Capítulo 37 — A sua KPCB é páreo para um ricaço?

«Maldita seja a ADIA! Eles perderam o juízo. Mesmo que a WT valha realmente duzentos milhões de dólares, isso seria algo para o próximo ano, não para agora.

Se eles avaliam a WT em duzentos milhões de dólares neste momento, as rodadas de financiamento subsequentes vão disparar para valores estratosféricos! Sem mencionar que aceitar exigências como a estrutura de ações A/B é um absurdo. Isso vai quebrar as regras do jogo em todo o Vale do Silício e levar os empreendedores a imporem condições cada vez mais rigorosas às firmas de investimento. A ADIA está destruindo todo o ecossistema de financiamento do Vale!»

John Doerr resmungava para si mesmo, com o tom de voz subindo gradualmente. Era evidente que ele não conseguia aceitar o fato de que o alvo no qual ele apostava fora arrebatado por outra pessoa. No entanto, não havia nada que pudesse fazer a respeito.

A ADIA, mencionada anteriormente, é a sigla para Autoridade de Investimento de Abu Dhabi, o fundo soberano dos Emirados Árabes Unidos, que iniciou suas operações de capital privado há três anos. Embora a KPCB fosse uma gigante, com três bilhões de dólares em caixa e um histórico de inúmeros projetos bem-sucedidos no Vale do Silício, ela não passava de um detalhe insignificante perto de uma máquina estatal como a ADIA.

«Que droga!» John Doerr só pôde praguejar em seu escritório, tomado pela fúria.

Se John Doerr estava frustrado, Wang Chi estava radiante. Primeiro, os dez milhões de dólares da Nike, depois os vinte milhões da ADIA; de repente, o capital estava garantido. Não importava a AOL; com esses trinta milhões, ele não temeria nem mesmo a Microsoft.

***

«Ed, quero dizer que sua decisão não poderia ter sido mais acertada. Não serão necessários três nem cinco anos; em apenas um ano, quando chegarmos a esta época no próximo ano, a WT terá se valorizado pelo menos dez vezes!»

No quarto 5203 do Hotel Conrad, no centro de Nova York — um dos muitos ativos adquiridos pela ADIA na cidade —, Wang Chi encontrou o mentor por trás deste investimento: Ahmed, um magnata do Oriente Médio inacreditavelmente jovem. Após as apresentações iniciais, Ahmed pediu que Wang Chi o chamasse apenas de Ed.

«David, isso não é o mais importante. Se a WT vale duzentos milhões ou dois bilhões de dólares, para mim, pouco importa. Eu invisto em pessoas; o valor da WT não é a minha maior preocupação.» Ahmed, vestindo a tradicional túnica branca dos Emirados, falou com naturalidade.

Wang Chi pensou consigo mesmo: «Putz, esse pessoal rico é diferente mesmo. É a primeira vez que vejo um investidor que não liga para o dinheiro.»

Se fosse a KPCB investindo vinte milhões para obter apenas 10% das ações, ele certamente teria que enfrentar todo tipo de cláusula de desempenho. Wang Chi se perguntava como uma firma de investimento tão poderosa nunca tinha aparecido na história do desenvolvimento do Vale do Silício.

Isso ocorria porque a ADIA, prestes a começar seus investimentos em ações nos Estados Unidos, envolveu-se em um escândalo envolvendo o Banco de Crédito e Comércio Internacional, perdendo centenas de milhões de dólares e atraindo investigações federais. Além disso, durante toda a década de noventa, desde a Guerra do Golfo até os conflitos subsequentes, o Oriente Médio nunca conheceu a paz, o que levou a ADIA a retrair seus tentáculos, só voltando a agir com destaque no século XXI.

«Ed, só posso dizer que você não vai se arrepender deste negócio», disse Wang Chi, sentindo que precisava expressar sua posição, independentemente do que o outro esperava obter com o investimento.

