Capítulo Cento e Trinta e Quatro: A Consciência da Indústria

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Enquanto picava o frango, Jiang Feng percebeu o aroma que saía da panela a vapor; ao levantar a tampa, viu que estava quase pronto. Ele fez uma fileira de pequenos furos no plástico filme com um palito de dente, tampou a panela e reduziu o fogo para continuar cozinhando. Picar o frango em uma pasta fina exige paciência; quanto mais fino, melhor. Na verdade, poderia usar um mixer para triturar, mas o efeito de picar com uma faca é naturalmente superior. O tofu ainda não estava pronto, Jiang Feng tinha tempo; haviam passado apenas vinte minutos, ninguém havia terminado ainda, então ele não precisava se preocupar demais. Depois de mais cinco minutos picando finamente, o tofu com ovo na panela estava cozido e podia ser retirado do fogo. Jiang Feng colocou o tofu em uma tigela de lado para esfriar, colocou um pouco de óleo na panela e começou a fritar o frango. Enquanto fritava, adicionou cebola, gengibre e alho para liberar o aroma; depois, rapidamente retirou os pedaços maiores de gengibre e alho, colocou os outros ingredientes na panela para refogar em fogo médio, acrescentou um pouco de água, tampou a panela e reduziu para fogo baixo, esperando a água ferver.

Jiang Feng viu que alguém já havia terminado. Ele virou a tigela sobre a tábua de corte e cortou o tofu com ovo em cubos uniformes, descartando as bordas. Colocou o tofu amarelo claro, ainda um pouco firme, no prato e esperou pacientemente o caldo na panela ferver. Em menos de dois minutos o caldo estava fervendo; Jiang Feng havia colocado pouca água para evitar que o prato virasse uma sopa espessa de tofu. Ele colocou os cubos de tofu na panela e temperou, fazendo o molho ao mesmo tempo. O prato estava pronto; Jiang Feng observou que não mais que dez pessoas haviam terminado, então tinha tempo de sobra para montar a apresentação.

Após duas competições, suas habilidades para arrumar pratos melhoraram muito, e como no restaurante ele tinha tempo ocioso, aproveitava para praticar a apresentação do tofu com ovos oito tesouros, tornando seus movimentos muito hábeis. Como o prato era servido na tigela, o espaço para decorar era pequeno. Ele afundou todos os cubos de cenoura no fundo, fez um círculo de ervilhas ao redor da borda, dentro das ervilhas formou um anel de cogumelos shiitake, depois um círculo de linguiça, depois de frango, e no centro, o tofu, criando um efeito de várias camadas. Por fim, mexeu com os hashis para que as cores se misturassem levemente. Jiang Feng ficou satisfeito com o prato de tofu com ovos oito tesouros na tigela e elogiou a si mesmo. Uma verdadeira obra de arte! Então levantou a mão para indicar que havia terminado. Um funcionário levou o prato para os jurados e indicou a Jiang Feng para que fosse descansar e esperar o resultado.

A área de descanso ficava atrás da fonte da praça, onde não se podia ver o local da competição por causa da fonte. Jiang Feng percebeu que o público ao redor havia diminuído bastante; o senhor que comia o bolinho frito já havia ido embora. Cozinhar não é tão atraente quanto cantar ou dançar, pois não tem tanta visibilidade nem entretenimento. Sem edição televisiva, narração ou trilha sonora emocionante, cozinhar não é algo muito interessante para se assistir. Em qualquer lugar assistir é igual; em casa, ver sua mãe cozinhar é quase a mesma coisa. Claro, se o chef for muito bonito, como Zhang Guanghang, com 1,92 m, pernas longas, mestiço franco-chinês, jovem e rico, aí é outra história. Assistir a uma competição de chefs é como ver uma novela de CEO dominador; imaginar-se como a protagonista aumenta a diversão.

