Capítulo Dez: Técnica de Passos

O treino de arco terminou há meia hora, e o sol já havia se erguido no céu.

— Ning, vou te ensinar os passos — disse Weichi Xue, com seu manto de pele branca, sorrindo para o filho.

— Sim — respondeu Ji Ning.

Apesar de sentir dores nas costas e na cintura após o treino de arco, graças à prática do “Diagrama dos Nove Céus Vermelhos”, seu corpo recuperava-se de forma surpreendente, e agora estava cheio de vigor e determinação.

— Em combate corpo a corpo, a importância dos passos é igual à da técnica de espada! — Weichi Xue declarou com seriedade. — Quando dois lutam, quem domina os passos, consegue se mover e esquivar com agilidade... dificultando que o inimigo o fira, enquanto você pode feri-lo facilmente.

Ji Ning assentiu, compreendendo.

O combate próximo não é apenas um tolo duelo de espadas e facas, mas um confronto de posições, quase como sombras em constante mudança. Como nas lutas de boxe e sanda do mundo anterior, os grandes pugilistas e lutadores valorizam profundamente o trabalho de pernas: a precisão dos movimentos permite que o adversário não acerte nenhum golpe, ou que sua força seja reduzida se conseguir acertar. A importância dos passos supera, muitas vezes, até as técnicas de punho! Por causa das doenças de sua vida passada, Ji Ning gostava de assistir competições esportivas e sabia o quanto o trabalho de pernas era essencial no boxe e no sanda.

Neste mundo, onde deuses e demônios se escondem, o princípio fundamental não deve ser tão diferente.

Os passos são fundamentais.

— O método que vou te ensinar chama-se “Passo da Sombra do Vento” — Weichi Xue explicou. — Não se deixe enganar pelo nome simples: é uma técnica profunda, considerada a melhor entre as cinco mansões da família Ji, e apenas eu a domino! Uma vez aprendido, você saberá esquivar e mover-se rapidamente em áreas pequenas, além de dominar a técnica de leveza para escapar.

— Observe atentamente os seis passos básicos — Weichi Xue girou a mão e surgiu um livro de cor terrosa.

Ji Ning o pegou e começou a ler com atenção.

O livro detalhava o método de execução dos seis passos fundamentais do “Passo da Sombra do Vento”, com uma precisão excepcional na circulação de força.

— Não tente adivinhar por si só — Weichi Xue apontou ao longe. — Olhe para lá.

Ji Ning virou a cabeça e viu centenas de estacas de madeira, de diferentes alturas e distâncias, formando uma floresta. Acima delas, pendiam centenas de sacos de pele de animal, tão numerosos quanto as estacas.

— Aquilo é o “Arranjo das Mil Estrelas”! — disse Weichi Xue. — Com essa formação, em dez anos você poderá dominar o “Passo da Sombra do Vento” até o nível sutil. Sem ela, demoraria várias vezes mais.

— O “Passo da Sombra do Vento” possui três níveis de domínio:

— Primeiro, o básico.

— Segundo, o sutil.

— Terceiro, a união entre homem e céu.

Weichi Xue olhou para Ji Ning e explicou: — Na verdade, qualquer técnica de passos, espada, faca ou lança pode ser dividida nesses três níveis. O segundo nível da técnica de espada, chamado ‘sutil’, também é conhecido como ‘união entre homem e espada’.

— Você memorizou bem os seis passos básicos? — perguntou Weichi Xue.

— Sim — Ji Ning confirmou.

Weichi Xue então caminhou até o Arranjo das Mil Estrelas e apontou uma estaca baixa:

— Suba nela.

— Sim — Ji Ning saltou facilmente para a estaca.

Ao se equilibrar, sentiu o instável da estaca, que só comportava um pé. Felizmente, graças ao “Diagrama dos Nove Céus Vermelhos”, seu equilíbrio corporal era excelente, permitindo-lhe manter-se firme.

— Agora, ao meu comando, execute o passo que eu indicar entre os seis básicos — Weichi Xue ordenou. — Avance!

