Capítulo 55: A Pressão Opressora da Microsoft (Pedindo Acompanhamento!)

A concorrência com a AOL estava posta de imediato, enquanto o MSN da Microsoft ainda era apenas uma versão em fase de testes, sem lançamento oficial no mercado; a rivalidade com a Microsoft era um desafio a ser enfrentado no futuro.

Com a AOL transformando o AIM em um inicializador de jogos com recursos de bate-papo, Wang Chi sentiu a pressão, mas não teve medo.

Isso porque ele sabia muito bem quais jogos tinham potencial para se tornarem virais e trazia em mente uma vasta gama de conteúdos de jogos. Se mandasse alguém desenvolvê-los, seria perfeitamente capaz de desferir um golpe na AOL.

Os jogos MUD se tornariam história com o avanço tecnológico. Apenas com o advento do navegador web naquele ano, os futuros minijogos em Flash e Java roubariam uma enorme quantidade de tempo dos usuários que antes pertencia à AOL.

A AOL representava, no máximo, um obstáculo temporário; a Microsoft é que era a verdadeira ameaça ocidental.

Afinal, a Microsoft era como um chiclete grudado: aproveitando-se do ecossistema do Windows, o MSN surgia compulsoriamente no computador de cada usuário.

Desde que lançaram o Windows 3.0 no ano passado, a participação de mercado do Windows vinha avançando rapidamente a passos largos.

Wang Chi acenou com a mão, indicando para Hoffman deixar os materiais que havia preparado, e passou a ponderar sobre as contramedidas.

A capacidade da Microsoft de embutir o forçosamente o MSN no Windows assemelhava-se ao uso que o QQ faria, no futuro, de seu próprio tráfego para promover os jogos online sob sua tutela; esse tráfego inerente tornava extremamente difícil para os concorrentes competirem.

"Na era dos computadores pessoais, a Microsoft é a soberana incontestável. Antes da chegada da internet móvel, derrubar o Windows era algo impossível.

Mesmo na era da internet móvel, seria impossível abalar a posição da Microsoft nos computadores pessoais.

Enquanto o Windows existir, o MSN continuará sobrevivendo.

Contas oficiais de公众号 talvez venham a se tornar um caminho viável, mas apresentá-lo agora seria apenas ajudar os concorrentes", calculava Wang Chi internamente sobre qual método adotar para romper o impasse.

Lançar antecipadamente as contas oficiais do WeChat, permitindo que os usuários do QQ publicassem artigos longos por meio dessa função, pulando a era dos blogs e entrando diretamente na era da mídia independente.

Este era um caminho, mas não um caminho fácil de trilhar. Se fizesse isso, a Microsoft poderia segui-lo rapidamente, e o peso das personalidades que você conseguiria mobilizar era simplesmente incomparável com o da Microsoft.

A Microsoft era capaz de negociar com a grande mídia e fazê-la migrar, um a um, para o MSN para abrir suas próprias contas oficiais; a WT não conseguia tal façanha.

Adotar tal abordagem significaria apenas assistir de camarote a Microsoft copiar sua própria ideia.

Pensando bem, por que as acusações de plágio na opinião pública funcionavam contra o AIM, mas não surtiam efeito contra a Microsoft?

Wang Chi caminhou até a estação de trabalho de Hoffman e lhe fez essa pergunta.

Hoffman não compreendeu muito bem; em sua impressão, a reputação da Microsoft parecia ter sido sempre daquela forma.

Sentado em frente a Hoffman, Case respondeu sem hesitar: "Porque a reputação da Microsoft já é péssima o suficiente; eles não se importam em acumular mais uma acusação de plágio.

As acusações contínuas da Apple de que a Microsoft plagiou a interface gráfica de usuário do Mac OS nunca abalaram o sucesso da Microsoft no nível dos sistemas operacionais.

Mais importante ainda: antes da Microsoft, o software sempre era vendido em pacote junto com o hardware. Os fabricantes de hardware entregavam o código-fonte do software para permitir que você fizesse modificações direcionadas.

Alguns fabricantes de hardware de primeira linha chegavam a comentar o código-fonte linha por linha, alertando sobre quais efeitos negativos poderiam surgir caso pontos sensíveis fossem modificados.

E o surgimento da Microsoft destruiu tudo isso; o software começou a se tornar um negócio.

A Microsoft não apenas transformou o software em um negócio por conta própria, mas também buscou por todos os meios obstruir a comunidade de software de código aberto, tomando projetos de código abertos bem-sucedidos para torná-los de código fechado e clonando-os para integrá-los ao sistema Windows.

Inúmeros episódios semelhantes aconteceram, mas isso não impede que o sistema operacional da Microsoft venda muito bem.

