Capítulo 144: Desossa Completa de Pombo

Bem cedo pela manhã, enquanto Jiang Feng ainda estava na varanda escovando os dentes, recebeu uma ligação de Jiang Jiankang.

— Alô? — Jiang Feng estava com a boca cheia de espuma branca, com a fala enrolada.

— Meu filho, venha logo para o restaurante. O vovô Sun chegou bem cedo. Há, há, há, ele trouxe tanta coisa, gu, gu, gu... Não dá para explicar direito, venha logo ajudar. — Pelos barulhos do outro lado da linha, parecia que os patos já tinham começado a brigar com os pombos.

Jiang Feng ficou preocupado e acabou engolindo a espuma.

A sensação ácida e refrescante foi inacreditável.

Escovou os dentes, lavou o rosto e jogou uma água na velocidade da luz. Ao descer, Jiang Feng conseguiu pegar justamente a última bicicleta elétrica compartilhada e, sob o olhar arrependido e frustrado de outro rapaz, partiu pilotando a motoca, chegando ao Restaurante Healthy em menos de três minutos.

A cozinha dos fundos parecia um verdadeiro campo de batalha de aves.

Sun Guanyun havia saído do hotel pouco depois das quatro da manhã, percorrido os principais mercados de aves vivas da Cidade A, comprado mais de vinte pombos e oito patos vivos, e contratado alguém para entregá-los.

A pessoa que amarrou os patos não fez o nó direito, e um pato particularmente forte e de inteligência superior aproveitou o momento em que Jiang Jiankang e Sun Guanyun abatiam os outros patos para se desvencilhar da corda, tentando fugir da prisão. No entanto, acabou sendo descoberto em flagrante por Wang Xiulian, que estava na porta cuidando das contas.

Durante o processo de captura do rebelde, o pato mais forte e gordo acabou derrubando a gaiola dos pombos, resultando na cena que Jiang Feng encontrou ao chegar.

Depois de passar mais de dez minutos sufocando a rebelião, Jiang Jiankang entregou uma faca a Jiang Feng e mandou-o matar os pombos.

Na verdade, Wang Xiulian também era muito hábil no abate, mas sua técnica não era refinada, a velocidade era lenta, a depenagem demorava e, o mais importante, ela não conseguia drenar o sangue por completo. Se o sangue das aves não for totalmente drenado, a carne adquire um leve sabor rançoso, o que fica especialmente evidente em caldos claros e pratos cozidos no vapor.

— Não mexa nesse sangue de pato, meio-dia vou pedir para a Qi Qi fazer um Mao Xuewang. Não derrube, tome cuidado na hora de sangrar — instruiu Wang Xiulian verbalmente a Jiang Jiankang.

Jiang Feng olhou silenciosamente para a camarada Wang Xiulian: normalmente a chamava de Min Qi, mas quando queria comer Mao Xuewang, passava a chamá-la de Qi Qi.

— Como vamos usar tudo isso só em Mao Xuewang? Vou fazer macarrão com sangue de pato para vocês, aprendi a receita recentemente — disse Jiang Jiankang.

— Nem pensar! — Jiang Feng e Wang Xiulian falaram em uníssono.

— Eu só quero comer Mao Xuewang! — veio da esposa.

— Eu não gosto de macarrão com sangue de pato! — veio do filho.

Rejeitado por uma negação dupla sem direito a tréplica, Jiang Jiankang sentiu uma tristeza profunda.

Por outro lado, Jiang Feng sentiu um alívio imenso. Aquele macarrão com sangue de pato feito pelo camarada Jiang Jiankang era simplesmente... simplesmente pior do que a versão fajuta do refeitório!

Mais de vinte pombos e oito patos levavam bastante tempo para ser preparados. Começando o trabalho às sete da manhã, só terminaram às nove. Patos e pombos, grandes e pequenos, pelados e limpos, alinhavam-se ordenadamente sobre a mesa de preparo.

Jiang Feng esfregou os pulsos e perguntou:

— Vovô Sun, para que comprar tantos patos?

— Pato recheado de oito tesouros — respondeu Sun Guanyun. — Pesquisou na internet ontem?

Jiang Feng assentiu. Dez minutos de receita, uma hora de diversão.

— A internet não mencionava patos!

***

— O segredo do Pombo Perfumado de Oito Tesouros está no recheio. Se eu pedisse para você rechear diretamente um pombo, você certamente não conseguiria. Começaremos recheando o pato; com os mesmos ingredientes, uma vez dominado o pato, o pombo será mais fácil — explicou Sun Guanyun, apontando para o líder rebelde anterior. — Sabe desossar?

— Sei! — Jiang Feng respondeu com muita confiança.

Sun Guanyun duvidou:

— Desosse este primeiro.

Os passos para desossar galinhas e patos eram os mesmos. Os patos eram maiores que as galinhas, e este pato em particular era enorme, forte e gordo, o que garantia uma carne de excelente qualidade, mas aumentava consideravelmente a dificuldade de desossa. Desossar era uma questão de prática: a cada tentativa, ficava mais fácil. No restaurante, as raras solicitações de pratos desossados eram feitas por Jiang Feng, cuja velocidade já se estabilizara em menos de oito minutos.

Além disso, Jiang Feng descobriu que o ato de puxar para retirar a maior parte da carcaça e arrancar os ossos das asas durante a desossa proporcionava uma sensação extremamente gratificante. Às vezes, ele até pensava que poderia passar o dia inteiro apenas desossando aves inteiras.

Como aquele pato era bastante gordo, o processo foi um pouco mais lento, levando exatos dez minutos para ser concluído.

