Capítulo 143: Um excelente agente do caos

Jiang Feng nunca entra em uma batalha sem estar preparado. Já que ia aprender o Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros, precisava estudar bem a origem desse prato.

Pesquisando na internet, não só descobriu a origem do prato, como também encontrou as intrigas amorosas e os rancores por trás dele.

O Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros era um novo prato criado por Sun Guanyun com base no prato tradicional de Chaozhou, Pombo Engole Andorinha. No passado, fora o prato principal do Jubao Lou, e a primeira crítica gastronômica da primeira edição da revista *Sabor* foi justamente sobre o Frango Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros do Jubao Lou, escrita pelo próprio Xu Cheng.

Quanto ao motivo de ter deixado de ser o prato principal, devia-se ao fato de que Sun Guanyun gostava de guardar segredos ao ensinar seus discípulos, querendo reservar as verdadeiras técnicas para sua própria família. O resultado foi que nenhum dos muitos discípulos que treinou conseguiu dominar a versão autêntica do Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros, e as imitações que faziam não satisfaziam os gastrônomos que vinham de longe.

Com o tempo, o prato deixou de ser o carro-chefe do Jubao Lou e transformou-se em um prato nutritivo de sabor apenas razoável.

A origem do prato era ainda mais bizarra. O pai de Sun Guanyun fora, sem dúvida, uma figura de proa no mundo da culinária cantonesa, altamente respeitado. Ele aceitara quatro discípulos de outros sobrenomes e vários "discípulos registrados", como Jiang Weiguo. Em sua velhice, adotou um filho postiço, o caçula Sun Maocai, que era de um talento extraordinário e brilhante, com uma aptidão para a culinária verdadeiramente assustadora.

Sun Maocai era exatamente vinte anos mais jovem que Sun Guanyun, mas sua habilidade culinária estava no mesmo nível. Após a morte do pai de Sun Guanyun, este, para garantir o posto de chef principal do Jubao Lou, viu-se obrigado a competir culinariamente com Sun Maocai sob o testemunho de inúmeros gastrônomos; o vencedor seria o novo chef do restaurante. E aquela final, lembrada até hoje, teve como prato disputado justamente o Pombo Engole Andorinha.

Sun Maocai venceu a competição, mas, sem interesse em disputar com o seu irmão mais velho, deixou o Jubao Lou. Sun Guanyun conquistou o cargo de chef, mas perdeu a confiança em si mesmo como cozinheiro.

Sun Maocai foi primeiro para a província de Guangdong e depois para Hong Kong, aproveitando a década de rápido desenvolvimento da culinária cantonesa. Ele absorveu as vantagens das principais culinárias da China e de outros países, inovou e tornou-se um mestre incontestável da culinária cantonesa.

Sun Guanyun obteve o posto de chef principal, mas o Pombo Engole Andorinha tornou-se sua obsessão atormentadora. Trabalhou isolado por mais de dez anos até conseguir criar o Frango Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros, mas, com isso, perdeu o período áureo de desenvolvimento da culinária cantonesa. Ele podia ter superado Sun Maocai no Pombo Engole Andorinha, mas, em termos de talento culinário geral, já havia ficado muito para trás.

Analisando a história do Jubao Lou, Jiang Feng achou que Sun Guanyun era realmente muito azarado. O Jubao Lou fora fundado pelo pai de Sun Guanyun. Os outros irmãos haviam herdado outros bens do pai, e o restaurante, por direito, deveria ser transmitido a Sun Guanyun, além do que Sun Maocai não tinha intenção de disputá-lo. Foi o irmão mais velho de Sun Guanyun que, tomado por uma ganância insaciável, vendo que o mestre havia morrido e que Sun Guanyun era fácil de manipular, uniu-se ao segundo irmão para tentar tomar o restaurante à força.

Aquele irmão mais velho acreditava que sua habilidade culinária era superior à de Sun Guanyun, achando que organizar um concurso de culinária era algo legítimo e que a conquista do restaurante era certa. No entanto, ele não contava com o fato de que o pai de Sun Guanyun também havia guardado segredos ao ensinar os discípulos, transmitindo as técnicas verdadeiras apenas ao filho biológico e sequer ao filho adotivo. Naturalmente, na competição, ele foi derrotado e corrido dali com vergonha.

Esse elemento perturbador expulsou Sun Maocai do Jubao Lou, transformou o Pombo Engole Andorinha na obsessão de Sun Guanyun e reduziu o que poderia ter sido um restaurante de prestígio ainda maior ao atual estabelecimento em decadência, famoso apenas no nome. Tal capacidade de causar confusão fazia dele uma verdadeira pérola no mundo da discórdia.

Sem esse elemento perturbador, com Sun Maocai e Sun Guanyun administrando o Jubao Lou juntos, Jiang Feng acreditava que não só o restaurante teria prosperado ainda mais sob suas mãos, como a culinária cantonesa teria alcançado um brilho maior.

Infelizmente, não havia "e se".

Depois de absorver uma fofoca tão sensacional, Jiang Feng pretendia procurar os métodos de preparo do Pombo Engole Andorinha e do Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros, mas acabou se deparando acidentalmente com outra intriga relacionada ao Jubao Lou.

