim evoluir. A prática do Poder Celestial divide-se em quatro grandes estágios: Essência Celestial, Força Celestial, Vazio Celestial e Caminho Celestial, cada um subdividido em doze níveis. Essa técnica, a Suprema Imortalidade, é um método de cultivar o Poder Celestial, mas sua singularidade é extrema, pois o modo de cultivo difere completamente dos métodos convencionais.

As técnicas comuns, independentemente do grau, baseiam-se em meditação, postura sentada, fortalecimento corporal e outros métodos para estimular o potencial interior e absorver a força do universo. Já a Suprema Imortalidade segue outro caminho: seu cultivo é de uma simplicidade inusitada, consistindo em romper os trinta e seis pontos fatais do corpo humano, sem necessidade de absorver energia exterior, meditar ou fortalecer o corpo. Cada ponto rompido eleva o Poder Celestial um nível. Todo o processo de acumulação de energia visa preparar-se para romper esses pontos. É incrivelmente simples, mas igualmente difícil. Caso se consiga atravessar todos os trinta e seis pontos fatais, o Poder Celestial alcança ao menos o trigésimo sexto nível, podendo até ultrapassar o Vazio Celestial e atingir o último estágio, o Caminho Celestial. É importante notar que o pai de Zhou Weiqing, o Grande Marechal Zhou, primeiro entre os poderosos do Império do Arco Celestial, alcançou apenas o trigésimo segundo nível — oitavo do Vazio Celestial — e não progrediu nem um passo nos últimos cinco anos.

Quando criança, Zhou Weiqing teve acesso a inúmeros métodos de cultivo trazidos por seu pai, mas entre todos que experimentou, nenhum contemplava a circulação energética através desses trinta e seis pontos fatais do corpo.

Por isso, Zhou Weiqing sempre temeu praticar tal arte. Contudo, ao longo dos anos, mesmo com exames anuais realizados pelo Marechal Zhou, os canais energéticos bloqueados do jovem não mostraram qualquer sinal de melhora. Se continuasse assim, seria para sempre um inútil. Zhou Weiqing lutou consigo mesmo incontáveis vezes, questionando se deveria ou não praticar a Suprema Imortalidade, até que hoje, enfim, tomou sua decisão.

O Grande Marechal é um Mestre das Pérolas Celestiais, e pela hereditariedade, filhos de tais mestres, caso despertem a Pérola Natal, têm grandes chances de herdar esse dom. Zhou Weiqing, ao estudar os canais do corpo, percebeu que os pontos bloqueados em seu corpo correspondiam justamente a alguns dos pontos fatais. Por isso, mesmo desejando que o filho se tornasse alguém grandioso, o Marechal nunca ousou tentar ajudá-lo a romper esses bloqueios com seu próprio poder. Zhou Weiqing pensou: se conseguisse cultivar a Suprema Imortalidade e romper esses pontos fatais, os bloqueios se desfariam e ele teria acesso ao Poder Celestial.

Hoje, após ouvir de Shangguan Bing’er os mistérios das Pérolas Celestiais, o desejo de tornar-se um Mestre das Pérolas sobrepujou toda dor física. Decidiu que tentaria de qualquer modo; se não tentasse, nunca se perdoaria. Sabia que o tempo estava acabando: se aos dezesseis anos não despertasse sua Pérola Natal, perderia para sempre essa chance. E daí seria um inútil por toda a vida — quem aceitaria tal destino? Zhou Weiqing, por mais que temesse a morte, temia ainda mais ser um inútil para sempre.

Inspirando profundamente, o semblante simples de Zhou Weiqing se dissipou, restando apenas seriedade. À luz bruxuleante da pequena lamparina, virou para a segunda página da Suprema Imortalidade. Ali estava registrado o primeiro dos trinta e seis pontos fatais a serem rompidos.

No velho pergaminho de pele de carneiro lia-se: o corpo humano contém cerca de cinquenta e dois pontos simples, trezentos duplos, cinquenta extraordinários, somando setecentos e vinte pontos. Entre eles, cento e oito são críticos; setenta e dois, se pressionados, não são mortais, mas os outros trinta e seis são fatais, conhecidos como "pontos da morte".

Primeira parte da Suprema Imortalidade: técnica para romper os pontos fatais dos membros superiores e inferiores. Primeiro ponto: Poço do Ombro.

O Poço do Ombro localiza-se no ponto mais alto do ombro...

A página detalhava o método de cultivo para o Poço do Ombro, com ilustrações mostrando claramente sua localização. Era um ponto duplo, um em cada ombro. Zhou Weiqing pressionou suavemente o ponto esquerdo e sentiu metade do corpo formigar. Ficou surpreso: de fato, era extraordinário. Dentre os trinta e seis pontos fatais, havia diferenças de dificuldade, e quanto mais avançava no manual, mais poderosos se tornavam. A Suprema Imortalidade dividia-se em quatro partes: a primeira, os pontos fatais dos membros (cinco ao todo); a segunda, pontos fatais das costas e região lombar (oito); a terceira, do tórax e abdômen (quatorze); a última, da cabeça e pescoço (nove). Era um percurso do fácil ao difícil. Ainda assim, só o efeito de pressionar o Poço do Ombro já causava temor. Seria mesmo possível romper esse ponto e sobreviver?

Após breve hesitação, Zhou Weiqing firmou seu intento. Quem não arrisca, não conquista. Se tivesse sucesso, teria esperança de se tornar um Mestre das Pérolas. Se não tentasse, seria para sempre um inútil.

Não ser inútil. Com essa convicção, Zhou Weiqing deu o primeiro passo em seu cultivo, acalmando a mente e iniciando a prática conforme o método da primeira parte da Suprema Imortalidade.

Concentrando a mente no Poço do Ombro, começou a sentir o próprio corpo. Todo início é difícil; o mais árduo era perceber a existência do mínimo traço de poder em seu interior e, a partir daí, atacar o ponto fatal. Segundo o manual, o Poço do Ombro era o mais fácil dos trinta e seis a ser rompido, mas o essencial era sobreviver ao processo. Se sobrevivesse, teria passado pela primeira prova.

Meia hora se passou. O cansaço e as dores pelo corpo começaram a perturbar sua concentração. Até aquele momento, não sentira o menor sinal de poder. Embora temesse a morte, era também obstinado: decidido a tentar, não desistiria facilmente.

Uma hora se passou. Lá fora, era noite profunda; só o ocasional som de insetos e pássaros rompia o silêncio.

Será que realmente não tenho talento algum? Nem essa técnica sou capaz de praticar? Zhou Weiqing já pensava em desistir — após uma hora sentado, estava exausto, com dores nas costas e nas pernas, e ainda assim não sentira nem um traço de poder.

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