Capítulo Cinquenta e Nove: Han Guishan

O diretor Han não pôde deixar de olhar para o bolinho de legumes em sua mão.

Era apenas um bolinho de legumes comum, preparado com vegetais em conserva exatamente como na sua infância. A única diferença era que, naquela época, a massa era mais grosseira, misturada com farelo de arroz e mingau de arroz — e, de preferência, uma porção de verduras selvagens cozidas em sopa, servida nas três refeições do dia.

O mais importante é que aquele bolinho o fez lembrar da mãe, já falecida.

Filha de uma cozinheira, o prato que melhor preparava durante toda a vida era justamente aquele bolinho de legumes.

— Quem foi o aluno que preparou este bolinho de legumes em conserva? — perguntou o diretor Han, curioso.

...

O aluno responsável pelo bolinho, no momento, estava sendo levado ao paraíso — ou ao inferno — por causa do frango apimentado.

Jiang Feng já havia perdido a conta de quantos copos de água tinha bebido; basicamente, para cada pedaço de carne, tomava um gole. O ardor era tanto que as lágrimas ameaçavam transbordar.

Chegou a pensar que seus lábios tinham inchado.

Ao tocar, percebeu que talvez tivessem mesmo.

Wu Minqi, nascida e criada em Sichuan, não conseguia entender como Jiang Feng podia ficar naquele estado por causa de um simples frango apimentado. Para cuidar dos que não suportavam tanto picante, ela nem usou pimenta seca, apenas pimenta fresca, e adicionou um pouco de pimenta-de-sichuan.

Na vida de Jiang Feng, até então, o prato mais picante que provara tinha sido um espeto de carneiro assado que Chen Xiuxiu o levara para comer no ensino médio, em uma viela. Aquilo lhe rendeu uma indisposição tão forte que precisou de dois dias de soro no hospital. Mas, comparado ao frango de Wu Minqi, aquele espeto não era nada.

Pela primeira vez, Jiang Feng percebeu, com clareza, que realmente não suportava comida apimentada.

Mesmo com os lábios inchados, não deixou nada no prato.

— Vamos cozinhar o jantar depois? — perguntou Wu Minqi, animada, ao terminar de comer.

Diferente de Jiang Feng, que podia praticar diariamente na loja da família, desde que entrou na universidade, Wu Minqi só cozinhava quando voltava para casa em alguma folga. Era a primeira vez que colocava a mão na massa desde que chegara à cidade A.

Jiang Feng percebeu que ela estava ansiosa para cozinhar.

Mas jogou um balde de água fria:

— Não vamos preparar o jantar.

O rosto de Wu Minqi se encheu de decepção.

— Você tem sorte, presidente. Sua loja fica na escola, pode ir para a cozinha sempre que quiser. — disse Wu Minqi, invejosa.

Lembrando-se do sabor dos pratos, Jiang Feng teve uma ideia.

— Você tem muitas aulas normalmente? — ele sabia que Wu Minqi estudava Nutrição Alimentar, um curso que, apesar do nome, era bastante puxado, com muitas matérias de exatas.

— Eu quase não frequento. — respondeu ela, sem culpa. — Achei que ia estudar ingredientes, mas é tudo química.

Jiang Feng suspirou.

Todos sabem que, para estudar ingredientes, o melhor seria ir para o Oriente.

— Se você realmente não vai às aulas, por que não vem ajudar na nossa loja? Pode usar a cozinha à vontade, temos quatro fogões. — sugeriu Jiang Feng.

Estava mesmo precisando de uma cozinheira para pratos de Sichuan.

Jiang Jiankang só gostava de doces — pratos apimentados, nem pensar.

Se alguém encontrasse um prato apimentado no cardápio, era sinal de derrota para o restaurante saudável.

Os olhos de Wu Minqi brilharam:

— Posso mesmo usar a cozinha como quiser?!

— Só quando houver pedidos.

