Capítulo Trinta e Seis: O Surgimento do Grande Proprietário de Cães (Atualização Extra, Peço que Continuem Lendo!)

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— Wang An é seu parente?

— Irmão legítimo do meu avô.

— Agora faz sentido.

Ao contrário dos chineses, que acreditavam que “os príncipes, marquises, generais e ministros não nascem com sangue nobre”, os americanos aparentemente confiavam muito mais na ideia de uma boa linhagem familiar.

— Vendo por esse lado, talvez você não esteja em desvantagem financeira. Talvez a desvantagem seja da AOL — disse Robert, finalmente compreendendo de onde vinha a confiança de Wang Chi.

A Wang An Computers era como um camelo magro que ainda era maior que um cavalo. Além disso, o fato de a empresa estar em dificuldades não significava que o próprio Wang An estivesse sem dinheiro.

Agora Robert conseguia entender por que Wang Chi, mesmo antes de levantar capital, já organizava festas e espalhava dinheiro com uma pistola de notas. Um jovem rico começando um negócio — não era de admirar que fosse tão arrogante.

Depois da entrevista exclusiva, Robert comentou, emocionado:

— David, acredito que esta reportagem certamente será publicada na segunda página do New York Times. É uma pena que o momento em que você disparou dinheiro com a pistola de notas não tenha sido fotografado. Se tivéssemos uma foto, eu teria confiança para colocar esta entrevista na manchete principal da primeira página do New York Times.

Na opinião de Robert, a entrevista com Wang Chi estava repleta de material valioso: o QQ, que naquele momento se espalhava por todos os Estados Unidos; a cena teatral em que Wang Chi disparara dinheiro; e sua ligação familiar com Wang An.

Tudo aquilo era material jornalístico capaz de atrair todos os olhares.

— David, você acha que seria possível conseguir mais algum dinheiro para refazer a foto? — perguntou Robert.

Wang Chi balançou a cabeça.

— Robert, vamos tirar a foto. Amanhã, um colega nosso vai revelá-la. Depois que você escolher a que prefere, poderá voltar a Nova York. Eu reembolso as passagens de ida e volta.

Wang Chi prosseguiu:

Robert também começou a entender o que Wang Chi pretendia.

— Você é mesmo um gênio.

Robert já não sabia quantas vezes havia dito aquilo.

— Tudo o que eu disse é verdade. Quanto ao que os outros vão pensar, isso é problema deles — respondeu Wang Chi, sorrindo.

……

— David Wang, fundador do QQ, pioneiro da internet, playboy viciado em festas... qual deles é o verdadeiro David?

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O New York Times publicou na primeira página, como manchete principal, a entrevista de Robert com Wang Chi.

A reportagem vinha acompanhada de uma imagem de Wang Chi em meio à multidão, disparando uma chuva de notas com uma pistola de dinheiro.

A matéria do New York Times tornou-se imediatamente o centro das discussões em todo o país, e Wang Chi entrou oficialmente no campo de visão do grande público americano.

Comparado ao New York Times, o San Francisco Chronicle era apenas um jornal regional, cuja influência se limitava à Costa Oeste.

O New York Times, por outro lado, era capaz de alcançar os Estados Unidos inteiros.

Por causa daquela reportagem, o número de downloads do QQ voltou a atingir um novo pico.

Nos fóruns da internet, todos discutiam como comprar a pistola de notas usada por Wang Chi na festa.

— Não é à toa que ele criou o QQ. Essa pistola de notas é simplesmente incrível. Se eu tivesse uma dessas na próxima festa que organizar, teria certeza de conseguir convidar a garota mais bonita da faculdade.

— Para que David ainda está trabalhando no QQ? Ele deveria mudar de ramo e vender pistolas de notas. Com certeza ganharia mais dinheiro do que com o QQ.

E era verdade. Anos mais tarde, as pistolas de notas seriam vendidas por setenta dólares cada. Durante os dois primeiros anos, a procura seria tão grande que o produto se esgotaria em todo o país.

Se já exerciam tamanho fascínio em 2014, naquela época o impacto seria ainda maior.

Hoffman começou a aparecer com uma pistola de notas em todo tipo de festa na região da baía, cobrando quinhentos dólares por aparição, sem aceitar negociação.

Algumas emissoras de televisão perceberam rapidamente o valor jornalístico da novidade e filmaram as pistolas de notas em ação, divulgando as imagens coloridas por todos os Estados Unidos e até no exterior.