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Na área de descanso havia água mineral e uma fileira de cadeiras; à primeira vista pareciam muitas, umas setenta ou oitenta, mas só havia nove pessoas. Wu Minqi também estava lá, usando fones de ouvido e parecendo assistir TV. Ao notar Jiang Feng, ela guardou o celular, tirou os fones e perguntou: “Por que você demorou tanto?” “Estou fazendo tofu oito tesouros, o tofu é feito na hora. Quantos já terminaram?” Jiang Feng perguntou. “Não sei, acabei agora, fiquei logo antes de você. O resultado ainda não saiu.” Wu Minqi respondeu. “Eu fiz o bolinho de massa com recheio de dragão.” “Eles têm massa pronta para bolinho?” Jiang Feng não esperava que Wu Minqi fizesse bolinho de dragão. “Não, mas tinham massa já fermentada. Eu queria fazer ao molho de óleo apimentado, mas o óleo que prepararam não era bom, então fiz na sopa clara.” Wu Minqi disse. “Eu lembro que no recesso de inverno você não conseguiu comer um bolinho de dragão autêntico, né? Quando voltar, faço para você, minha mãe mandou um pote de óleo apimentado que chegou justo agora.” Jiang Feng ponderou a quantidade de pimenta e sichuan pepper que Wu Minqi costuma usar e deduziu a intensidade do óleo dela, recusando educadamente: “Não, obrigado, ultimamente meu estômago anda ruim, não posso comer muito apimentado.” “O óleo apimentado da minha mãe não é forte.” Wu Minqi insistiu. Jiang Feng não acreditou nem um pouco; da última vez ela usou essa desculpa para um prato de peixe cozido que quase o fez chorar de tão apimentado. Ele não confia nem num ponto de interrogação dos habitantes de Sichuan quando falam sobre pimenta! Com expressão séria e firme, Jiang Feng respondeu: “Mesmo que não seja forte, acho melhor evitar pimenta por enquanto.” Wu Minqi viu que ele estava decidido e desistiu: “Então quando seu estômago melhorar, eu faço para você.” E voltou a colocar os fones para continuar assistindo a novela.

“Competidora número 39, Wu Minqi, está presente?” Um funcionário se aproximou sorrindo; ao vê-la levantar a mão, foi até ela e disse alegremente: “Parabéns, dez cartões vermelhos, por favor aguarde pacientemente a nota.” Poucas pessoas na área de descanso olharam para Wu Minqi, que respondeu com um aceno e agradeceu, voltando a olhar para a TV. Jiang Feng sentou-se ao lado dela e mexia no celular, ouvindo-a murmurar baixinho: “Esse bolinho de dragão não chega aos pés do tofu mapo.” Jiang Feng: ...

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Wang Hao havia feito uma nova atualização; sua frequência era maior que a de muitos autores de webnovelas, e tinha uma base considerável de leitores, com um fluxo constante de comentários diários e até um grupo de fãs. Para ver a atualização mais recente, Jiang Feng filtrou os posts do autor em ordem decrescente e deu uma olhada rápida. A última atualização era sobre a seletiva de pés de porco, cozinhando berinjela frita dourada. “Deixem a berinjela em paz, ela é só uma criança roxa,” pensou Jiang Feng, “mas Wang Hao a transformou completamente.” Mesmo reclamando, ele leu até o fim em poucos minutos. Justo então o funcionário entrou: “Competidor número 13, Jiang Feng, está presente?” Jiang Feng levantou a mão. “Parabéns, nove cartões vermelhos, por favor aguarde pacientemente a nota.” Nove cartões vermelhos era uma boa pontuação; ele não esperava o primeiro lugar, apenas passar para a próxima fase. Mas havia uma dúvida que o intrigava há alguns minutos e queria perguntar ao funcionário: “Posso saber como escolheram esses dez jurados populares?” Nas duas primeiras competições havia uma mistura de idades, mas nessa etapa todos eram jovens; ele não acreditava que a escolha tivesse sido aleatória. O funcionário sorriu surpreso com a pergunta e respondeu: “É simples, exigentes, que comam de tudo, sem restrições.” Jiang Feng ficou sem palavras.

Esse organizador é realmente atencioso, pensou ele. Realmente escolheram dez pessoas que comem de tudo.

Que consciência profissional!

*Eu, como autor consciente, vocês ainda me chamam de enrolaçãoヽ(‘⌒´メ)ノ

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