Capítulo 42: O Império do QQ Baseado em Animais de Estimação Eletrônicos

Na era da internet, diante de concorrentes que surgiam sem parar, vários capitais inundariam rapidamente o Vale do Silício na próxima década. A internet passaria por mudanças sísmicas e só formaria um panorama relativamente estável após o estouro da bolha da NASDAQ no ano 2000.

Mesmo tendo uma visão do futuro, Wang Chi não achava que podia tomar sempre as decisões corretas, não apenas porque a perspetiva que atravessava eras podia estimar mal a situação e resultar em julgamentos errados.

Mas também porque, como ele sempre acertara no passado, caso esse erro ocorresse, era muito provável que causasse consequências catastróficas.

A série de produtos construída em torno dos Pokémon era a melhor ferramenta que Wang Chi acreditava poder usar para proteger todo o ecossistema do QQ.

Ele sabia muito bem que, na década de 90, nascera um produto que varreu o mundo: o Tamagotchi (bichinho virtual).

Basta pensar em um padrão de pixels em movimento, combinado com conceitos de alimentação, limpeza e excreção. Assim que a Bandai o lançou, tornou-se um sucesso mundial febril, vendendo um total de 40 milhões de unidades em dois anos.

O momento em que a Bandai lançou o bichinho virtual coincidiu exatamente com a parceria recém-firmada com a Apple para lançar o console de jogos Apple Pippin, que acabou sendo completamente ignorado e resultando em perdas financeiras desastrosas.

Quando lançaram o bichinho virtual, eles não tinham absolutamente nenhum orçamento para publicidade. Em um momento sem influenciadores e com falta de propaganda, vender 40 milhões em dois anos foi, sem dúvida, um milagre absoluto, o que provou plenamente o potencial dos bichinhos virtuais.

Esta era a maior fonte de lucros que Wang Chi podia alavancar com um baixo custo no momento.

Como os bichinhos virtuais não tinham grandes barreiras tecnológicas e dependiam inteiramente da criatividade, após o lançamento, ao enfrentarem muitos concorrentes, até mesmo a própria Bandai logo acabou decaindo.

Após a explosão de popularidade dos bichinhos virtuais, a Nintendo também lançou o seu próprio bichinho virtual com base em sua superpropriedade intelectual: o Pocket Pikachu. Wang Chi chegou a ter o seu próprio Pocket Pikachu, embora não soubesse se a bugiganga que o pai lhe dera era original ou pirata.

Wang Chi lembrava-se muito bem: era a década de 90 e, no Pocket Pikachu daquela época, a Nintendo adicionara criativamente a função de pedômetro. Com o acúmulo de passos, novas funções podiam ser desbloqueadas.

O mundo virtual e o mundo real geravam uma conexão interativa. Wang Chi ainda se lembrava da sensação mágica ao recordar aquilo muitos anos depois.

No entanto, o bichinho virtual em si não tinha criatividade; apenas quando combinado com o ecossistema social do QQ é que ele formaria uma barreira perfeita.

Uma barreira que ninguém conseguiria romper.

Construir um ecossistema completo de bichinhos virtuais em torno do bichinho virtual, do QQ e do QQ Pet, contando com isso para cultivar a conexão emocional entre os usuários globais e o QQ, e, por conseguinte, usar o QQ para construir um império da internet na década de 90 — essa era a razão mais fundamental pela qual Wang Chi escolhera criar o QQ.

O QQ sentar-se-ia nessa fortaleza sólida, observando os concorrentes que atacavam fracassarem um após o outro.

Animação? Em comparação com este plano, o retorno financeiro disso nem sequer alcançaria a milésima parte.

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A série de álbuns ilustrados de Pokémon era o ponto de partida de todo este plano grandioso.

— David, eu entendi. Embora os seus desenhos sejam medianos, consigo sentir a vitalidade deles através de seus traços.

Consigo perceber claramente a sensação que esse avatar virtual me transmite. Não tenho certeza se sinto capaz de fazer bem este trabalho.

Yu Youli conseguia perceber o grau de dedicação no design desses três Pokémon e, pelas emoções de Wang Chi, a importância que ele dava ao assunto. O desenvolvimento da WT ao longo dos últimos mais de seis meses provava a visão de Wang Chi, e ela receava não conseguir assumir uma tarefa tão importante.

— Criar avatares tem pouco a ver com a habilidade de desenho. Para designs de imagens muito simples como o Kaomoji, acho que consigo fazer bem, e você me deu muitos modelos de referência.

