Capítulo Dezesseis: A Grande Competição dos Novatos (Parte Três)

De fato, flechas de treinamento com pontas removidas não eram abundantes, por isso, na competição dos recrutas, cada um recebeu apenas vinte e cinco delas. A aljava de Zhou Weiqing já estava vazia; sem alternativa, ele correu de volta, tentando recolher algumas flechas para continuar lutando.

No entanto, ele não era um deus. Quando conseguiu apanhar duas flechas e derrubou mais dois oponentes, a distância entre os grupos já havia diminuído para cento e cinquenta jardas. A essa distância, as flechas disparadas pelos arcos longos viajavam com velocidade espantosa. Apesar de sua agilidade, sem usar as habilidades do Mestre da Pérola Celestial, Zhou Weiqing estava indefeso. Mais de quarenta flechas voaram em sua direção como relâmpagos.

Vendo que não teria como escapar, Zhou Weiqing rapidamente se agachou, cruzando os braços sobre o peito para diminuir ao máximo sua área exposta, abaixando a cabeça e encolhendo-se sob a proteção do capuz.

Ouviu-se uma sequência de impactos, e uma nuvem de pó branco ergueu-se acima de sua cabeça; pelo menos sete ou oito flechas haviam atingido o topo de seu capuz.

Finalmente, ao verem que haviam derrubado esse adversário, os recrutas dos dois primeiros batalhões irromperam em comemoração.

“Estão comemorando o quê? Se ele não tivesse ficado sem flechas, poderia ter acabado com todos vocês.” O capitão do primeiro batalhão ralhou, irritado. Ainda que o primeiro e o segundo batalhão tivessem vencido o terceiro e o quarto, não haviam superado aquele recruta extraordinário. Não havia mais o que disputar: sozinho, Zhou Weiqing eliminara vinte e cinco adversários. Quem poderia se destacar mais do que ele nessa competição?

Antes que o capitão do terceiro batalhão terminasse de falar, de repente, com um estrondo, foi atingido por uma flecha no peito. O impacto foi tão forte que, com um gemido abafado, ele caiu, o rosto repleto de incredulidade. O choque e a dor quase o fizeram perder a consciência.

“O que está acontecendo?” Enquanto os recrutas do primeiro e do segundo batalhão ainda estavam confusos, ouviram-se mais disparos, e vários tombaram. Só então perceberam o que ocorria: Zhou Xiaopang, com o capuz manchado de pó branco, continuava a disparar flechas silenciosamente.

Imediatamente, os recrutas dos dois batalhões ficaram furiosos. Ele era forte, sim, mas precisava seguir as regras. Já haviam acertado ele, por que continuava atirando? Ser atingido doía bastante.

Antes que pudessem avançar, a voz furiosa de Shangguan Bing’er ecoou: “Parem! Zhou Xiaopang, o que pensa que está fazendo?”

Xiao Se comentou, divertido: “Capitã, não o culpe tanto. Acho que ele só não aceitou a derrota. Mas, como diz o ditado, cada lugar tem suas regras. Isso foi uma infração à disciplina militar, não? Um soldado que não segue ordens não deve ser promovido tão facilmente.”

Ao ouvir Shangguan Bing’er chamá-lo, Zhou Weiqing finalmente parou, pôs o arco nas costas, retirou o capuz e sacudiu o pó branco, correndo até ela.

Shangguan Bing’er olhou para Zhou Weiqing, furiosa. “Zhou Xiaopang, o que você pensa que estava fazendo? A luta já acabou, por que continuou atacando?”

Zhou Weiqing piscou. “Acabou? Não vi. Ainda estou vivo, por que não posso atacar?”

