Capítulo Trinta e Três: Ecos do Passado na República (Parte Dois)

Jiang Feng se esforçou para se levantar do chão.

O local parecia um depósito de tralhas, talvez o camarim de um teatro. Saias, ternos, abajures, telefones, prateleiras, pinturas a óleo e outros adereços, alguns velhos, outros quebrados, estavam amontoados ali.

Jiang Huiqin segurava nos braços um embrulho de pano volumoso e bem amarrado.

— Huiqin, eu realmente não entendo, o que você não gostou naquele vestido de noiva? Eu queria te fazer uma surpresa, mas você só consegue estragar tudo!

— Eu não gosto de nada. Estamos tirando fotos de casamento, são as fotos do meu casamento, então eu deveria escolher a roupa que vou usar!

— Você quer usar aquele vestido vermelho igual a um casaco? Quer tornar nosso casamento retrógrado, ridículo e supersticioso? — Li Mingyi elevou a voz. — Eu de terno e você de coroa de fênix, não acha ridículo? Huiqin, ambos recebemos educação moderna, como pode ser igual àqueles velhos estudiosos conservadores?

— Ridículo? Você acha ridículo? — Jiang Huiqin ergueu o rosto para ele, a maquiagem delicada já desfeita em lágrimas.

Ela desfez o embrulho, mostrando o vestido de noiva dobrado meticulosamente, pegou o casaco de cima, sacudiu, ergueu e apontou para ele, tremendo de raiva.

— Você acha isso ridículo? Li Mingyi, eu bordei esta roupa por quatro anos! Quatro anos inteiros! Quando minha mãe me deu à luz, morreu de parto. Fiquei sem mãe, minha cunhada também morreu, ninguém me ensinou a bordar, aprendi tudo sozinha, errei várias vezes, só esta peça ficou boa.

— Você acha feio, acha ridículo, acha que não se compara ao vestido que você mandou costurar em Paris, não é? Mas fui eu que bordei. Uma moça, ao se casar, tem de usar o vestido que ela mesma bordou! Deixe-me te dizer, não venha com esse papo de feudalismo ou modernidade, estudei em escola para moças, não aprendi essas coisas avançadas de física e química, aprendi a cuidar da casa e da família, sou mesmo feudal, sou mesmo antiquada.

Chorando, Huiqin voltou a dobrar o casaco, colocou-o no embrulho, pegou-o e saiu apressada.

— Vá tirar fotos de casamento com suas mulheres modernas e liberais então! Hoje não vou mais tirar foto nenhuma!

Jiang Feng correu atrás dela.

— Senhorita Jiang, já decidiu sobre a foto? — O fotógrafo, vendo Huiqin descer as escadas, correu a recebê-la com um sorriso.

— Não vou tirar mais, ele que fotografe com quem quiser. — Jiang Huiqin enxugou as lágrimas do rosto e saiu decidida do estúdio.

Pelo menos dessa vez ela não saiu correndo, senão o traseiro de Jiang Feng sofreria de novo.

Sua tia-avó realmente tinha um temperamento difícil, mas Li Mingyi também merecia.

Chamar a própria noiva de feudal, retrógrada e ridícula, será que não queria mais casar?

Caminhando, Jiang Huiqin parou diante de uma barraca de wontons.

— Uma tigela pequena, sem cebolinha. — Huiqin sentou-se a uma mesa, colocou o embrulho ao lado e separou algumas moedas que entregou ao dono da barraca.

A barraca ficava na entrada do beco, o dono era um homem de meia-idade, com as costas arqueadas. Havia apenas três mesas pequenas, todas irregulares e engorduradas, com muitas farpas nas bordas.

O dono pegou o dinheiro, passou um pano imundo e engordurado na mesa de Huiqin e largou o pano na mesa ao lado. Sem lavar as mãos, pegou um punhado de wontons já prontos do cesto de bambu e jogou-os na panela fervente.

Logo, uma tigela de wontons estava pronta.

Pingou algumas gotas de óleo de gergelim, não adicionou mais nada e entregou a tigela lascada a Huiqin.

A aparência dos wontons era ruim: massa grossa, pouco recheio, mal fechados, metade já tinha se desfeito na tigela. Mas Huiqin pouco se importava, olhava para trás várias vezes, procurando alguém que não aparecia.

Na rua de pedras, muita gente passava: senhores de túnica longa, carregadores de camiseta, jovens estudantes, condutores de riquixás e mulheres elegantes de qipao.

Mas Li Mingyi não estava entre eles.