Mas para um design de personagem como este, não tenho certeza se consigo projetá-lo tão bem. — Yu Youli achou necessário reduzir as expectativas de Wang Chi com antecedência.

— Youli, você não precisa se preocupar com isso. Não será você quem fará tudo sozinha; iremos a Tóquio recrutar uma equipe inteira para ajudá-la a realizar esta tarefa em conjunto.

Além disso, não exigimos que todos os designs de Pokémon sejam tão bons quanto estes três.

Por exemplo, criamos inicialmente um total de 100 Pokémon e filtramos 50. Mesmo entre esses 50, faremos uma classificação, dividindo-os em cartas laranjas, cartas roxas, cartas verdes e cartas brancas.

Apenas os bons designs podem se tornar cartas laranjas; isso não significa que todos os Pokémon tenham que ser cartas laranjas.

— O que significam esses conceitos de cartas laranjas e roxas? — Para quem não havia passado pelo batismo dos jogos de celular baseados em gacha (sorteio de cartas), era difícil entender o conceito.

— Representam níveis. As cartas laranjas têm o nível mais alto. Imprimimos os Pokémon nas cartas, e a carta laranja representa a melhor carta. Do mais alto para o mais baixo: laranja, roxo, verde e branco.

O bichinho virtual podia render lucros estrondosos, mas ainda não era o bastante. Combinar o bichinho virtual com caixas surpresa (*blind boxes*) introduzia os conceitos de cartas laranjas, roxas, verdes e brancas.

Com essa divisão de níveis, seria possível incentivar os consumidores a comprarem desenfreadamente os bichinhos virtuais.

Apenas a cor laranja não bastava; daríamos ao bichinho virtual um número de série, e, ao inseri-lo no QQ, seria possível resgatar o QQ Pet correspondente.

O QQ Pet também precisaria evoluir. Por exemplo, seriam necessárias três cartas laranjas idênticas para subir de nível e evoluir para a próxima forma, e nove cartas laranjas para evoluir para a forma suprema.

Quando o desempenho da rede e dos computadores fosse suficiente para suportá-lo, poderiam lançar também batalhas de QQ Pets. Quando todos já tivessem uma carta laranja de configuração máxima, poderiam fazer algo semelhante a batalhas em equipe de cinco membros no estilo de *DotA Legend*.

Após o século XXI, lançar jogos do gênero MOBA, distribuindo heróis gratuitamente através de cartas laranjas.

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Esta mecânica de jogo podia ser explorada desde a década de 90 até 2020.

— Então nós vamos vender cartas? — Yu Youli entendeu vagamente.

Ela não era estranha a isso; embora as cartas de *Water Margin* em salgadinhos instantâneos e as cartas do Guaxinim só fossem lançadas na década de 90, nas décadas de 70 e 80 também havia cartas de figuras revolucionárias na China.

Esse tipo de carta também continha o conceito de escassez.

— Não, nós vamos vender algo muito mais sofisticado do que cartas.

Em suma, você não precisa se preocupar em não fazer algo detalhado o suficiente. Primeiro, você não fará isso sozinha; segundo, apenas os designs excelentes se tornarão cartas laranjas.

Youli, você não iria querer que todos os seus designs fossem cartas brancas, certo? — Depois de dizer isso, Wang Chi sentiu como se tivesse se corrompido para o lado negro.

— Vou me esforçar ao máximo. — Yu Youli agora sentia-se mais aliviada.

Depois que Yu Youli saiu do escritório, Wang Chi ponderou sobre uma questão: se deveria ou não fabricar consoles de jogos.

Ele sabia muito bem que a Wang Laboratories iria falir, sendo um problema enraizado e difícil de resolver. Mesmo que ele assumisse o controle da empresa, talvez não conseguisse encontrar uma saída no mercado de computadores pessoais, que era tão ferozmente competitivo.

Portanto, um console de jogos baseado em conteúdo, começando pelo sistema de jogos, seria uma forma de salvar a Wang Laboratories.

Começar com os bichinhos virtuais, cultivar lentamente o seu próprio sistema de distribuidores e a cadeia de suprimentos a jusante e a montante, adquirir futuramente a Wang Laboratories e, em seguida, entrar no setor de consoles de jogos.

Depois, passar dos consoles de jogos para a era da internet móvel.

Por fim, usar a internet móvel para contra-atacar os computadores pessoais.

No entanto, Wang Chi não tinha certeza se um console de jogos era um bom negócio no momento. Ele sempre achara que a incursão da Microsoft no Xbox fora uma escolha errada, e não sabia se devia meter-se nessa encrenca.