A apresentação estava impecável, e ninguém conseguiria apontar um defeito.

Sun Guanyun examinou minuciosamente o pato desossado da cabeça aos pés e, após um longo silêncio, conseguiu apenas pronunciar duas palavras:

— Razoável.

— Inicialmente, eu pretendia deixá-lo praticando desossa por mais dois dias, mas pelo visto não será necessário. Não se preocupe mais com esses patos, vá desossar os pombos. A pele do pombo é fina, tenha cuidado ao manuseá-los. Vou pedir para o meu assistente trazer os ingredientes — disse Sun Guanyun.

Jiang Feng foi escolher os pombos.

Todos os pombos comprados por Sun Guanyun eram filhotes, menores do que os pombos normais, cabendo na palma de uma mão. Eram pequenos demais para usar uma faca, exigindo o uso de tesouras.

Jiang Feng nunca havia desossado pombos antes, muito menos com uma tesoura. Mesmo escolhendo cuidadosamente o exemplar relativamente maior, o esforço foi grande.

Ele morria de medo de que, ao menor descuido, uma tesourada dividisse o pombo em dois.

Retirar os ossos com tesoura parecia um processo bastante sangrento. Visto de longe, parecia que Jiang Feng segurava um pedaço minguado de carne, cortando aqui para arrancar um pedaço, e cortando ali para puxar outro. Não era à toa que existia a psicologia de manter distância da cozinha para evitar tais visões.

Enquanto Jiang Feng travava uma luta mortal com o pequeno pombo em suas mãos, Ji Yue, a fada dos pombos, chegou com sua mesa digitalizadora para adiantar o expediente matinal e, aproveitando a ocasião, surrupiar uma sopa de feijão-mungo na cozinha.

Assim que entrou, deparou-se com três fileiras de cadáveres de pombos sobre a mesa de preparo.

Gu, gu, gu.

O som familiar ecoou na mente de Ji Yue.

Com aquela configuração, parecia um verdadeiro massacre!

Ji Yue continuou caminhando em direção à panela grande de sopa de feijão-mungo e, ao se aproximar, viu o pombo nas mãos de Jiang Feng, já tão retalhado que havia perdido a forma original.

— O que... você está fazendo? — perguntou Ji Yue, começando a servir a sopa.

— Desossando pombos por completo — respondeu Jiang Feng.

Ji Yue continuou:

— Pombos também podem ser desossados? Eles já mal têm carne, se desossar, não vai sobrar só pele? Vamos comer pombo hoje no almoço?

Jiang Feng não soube o que responder.

— Vamos — disse Sun Guanyun, que olhava para o celular. — Vamos comer o Pombo Perfumado de Oito Tesouros.

***

Embora Ji Yue não fizesse ideia do que fosse o Pombo Perfumado de Oito Tesouros, ela sabia que Sun Guanyun cozinhava muito bem, sem dever nada a Jiang Weiguo. Satisfeita, saiu com sua tigela para desenhar.

Por um descuido, Jiang Feng deu um corte em falso.

Sun Guanyun olhou de soslaio para o pombo arruinado nas mãos do rapaz e disse:

— Use este para caldo e pegue outro.

Jiang Feng continuou sua luta com o pombo seguinte.

Mais um descuido, outro corte em falso.

Antes que Sun Guanyun pudesse dizer qualquer coisa, Jiang Feng trocou obedientemente de ave.

Quando Jiang Feng chegou ao sexto pombo, Sun Guanyun começou a perder a paciência e ligou para o assistente.

— Alô, Xiao Zhang, por que os ingredientes que pedi ainda do chegaram?

Do outro lado da linha, o assistente de Sun Guanyun estava atarefado e desesperado:

— Chefe, me desculpe! Fui a vários mercados agrícolas e nenhum tinha ovos de pombo dentro dos padrões exigidos, e também não achei castanhas chinesas de boa qualidade. Acabei de falar com o assistente do Presidente Han, e eles vão mandar para o senhor em breve.

— Certo, não demore muito.

— Sim, chefe, farei o mais rápido possível, pode ficar tranquilo!

Sun Guanyun desligou o telefone e voltou a observar Jiang Feng lidar com os pombos.

— Movimentos mais delicados com as mãos. A puxada do osso da asa deve ser rápida. Vire a pele do avesso e corte — começou a orientar Sun Guanyun.

Do outro lado, o assistente polivalente de Han Guishuan já havia encontrado os ovos de pombo e as castanhas que atendiam às exigências de Sun Guanyun. Após contatar por telefone o assistente Wang para recolher a mercadoria, comunicou o ocorrido a Han Guishuan.

Han Guishuan estava discutindo o formato de uma competição com Xu Cheng e, ao desligar o telefone, comentou o assunto casualmente com o colega.

— O assistente daquele velho Sun é mesmo engraçado. Como não conseguiu comprar ovos de pombo, pediu ajuda ao meu assistente — sorriu Han Guishuan.

— Ovos de pombo? — Xu Cheng ergueu a cabeça, alerta, desviando o olhar dos documentos. — Para onde foram enviados?

— Deixe-je perguntar — Han Guishuan enviou uma mensagem de áudio pelo WeChat para o assistente, que respondeu instantaneamente: — Rua Comercial da Universidade A.

Xu Cheng endireitou os papéis:

— Avise seu assistente para dizer ao chef Zhang, do Pavilhão Imperial, que não iremos mais almoçar lá hoje.

— Não vamos? Se não formos ao Pavilhão Imperial, onde vamos almoçar? Será que os críticos da sua revista descobriram algum restaurante novo por lá? — perguntou Han Guishuan, intrigado.

— Pombo Perfumado de Oito Tesouros.