Capítulo Dezenove: Faturamento

Assim que inauguraram, Qiu Chen e os outros vieram ajudar. Vendo que não havia clientes, os quatro se fizeram de atores, fingindo ser fregueses e sentaram-se no local mais visível.

Jiang Feng, que testemunhou toda a cena, pensou: esses quatro realmente desperdiçam talento se não forem estudar artes dramáticas.

A primeira cliente foi a moça que à tarde tomara o suco de legumes. Veio sozinha, sem sinal do namorado.

"Intestino de porco ao molho!" Ela sentou-se, como de costume, perto da janela. "Vocês ainda servem aquela bebida de ameixa à noite?"

"À noite não temos mais a bebida de ameixa," respondeu Jiang Feng. "Mas oferecemos uma pequena tigela de mingau, pode escolher entre mingau de carne de porco com ovo centenário ou mingau de arroz preto."

"Mingau de arroz preto! Mingau de arroz preto! E me traga também uma tigela de arroz branco," pediu a moça, apressada.

Ao ouvir o pedido, Liu Zixuan não pôde deixar de olhar de soslaio. Aquela moça parecia tão magrinha, mas que apetite!

A moça também notou Liu Zixuan e se aproximou, perguntando: "Vocês também são da Universidade A?"

Liu Zixuan assentiu.

Ela, claramente comunicativa, puxou conversa: "A comida aqui é ótima, mas é cara demais."

"Não é cara, não é cara!" Liu Zixuan apressou-se em defender o restaurante saudável. "É do nosso presidente do clube, o restaurante é próprio, e a família dele se endividou bastante para abrir esse lugar!"

"Da família do presidente? Que clube é o de vocês?" perguntou curiosa.

"Clube de Xadrez Chinês," os olhos de Liu Zixuan brilharam. "Quer entrar no nosso clube? Aceitamos alunos de todos os anos, os membros têm... têm..."

"Desconto de 10%," Jiang Feng apareceu com o mingau de arroz preto nas mãos. "Todos os membros têm 10% de desconto."

O Clube de Xadrez, incluindo Jiang Feng, tinha apenas oito membros, e no ano passado só conseguiram recrutar Liu Zixuan, um calouro. O clube quase nunca tinha atividades, no máximo um jantar ocasional, alguns jogadores medianos se reunindo para jogar, nunca ganharam prêmio em competições, um grupo realmente despretensioso.

Se este ano não conseguissem recrutar novatos, o clube estava fadado ao desaparecimento.

"Veterano, sou Liu Qian, do curso de Letras. Vamos trocar contato? Quando abrirem as inscrições, eu me inscrevo!" Liu Qian falou animada.

"Sabe jogar xadrez?" Jiang Feng tinha que confirmar, pois não podia aceitar alguém que não soubesse jogar.

"Sei, sim! Sempre jogo com meu pai em casa," respondeu Liu Qian.

"Seja bem-vinda ao Clube de Xadrez, sou o presidente Jiang Feng," disse ele, caloroso.

"Sou o vice-presidente, Qiu Chen." Percebendo que haviam conseguido um novo membro, Qiu Chen rapidamente veio cumprimentar.

"Sou Liu Zixuan."
"Zhao Yang."
"Zhao Yu."
"Zhao Yu, pegue logo os formulários de inscrição para a Liu Qian preencher!" apressou Qiu Chen.

"Certo, certo." Zhao Yu rapidamente tirou um maço de formulários da bolsa, já com caneta preparada.

Liu Qian ficou intrigada: que tipo de clube é esse, cujos membros andam com formulários de inscrição no bolso?

Sob a "supervisão" de Qiu Chen, Liu Qian preencheu o formulário, só então voltando sua atenção ao mingau de arroz preto.

Ela não costumava beber mingau, mas por gostar de doces escolheu o de arroz preto. Não entendia muito de mingaus, apenas achou que aquele parecia apetitoso e bonito, os grãos estavam cremosos e o aroma era doce e agradável.

Ao provar, sentiu a textura macia, temperatura ideal, o arroz preto denso, porém elástico, aveia crocante, doçura na medida certa, sem ser enjoativo.

"Presidente!" Em poucas colheradas, Liu Qian terminou sua tigela. "Quanto custa uma tigela só do mingau de arroz preto?"