Ji Ning focou na força e tentou um avanço, saltando para a próxima estaca, mas acabou esbarrando em um saco de pele e caiu com um baque ao chão.

— Lembre-se: ao mover-se pelas estacas do Arranjo das Mil Estrelas, não pode tocar nenhum saco de pele. Se tocar, recomece — alertou Weichi Xue.

Ji Ning cerrou os dentes.

Não aceitaria a derrota.

Subiu novamente à estaca, curvou o corpo e avançou, esquivando do saco e pousando sobre outra estaca. Mas a força do avanço foi excessiva, ficando instável e agitando os braços até conseguir se equilibrar apenas com um pé.

— Lembre-se: o passo é como um prego, cada passo cravado firmemente na estaca! — Weichi Xue instruiu. — O passo não pode ser pequeno nem grande demais, nem leve demais nem pesado demais. Se ficar oscilando e instável, num combate mortal, o inimigo logo perceberia a brecha e te mataria com um golpe. Continue, avance!

— Avance!

— Caminhe!

— Salte!

— Recuar!

— Retirar!

— Girar!

Weichi Xue ordenava repetidamente.

Na verdade, toda técnica de passos tem essas bases: avançar, recuar, etc. Mas diferentes métodos têm técnicas tão distintas quanto o céu e a terra... Alguns são como relâmpagos, outros como ventos, outros como sombras misteriosas.

A sutileza dos passos determina a eficácia no combate.

— Bam! — Ao agachar, Ji Ning não foi fundo o bastante e acabou roçando as costas no saco de pele, caindo da estaca.

Sem reclamar, Ji Ning subiu novamente.

— Bam! — Dobragem insuficiente dos joelhos.

— Bam! — Força leve demais.

...

Viu-se Ji Ning movendo-se entre as centenas de estacas, repetindo os seis passos básicos, esquivando-se dos sacos suspensos com todo tipo de postura possível, mas sempre mantendo o equilíbrio e a firmeza dos pés.

— Mãe, até quando devo treinar assim? — Ji Ning perguntou, após tantas quedas.

— Ning, comece pela estaca mais baixa, percorra as mil e oito estacas, e salte da mais alta! Não toque nenhum saco de pele durante o trajeto!

— Se concluir em dez respirações, terá alcançado o primeiro nível, o ‘básico’ — Weichi Xue sorriu.

Ji Ning ficou perplexo:

— Dez respirações? É pouco demais... Mesmo em solo plano, correndo, levaria mais de dez respirações. Percorrer mil e oito estacas soma mais de mil metros, mesmo correndo levaria algum tempo.

— Quando dominar a primeira camada do “Diagrama dos Nove Céus Vermelhos”, em solo plano, dez respirações serão suficientes — Weichi Xue sorriu.

— Isso... — Ji Ning ficou surpreso.

— No Arranjo das Mil Estrelas, como se fosse solo plano. Só assim alcançará o primeiro nível, o ‘básico’ — Weichi Xue explicou.

— E o segundo nível, o ‘sutil’? — Ji Ning perguntou.

Weichi Xue empurrou alguns sacos de pele, que começaram a balançar e colidir uns com os outros, tornando o movimento caótico e imprevisível.

— O segundo nível, ‘sutil’, consiste em iniciar pela estaca mais baixa, atravessar todas as mil e oito estacas em dez respirações, saltar da mais alta, sem tocar nenhum saco de pele enquanto todos balançam e colidem aleatoriamente — Weichi Xue olhou para Ji Ning. — Se conseguir, terá alcançado o segundo nível.

— Isso... isso... como é possível? Com todos os sacos balançando, só sobra um instante para evitar cada um, e ainda é preciso acertar o pé na estaca, e tudo em tão pouco tempo... — Ji Ning achou impossível.

— Por isso, com o Arranjo das Mil Estrelas, em dez anos você deve conseguir atingir o segundo nível do “Passo da Sombra do Vento” — Weichi Xue declarou. — Fique nas estacas até o almoço.