O capitão Li do primeiro batalhão franziu a testa. “Zhou Xiaopang, ter espírito competitivo é bom, mas aqui é o exército, tudo precisa seguir as regras. Você foi atingido por pelo menos sete flechas; seu capuz está coberto de pó branco. Num campo de batalha de verdade, já estaria morto. O correto seria ter recuado imediatamente, não voltar ao campo para recolher flechas. O capitão Xiao disse que você violou a disciplina militar. Apesar de seu excelente desempenho, duvido que consiga ser promovido a capitão, mas poderia considerar se juntar ao nosso batalhão.”

Shangguan Bing’er era capitã há pouco tempo, ainda não tinha muita autoridade, e o primeiro batalhão era o mais forte dos quatro. O experiente capitão não tinha receio de tentar recrutar alguém na frente dela.

Zhou Weiqing imediatamente balançou a cabeça e, olhando obstinadamente para Shangguan Bing’er, disse: “Não, capitã, eu não perdi.” Ao dizer isso, mal conseguiu conter um sorriso. Essas pessoas realmente colaboravam com ele.

Shangguan Bing’er franziu o cenho. “Zhou Xiaopang, não faça birra. Pode se retirar.”

Zhou Weiqing fez cara de injustiçado. “Mas eu realmente não perdi! Veja.” Enquanto falava, entregou o capuz para Shangguan Bing’er.

Ao pegá-lo, Shangguan Bing’er ficou surpresa. O peso não era o de um capuz comum. Ao apertá-lo, imediatamente entendeu. Ao ver a expressão de Zhou Weiqing, quase sorriu. Esse covarde… Ela até achou que ele tinha mudado, mas certas coisas nunca mudam.

Xiao Se, notando a expressão estranha de Shangguan Bing’er, olhou para o capuz. “Estranho, parece maior que o normal.”

Shangguan Bing’er passou o capuz para ele. Em instantes, a expressão de Xiao Se também mudou. Em silêncio, fitou Zhou Weiqing com uma expressão sombria, deixando-o desconfortável.

O capuz foi passando de mão em mão, e logo todos os capitães tinham um olhar estranho. O capitão Li do primeiro batalhão suspirou. “Você é um gênio, realmente um gênio. Como conseguiu pensar nisso? Isso aqui é de liga de titânio, não? Senão, não seria tão leve com esse tamanho. Não me surpreende que tenha dito que não morreu; nenhuma flecha comum atravessaria isso. Capitã Shangguan, aceitamos nossa derrota. Zhou Xiaopang, meu jovem, aposto em você.”

Obviamente, um capuz de titânio não poderia se tornar equipamento padrão do exército, pois era caro demais. Mas ninguém tinha argumentos contra Zhou Weiqing. Ele violou alguma regra? O equipamento era comprado com seu próprio dinheiro, como poderia ser infração? Além disso, sua habilidade com o arco era comparável à dos capitães, o que lhe rendeu o respeito deles.

Shangguan Bing’er lançou um olhar para Zhou Weiqing e, em seguida, para Xiao Se, que agora permanecia em silêncio. Um leve sorriso surgiu em seus lábios. “Vamos, ver como está a competição dos infantaria leve e pesada.”

Zhou Weiqing retomou seu papel de guarda pessoal, colocando-se atrás de Shangguan Bing’er. Ao passar por ela, murmurou baixinho, de modo que só os dois pudessem ouvir: “Bing’er.”

O ombro de Shangguan Bing’er tremeu visivelmente, mas, por orgulho e para não perder o controle diante de tantos, apressou o passo, levando consigo os capitães para assistir à competição dos outros batalhões.

Quando Zhou Weiqing estava prestes a segui-los, sentiu alguém agarrar seu braço. Ao virar-se, viu que era Xiao Se.

Com o rosto um pouco constrangido, Xiao Se sussurrou: “Zhou Xiaopang, tem coragem de competir comigo?”

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Xiao Se vai desafiar Zhou Weiqing. Querem ver o poder da habilidade da Pérola de Impressão que nosso Zhou Xiaopang copiou? Hehe, aguardem até amanhã.

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