Capítulo Dois: Iluminação à Beira do Lago

Ji Ning corria utilizando a técnica da união entre homem e céu, veloz como o vento, afastando-se do Pântano da Montanha Oriental e continuando a fugir rapidamente. Avançou pela floresta por cerca de mil quilômetros até finalmente parar. Neste momento, o Pássaro Dourado já havia desaparecido completamente no horizonte, mas as nuvens a oeste ainda estavam tingidas de vermelho, banhando a terra com um último fio de luz.

“Ufa!” Ji Ning enxugou o suor da testa, ofegante.

“Primeiro corri trezentos quilômetros sobre a água, depois mais de mil pela floresta. E sempre na velocidade máxima. Nunca corri assim antes. Não imaginei que meu corpo suaria desse jeito.” Normalmente, quando ia ao Pântano da Montanha Oriental e corria mil quilômetros sobre a água, Ji Ning nem sequer transpirava, mas naquela época não usava toda sua velocidade.

O cansaço o dominava. Ji Ning caminhou lentamente adiante e logo viu um lago à frente, onde flores de lótus desabrochavam. As flores emergiam puras do lodo, com caules eretos, exalando um perfume que invadia o olfato e fazia Ji Ning, cansado, esboçar um sorriso antes de sentar-se à beira do lago.

“Consegui escapar da morte por pouco.” Ji Ning retirou um tubo de bambu e bebeu dois goles de água limpa.

“Não sei como está a pequena serpente azul.” Suspirou suavemente. “Pequena serpente, não me culpe. Eu também não podia salvá-la. Só lamento nunca ter alcançado o estágio inato.”

“Inato…”

Ao pensar nisso, um traço de preocupação surgiu em seu coração. O “Diagrama dos Nove Céus Carmesins” era a primeira técnica do refinamento divino e demoníaco, com um poder tremendo, mas o cultivo era incrivelmente difícil. Mesmo com seu talento, era difícil romper esse estágio. Como, afinal, realizar a “confluência yin-yang, fusão água-fogo”? Como fundir as forças do Taiyin e do Sol em seu corpo?

“O que devo fazer para romper essa barreira?” Ji Ning refletia profundamente.

Uma brisa soprou. O vento fresco do entardecer de verão era reconfortante, balançando as flores de lótus sobre o lago. Algumas oscilavam de um lado para o outro, outras giravam suavemente as folhas, ora à esquerda, ora à direita.

Ji Ning, que dominara a técnica do passo das sombras até atingir a união entre homem e céu, sentia sua mente integrada ao vento. Quando o vento soprava sobre as flores de lótus, ele podia sentir claramente...

“Hm?” Uma expressão curiosa surgiu em Ji Ning. “O vento sopra nas lótus, girando-as para a esquerda e para a direita!”

Algo o tocou por dentro.

“Se fosse uma folha solta, o vento só a faria voar desordenadamente, pois não tem raízes!”

“Se fosse uma pequena árvore, o vento só a faria balançar, pois não possui folhas grandes e circulares.”

“Mas a folha de lótus, ao ser soprada, gira para a esquerda e para a direita, dissipando a força do vento.”

Ji Ning ergueu o olhar para o céu. Embora ainda não estivesse totalmente escuro, já era possível distinguir vagamente a lua. “O Pássaro Dourado se põe, o Coelho da Lua surge!”

“Giro à esquerda, giro à direita!”

“Dia e noite, são opostos que se complementam. É justamente por haver dia que a noite se destaca!” Ji Ning murmurava. “Na escuridão total, até um pequeno ponto de luz brilha intensamente! O giro à esquerda e à direita das folhas de lótus, movimentos totalmente opostos, dissipam a força do vento, permanecendo inalteradas em si mesmas.”

Ji Ning fechou os olhos.

Seu corpo e mente fundiram-se à natureza, sentindo o vento, as folhas de lótus à beira do lago.

Ele intuiu uma lei suprema, um mistério eterno contido no universo... Esse mistério era o Dao! No vento havia o Dao, profundo e insondável, mas ao soprar sobre a folha de lótus, Ji Ning percebeu sua sombra, sentiu seu ritmo, sua essência!

Sentado em meditação à beira do lago, Ji Ning mergulhou completamente, saboreando o ritmo do Dao no movimento das folhas de lótus.

...

Iluminação, só se alcança quando o momento é propício.

Somente quando a mente, pensamentos e ambiente se alinham perfeitamente, pode-se tocar o Dao. O pré-requisito é primeiro unir-se ao céu e à terra; apenas fundindo o espírito à natureza pode-se tocar o Dao eterno.

...

O som da água correndo suavemente pelo riacho oculto entre as ervas ao lado do lago.

O coaxar das rãs ecoava pela floresta à noite.

Gradualmente...

Fios de luz começaram a se reunir ao redor de Ji Ning, sentado em meditação. Primeiro, uma tênue luz azulada se condensou, formando grandes folhas de lótus aquáticas que circundavam Ji Ning, balançando suavemente ao vento.

Em seguida, pontos de luz flamejante se juntaram, formando folhas de lótus vermelhas de fogo, igualmente enormes e envolventes.

Duas camadas de folhas de lótus.

Uma aquática, azulada; outra flamejante, avermelhada. Cada camada com três pétalas.

Ao se tocarem, água e fogo, o vento surgia espontaneamente.

O vento nascia entre as duas camadas de folhas, fazendo-as girar: a inferior, aquática, girava à esquerda; a superior, flamejante, à direita! As duas camadas rodopiavam em direções opostas, lenta e suavemente, sem que Ji Ning usasse qualquer força própria.

