Capítulo 149: Ji Xue (Terceira Parte)

No dia 31 de manhã, Jiang Feng acordou bem cedo.

Depois de uma rotina completa de lavar o rosto, escovar os dentes e cuidar da pele, ele vestiu uma camisa, um casaco e calças compridas da Versace da coleção do ano passado, combinados com tênis falsificados que pareciam custar 668, mas na verdade saíram por apenas 68. Olhando para si mesmo no espelho manchado e pouco nítido do banheiro, Jiang Feng teve a impressão de que estava radiante, tal como uma estrela de cinema em um comercial de cosméticos.

Jiang Feng teve até a ilusão de que faria sua estreia no mundo artístico naquele exato dia.

SK-II!

Jiang Feng gravou profundamente o nome daquela clínica de estética e decidiu que, se tivesse oportunidade, daria uma olhada no Taobao para ver se encontrava à venda, afim de comprar um conjunto e usar escondido.

Assim que saiu do prédio do dormitório, uma brisa fresca soprou e Jiang Feng deu um leve calafrio.

O vento de hoje está tão barulhento.

A emissora provincial ficava bem perto da Universidade A; com apenas uma baldeação de metrô, eram no total quatro estações. Jiang Feng levou seus produtos de pele até o restaurante Healthy Stir-Fry, pretendendo tomar café da manhã antes de ir para a emissora, mas, ao chegar à entrada, percebeu que o estabelecimento estava fechado.

Um cavalete de propaganda estava na porta, com a caligrafia de Jiang Jiankang que parecia pegadas de cachorro:

"O proprietário tem assuntos a tratar, ausente por uma semana, fechado temporariamente."

Jiang Feng: ???

O mestre Huang, da loja de miojo puxado à mão em frente, estava preparando a massa na entrada, então Jiang Feng foi perguntar-lhe:

— Mestre Huang, o senhor sabe para onde meus pais foram? — perguntou Jiang Feng.

— Ora, Xiao Feng, você não foi com seus pais? Seus pais foram viajar para Hong Kong! Saíram bem cedo hoje, por volta das cinco e pouco. Eu estava abrindo a porta quando os encontrei, seu pai disse que ia pegar o avião. Seu pai é mesmo engraçado, viajando com aquela cara de velório — disse o mestre Huang.

Jiang Feng sentiu vagamente que a situação não cheirava bem, tirou o celular do bolso e pesquisou o que diabos era SK-II.

Máscara do ex-namorado, Água dos Deuses, frasco vermelho...

Nomes familiares, aparências familiares, imagens familiares, seguidos por preços desconhecidos.

Naquele momento, Jiang Feng entendeu tudo.

O dinheiro guardado em segredo de Jiang Jiankang... havia sumido!

Jiang Feng passou a mão pelo rosto. Ele que antes achava que a coisa mais valiosa em todo o seu corpo era a calça que vestia, jamais imaginou que seria este seu rosto bonito com um toque de galã.

Eram pouco mais de sete horas e ainda havia bastante tempo. Jiang Feng disse ao mestre Huang:

— Mestre Huang, uma tigela grande de macarrão com carne bovina, sem pimenta e com bastante cebolinha picada.

— Deixa comigo! — disse o mestre Huang sorrindo.

Jiang Feng abriu a porta da loja e levou o conjunto caríssimo de produtos de pele de Wang Xiuolian para o andar de cima. Aquela pequena sacola valia dezenas de milhares; se algo acontecesse ou se arranhasse, a camarada Wang Xiulian provavelmente o faria engolir bofetadas que ele tanto detestava.

O mestre Huang puxava macarrão há mais de vinte anos; o sabor era mediano, mas a massa era muito firme e a técnica de preparo superava em muito a de Jiang Jiankang.

O macarrão com carne de Jiang Feng era uma versão especial: quatro fatias grossas de carne bovina estufada, um punhado generoso de cebolinha, uma concha de caldo saboroso, e em poucos goles a tigela grande desapareceu.

Dando um arroto repleto do aroma de carne estufada, Jiang Feng partiu rumo à emissora provincial.

Sendo uma capital de província, hoje em dia os imóveis em Cidade A valiam ouro, e a emissora só podia ser construída em subúrbios tão remotos — pensar em locais minimamente prósperos era impensável. Ao sair da estação de metrô, Jiang Feng avistou o prédio da televisão e, ao perguntar na recepção, encontrou facilmente a equipe do concurso "Sabor Maravilhoso" em frente à entrada de um elevador à esquerda.

Uma jovem de terno, com um crachá de identificação pendurado no pescoço, estava entretida jogando no celular.

— Olá — aproximou-se Jiang Feng.

— Olá, por favor... O senhor é o senhor Jiang Feng? — A jovem funcionária tinha um profissionalismo impecável; reconheceu Jiang Feng de relance, deu uma olhada rápida no celular e abriu um sorriso profissional: — O participante anterior subiu há apenas seis minutos, então o senhor talvez precise esperar um pouco, espero que não se importe. Fica no 7º andar, o segundo quarto à direita ao sair do elevador.

