Capítulo Cinquenta e Nove: Isso ainda está longe de ser suficiente

Para quem deseja seguir a carreira política na América, a fama é o fator mais importante.

O motivo pelo qual os advogados transicionam facilmente para a política em Washington deve-se, por um lado, à sua eloquência e boa imagem e, por outro, ao facto de os advogados conseguirem obter com facilidade, através de grandes processos, uma visibilidade muito superior à normal.

Michelle compreendia perfeitamente este aspeto. Se, por um lado, ser negro constituía uma vantagem no processo político, dado que os concorrentes brancos enfrentavam a concorrência de muitos outros brancos, a presença de candidatos negros no panorama político atual era extremamente reduzida.

Além disso, os brancos pareciam mais dispostos a aceitar um negro com formação em Harvard; um negro ostentando o título de doutor em direito por Harvard e que, para mais, era mestiço, era aceitável para uma parte da população branca.

Evidentemente, para outra parcela da população branca cujas mentalidades permaneciam ancoradas nos tempos em que o casamento interracial entre negros e brancos era proibido, tal situação configurava um verdadeiro tabu.

Seja como for, a oportunidade de participar neste litígio contra a WT e a Microsoft representava para o jovem negro uma ocasião excelente para se projetar.

— Naturalmente, fiz o trabalho de casa antes de regressar. Revezi várias vezes os documentos que o Thomas me deu. A WT é muito famosa no Vale do Silício, e os seus produtos gozam igualmente de enorme popularidade entre os utilizadores da internet.

Este processo é, sem dúvida, uma excelente oportunidade. Dada a relação da WT com a imprensa, os órgãos de comunicação social de âmbito nacional, como o *The New York Times*, o *The Wall Street Journal* e o *San Francisco Chronicle*, mantêm todos boas relações com a empresa.

Os recursos mediáticos que a WT investirá nesta questão serão certamente avultados.

Apenas há um pormenor que não consigo compreender totalmente: dado que a WT me proporcionou esta oportunidade, será necessário que eu me encontre com o seu fundador para lhe expressar o meu agradecimento? — perguntou o jovem negro.

— Tendo esta oportunidade, deves naturalmente encontrá-lo. David Wong é um empresário de origem chinesa dotado de um enorme potencial. Independentemente do seu estatuto de minoria étnica ou da sua fortuna, vale a pena cultivares a sua amizade. — Michelle expôs os potenciais benefícios futuros de forma bastante direta em privado.

O primeiro aspeto podia traduzir-se em fundos de campanha, enquanto o segundo podia ajudar a captar os votos da comunidade chinesa.

Em qualquer dos casos, Wang Chi tinha um valor incalculável para o jovem negro.

Tratava-se, afinal, de uma feliz coincidência: Wang Chi tinha os olhos postos no futuro de Barack, enquanto Barack e Michelle miravam o seu presente.

— Mas tens a certeza de que ele aceitará receber-te? Ele é uma estrela em ascensão no Vale do Silício — questionou Michelle. — O meu conselho é o seguinte: deves encontrar-te com o David, sem dúvida, mas não neste momento.

Vocês devem começar por preparar este caso e, quando os preparativos estiverem praticamente concluídos, pedir um encontro com o David sob o pretexto de discutir detalhes específicos relativos ao processo contra a Microsoft.

Desta forma, creio que a probabilidade de conseguires uma audiência com ele será muito maior.

Além disso, Barack, deves compreender que o objetivo não é o litígio em si, nem sequer ganhar a demanda judicial final; o nosso objetivo principal é tornar-nos conhecidos.

Wang Chi decidira envolver o jovem negro num impulso repentino, recordando-se vagamente de que este ainda estudava na Faculdade de Direito de Harvard.

Ele próprio estava na América há quase um ano e conseguia sentir claramente que a discriminação subtil contra os negros ainda persistia.

A cerimónia comemorativa em homenagem a Wang An tivera lugar precisamente em Harvard e, ao caminhar pelo campus, Wang Chi constatara a olho nu que a proporção de estudantes negros era diminuta. Se o jovem negro estivesse realmente a tirar o doutoramento em Harvard, seria bastante fácil localizá-lo.

O resultado não defraudou as suas expectativas: bastou uma simples pergunta para confirmar a existência do rapaz.

Por conseguinte, ao comunicar os seus requisitos ao escritório de advogados Hogan & Hartson, exigiu explicitamente a participação do jovem negro.