[Luta entre irmãos?! Jubao Lou pode estar enfrentando sua maior crise!]

Movido pela curiosidade típica de quem aprecia uma boa fofoca, Jiang Feng clicou.

Era o enredo mais clichê de novela de televisão, tudo baseado em "supostos relatos". Dizia-se que, como o neto do filho mais velho — ou seja, Sun Jikai — tinha um talento culinário excepcional, Sun Guanyun pretendia transmitir o Jubao Lou ao filho mais velho, o que teria gerado insatisfação no segundo filho.

"Segundo fontes bem informadas, a gestão interna do Jubao Lou encontra-se atualmente caótica. Sun Guanyun, tomado pela raiva, deixou Fujian para espairecer e não se tem mais notícias dele. A redação especula que ele possa ter sofrido um acidente, embora o conteúdo de seu testamento permaneça em sigilo."

Jiang Feng:……

Clicou silenciosamente em denunciar e fechou a notícia falsa.

Então, passou a estudar o preparo do Pombo Engole Andorinha e do Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros.

O Pombo Engole Andorinha é um prato tradicional famoso da região de Chaoshan. Seus ingredientes principais são o pombo jovem e o ninho de andorinha hidratado, pertencendo à categoria de iguarias nutritivas supremas. Por ser raro, precioso e de alto valor nutricional, sempre foi muito apreciado por altos funcionários e nobres.

Seu método de preparo fazia jus a essa preferência aristocrática: exigia desossar o pombo inteiro e, em seguida, reenchê-lo com o ninho de andorinha. Já a versão de Sun Guanyun, o Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros, consistia em desossar o pombo jovem por completo, recheá-lo com diversos ingredientes, cozinhá-lo lentamente em fogo baixo e, por fim, engrossar o caldo. A essência de todo o prato residia justamente nesse engrossamento final: a composição do molho e a temperatura no momento de espessá-lo determinavam diretamente o sabor final do frango com castanhas.

Pode-se dizer que o molho era a alma e o encanto do prato.

Deixando o molho de lado por um momento, a própria tarefa de desossar o pombo inteiro já era extremamente difícil.

Teoricamente, o princípio de desossar qualquer ave seguia o mesmo raciocínio de desossar um frango inteiro. Contudo, o pombo é pequeno, tem a pele fina e a carne delicada, o que torna a dificuldade de desosser muito maior. Ao menor descuido, a forma de todo o pombo ficaria arruinada.

O mais crítico era que Jiang Feng nunca havia desossado um pombo.

A técnica de rechear animais inteiros com diversos ingredientes datava da Dinastia Zhou. Um dos oito tesouros daquela época, o porco assado tradicional, consistia em matar o leitão, retirar suas vísceras e recheá-lo com tâmaras. Atualmente, esse prato continua sendo uma iguaria de primeiríssima grandeza e extrema dificuldade, cujos ingredientes e métodos de preparo tornaram-se ainda mais complexos.

Tanto a versão adaptada dos Três Patos feita por Jiang Jiankang, quanto o Pato Recheado com Arroz Glutinoso da ceia de Ano Novo, ou ainda o Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros de Sun Guanyun, eram variações daquela técnica de preparo da Dinastia Zhou.

Esse método tinha uma característica marcante: era difícil!

Quanto maior a variedade de ingredientes e menor o animal recheado, maior a dificuldade. Apenas em termos de complexidade de execução, o Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros superava até mesmo os autênticos Três Patos.

Quanto mais Jiang Feng lia e analisava, mais convencia-se de que era simplesmente impossível dominar esse prato em apenas sete dias.

Mesmo que não alcançasse a perfeição absoluta, se conseguisse preparar o Pombo Recheado com Castanhas aos Oito Tesouros com noventa por cento da qualidade original, já seria capaz de esfregar a cara daquele galã público franco-chinês, com 1,92m de altura e cheio da grana, no chão.

E faria isso repetidas vezes.

Enquanto pensava nisso, Jiang Feng começou a visualizar a cena.

— Irmão Feng, no que você está pensando? Ficou tanto tempo aí com esse olhar vago e sorrindo sozinho? — perguntou Wang Hao, confuso.

— Nada — respondeu Jiang Feng, saindo de seus devaneios. — Estou pensando em como esfregar a cara de alguém no chão.

Wang Hao sentiu um frio na barriga. Será que haviam descoberto que ele usava um pseudônimo para escrever suas novas histórias?

— Quem... quem é essa pessoa?

— Zhang Guanghang — disse Jiang Feng com total franqueza. Não havia nada a esconder; dos trinta e dois finalistas nacionais, provavelmente trinta e um queriam esfregar a cara dele no chão.

Wang Hao perguntou com cautela:

— Você não vai me dizer que... com ele... embora... mas... Irmão Feng... esse tipo de coisa... será que você...

Jiang Feng puxou silenciosamente um rolo de massa do armário e encarou Wang Hao com um sorriso no rosto.

— Será que você andou frequentando aqueles sites esquisitos todos os dias a ponto de perder o juízo?

— Canalha, tome isto!

— Irmão Feng, eu errei! Eu não pensei nisso, foi você quem entendeu mal!

— Sogra!