Capítulo 40: O lançamento da nova versão do QQ

"Primeiro, criamos um novo assistente de gestão de agenda integrado, que pode ajudar todos a organizar seus compromissos. Com ele, você pode gerenciar detalhadamente suas programações mensais, semanais e até diárias, planejando seu tempo de trabalho, exercícios e lazer.

Observem o calendário projetado no telão atrás de mim. Na verdade, trouxemos o calendário físico para dentro do computador. A diferença em relação ao calendário tradicional é que você pode clicar em cada célula e organizar tarefas específicas para aquele bloco de tempo. Aproveitamos a flexibilidade e a conveniência do computador e, para facilitar a configuração rápida, adicionamos um sistema de cores: roxo para trabalho, azul para descanso e amarelo para lazer."

A tela atrás de Wang Chi exibia a área de trabalho do Macintosh II, onde se via uma grade semelhante à de um aplicativo de calendário.

"Podemos escolher diferentes modos. Se quiser planejar seu tempo com base em um mês, os 30 dias cobrirão a tela. Se preferir a divisão semanal, verá uma interface em formato de barra, com o tempo distribuído de cima para baixo. Se quiser planejar cada período do dia, pode optar pela unidade diária. O assistente de gestão de agenda do QQ oferece aos usuários três níveis de interface, do mensal ao diário. Além disso, os usuários podem personalizar seus módulos, cronogramas e atalhos conforme suas necessidades. Oferecemos um alto grau de flexibilidade."

Aplausos ecoaram pela plateia. Todos entenderam imediatamente que aquilo era, essencialmente, levar o calendário para o ambiente digital. Comparado a um calendário físico, ele era muito mais funcional, e as operações práticas ajudavam o usuário a definir rapidamente suas tarefas diárias, sendo muito mais conveniente do que escrever à mão.

"Acredito que um software como este auxilia na autogestão. Como o nome sugere, ele será um grande aliado na vida cotidiana de vocês. Ele também salvará os dados localmente, permitindo que, no futuro, todos possam revisar o que fizeram ao longo do ano."

Novos aplausos surgiram. Os presentes, todos profissionais, compreendiam bem as vantagens: calendários físicos se perdem, mas os dados digitais podem ser preservados por muito mais tempo.

"Como estamos demonstrando no Macintosh II, para os usuários de versões anteriores do Macintosh que não suportam exibição em cores, o assistente de agenda fará a distinção através de diferentes tons de cinza", acrescentou Wang Chi.

(O Macintosh II foi o primeiro computador Macintosh com tela colorida, lançado pela Apple em 1987.)

John Sculley aplaudia na plateia. Naquela época, a função profissional de um computador era muito mais relevante do que a de entretenimento. O lazer ficava a cargo dos portáteis e consoles de videogame; o alto preço dos computadores exigia que eles demonstrassem valor profissional para que houvesse compradores suficientes. Tomando o Macintosh II como exemplo, no seu lançamento em 1987, o preço base, incluindo o monitor, era de 5.498 dólares — o equivalente a cerca de 14.750 dólares em 2023, um valor astronômico. Considerando esse custo, ter um assistente de agenda exclusivo como aquele fazia com que o investimento de 1 dólar da Apple valesse muito a pena.

"Em seguida, temos a segunda novidade: integramos o sistema de e-mail ao QQ. Agora, os usuários podem enviar e receber e-mails diretamente pelo aplicativo."

Atrás de Wang Chi, surgiu a interface de envio e recebimento de e-mails. Ele continuou:

"Configuraremos um endereço de e-mail padrão para cada usuário do QQ. Por exemplo, se o seu ID for 123456, seu e-mail será 123456@qq.com. Integramos o e-mail ao assistente de agenda: quando você envia ou recebe um e-mail que contenha uma referência temporal, nossa função de e-mail detectará esse horário e oferecerá a opção de adicionar o conteúdo subsequente à sua agenda. Por exemplo, se eu receber um e-mail dizendo: 'David, reservei seu voo para amanhã às 11h'. Como 'amanhã às 11h' é um horário, uma opção suspensa aparecerá na página do e-mail perguntando se deseja adicionar esse compromisso à agenda. Se você confirmar, o texto 'voo de partida' será automaticamente incluído no assistente, no horário correspondente. Por fim, o sistema perguntará se você deseja ser lembrado e com quanto tempo de antecedência. Se escolher sim, ele enviará um aviso via janela pop-up na data definida. Personalizamos o e-mail dessa forma para que ele trabalhe em total sincronia com o assistente de agenda."