— Certo, obrigado. — Jiang Feng sabia que tinha chegado cedo; ainda nem eram nove horas, faltando mais de meia hora para o horário agendado por telefone no dia anterior.

A funcionária ajudou Jiang Feng a chamar o elevador, sorriu e assentiu:

— Desejo-lhe um ótimo dia.

Jiang Feng: ...

Aquela moça era, por acaso, a atendente de telemarketing?

Seguindo as instruções dela, Jiang Feng encontrou sem problemas a sala de gravação do VCR. Aquele pequeno estúdio contava com um minicamarim anexo. Uma funcionária serviu-lhe um copo de água para esperar um pouco, pois o participante anterior ainda estava se maquiando. Jiang Feng segurava o copo de água, de pé, perambulando curiosamente e observando o pequeno estúdio. A decoração era muito simples, com paredes pintadas de qualquer jeito, uma tela verde e apenas uma câmera, embora houvesse bastantes funcionários. Jiang Feng também deu uma espiada no camarim; era bem pequeno, permitindo ver apenas as costas do participante sentado, que parecia ser uma mulher.

— Participante, por favor, dê licença, o senhor está bloqueando a câmera — disse a funcionária que acabara de lhe dar água.

— Ah, desculpe, desculpe. — Jiang Feng recuou para um canto.

Talvez porque a maquiagem da moça lá dentro estivesse pronta e a gravação fosse começar, as pessoas ao redor começaram a se movimentar. A mesma funcionária encontrou Jiang Feng no canto, limpou o suor da testa e disse:

— Participante Jiang Feng, que tal ir se maquiar agora? Assim já poderá começar a gravar direto e não perderemos tempo.

— Tudo bem. — Jiang Feng entrou no camarim com o copo de água.

A maquiadora era uma mulher de cerca de trinta anos que estava com as pernas cruzadas mexendo no celular. A funcionária empurrou Jiang Feng na direção dela e disparou:

— Irmã Zhao, o próximo participante já chegou, vá maquiá-lo primeiro.

E foi-se embora apressada.

A Irmã Zhao largou o celular, fez um gesto para Jiang Feng se sentar e avaliou o rosto dele.

— Passou creme protetor especial antes de sair de casa hoje de manhã, né? É melhor do que aquela garotinha de antes, que não tinha nada no rosto e, quando mandei lavar com sabonete facial, nem lavou direito. Vamos lá, feche os olhos — disse a Irmã Zhao.

Jiang Feng fechou os olhos obedientemente, deixando a Irmã Zhao livre para trabalhar em seu rosto.

Alguns minutos depois, a Irmã Zhao disse:

— Pronto, dê uma olhada. Fiz apenas uma maquiagem leve de base, veja se está bom. Seus lábios têm uma cor ótima, nem precisa de batom.

Que opinião Jiang Feng poderia ter? Tirando a apresentação artística do primário em que o pintaram como uma boneca de ano-novo com o rosto todo borrado, aquela era apenas a segunda vez que usava maquiagem. Ele se olhou no espelho e achou que a pele estava apenas um pouco mais clara e brilhante, sem grande diferença do que era antes.

— Ficou ótimo, obrigado, Irmã Zhao — disse Jiang Feng, pegando seu copo de água para ir a um canto observar como os participantes anteriores gravavam o VCR.

Olhando para a garota de pé em frente à tela verde, Jiang Feng achou-a muito familiar. Só depois de pensar um pouco é que se lembrou de que ela parecia ser Ji Xue, a número um da província de Guangdong, dois anos mais jovem que ele, com cabelos curtos, aspecto decidido e expressão inexpressiva — sem saber se era o jeito natural dela ou o nervosismo diante das câmeras.

— Certo, perfeito, a iluminação está boa. Vamos lá, participante Ji Xue, olhe para a câmera. Isso, exatamente nesse ângulo, não fique tensa, pode sorrir um pouco, não tenha medo, o cameraman vai capturar sua expressão de forma mais natural, isso, um pouco mais natural, ótimo, pode começar — anunciou o diretor.

— Meu nome é Ji Xue, tenho 19 anos e venho da província de Guangdong — disse Ji Xue olhando para a câmera, ainda sem muita expressão, antes de fazer uma pausa.

Jiang Feng, curtindo o momento descontraidamente, começou a beber sua água.

— Desta vez, vim participar da competição não pelo campeonato, mas para encontrar um emprego bem remunerado relacionado à culinária: salário mensal acima de 20 mil, com moradia e alimentação inclusas, disposta a trabalhar mais de doze horas por dia — disse Ji Xue, olhando de relance para o diretor. — Terminei.

Jiang Feng quase engasgou com um gole d'água.

Esta garota é simplesmente genial!