— Já serve! — Wu Minqi estava quase enlouquecendo de vontade de cozinhar.

Desde o feriado nacional, não tinha tido folga; estava há quase três meses sem tocar em faca ou panela, sonhando até de noite que cortava rabanetes.

De certo modo, ela era obcecada por cozinha.

— Venha quando quiser. — Jiang Feng nem tocou no assunto do salário.

Ela sequer percebeu que, na verdade, estava sendo convidada para trabalhar como cozinheira. No íntimo, agradecia a Jiang Feng por lhe oferecer um lugar para praticar; afinal, também não recebia salário quando ajudava na cozinha do restaurante da família.

Além disso, não precisava de dinheiro. O avô, embora exigente quanto à técnica culinária dos netos, sempre fora generoso financeiramente: desde que não envolvesse vícios, podiam gastar à vontade.

Depois desse acordo amigável, os dois começaram a passear sem rumo.

À tarde, haveria apresentações dos alunos do Instituto de Música e Dança para os idosos solitários, e Jiang Feng decidiu ir cedo para pegar um bom lugar. Normalmente, os ingressos para eventos desse instituto eram disputadíssimos; quando o clube de xadrez conseguia dois ingressos, já era uma vitória — e sempre os piores lugares, nas pontas. Jiang Feng só foi uma vez, e nem conseguiu ver o rosto das dançarinas.

Dessa vez, decidiu dar um jeitinho para garantir um bom lugar!

Nem tinha encontrado o auditório quando foi puxado por Chen, o professor, que sempre aparecia do nada.

— O diretor Han está à sua procura! — disse ele, arrastando Jiang Feng para o auditório.

Coincidência ou não, lá estava o diretor Han.

— Diretor Han? — Jiang Feng não fazia ideia da estrutura interna da Escola Primária Brisa Matinal.

— Ele é um dos cinco diretores da escola. Quer conversar com você sobre o bolinho de legumes que preparou hoje no almoço. — explicou o professor Chen, que também não sabia mais nada.

Jiang Feng ficou nervoso.

Seria possível? Os ricos agora tinham estômago tão delicado que um simples bolinho de legumes podia deixá-los doentes?

Tudo feito com farinha refinada, nada de farelo!

Seguiu ansioso o professor até o auditório.

Os alunos estavam decorando o local: basicamente, um grupo de crianças colocava flores nos assentos, enfeitava as paredes com adereços de plástico e fitas coloridas, todos claramente artesanais e um tanto feios.

Os alunos da universidade não estavam por ali, provavelmente nos bastidores.

Dizia-se que os estudantes de música tinham ensaiado por semanas, levando tudo muito a sério.

Só mesmo alguém como Jiang Feng, alheio a tudo, não sabia que o evento de voluntariado seria naquela escola. Liu Qian soube três dias antes.

O diretor Han estava no segundo andar.

O professor Chen deixou-o lá e foi embora. No segundo andar, só estavam Jiang Feng e o diretor Han.

Jiang Feng ficou um pouco tenso, mas ao ver o sorriso afável do diretor, percebeu que não parecia alguém aborrecido por ter passado mal. Ficou curioso: o que um diretor de uma escola particular de elite queria com um estudante universitário?

O mais intrigante era que Han lhe parecia vagamente familiar.

Talvez tivesse visto aquela pessoa ou uma foto recentemente.

Seria cliente do restaurante?

O nível dos clientes do Restaurante Saudável havia subido tanto assim?

— Jovem Jiang. — disse Han, sorrindo. — Não se preocupe, vim pedir sua ajuda.

"Plim."

Jiang Feng: ????

Por que o jogo fez esse som agora?

Fale alguma coisa, jogo! Se tem atendimento ao cliente, por que fica recebendo feedback? Se consegue atualizar, por que não fala logo o que quer?

O jogo não respondeu.

— Senhor Han... nós já nos vimos antes? — Jiang Feng achou estranho chamá-lo de diretor, já que não era aluno da escola, mas cada vez sentia mais familiaridade.

