Capítulo Sessenta e Três: Matérias-Primas

Desde que saiu da casa de Han Guishan, Jiang Feng esteve esperando ansiosamente pelo som de notificação de conclusão da tarefa.

Jiang Feng entrou no metrô.

Jiang Feng fez baldeação para a linha 4.

Jiang Feng voltou ao Restaurante Saudável de Comida Caseira.

Jiang Feng retornou ao dormitório.

O dia seguinte amanheceu.

Jiang Feng foi novamente ao Restaurante Saudável de Comida Caseira.

Já eram seis horas da tarde.

O alerta do jogo que Jiang Feng tanto aguardava não apareceu.

Jiang Feng ficou perplexo: O Han Guishan não comeu?

Cheio de dúvidas, Jiang Feng dirigiu-se ao Jardim Celestial, bloco A, número 21, e apertou a campainha.

Han Guishan o esperava em casa, demonstrando o mesmo entusiasmo de sempre; sua atitude não mudara em nada desde o dia anterior, tampouco mostrava qualquer insatisfação. Durante o preparo, ele permaneceu ao lado de Jiang Feng, em silêncio, assim como fizera na véspera, observando atentamente.

— Senhor Han, os bolinhos de vegetais em conserva de ontem agradaram aos seus funcionários? — Jiang Feng não conseguiu conter a curiosidade.

— Agradaram, claro que sim. Sua habilidade é indiscutível, Jiang. — respondeu Han Guishan. Ele, de fato, havia devorado discretamente o restante dos bolinhos no escritório, sem sequer esquentá-los no micro-ondas por receio de ser visto pelos outros diretores. O sabor ainda permanecia em sua boca.

Jiang Feng não via razão para Han Guishan mentir.

Se ele pagava tão caro apenas para que Jiang Feng preparasse tais bolinhos, não teria por que fingir satisfação se não estivesse realmente contente.

Então, onde estaria o problema?

Jiang Feng não compreendia; seus bolinhos, em teoria, estavam muito bons. Por que Han Guishan diria que estavam ótimos, mas não pareceria plenamente satisfeito?

Enquanto sovava a massa, Jiang Feng revisava mentalmente os detalhes da tarefa.

Os bolinhos de vegetais em conserva de Lihua foram ensinados por sua mãe, Li Sanya, bastando seguir a receita para reproduzi-los.

Seguindo a receita...

O movimento de Jiang Feng parou de repente, tomado por incredulidade...

Será que esse senhor Han possui um paladar tão forte assim?

Se fosse seguir a receita ao pé da letra, envolveria vegetais em conserva de qualidade inferior, farinha de milho grossa e farelo de arroz — uma combinação mortal capaz de levar o estômago delicado dos tempos modernos direto ao hospital!

No vídeo de instrução, os vegetais em conserva eram secos, duros, sem umidade, beirando o bolor; a farinha de milho, feita com espigas inteiras, sem nenhum refinamento, era o ápice dos cereais grosseiros; o farelo de arroz era obtido moendo as cascas e películas do arroz junto, sem nenhum grão de arroz de verdade. Preparar bolinhos com esses ingredientes seria realmente um mergulho nas memórias amargas do passado.

A amargura penetrava a alma.

Jiang Feng largou a massa e foi direto procurar os vegetais em conserva no armário.

Como havia levado os próprios vegetais em conserva, não prestara atenção aos que Han Guishan já possuía.

Felizmente, entre as diversas jarras, havia duas com aparência bastante ruim, de procedência duvidosa e idênticas às do vídeo de instrução.

— Jiang, aconteceu algo? — Han Guishan notou a mudança de expressão de Jiang Feng.

— Está faltando um ingrediente. Senhor Han, por acaso há farelo de arroz em sua casa? Daquele feito apenas com casca de arroz e película, sem mais nada misturado? — perguntou Jiang Feng.

Hoje em dia, as pessoas buscam uma alimentação saudável e é fácil encontrar farelo de arroz no mercado, mas o disponível comercialmente é produzido a partir de cascas de frutas, sementes, endosperma e camada de aleurona, bem diferente do que se consumia por necessidade em tempos de escassez.