Se acusarmos o MSN de plágio em fóruns BBS da mesma forma que fizemos com o AIM, as pessoas apenas pensarão: 'Ah, mas isso não é exatamente o tipo de coisa que a Microsoft faria?'

Ninguém achará isso estranho."

Case era colega de quarto de George e se formara no primeiro semestre daquele ano. Por ser um usuário ferrenho do QQ, candidatou-se a uma vaga na WT e foi contratado com louvor, graças à sua excelente competência e profunda compreensão de softwares de bate-papo.

Uma grande parte dos funcionários da WT vinha de Stanford; somando os funcionários em tempo integral e de meio período, a proporção devia girar em torno de quarenta por cento.

Case, ou melhor, os entusiastas de computadores experientes daquela época, conheciam o histórico sombrio da Microsoft na ponta da língua.

Mesmo antes do famigerado e criticado documento *Halloween* vir à tona, a empresa já acumulava todo aquele vasto histórico negativo.

Após ouvir, Wang Chi disse: "Certo, entendi. Creio que já sei mais ou menos o que devemos fazer."

A melhor defesa é o ataque: unir forças com a Apple para acusar conjuntamente o Windows de plágio, transformando o caso em um escândalo de grandes proporções, seja em qual nível for.

De certa forma, isso também significava surfar na onda do tráfego, aproveitando o tráfego gerado pela própria Microsoft.

Wang Chi jamais concebeu a ideia de que o QQ estivesse apenas defendendo uma posição; em comparação com a Microsoft, o QQ seria um concorrente por um longo período no futuro.

Ainda mais porque, além de softwares de mensagens instantâneas, o QQ pretendia desenvolver portais de internet, mecanismos de busca e navegadores, frentes nas quais teria de enfrentar a Microsoft frente a frente.

Aquilo também servia como uma excelente oportunidade de treinamento para a equipe.

Quanto ao lançamento de contas oficiais ou formatos futuros de mídia independente, Wang Chi acreditava que só deveriam ser considerados, no mínimo, quando o QQ alcançasse o mesmo patamar histórico do Yahoo.

"Hoffman, o que acha de processarmos a Microsoft?

Assim que a Microsoft lançar o MSN, vamos processá-la sob a acusação de plágio.

Em cooperação com a Apple, faremos com que o juiz acredite que as conquistas passadas da Microsoft provêm majoritariamente de cópias: o Windows 2.0 plagiou o Mac OS, e o MSN deles igualmente plagiou o nosso QQ.

A Apple certamente estará disposta a entrar em acordo conosco nessa questão", disse Wang Chi.

Antes que Hoffman pudesse responder, Case interveio: "Processar a Microsoft não é uma boa ideia. Mesmo que o Windows 1.0 fosse tão rudimentar, o Windows 2.0 subitamente tornou-se normalizado.

Eles aplicaram uma imensa quantidade de lógicas operacionais, designs de interface e de funcionalidades semelhantes aos computadores Macintosh no Windows 2.0; contudo, o juiz simplesmente considerou a Microsoft inocente."

Isso trazia à tona um dilema: por que a ICQ não processou o MSN da Microsoft por plágio? A razão era que a ICQ havia sido comprada pela AOL, que subsequentemente a negligenciou, concentrando a maior parte de seus esforços em seu próprio AIM.

Tanto o AIM quanto o MSN copiaram a ICQ, mas a AOL não tinha nenhuma justificativa adequada para travar uma guerra destinada ao fracasso; no fim, optaram por processar o navegador Internet Explorer por plagiar a Netscape e monopolizar todo o mercado de navegadores.

De fato, a AOL também havia adquirido a Netscape e, por fim, garantiu um acordo de indenização de setenta e cinco milhões de dólares com a Microsoft por meio daquela ação judicial.

"Concordo com o ponto de vista de Case; é muito difícil vencer um processo contra a Microsoft", ponderou Hoffman, que não temia um confronto direto com a Microsoft, mas o julgava sem sentido.

"Não, eu não conto com a vitória; o que eu quero obter é o efeito publicitário.

A Microsoft é a empresa de software que mais gera debates. Qualquer assunto associado à Microsoft faz com que as principais mídias corram para noticiá-lo.

Podemos usar a batalha judicial contra a Microsoft para fazer com que mais americanos conheçam o QQ e saibam que o MSN plagiou o design do QQ.

Precisamos fazer com que os usuários potenciais saibam da existência do QQ", disse Wang Chi, agitando energicamente o braço.

Ele jamais esperava sair vitorioso; se a Apple não conseguira tal feito, ele não acreditava que a atual WT fosse capaz disso, pois tal expectativa não era realista.