Para a Hogan & Hartson, os desejos de um importante patrocinador tinham de ser satisfeitos. Embora Wang Chi ainda não fosse cliente deles — a Apple era o seu cliente —, quem garantia o dia de amanhã?

Tendo em conta o desenvolvimento da WT, a fortuna pessoal de Wang Chi e os negócios futuros que ainda viriam, sem falar no facto de se tratar de um estagiário negro, quanto é que custava? Cem dólares por dia, no máximo; mesmo que tivessem de pagar uma comissão ao escritório a que o rapaz pertencia, duzentos dólares seriam mais do que suficientes.

A Hogan & Hartson não hesitou sequer e acedeu de imediato ao pedido de Wang Chi.

— Olá, sou o Barack, Barack H... — O jovem negro não perdeu um único instante: no dia seguinte, voou para Washington e encontrou-se com Christine Varney, a advogada principal encarregada da ação judicial.

Christine era a arquetípica mulher branca que, aos trinta e cinco anos, mantinha todo o seu encanto.

Antes de embarcar no avião para Washington, Michelle tinha-lhe repetido exaustivamente a importância de cultivar uma boa relação com aquela advogada, o que seria igualmente crucial para a sua futura carreira política.

Porquê? Porque, além de advogada, Christine acumulava outro cargo: o de conselheira jurídica principal do Comité Nacional do Partido Democrata, dispondo de profundas influências no seio do partido.

Isto seria de uma ajuda incomensurável para as futuras ambições políticas do jovem negro no seio do Partido Democrata.

Uma vez decidido a enveredar pela política, o jovem negro só podia dar os primeiros passos no Partido Democrata; os eleitores do Partido Republicano, de tendência conservadora, jamais aceitariam um candidato negro, ainda que este viesse de Harvard.

— Christine Varney. Barack, já estás a par dos contornos deste caso? — perguntou Christine.

— Certamente. Antes de vir, estudei o processo de A a Z de forma detalhada.

Existem inúmeras provas que demonstram claramente que a Microsoft incorreu em práticas evidentes de plágio.

Fiz uma contagem preliminar e, apenas ao nível do design, a Microsoft apresenta 193 instâncias óbvias de cópia.

O jovem negro precisava de demonstrar a sua capacidade de trabalho. Não descansara devidamente no avião, dedicando a viagem inteira a preparar os documentos na esperança de poder integrar-se rapidamente na equipa à chegada.

Christine ficou ligeiramente surpreendida, pois sabia perfeitamente que os materiais lhe tinham sido entregues apenas no dia anterior e conseguir apresentar um resultado tão preciso no dia seguinte não era tarefa fácil:

— Excelente, mas ainda não é suficiente.

Argumentos desta natureza são incapazes de comover o júri e o juiz — afirmou Christine com frieza.

— Porquê? Há aqui elementos claríssimos de imitação — replicou o jovem negro, confuso, enquanto erguia os documentos preparados para lhos mostrar.

Christine continuou a organizar os papéis sobre a mesa, sem levantar a cabeça nem aceitar os documentos estendidos, limitando-se a dizer:

— É inútil. Quando conduzimos o processo da Apple contra a Microsoft, utilizámos provas semelhantes.

Os exemplos que apresentamos não foram inferiores a 193, mas o juiz e o júri não consideraram que se tratasse de plágio.

A Microsoft alegou inclusive que tal poderia ser fruto de inspiração divina.

Argumentaram que a sua fonte de inspiração comum provinha dos computadores da Xerox, pelo que a existência de semelhanças era perfeitamente natural.

Para um júri composto por leigos em matéria de software, convencer os julgadores da culpabilidade da Microsoft com base em argumentos desta índole é uma tarefa extremamente, extremamente difícil.

Precisamos de adotar uma abordagem diferente. Sem uma mudança de estratégia, será muito difícil comover o juiz e o júri.

Enquanto o jovem negro e Christine discutiam a tática processual, Wang Chi debatia igualmente com Hoffman a forma de dar maior repercussão ao caso.

O que necessitavam era de valor noticioso. Tratava-se de uma guerra; se a Microsoft se limitasse a fingir desinteresse, sem revidar aos ataques ou às críticas, seria impossível dar verdadeira projeção mediática ao litígio.

Dito de forma mais crua: se a Microsoft não contra-atacasse, a opinião pública não se inflamaria e o objetivo deles não seria alcançado.