Desta vez, os aplausos foram ainda mais intensos. Os presentes eram especialistas e, se o assistente de agenda apenas digitalizava o calendário, aquela funcionalidade trazia algo realmente novo.

"Parece promissor. Finalmente, Sculley encontrou um aliado de peso."

"Também acho excelente. A única pena é que e-mails numerados são difíceis de memorizar e carecem de um toque pessoal. Seria ótimo se pudéssemos personalizar o nome do endereço de e-mail."

"Considerando o custo de 1 dólar, a Apple lucrou muito. Pela descrição de David, eu diria que essa versão especial do QQ vale pelo menos 10 dólares. Se estivesse na loja de softwares, eu compraria sem hesitar."

"Não é à toa que ele é o homem por trás do QQ. Ambos os softwares refletem perfeitamente o design minimalista da marca."

Os jornalistas especializados em tecnologia do Vale do Silício fizeram avaliações muito positivas.

"No futuro, o QQ não servirá apenas para conversas, mas também será o seu melhor assistente de trabalho", concluiu Wang Chi. "Essas foram as duas principais funcionalidades adicionadas ao QQ para a Apple."

Wang Chi desceu do palco para beber água. Ele estava satisfeito por ter "roubado" o sistema de e-mail nativo da Apple, implantando o e-mail do QQ no sistema operacional da empresa. Sem ele, a Apple provavelmente teria adquirido a NeXT, empresa fundada por Steve Jobs, e o sistema de e-mail da NeXT teria se tornado o padrão do Mac OS.

"David é um gênio da indústria de software. Suas ideias sempre me surpreendem. Acredito que, com o suporte do QQ, o Macintosh se tornará um computador de trabalho ainda melhor, ajudando a todos a equilibrar melhor a vida profissional e pessoal."

Enquanto Wang Chi bebia água, John Sculley subiu ao palco para manter o público engajado. Yu Youli entregou-lhe a água e perguntou curiosa: "David, você não está nervoso?"

Wang Chi sorriu: "Por que estaria? Se você tiver a oportunidade de palestrar em público, lembre-se apenas do tema principal e improvise. Trate a plateia como se fossem robôs. O que eles pensam não importa; o que importa é se você expressou sua mensagem claramente."

Pouco tempo depois, ele retornou ao palco. "Agora passaremos para a sessão de perguntas e respostas. Fiquem à vontade. Esta é uma conferência aberta e descontraída, e faremos o possível para responder a todas as questões."

"David, gostaria de saber se as restrições de uso para a função de 'garrafa ao mar' e para a criação de grupos podem ser relaxadas. Esta é, provavelmente, a maior preocupação de todos os usuários do QQ. Sempre que esgoto as três chances de receber garrafas, sinto um vazio."

"Como nossa infraestrutura ainda não está totalmente consolidada, existem muitos fatores limitantes. Por enquanto, não vamos remover essas restrições."

Após a resposta, um murmúrio surgiu na plateia. Era evidente que a resposta não agradou. Para ser preciso, não apenas os jornalistas, mas todos os usuários assíduos do QQ estavam insatisfeitos com a limitação.

"David, pode nos dar uma previsão de quando isso será liberado?"

"Quanto à criação de grupos, pretendemos aumentar o limite de 2 para 10 ainda este ano. Sobre as garrafas ao mar, não há garantias. O diferencial da função é justamente a restrição. Se fosse ilimitado, os usuários não levariam a sério. Eu enviaria qualquer mensagem, e quem recebesse não teria interesse; quem enviou, não teria retorno. Todo o ecossistema da 'garrafa ao mar' seria poluído. Com as restrições atuais, todos têm uma experiência de qualidade. A única desvantagem é que a velocidade com que se conhece novas pessoas acaba sendo limitada pelo número de garrafas, mas a qualidade está garantida. Alguém aqui conhece o AIM, o software de mensagens da AOL?"

"Conhecemos", gritaram alguns jornalistas.

"O AIM é quase uma cópia pixel a pixel do QQ", alfinetou Wang Chi.

Risadas ecoaram. Os jornalistas admiravam a habilidade de David em criar termos impactantes. Em outras conferências, não se ouvia nada parecido. Se Wang Chi soubesse o que pensavam, diria: "Isso é porque vocês não viram o 'Velho Jia' — enquanto outros fabricam carros, ele fabrica jargões que deixam o cérebro de qualquer um travado."

