Capítulo Quatorze: Só você sabe se gabar, não é?

Página 1 de 3

Wang Chi não ficou nem um pouco surpreso com o fato de a Apple ter aceitado.

A Apple de agora já não era a mesma de 1984, quando acabara de lançar o Macintosh. Diante da concorrência da IBM, da Hewlett-Packard e da Dell, a empresa não possuía nenhuma vantagem realmente expressiva.

Pelo contrário, como conseguia fornecer internamente muitos dos próprios componentes, a IBM tinha vantagem nos preços. A Hewlett-Packard e a Dell também obtinham preços competitivos graças à gestão de suas cadeias de suprimentos.

A única coisa em que a Apple podia confiar era em sua filosofia de design, mas isso não bastava diante da vantagem de preço dos concorrentes.

Wang Chi havia percebido os pontos fracos da Apple em uma revista. Uma publicação de Wall Street dedicara grande espaço, em sua primeira edição do ano, para relatar o enfraquecimento da empresa:

“No último dia de grandes promoções após o Natal, a Apple registrou a primeira queda nas vendas desde sua fundação. Os investidores de Wall Street afirmam, um após o outro, que a Apple já não é mais aquela empresa sedutora de antigamente. Aos poucos, ela vem perdendo o charme de estrela empreendedora e se tornando indistinguível das demais fabricantes de computadores. Segundo pesquisas, até mesmo os fiéis admiradores dos computadores Apple estão gradualmente perdendo o interesse pela marca.

Os investidores de Wall Street estão dizendo a John Sculley, atual diretor-executivo da Apple, por meio da venda de suas ações, que a empresa sob seu comando está se tornando medíocre. O Macintosh Portátil, lançado no fim do ano passado, foi uma escolha particularmente desastrosa...”

Foi essa reportagem que inspirou Wang Chi. Ao se lembrar de que seu colega de quarto possuía um Macintosh Portátil, ele percebeu que aquela era uma oportunidade perfeita.

Pode-se dizer que o programa de xadrez fora criado especificamente para a situação difícil da Apple — ou, mais precisamente, do próprio John Sculley.

Se não tivesse visto aquela notícia, talvez Wang Chi nem tivesse desenvolvido um programa de xadrez, algo capaz de demonstrar o desempenho de um computador. Tanto o jogo “2048” quanto “Homem de verdade desce cem andares” seriam escolhas bastante razoáveis.

Esses joguinhos simples poderiam primeiro ser divulgados em grupos de discussão e, depois de alcançarem popularidade suficiente, ser vendidos em pacotes para empresas como a IBM e a Dell, como jogos já instalados em seus computadores. Também seria uma boa opção.

Mas foi justamente por saber da situação delicada de Sculley que Wang Chi adotou uma estratégia tão direcionada.

— Davi, você é simplesmente um gênio. Sua proposta claramente convenceu os executivos da Apple. No fim, Sculley também veio me encontrar, mas falou comigo apenas por alguns minutos. Ele não quer negociar comigo; quer conversar pessoalmente com você — disse Hofmann.

Wang Chi se levantou.

— Não tenha pressa. Deixe-o esperando por alguns dias. Os executivos da Apple têm seu contato, certo?

Hofmann pensou por um instante.

— Têm. Ele sabe o telefone do nosso dormitório. Se ligar para lá, conseguirá falar comigo.

— Ótimo. Não vamos nos apressar. Esperaremos que eles nos procurem — disse Wang Chi.

No dia seguinte, Wang Chi continuou as entrevistas que ainda não haviam terminado, exatamente como no dia anterior. Já começava a se arrepender, pois, naquela época, até mesmo os alunos de Stanford podiam ser recrutados. Desde que tivessem as habilidades certas, não havia necessidade de entrevistar tanta gente.

Página 2 de 3

Ainda assim, pensando em buscar a perfeição, Wang Chi cerrou os dentes e continuou:

— Iúri Yu?

Ela era a outra das únicas duas pessoas chinesas entre os candidatos — e também era uma mulher. Seu nome não era inglês, mas escrito em romanização. O fato de se chamar Iúri deixou Wang Chi um pouco intrigado. Ainda bem que o jogo Alerta Vermelho não existia naquela época; caso contrário, sabe-se lá quanto zombariam dela.

— Não é Iúri, é Iuli. Quando meus pais escolheram esse nome, queriam que eu fosse excelente e independente. Não é Iúri.

Como ela era mulher, o encontro não aconteceu no dormitório, mas em uma sala de aula vazia.

— Ah, Yu Iuli. Muito bem. Vejo que você estuda estatística, mas notei que tem desenho entre suas habilidades. Posso perguntar como você se sai desenhando? — perguntou Wang Chi.