Tudo acontecia naturalmente.

De repente, um lobo selvagem de pelo acinzentado saltou da floresta. Seus olhos verdes fixaram-se no jovem de pele coberta por peles ao longe. As folhas de lótus enormes ao seu redor o deixaram confuso, mas, sendo uma besta de baixa inteligência, sentiu que aquelas folhas giratórias faziam parte da natureza, como as nuvens, e não precisava se preocupar.

O lobo arreganhou os dentes para o jovem.

Estava faminto!

E aquele rapaz imóvel parecia adormecido, certamente incapaz de reagir. Além disso, sua carne parecia tenra, devia ser deliciosa. A saliva já se acumulava em sua boca.

Sem hesitar!

O lobo disparou, saltando sobre o jovem de peles com as presas à mostra.

Mas ao entrar no campo das duas camadas de folhas...

Um vento cortante, gerado pelo encontro da água e do fogo e impregnado do poder da natureza, despedaçou instantaneamente o lobo em fragmentos, o sangue escorrendo lentamente pelo chão, infiltrando-se na terra e escorrendo até o lago.

...

Noite.

Tie Muzhan e o grande demônio Yanshou, ambos disfarçados de homens de preto, seguiam uma abelha de gelo pela floresta.

A abelha de gelo era apenas um inseto, não uma ave ou um grande demônio, então seu voo era naturalmente lento, muito mais lento do que Ji Ning correndo.

“Esse garoto da família Ji sabe mesmo correr.” Tie Muzhan tinha o semblante sombrio. “Ele saiu do Pântano da Montanha Oriental e continua fugindo…”

O homem de preto respondeu rapidamente: “Senhor, a abelha de gelo voa devagar. Se esse garoto não parar e chegar a qualquer uma das cinco cidades da família Ji, não teremos mais como alcançá-lo.”

“Correr até uma das cinco cidades?” Tie Muzhan balançou a cabeça. “É longe demais. O pântano fica na fronteira do território da família Ji. Sair da fronteira até uma das cidades? Não acredito que ele iria tão longe.” Apesar das palavras, Tie Muzhan estava apreensivo. Se Ji Ning realmente chegasse a uma das cidades, ele, embora confiante, não ousaria invadir o território inimigo.

“Vamos seguir devagar.” Tie Muzhan disse. “O líquido floral da abelha de gelo deixa um aroma especial que dura três dias. Nós não sentimos, mas a abelha sente. Enquanto o garoto não chegar às cidades, estará condenado!”

“Sim, condenado!” O homem de preto concordou prontamente.

“Arruinou meus planos e ainda fará de mim um inimigo mortal.” Só de pensar na serpente azul, capaz de atravessar o vazio, crescendo e se tornando um grande demônio do Reino do Palácio Púrpura, voltando para se vingar, Tie Muzhan sentia medo e ódio. “Vou arrancar a pele e os nervos dele com as próprias mãos!”

“Sim, arrancar a pele e os nervos!” O homem de preto mostrou os dentes.

...

Uma nova alvorada despontava no leste. Tie Muzhan e o grande demônio Yanshou ainda seguiam lentamente, já bastante irritados, pois o garoto havia sido extremamente cauteloso, correndo ao menos mil quilômetros depois de sair do pântano.

Até a abelha de gelo estava exausta, mas felizmente era um inseto extraordinário.

“Senhor.” Os olhos do homem de preto brilharam, apontando ao longe.

“Hm?” Tie Muzhan, também cansado, olhou na direção indicada e percebeu uma silhueta à beira de um lago, o que o fez estremecer de excitação.

Tie Muzhan lambeu os lábios e transmitiu mentalmente: “Vamos.”

Entre mestre e besta espiritual, era possível se comunicar telepaticamente a curtas distâncias, dependendo da força de suas almas. Normalmente, um ser inato e sua besta espiritual só conseguiam se comunicar a menos de dez metros.

Avançaram cautelosamente, evitando qualquer ruído.

Mas mesmo que fizessem barulho, Tie Muzhan não se importava, pois era um mestre do estágio final do caminho inato, provavelmente até mais rápido que Ji Ning. Além disso, trazia consigo talismãs de deslocamento e outros artefatos comuns, garantindo que Ji Ning não escaparia.

“Imbecil, mesmo com todo cuidado, ainda faço algum ruído, mas ele nem percebe. Deve cultivar a técnica divina de refinamento corporal, seus sentidos deveriam ser aguçados. Hmph, falta-lhe experiência, provavelmente está dormindo.” Tie Muzhan riu friamente. “Ótimo, assim me poupa de gastar um talismã.”

Eles continuaram avançando.

Aos poucos...

Finalmente enxergaram claramente.

“O quê?” Ambos ficaram atônitos.

O sol já havia nascido e, sob sua luz, as enormes folhas de lótus de fogo e de água tornavam-se quase translúcidas, pois não eram reais, mas condensações do poder da natureza. Com o sol, ficavam semitransparentes.

As duas camadas de folhas giravam em direções opostas, emitindo uma melodia estranha. No centro delas, Ji Ning meditava em posição de lótus.

“O que está acontecendo?” Tie Muzhan, apesar de experiente, nunca vira tal cena. “Seria a manifestação do verdadeiro yuan?”

“Mesmo que tenha rompido para o estágio inato, deve estar apenas no início, provavelmente sem nenhum tesouro mágico.” Uma expressão sombria surgiu em seu rosto.

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