"Como todos sabem, a AOL não tem limites. Se eles lançarem uma função semelhante à das garrafas para competir com o QQ, certamente removerão as restrições de envio e recebimento. Quando isso acontecer, vocês poderão experimentar e entenderão por que as limitações são, na verdade, algo positivo."

"David, também sou um empreendedor do Vale do Silício. Admiro a criatividade das garrafas e as funções de agenda e e-mail que demonstrou. Poderia revelar de onde vem sua musa inspiradora?"

"A ideia das garrafas remete à busca por amigos por correspondência nos antigos jornais. Não sei se vocês conhecem, já que é algo da década de 30, um tanto distante. Se as pessoas podiam buscar estranhos para serem amigos através de colunas de jornais, por que não poderíamos fazer o mesmo pela internet? Alguns fóruns BBS também têm módulos assim, mas são passivos. A garrafa ao mar é mais ativa; ela cria conexões entre os usuários de forma espontânea."

Historicamente, as seções de correspondência foram as mais populares nos jornais.

"Sobre o assistente de agenda, a essência é simplesmente levar o calendário para o computador e dar ao usuário ferramentas de edição de texto. Toda otimização da experiência do usuário gira em torno dessa premissa: ajudar na autogestão. O e-mail é uma extensão desse conceito. Acredito que os empreendedores do Vale do Silício devem ter olhos atentos para descobrir, na vida real, necessidades que possam ser atendidas pelo computador."

Terminada a fala, os aplausos foram calorosos; era um conteúdo realmente valioso.

"Obrigado, David! Suas palavras são muito inspiradoras!"

"David, você mencionou o AIM da AOL. Como vê esse software e a concorrência direta com a AOL?" Os jornalistas sempre faziam esse tipo de pergunta, esperando uma resposta explosiva que impulsionasse as vendas de suas publicações.

"O AIM é um produto que copia intensamente o QQ, e a AOL é uma imitadora sem capacidade de criar algo original. Desculpem, mas nossos concorrentes nunca foram a AOL. O único concorrente do QQ é ele mesmo." Wang Chi foi direto ao atacar a empresa.

A plateia reagiu com entusiasmo. Eles adoravam esse estilo; achavam David fascinante e completamente diferente do estereótipo tradicional dos imigrantes chineses.

...

"Acho que devemos lançar nosso assistente de agenda e a função de e-mail integrado o quanto antes. O Windows não pode ficar atrás do Mac OS."

A conferência, junto com a versão especial do QQ para a Apple, atraiu grande atenção da indústria. Os mais preocupados eram a Microsoft e a AOL. Embora levasse tempo para que os Macs com o novo software chegassem às mãos dos usuários e a repercussão crescesse, os concorrentes podiam saber exatamente o que o QQ estava fazendo através da imprensa.

A Microsoft ainda estava longe de dominar o mercado de sistemas operacionais e não deixaria passar nenhuma oportunidade de otimização, especialmente com a Apple como sua maior rival. Após análises internas, a Microsoft concluiu que o assistente de agenda e o e-mail deveriam ser componentes do Windows na próxima versão.

"Acho que podemos fazer melhor que o WT. Eles apenas capturam textos específicos sobre horários. Nós podemos capturar palavras como 'trabalho', 'entretenimento' ou 'jogo' e adicioná-las à agenda. Podemos ir além."

"Além disso, devemos fazer um software de mensagens?"

"Acredito que sim. O QQ deixou de ser apenas um mensageiro; parece um pequeno sistema operacional que integra funções leves. Se integrar mais funções, estará caminhando para se tornar um sistema operacional completo. Sugiro eliminarmos essa ameaça de vez criando nosso próprio software de mensagens."

"Concordo com Stephen. Criar um mensageiro é algo simples para nós. Podemos copiar a ideia do WT e empacotar o software de mensagens, o e-mail e o assistente de agenda em um só."

Claramente, a conferência despertou a atenção da gigante Microsoft. Com uma equipe muito maior que a da AOL, eles tinham recursos de sobra para essa tarefa. A integração de funções do QQ revelou sua ambição. Após discussões, a Microsoft decidiu desenvolver um software de mensagens similar ao QQ, antecipando seus planos originais em vários anos. Se a Microsoft estava assim, nem é preciso mencionar o estado da AOL.