"Dez reais, acompanha um petisco," respondeu Jiang Feng.

"Quero uma! Não, duas!"

"E o arroz branco, ainda vai querer?" perguntou Jiang Feng.

"Quero, sim!"

Os quatro da mesa ao lado olharam para Liu Qian ao mesmo tempo.

Liu Zixuan, esperto, recolheu a tigela e aproveitou para ir à cozinha roubar umas colheradas de mingau.

Por volta das cinco e meia, começaram a chegar mais clientes. A promoção do mingau parecia ser mais atraente que a bebida de ameixa, e muitos novos clientes vieram atraídos por isso. Eram poucos os que, como Liu Qian, vinham tanto no almoço quanto no jantar, afinal, os preços não eram baixos. Comer ali todos os dias por um mês triplicaria o gasto com alimentação.

Com a casa mais cheia, Qiu Chen e os outros pararam de fingir ser clientes e começaram a ajudar de verdade, correndo entre a cozinha e o salão, bastante atarefados.

O movimento noturno foi melhor que o do almoço, o térreo lotou e começaram a acomodar clientes nas mesas grandes do segundo andar. Só fecharam as portas às nove da noite.

"Obrigado pelo esforço de todos, sirvam-se à vontade," convidou Jiang Jiankang. "Agradeço mesmo! Hoje foi o primeiro dia da nossa loja, não tínhamos nada pronto, nem pessoal contratado, deu um trabalhão pra vocês."

"Não foi incômodo nenhum, tio, se precisar, venho todos os dias!" Qiu Chen falou, com a boca cheia de costela, satisfeito.

Jiang Jiankang nunca foi de se privar. Para os clientes, a comida podia até sair um pouco salgada ou passar do ponto, mas para si mesmo, caprichava sempre. No almoço, os professores ficaram com um joelho de porco, mas à noite, ele fez questão de preparar outro com todo o cuidado, cozinhando em fogo baixo por horas, até que cada parte ficasse embebida no molho, macia ao extremo.

Todos comeram tanto que quase pensaram em ficar morando ali.

Aliás, por que não?

Liu Zixuan foi o primeiro a captar a ideia: "Feng, já conseguiram contratar alguém para o trabalho temporário?"

"Ainda não." O anúncio tinha sido colocado há poucas horas, era impossível já ter um funcionário.

"E que tal nós quatro? Podemos ajudar na limpeza, entregas, o que for preciso. Não queremos salário, só comida duas vezes ao dia! Assim que terminarmos as aulas, corremos pra cá e não perdemos as refeições!"

Depois de provar a verdadeira culinária de Jiang Jiankang, Liu Zixuan achava que voltar a comer no refeitório era um castigo.

Os outros três concordaram prontamente.

"Pode ser, ofereço até três refeições por dia, desde que venham de manhã," concordou Jiang Feng. "Mas vou procurar alguém fixo também, vocês têm muitas aulas."

O curso de Física era famoso pela carga horária pesada.

"A propósito, Haozi, você viu o horário de amanhã? De quem é a aula?" perguntou Jiang Feng.

"Deixe eu ver... Amanhã são três aulas de manhã com o professor Li, aquele que veio almoçar hoje, a matéria é Sinais e Sistemas," disse Wang Hao, olhando o celular. "Eita... a de Eletromagnetismo é com o diretor Zhang, reprovei na disciplina dele ano passado, tô perdido, esse ano então, nem se fala."

Wang Hao consolou-se com uma garfada de joelho de porco.

Depois do jantar, Wang Hao e os outros voltaram para o dormitório. Jiang Feng ficou para ajudar Jiang Jiankang a arrumar a cozinha, enquanto Wang Xiulian fazia o fechamento das contas.

"Meu Deus, com esse faturamento, este ano quitamos a dívida do seu tio," exclamou Wang Xiulian, que era formada em contabilidade, apertando as teclas da calculadora.

"Quanto deu?" perguntou Jiang Jiankang, curioso.

"Descontando os custos, onze mil," suspirou Wang Xiulian. "Essa cidade grande é outra coisa, lá na nossa terrinha, levaria vários dias pra faturar isso!"

Jiang Feng, que nunca imaginou que o restaurante da família rendesse tanto, ficou atônito.

O velho Jiang Weiguo realmente tinha razão: estudar Física não dá tanto futuro quanto aprender a cozinhar.