Wang Chi não sabia que, no futuro, a ADIA se retrairia completamente. Para ele, o fundo soberano dos Emirados era uma oportunidade de ouro; garantir esse parceiro significava que, por um longo tempo, ele não precisaria se preocupar com outros investidores. Desde que ele provasse seu valor, o capital dos magnatas do petróleo seria praticamente infinito. Era como digitar o código «GREEDISGOOD 9999999» em um jogo de estratégia.

«Haha, ótimo. Estou ansioso para ver o que a WT se tornará. A garrafa ao mar é criativa, mas a pistola de dinheiro que você inventou é ainda mais. Entendo perfeitamente que o mais importante na internet é a criatividade. Desde o e-mail até as salas de chat e fóruns, todas essas invenções lideraram tendências. A criatividade é a fonte de motivação para o desenvolvimento das empresas de internet, e o potencial que você demonstrou é a razão fundamental pela qual aposto em você. Antes de eu decidir investir na WT, analistas externos e gerentes de investimento da ADIA tentaram me dissuadir, dizendo que o QQ não tinha valor ou que não valia tanto assim. Mas eu acredito em você; você vale esse preço», disse Ahmed.

«David, qual é a sua visão sobre o futuro desenvolvimento da internet?» Ahmed acabara de ingressar na ADIA e era, sem dúvida, um novato na área de investimentos. Para ele, vinte milhões de dólares não passavam de dinheiro de bolso. Na sua visão, se com apenas vinte milhões ele podia investir em uma empresa tão promissora, então o Vale do Silício devia estar repleto de ouro. Por isso, ele queria ouvir a opinião de Wang Chi, o que influenciaria os futuros investimentos da ADIA no Vale.

Wang Chi não sabia a identidade exata de Ahmed, mas, pela pouca idade e pela facilidade com que tomava decisões sem medo de ser questionado, supôs que ele fosse, no mínimo, um membro da família real — e possivelmente de linhagem direta.

Ele decidiu revelar um pouco de sua visão: «No futuro, a internet será tão essencial quanto a água, a eletricidade ou o ar, permeando a vida das pessoas. Ninguém conseguirá viver sem ela, por isso as empresas que oferecem serviços de internet terão um futuro brilhante. E a WT será a empresa mais radiante entre elas.» Wang Chi não esqueceu de fazer propaganda de sua própria empresa. «Ed, você verá isso muito em breve.»

Para Ahmed, tomar essa decisão de investimento foi simples, tão fácil quanto beber água. Naquele dia, enquanto estava sentado diante de uma mesa de carvalho, saboreando um café e lendo os jornais para começar o dia, a capa do New York Times o cativou. Nela, um jovem sino-americano de aparência atraente disparava uma pistola no meio da multidão, mas, em vez de balas, o que saía da arma eram notas de dólar. Ao redor, pessoas em trajes de banho, com dinheiro e champanhe caindo sobre todos. Ahmed foi instantaneamente atraído pela cena.

Após ler a entrevista na íntegra, ele teve apenas um pensamento: conhecer a empresa de Wang Chi. Ao se inteirar sobre a WT e o QQ, ele entrou em contato rapidamente. Depois de ouvir as condições, Ahmed nem pensou em negociar. Duzentos milhões de dólares era caro? O melhor software de chat dos Estados Unidos deveria valer exatamente esse preço. Após conhecer Wang Chi, ele reforçou sua convicção, pois o rapaz transbordava confiança — um elemento essencial para o sucesso.

«David, eu acredito em você. Espero que você me traga muitas surpresas. E mais uma coisa: adorei o seu presente», disse Ahmed, apontando para a pistola de dinheiro que Wang Chi lhe dera.

«Ed, guarde bem essa pistola. Ela é a original da foto do New York Times. Em breve, ela poderá estar em um museu, como testemunha da minha grande carreira.»

Ahmed riu alto ao ouvir isso: «Muito bem, David, eu a guardarei com cuidado. Se chegar esse dia, com certeza a colocarei no museu da minha família como uma relíquia preciosa. Mas, por enquanto, ela ainda não está à altura.»