No Japão, aquilo provocou uma reação intensa. A década anterior havia sido a década de ouro japonesa, e nem mesmo durante aqueles anos de prosperidade os japoneses haviam imaginado uma forma de diversão tão espetacular.

Agora, com a bolha econômica japonesa estourada, o país enfrentava uma grave recessão e uma quebra no mercado de ações. Enquanto isso, os Estados Unidos, vistos pelos japoneses como os responsáveis pela crise, continuavam desfrutando de invenções como a pistola de notas.

Os japoneses atravessavam dificuldades, enquanto os supostos culpados festejavam. Somada à origem chinesa de Wang Chi, a situação fez com que a pistola de notas se tornasse tema de uma onda frenética de reportagens no Japão.

Wang Chi tampouco esperava que a pistola de notas se tornasse tão popular. Inúmeros fabricantes de brinquedos e marcas de roupas foram procurá-lo para discutir parcerias, na esperança de obter uma licença de sua patente.

Nike e Adidas chegaram a oferecer a absurda quantia de dez milhões de dólares, desejando comprar de uma vez os direitos da patente sobre o design da pistola de notas.

O problema financeiro acabou sendo resolvido de uma maneira que Wang Chi jamais havia imaginado.

— Nike e David Wang firmam parceria. No futuro, a Nike lançará pistolas de notas estampadas com o logotipo da marca.

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Wang Chi recebeu, de uma só vez, dez milhões de dólares em dinheiro da Nike.

— Maldita Nike! Só sabe me criar problemas. David já estava irredutível quanto à oferta de duzentos milhões de dólares. Agora será ainda mais difícil negociar esse preço.

John Doerr observava as notícias recentes, que estavam repletas de reportagens sobre David, o QQ e a pistola de notas.

O que mais o enfurecia era o fato de a Nike ter entregado dez milhões de dólares a David de uma só vez. Depois de receber esse dinheiro, John Doerr não acreditava que David ainda aceitaria a avaliação de quinze milhões de dólares oferecida pela KPCB.

Quando lera pela primeira vez a entrevista no New York Times, John Doerr aumentara sua avaliação sobre David e também sobre o QQ. Estava disposto a investir na WT com base em um valor de mercado de cinquenta milhões de dólares.

Afinal, tanto a garrafa à deriva quanto a pistola de notas comprovavam plenamente a criatividade de David, enquanto a marca de um milhão de usuários demonstrava a força do QQ.

John Doerr considerava cinquenta milhões de dólares um preço adequado. Mesmo sabendo que Wang Chi tinha parentesco com Wang An, acreditava que aquela avaliação seria suficiente para convencê-lo.

Mas, agora que David tinha dez milhões de dólares em mãos, a iniciativa havia sido completamente perdida.

Ainda assim, John Doerr não queria deixar aquela oportunidade escapar.

— David, acho que deveríamos conversar seriamente sobre o projeto WT — disse John Doerr, tomando a iniciativa de telefonar para Wang Chi.

Ele sabia muito bem que, naquela disputa, quem tomasse a iniciativa primeiro já começava em desvantagem. Mas perder a disputa era melhor do que perder o projeto inteiro.

— Senhor Doerr? Seja muito bem-vindo. Aceitou nossa proposta de avaliação de duzentos milhões de dólares? — perguntou Wang Chi.

— Não. Duzentos milhões ainda é caro demais, David. A WT não vale esse preço.

John Doerr ainda queria explicar por que a WT não valia duzentos milhões de dólares.

Mas a voz de Wang Chi já soava do outro lado da linha:

— Sinto muito, mas a Autoridade de Investimento de Abu Dhabi já aceitou nossa avaliação de duzentos milhões de dólares. Além disso, eles aceitaram nossa estrutura de ações das classes A e B. A Autoridade de Investimento de Abu Dhabi concordou em investir vinte milhões de dólares para adquirir dez por cento da participação na WT e um por cento do poder de voto. Eles aceitaram todas as nossas condições. Se a KPCB não demonstrar uma disposição ainda maior, será muito bem-vinda para participar de nossa próxima rodada de financiamento.

O tom de Wang Chi era extremamente cordial.

Mas John Doerr sentiu um calafrio ao ouvi-lo.

Malditos magnatas de Abu Dhabi. A Autoridade de Investimento de Abu Dhabi, o fundo soberano dos Emirados Árabes Unidos, havia começado a investir em participações privadas no ano anterior.

Comparada a eles, a KPCB não tinha vantagem alguma.

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