— Ah, posso pedir para meu assistente comprar. Amanhã chega. — Han Guishan respondeu e saiu da cozinha para telefonar.

Em menos de dois minutos, Han Guishan retornou, visivelmente nostálgico.

— Não imaginava que você conhecesse esse tipo de farelo. Quando criança, era disso que eu comia, como prato principal. Minha mãe o cozinhava até ficar bem fino, gastava muita lenha, mas ao menos era melhor que farinha de milho, que arranhava a garganta, não importava como fosse preparada. O farelo era diferente; se conseguíssemos tomar um mingau de arroz, podíamos nos gabar por meses. Comer arroz branco, então, era um sonho inalcançável. — Han Guishan deixou transparecer a saudade dos velhos tempos.

Jiang Feng pensou consigo mesmo: Você fala mal do cereal grosseiro, mas faz questão do sabor autêntico que arranha a garganta.

Sem o farelo, já não seria possível reproduzir fielmente a receita, e além disso, ele já havia sovado a massa por muito tempo. Ao substituir o vegetal em conserva de boa qualidade pelo de aparência ressecada, o resultado ficou bem inferior ao do dia anterior.

Como perdeu algum tempo, já se aproximava das oito horas quando Jiang Feng foi embora.

Han Guishan pediu ao mordomo Wang que chamasse Han Youxin para jantar.

— A senhora ainda não voltou? — perguntou Han Guishan.

— Ela disse que vai jantar fora e só volta depois de relaxar nas águas termais. — respondeu o mordomo Wang.

— Banho termal não sustenta como cereal integral, vive inventando moda... — Han Guishan resmungou baixinho. Diante de Wang Jing, ele nunca ousaria dizer isso. Em silêncio, entregou um bolinho de vegetais em conserva para Han Youxin.

Han Youxin, que já havia chorado e protestado no dia anterior, ao perceber que o café da manhã continuava sendo bolinho de vegetais em conserva, entendeu que seu pai estava decidido a fazê-lo emagrecer à força. Resignado, pegou o bolinho e deu uma mordida vigorosa.

Mesmo tendo se preparado psicologicamente, ao mastigar, não conseguiu conter as lágrimas: — Está ainda pior que o de ontem! — lamentou, chorando.

Ao pensar que teria de comer aquilo todos os dias, cada vez pior, Han Youxin não aguentou e desabou em prantos.

Han Guishan, ao vê-lo chorar tão sentido, pensou que Jiang Feng havia falhado e preparado algo intragável, então também provou um bolinho.

Ao morder, o sabor fez Han Guishan recordar das conservas de sua mãe: sempre muito salgadas, secas, pois naquela época o sal era valioso, escondido para ocasiões especiais. Só em festas tiravam um pouco para servir como acompanhamento.

— Seu moleque, para de mentir! Está mais gostoso que ontem! — repreendeu Han Guishan. — Sem preguiça, o doutor Chen já disse que você está com excesso de peso e precisa comer mais cereais integrais. Coma logo, nada de beliscar escondido. Peguei todos os seus petiscos debaixo da cama.

Ao saber que até seus lanches secretos haviam sido confiscados, Han Youxin chorou ainda mais alto.

Han Guishan ignorou o choro do filho e mandou uma mensagem para Wang Jing, que relaxava feliz nas águas termais.

— Quer que eu guarde um bolinho para você como lanche da noite?

— Não, engorda (sorriso). — Wang Jing respondeu imediatamente.

— Cereal integral não engorda, mulheres... — Han Guishan resmungou.

Do outro lado, uma amiga que estava com Wang Jing nas águas termais brincou:

— Seu velho Han está te apressando para voltar, já te manda mensagem antes das nove!

— Ele só perguntou se queria que guardasse comida. — respondeu Wang Jing, com um sorriso fingido, enquanto ligava para a assistente Chen. — Oi, Xiao Chen, já decidi, quero aquele pacote de quatorze dias pela Europa. Posso embarcar amanhã mesmo.

— Vai viajar por quatorze dias e deixar seu filhinho? — a amiga ficou surpresa.

— Com o velho Han em casa, saindo do trabalho cedo e presente todas as noites, é a hora perfeita para eu relaxar um pouco. — Wang Jing respondeu, sorrindo.