Han ficou surpreso e, sorrindo, respondeu:

— Talvez tenha visto uma foto minha. Esqueci de me apresentar: sou Han Guishan.

Han Guishan!

Dono do Sabor Supremo!

Agora Jiang Feng entendeu por que achava Han tão familiar: havia visto sua foto no site do Sabor Supremo enquanto pesquisava sobre o concurso pela manhã.

Além disso...

Ao vivo, ele era diferente — a foto claramente tinha sido editada: olhos maiores, pele alisada, rosto mais fino.

— Em que posso ajudá-lo, senhor Han? — Jiang Feng perguntou, sem acreditar que um empresário de renome precisasse de sua ajuda.

— É o seguinte, tive o prazer de provar seu bolinho de legumes hoje no almoço. Fiquei muito impressionado com o significado de recordar tempos difíceis e valorizar os bons. Gostaria de promover uma atividade educativa semelhante na minha empresa e, para isso, queria pedir que preparasse uma leva idêntica aos de hoje. — explicou Han Guishan.

Jiang Feng ficou sem palavras.

O dono do Sabor Supremo realmente pensava diferente: comer um bolinho de legumes e decidir criar uma atividade educativa na empresa...

Mas os bolinhos eram uma receita do jogo, e Jiang Feng só conseguia fazer sessenta por dia. Então recusou educadamente:

— Sinto muito, senhor Han, só consigo preparar sessenta bolinhos por dia. Talvez não seja suficiente para o senhor.

— Sessenta é mais que suficiente. Dez por dia já bastam. — Han explicou, vendo o olhar surpreso de Jiang Feng. — Quero implementar a atividade aos poucos, começando pela diretoria.

Jiang Feng pensou... realmente, o raciocínio daquele empresário era único.

— Dez por dia não é problema. Seis por grupo; posso fazer duas levas diárias, doze ao todo. Que tal?

— Tenho ainda um pedido especial: poderia ir até minha casa preparar esses bolinhos? — Han perguntou.

Jiang Feng: ???

O que esse homem tem com bolinhos de legumes?

— É que pretendo aprender a receita para, depois, preparar eu mesmo para o meu filho. Ele foi criado com muito mimo, está na hora de experimentar um pouco de dificuldade. O preço não é problema, e você será compensado pela visita. Que tal mil por dia? — Han propôs.

Mil!

O endividado Jiang Feng ficou boquiaberto diante de tanta generosidade.

Apesar das ideias excêntricas, Han era mesmo generoso! Jiang Feng só pensara em pedir seis por bolinho, esperando que ainda houvesse barganha, mas Han já ofereceu mil.

Mil por doze bolinhos — com esse dinheiro, dava para comprar qualquer tipo.

Jiang Feng aceitou na hora.

Logo depois, adicionou Han Guishan no WeChat.

Ao descer, sentia-se nas nuvens.

Parecia dinheiro caindo do céu, direcionado só para ele; até o vento que soprava parecia feito de notas.

Mas, ao chegar à porta, foi pego por um atento membro do grêmio estudantil.

— Jiang Feng, o que você foi fazer no segundo andar? E seu número no show? Só falta você se inscrever. — O membro do grêmio, com um caderninho na mão.

— Show? Que show? — Jiang Feng, ainda eufórico, tentou entender.

— As apresentações da tarde! Cada clube precisa apresentar algo. O grêmio avisou por mensagem na semana passada, você não recebeu? — perguntou o colega.

Jiang Feng pegou o celular, procurou, e finalmente encontrou a mensagem entre os bloqueios.

Por que o número do grêmio estava bloqueado...

Suspirou.

— Apresentação... apresentação... — fora comer, dormir e cozinhar, que talento ele teria para mostrar? Sem saída, decidiu:

— Vou apresentar corte de legumes.

— O quê? Cortar legumes? — o colega ficou boquiaberto.

— Isso mesmo, cortar legumes!