Capítulo Vinte e Três: Para Aprender a Cozinhar, Vá à Nova Orientação

O problema do canal foi resolvido sem contratempos e, assim, Jiang Feng adicionou o contato de Zhang Wei no WeChat para combinar os detalhes da entrega de comida nos próximos dias. Zhang Wei não era exigente; informou a Jiang Feng apenas alguns pratos que não comia e disse para ele escolher o que fosse mais prático preparar no restaurante. Bastava enviar o que estivesse à mão.

Jiang Feng ficou ligeiramente surpreso por encontrar um cliente tão despreocupado.

Depois que a última mesa do restaurante partiu, Jiang Jiankang ainda permaneceu na cozinha por mais meia hora, finalizando o último prato. Quando terminou, havia sobre a mesa um verdadeiro banquete: sete pratos e uma sopa da culinária Huaiyang. Jiang Feng quase suspeitou que Jiang Jiankang havia colocado todo o seu conhecimento de uma vida inteira nesta refeição.

Havia arroz frito de Yangzhou, pato triplo, almôndegas de caranguejo ao vapor, tofu Wen Si, milho com pinhão, acelga chinesa com cogumelo, camarão salteado e sopa de cogumelos.

Seguindo as dicas, Jiang Feng percebeu que o arroz frito estava um pouco oleoso demais, a carne de porco cristalizada não foi cozida no ponto certo, o tofu Wen Si estava excelente, mas o milho com pinhão estava insosso e Wang Xiulian certamente comprara milho não fresco para economizar.

Para alguém como Jiang Jiankang, que não era especialista em pratos Huaiyang, aquela mesa já representava um novo marco em sua trajetória culinária!

Ji Yue ficou perplexa diante da fartura de pratos.

— Jiang Feng, você não me avisou que as três refeições diárias incluíam banquetes como este! — disse Ji Yue, a voz trêmula.

Com refeições assim, nem por um salário de dez mil ao mês ela trocaria de lugar!

— Ei, por que há duas tigelas de sopa? — Zhao Yu apontou para o tofu Wen Si. — Para quê cortar o tofu tão miúdo numa sopa?

— Meu caro, isso é tofu Wen Si! — Liu Zixuan respondeu, quase exasperado.

Porém, de fato, o jeito despojado de Jiang Jiankang ao montar o prato fazia o tofu Wen Si parecer mesmo uma sopa comum.

— Venham, sentem-se e vamos comer — convidou Jiang Jiankang, animado, dirigindo-se a Ji Yue: — Minhas receitas de Huaiyang não são exatamente tradicionais, é só uma ousadia minha. Prove esse tofu Wen Si, nem sei se está fiel à receita original.

— Está sim, está sim! — Ji Yue acenou rapidamente com a cabeça. Ela jamais vira tofu Wen Si verdadeiro, mas aquele diante dela era tão delicado quanto fios de cabelo. Se aquilo não era autêntico, ela sequer saberia imaginar como seria o verdadeiro.

— Prove o pato triplo. Apesar de não ter pato selvagem ou de Gaoyou, preparei tudo com caldo forte; o sabor não deve ficar muito atrás — continuou Jiang Jiankang.

— Uma delícia! — exclamou Ji Yue, que nunca tinha experimentado pato triplo.

— Tio Jiang, essa almôndega está maravilhosa! — elogiou Liu Zixuan sem economizar elogios.

— Claro! — respondeu Jiang Jiankang, orgulhoso. — Mesmo que os caranguejos não estejam no auge, dá pra improvisar. Quando os grandes caranguejos estiverem na época, faço de novo para vocês. Hoje a pequena Ji terá que se contentar com esta versão incompleta.

— Está ótimo, está ótimo! — Ji Yue assentiu e sorriu quase mecanicamente.

Desde quando almôndega precisava de caranguejo...?

Depois do jantar, Ji Yue recolheu rapidamente a louça, limpou a mesa e cuidou da arrumação. Jiang Jiankang e Wang Xiulian foram conferir a contabilidade e pensar nas bebidas do dia seguinte, enquanto os demais, que não queriam voltar ao alojamento, ficaram no restaurante ajudando e conversando.

— Poxa, quase escolhi uma universidade lá em Huaiyang quando preenchi o vestibular — disse Zhao Yu, ainda saboreando a lembrança daquele jantar.

— Pois é, nunca imaginei que mesmo sendo tudo na China, a diferença entre os pratos fosse tão grande. Lá em casa não tem uma especialidade assim deliciosa — concordou Wang Hao.