A princípio, ele só queria entrevistar os estudantes chineses que haviam conseguido chegar a Stanford para descobrir que tipo de talentos possuíam. Por isso havia selecionado justamente os dois únicos estudantes chineses entre os candidatos.

No entanto, assim que viu Yu Iuli pessoalmente, mudou de ideia. Ela possuía uma beleza clássica e imponente, tipicamente chinesa, e tinha um corpo tão bem-feito que nem mesmo o suéter conseguia escondê-lo. Wang Chi achou que uma beldade como ela merecia tratamento especial.

Estatística seria bastante útil. Mais tarde, fosse para administrar o fórum ou cuidar de outras tarefas, esse conhecimento poderia ser aproveitado. E saber desenhar tornava tudo ainda melhor.

— Sei desenhar um pouco. Estudo desde a escola primária, e acredito que minha especialidade seja a pintura a óleo — respondeu Yu Iuli em inglês, falando um pouco devagar, mas pronunciando tudo com clareza e sem o menor sotaque.

Por ter estudado desenho desde pequena e falar inglês sem sotaque, Wang Chi pôde concluir que a família dela devia ter uma condição muito melhor do que a de Jack Li.

— Muito bem. Excelente.

Wang Chi tomou a decisão imediatamente. Quinze dólares por hora seriam um bom investimento, mesmo que ele estivesse contratando apenas uma secretária — quanto mais alguém tão agradável aos olhos.

Ele explicou brevemente as condições, e Yu Iuli, assim como Jack Li, aceitou rapidamente.

— Amanhã, às nove da manhã, encontre-se comigo na entrada do prédio do Departamento de Ciência da Computação. Vamos realizar nossa primeira reunião — disse Wang Chi.

Depois disso, não voltou a olhar para Yu Iuli e continuou examinando a tabela estatística que tinha nas mãos.

Após conhecê-la, aumentou o número de contratados de cinco para seis. A princípio, também pretendia contratar alguém para cuidar da parte artística, mas esse posto só seria necessário na etapa seguinte.

Contratar Yu Iuli equivalia a antecipar para o presente uma vaga que pertenceria à próxima etapa.

Wang Chi observou a tabela estatística. Nela estavam registrados os pontos fortes, as deficiências e os traços de personalidade de todos os candidatos que entrevistara nos últimos dois dias.

Por fim, circulou sua escolha favorita — os trabalhadores escolhidos pelos céus.

— Então está decidido: duas pessoas da China continental, duas taiwanesas, uma de Hong Kong e um branco.

Página 3 de 3

Será que a proporção de chineses nesta equipe está alta demais? Se eu também for incluído, quase noventa por cento do grupo será chinês.

Ainda bem que o movimento Vidas Negras Importam não existe nesta época. Caso contrário, eu provavelmente seria acusado de discriminação racial.

Wang Chi pegou os papéis e saiu.

— Até amanhã.

Yu Iuli observou a figura de Wang Chi se afastar, com uma expressão pensativa no rosto.

...

— Senhor Sculley, é um prazer conhecê-lo.

Sem sequer esperar que Hofmann fizesse as apresentações, Wang Chi reconheceu o homem imediatamente.

Era preciso admitir: Sculley realmente tinha um rosto um tanto ardiloso, que transmitia a impressão de alguém pouco confiável.

Sem esperar que Hofmann o apresentasse, Sculley se levantou da cadeira e apertou vigorosamente a mão de Wang Chi.

— Davi, o Alfa que você desenvolveu foi uma verdadeira revelação. Foi você quem fez o Macintosh Portátil demonstrar um potencial nunca antes visto. Jamais imaginei que o Macintosh Portátil pudesse derrotar jogadores humanos no xadrez.

Hofmann ficou bastante contrariado. Ele ainda nem havia apresentado os dois, mas ambos já se comportavam como velhos amigos que se conheciam havia anos. Aquilo era estranho demais.

Mais estranho ainda era o fato de Wang Chi ter tido tanta certeza de que John Sculley viria encontrá-lo pessoalmente — e ainda por cima no dormitório —, como se não pudesse esperar nem mais um dia.

— Isso se deve ao Alfa que desenvolvi. Ele possui uma capacidade extraordinária no xadrez. É a obra-prima da minha trajetória acadêmica em Stanford.

Então você quer elogiar o Macintosh Portátil, não é? Pois eu vou elogiar o Alfa. Não apenas o Alfa: também vou elogiar a mim mesmo, pensou Wang Chi.

Sculley percebeu vagamente que aquele jovem não seria fácil de enfrentar.