Capítulo Quarenta e Oito: Dívida

Na manhã seguinte, Jiang Feng embarcou com o Professor Li em um avião rumo a Beiping. Jiang Feng não tinha praticamente nenhum conhecimento sobre os procedimentos de transferência de propriedade; na noite anterior, pesquisara na internet, mas não conseguira entender muito bem. O Professor Li, por sua vez, foi atencioso o suficiente para contratar um advogado para ele. Assim que desembarcaram, conduziu Jiang Feng de um lado para o outro, assinando documentos e cumprindo as formalidades.

O advogado revisou os documentos e contratos; não havia problemas. Era quase como se fosse uma transação de presente, mal diferenciando-se de uma venda simbólica. Depois de dois dias de trabalho intenso, Jiang Feng assinou o acordo, testemunhado pelos advogados de ambas as partes e pelo cartório.

Com um título de dívida de três bilhões em mãos, Jiang Feng sentiu-se tomado por emoções múltiplas. O contrato não especificava prazo para pagamento, nem exigências concretas, tampouco mencionava juros. Ao longo desses dias, Jiang Feng percebeu que o Professor Li realmente não queria que ele devolvesse o dinheiro; simplesmente não se importava com aquela quantia. Mas o que era devido, deveria ser pago, ainda mais considerando que o Professor Li havia reduzido tanto o valor.

Na Universidade A, circulavam muitos rumores sobre o Professor Li: diziam que era descendente de uma família aristocrática de Beiping, filho único de uma linhagem tradicional, com diversas propriedades na capital, incluindo até um pátio quadrado. Tudo isso era verdade.

O avô de Li Mingyi fora membro da academia imperial, o bisavô alcançara o terceiro posto mais alto no governo. O pai, na juventude, estudara em escolas privadas, dominando os clássicos, e conquistara o título de intelectual. Posteriormente, com o fim dos exames imperiais, recebeu educação ocidental, estudou no exterior, fundou uma fábrica e envolveu-se em ações filantrópicas, tornando-se figura notável em sua época. O próprio Li Mingyi, após cursar universidade no país, buscou refúgio durante a guerra no exterior, aproveitando para estudar, e até Jiang Huiqin concluiu uma graduação em finanças fora do país.

Após a abertura econômica, o governo devolveu os bens da família Li. As fábricas não foram restituídas, mas as propriedades, sim. Os objetos antigos das casas desapareceram, porém, juntamente com a compensação, representavam uma fortuna incomparável para famílias comuns. O Professor Li contou a Jiang Feng que originalmente possuíam seis pátios quadrados, mas, com as demolições, receberam mais de dez apartamentos como compensação, todos alugados.

Jiang Feng ficou impressionado: aquela família era realmente distinta.

O Professor Li levou Jiang Feng ao Edifício Taifeng.

A região onde se situava o Edifício Taifeng fora totalmente convertida numa zona comercial; ao redor, só havia grandes shoppings, exceto aquele edifício antigo. Nos últimos anos, diversos empreendedores imobiliários cobiçaram o terreno, mas a família do Professor Li não precisava de dinheiro, preferindo manter o Edifício Taifeng como uma lembrança para Li Mingyi. Agora, transferindo-o para Jiang Feng, o casal sentia que o imóvel finalmente retornava às mãos certas, dando-lhe novo propósito.

Ao ver o Edifício Taifeng pela primeira vez, Jiang Feng percebeu que ele destoava completamente das construções ao redor. Não era apenas pela diferença entre moderno e tradicional; o Edifício Taifeng era simplesmente antigo demais. Jiang Feng observou duas jovens, claramente turistas, tirando fotos à distância, como se estivessem diante de um monumento.

A família do Professor Li residia em Cidade A; embora contratassem alguém para cuidar do imóvel periodicamente, a falta de visitas tornava o serviço negligente. Com o passar dos anos, o edifício envelheceu muito, e seria impossível reabrir para negócios sem uma reforma completa.

“Professor, se eu reformar e renovar o Edifício Taifeng...”, perguntou Jiang Feng.

“Conheço algumas equipes de construção, mas, para isso, seriam necessários, no mínimo, alguns milhões”, respondeu o Professor Li.

Nem alguns milhões, nem alguns milhares: Jiang Feng não tinha como pagar. A família Jiang estava endividada em três bilhões!

Antes de partir, o velho Jiang instruiu Jiang Feng claramente: Li Mingyi decidira transferir o Edifício Taifeng para Jiang Feng, então ele deveria assumir a responsabilidade. Os mais velhos podiam ajudar com trabalho, mas jamais com dinheiro.

Ou seja, o custo da reforma teria de ser coberto pelo próprio esforço de Jiang Feng.

Além disso, Jiang Feng sabia que esperar que Jiang Jiankang e Wang Xiulian conseguissem alguns milhões era irreal.

O Professor Li até pensou em arcar com a reforma, pois acreditava que o desejo de seu pai era ver o Edifício Taifeng reabrir e prosperar. Contudo, o velho Jiang Weiguo foi categórico: aceitar o Edifício Taifeng já era uma dívida gigantesca com a família Li; se pedisse dinheiro emprestado, não teria mais cara para manter relações com eles.

O Professor Li ficou curioso para saber como Jiang Feng conseguiria reabrir o Edifício Taifeng.

Eles entraram juntos.

O Edifício Taifeng era ainda maior do que Jiang Feng imaginava. Três andares, vários salões e compartimentos privativos; numa região tão movimentada, com fluxo intenso de pessoas, bastava abrir as portas para garantir clientela abundante.

Três bilhões.

Foi realmente um desafio para o Professor Li, que inventou tantos motivos para reduzir o preço daquele restaurante, até chegar ao valor de três bilhões.

Não demoraram ali; precisavam correr para o aeroporto. O Professor Li havia tirado tantos dias de licença que as aulas acumulavam-se perigosamente.

De volta à Cidade A, Jiang Feng entregou os documentos de propriedade do Edifício Taifeng ao velho Jiang Weiguo, que os guardou com enorme cuidado, chegando ao ponto de abrir uma caixa de segurança no banco pela primeira vez.

Agora, fosse o concurso de culinária, a reforma de alguns milhões, ou a dívida de três bilhões que pairava sobre ele, tudo indicava que Jiang Feng precisava aprimorar sua arte culinária.

Sem aprimorar sua cozinha, não conseguiria pagar suas dívidas.

Sem aprimorar sua cozinha, mesmo que o Edifício Taifeng reabrisse, seria apenas motivo de escárnio.

À noite, de volta ao dormitório, Jiang Feng abriu o painel de atributos, clicou na opção “Uma memória de Jiang Weiguo” na barra de itens.

No instante seguinte, ouviu o som de água fluindo.

E...

Por que tudo estava tão instável?

Antes que pudesse ver o que havia ao redor, Jiang Feng caiu de repente no chão.