— E o terceiro nível, ‘união entre homem e céu’? — Ji Ning perguntou.

Weichi Xue sorriu:

— Esse é um estado de espírito. Quando chegar lá, saberá.

— Mas o quão forte é esse nível? Deve ter uma explicação — Ji Ning insistiu.

— Bem, se quiser uma definição... é como se mil flechas disparassem ao mesmo tempo, e nenhuma tocasse seu corpo — Weichi Xue olhou para o filho.

— Mil flechas disparando? — Ji Ning imaginou uma chuva de flechas preenchendo todo o espaço, impossível de esquivar, já que o corpo ocupa espaço e as flechas cobririam tudo.

Weichi Xue sorriu:

— Não desanime. Entre os guerreiros das tribos, os melhores pós-nata geralmente só alcançam o primeiro nível, o ‘básico’.

— Os seres inatos, normalmente chegam ao segundo nível, o ‘sutil’.

— Os cultivadores do Palácio Púrpura, ao terceiro nível, a ‘união entre homem e céu’. Alguns seres inatos excepcionais também alcançam esse nível... como seu pai! — Weichi Xue disse.

— Meu pai? — Ji Ning ficou radiante.

— A técnica de passos de seu pai está no nível da união entre homem e céu, e até mesmo a técnica de espada, que é ainda mais difícil, ele domina nesse nível — Weichi Xue sorriu. — Por isso, seu pai é o indiscutível mais forte da Mansão Oeste da família Ji, capaz de intimidar inúmeras tribos.

Ji Ning sentiu a paixão crescer em seu peito: se seu pai conseguiu, ele, com o “Diagrama de Nüwa” e a sabedoria da vida passada, também conseguiria!

— Continue!

— Avance!

— Gire!

— Salte!

Via-se Ji Ning, pequeno, movendo-se cautelosamente pelas estacas do Arranjo das Mil Estrelas, caindo de vez em quando.

...

À tarde.

Depois de comer, beber e descansar um pouco, foi levado pelo pai ao campo de treino. O sol da tarde era radiante, tornando o ambiente agradável.

— Pai — Ji Ning olhou para o pai, envolto em pele branca, com uma presença imponente, e sentiu admiração. O pai havia derrotado dragões e grandes demônios, atingindo o auge tanto em força quanto em técnica. Até mesmo alguns seres inatos desejavam tornar-se discípulos e aprender a arte da espada com ele.

O pai tinha nove discípulos, sendo três deles seres inatos. Mas ele os orientava apenas uma vez por mês.

Já Ji Ning era instruído todos os dias!

— A partir de hoje, vou te ensinar a manejar a espada — Ji Yichuan disse friamente ao filho. — A espada não é como o arco ou os passos.

— Com o arco, basta dominar a técnica, e com força e precisão, pode disparar flechas cada vez mais poderosas!

— Os passos são essenciais, mas ainda são apoio... O que mata o inimigo é o golpe final da espada!

— A espada é arma curta! Ágil, de duas lâminas, permitindo técnicas mais delicadas e variadas do que a faca: um corte, uma estocada, uma fenda, um deslize, um toque, todos podem matar com facilidade. Quem pratica sem cuidado pode acabar ferindo a si mesmo. É a lâmina da verdadeira matança — Ji Yichuan olhou para o filho.

Ji Ning sentia o sangue ferver, cheio de expectativa, com os olhos brilhando:

— Pai, que técnica de espada vou aprender?

— Técnicas de espada? Espere mais alguns anos! — Ji Yichuan respondeu friamente.

— Mais alguns anos? — Ji Ning ficou confuso.

— A espada é uma extensão do corpo! Para dominá-la, primeiro é preciso controlar bem o próprio corpo: treinar o punho, tornar braços e pernas ágeis, dominar a força. Só então estará preparado fisicamente para treinar a espada!

— Mas preparar o corpo não basta.

— Sua mente também precisa estar pronta para a espada!