Huiqin apoiou a cabeça na mão e, olhando fixamente para a rua, as lágrimas começaram a cair. Chorou em silêncio por um tempo, depois, contrariada, virou-se para a tigela de wontons frios e provou um.

As lágrimas vieram ainda mais intensas.

Jiang Feng quase quis lhe passar um lenço.

Entre lágrimas, quase no desespero, Li Mingyi finalmente a encontrou.

— Huiqin, por que veio comer wonton aqui? — Ao ouvir isso, Jiang Feng quase quis tapar a boca dele.

Adolescentes apaixonados deveriam saber lidar com isso, mas esse rapaz parecia ter nascido sem esse talento.

Huiqin olhou para ele, sentida:

— Não foi procurar sua companheira moderna, livre e democrática? Veio atrás de alguém antiquada e ridícula como eu para quê?

— Quem disse que quero procurar outra pessoa moderna e democrática? Huiqin, seja razoável, por favor!

Ah, pelo amor de Deus, cala a boca!

Jiang Feng quis entupir a boca dele com wonton para ver se parava de falar besteira. Ontem à noite, as palavras doces saíam tão naturalmente, por que hoje estava tão teimoso?

— Então vá procurar alguém mais razoável! — Huiqin virou o rosto, fitando a tigela, enquanto as lágrimas grossas caíam no caldo de wonton.

Os dois ficaram em silêncio por um tempo.

— Não chore mais. — Li Mingyi tirou um lenço e enxugou suavemente as lágrimas do rosto de Huiqin. — Se chorar muito, seus olhos vão inchar e as fotos vão ficar feias.

— Quem disse que quero tirar fotos? Você mesmo não disse que acha meu vestido feio? — sussurrou Huiqin.

— Você fica linda com qualquer roupa, para mim, é a mulher mais bonita do mundo.

— Mais bonita que Ruan Yuling?

— Dez mil vezes mais bonita que ela!

— Mentiroso. — Huiqin sorriu entre lágrimas.

Li Mingyi segurou a mão de Huiqin e a levou de volta ao estúdio.

A mão da jovem segurava firme a do rapaz, como se temesse que ele fugisse.

No segundo seguinte, Jiang Feng voltou ao seu quarto.

Olhou o celular, tinham se passado apenas cinco minutos.

— Ding, parabéns, jogador, por desbloquear uma nova função. O jogo será atualizado em breve.

— O jogo está sendo atualizado. Progresso atual: 0%.

Jiang Feng: …

De novo, aquela atualização lenta de tirar o fôlego.

No entanto, nas lembranças de Huiqin, além do romance açucarado, Jiang Chengde tinha preparado um prato.

Sopa clara com "folhas de salgueiro" de ninho de andorinha!

Jiang Feng tinha observado o preparo atentamente por todos os ângulos, sem perder um detalhe.

Pena que Huiqin saiu antes de ver a finalização e a sopa sendo servida.

Sentado na cama, Jiang Feng tentou recordar o passo a passo do prato que vira nas memórias de Huiqin.

Era difícil demais.

Assistira uma vez só; identificar os ingredientes e as técnicas era possível, mas o ponto de cozimento e o tempero, sem provar, era impossível aprender só olhando. Sem falar na essência do prato: o caldo claro.

Jiang Feng sentiu o aroma, mas não sabia quais ingredientes eram usados.

Se ele tivesse o dom de reconhecer ingredientes só pelo cheiro, quando era aprendiz não teria levado tantas pancadas do mestre com o fundo da panela.

Certo de que não conseguiria reproduzir o prato, e sem sono após reviver as memórias, Jiang Feng resolveu descer e dar uma volta.

Desde o início das aulas, raramente tinha tempo livre, seria um desperdício passar esse momento dormindo.

Ji Yue ainda estava desenhando no andar de baixo. Embora Jiang Feng tivesse passado quase um dia inteiro nas lembranças de Huiqin, na realidade só tinham se passado alguns minutos. Ao vê-lo descer, Ji Yue pareceu surpresa.

— Não vai mais dormir?

— Não, vou dar uma volta.

Esse era o horário mais tranquilo da rua gastronômica.

O calor do verão persistia, e caminhar sob o sol dava tontura e tirava o apetite.

Jiang Feng estava refletindo sobre algo.

Algo que, se Wang Xiulian e Jiang Jiankang descobrissem, provavelmente lhe renderia uma surra coletiva, além de ajoelhar no suporte das facas e sustentar uma panela de pressão na cabeça.