Ji Yue pensou consigo: Acho que vocês estão enganados quanto à minha terra natal... Muitos desses pratos também nunca provei.

Para não destruir o sonho dos colegas sobre uma vida melhor, Ji Yue decidiu guardar esse segredo.

O restaurante fechou e cada um voltou para o respectivo alojamento. No dia seguinte, Jiang Feng tinha aulas o dia todo e só terminaria ao meio-dia. De volta ao dormitório, ele deu uma olhada no material do dia seguinte, disposto a ser um bom aluno. Mas, ao não entender nada, fechou satisfeito o livro e foi brincar com o celular na cama.

Os cinco minutos antes de dormir são como o paraíso.

No dia seguinte, depois de saborear quatro pãezinhos recheados, ele foi à sala de aula e percebeu que todos cumprimentavam perguntando: “E aí, você jantou ontem?”

O que aconteceu? Virou meme novo?

— Feng, me ajuda! — exclamou Qiantang ao vê-lo, correndo até ele.

A expressão parecia a de quem pede ao professor que delimite o conteúdo da prova final.

— O que houve? — Jiang Feng se assustou.

— Hoje temos cinco aulas, Feng! Não dá pra conseguir lugar no refeitório! — Qiantang parecia desolado.

Jiang Feng achou curioso: se não conseguem lugar, por que procuram por ele? Ele também não conseguiria...

— Peça delivery! — sugeriu, lembrando que no ano anterior todos faziam isso: no intervalo antes da quarta aula, encomendavam a comida para um horário específico.

— Feng, sua família não faz entregas? Procurei em todos os aplicativos e não achei o restaurante — reclamou Qiantang, que, segundo Jiang Feng, ainda precisava treinar sua atuação dramática. Se fosse seu tio, já estaria chorando lágrimas de crocodilo.

— Ah, isso... Em breve começaremos. Quando eu criar o canal, vocês poderão pedir delivery por lá — explicou Jiang Feng. Assim que disse isso, vários se aproximaram.

— Feng, quanto tempo até poder pedir?

— Feng, salva os gordinhos!

— Feng, o delivery cobra taxa de embalagem?

— Feng...

Quando o professor entrou, encontrou todos chamando Jiang Feng de “Feng”. Originalmente, esse apelido tinha sido inventado por Wang Hao apenas para convencê-lo a preparar mais vezes a receita de costela. Agora, todos imitavam, e ninguém mais o chamava pelo nome.

— Ora, Jiang Feng, depois das férias já virou “Feng”? Diga, Feng, revisou a matéria? Vou te fazer uma pergunta — brincou o professor Wang, jovem e bem-humorado, que já lecionava para eles no semestre anterior.

Jiang Feng ficou sem palavras.

Olhando para a sequência de fórmulas no quadro, achou que o sistema realmente o avaliava com precisão: seu nível em física era mesmo de ensino médio. Nem sabia ler o que estava escrito ali.

O professor continuou escrevendo, preenchendo metade do quadro com fórmulas.

A turma inteira ficou boquiaberta.

Professor, você mudou. Antes, sempre começava a aula contando histórias de amor e ódio entre Edison e Tesla...

Jiang Feng, discretamente, abriu o painel de atributos e transferiu pontos de experiência para física, passando de iniciante para intermediário.

Física (intermediário): você domina a maior parte do conteúdo de física de graduação.

Ao levantar a cabeça, as fórmulas, antes indecifráveis como hieróglifos, agora faziam sentido. Ele sabia instintivamente o que eram e para que tipo de problema serviam.

— Feng, o que você estava apertando na mesa agora há pouco? — perguntou Wang Hao.

— Abri o painel do jogo e upei a habilidade — respondeu Jiang Feng.

— Haha, Feng, você é engraçado!

— Então, Feng, me diz o que são esses oito primeiros? — O professor Wang circulou os oito da esquerda.

— São todas equações de Maxwell — respondeu Jiang Feng.

— Até que lembra de alguma coisa do curso do ano passado. Agora, Li Bin, e esses três à direita?

— A gente estudou equações de Maxwell? — Wang Hao estava completamente perdido, revelando seu lado de aluno fraco.

— Acho que sim — Jiang Feng respondeu, sem emoção.

Se soubesse disso antes, teria ido para a Nova Oriental.

Lá, pelo menos, rivalizaria com Lanxiang.