Capítulo Vinte e Quatro: A Câmara de Pedra nas Veias da Mina

Seis pessoas se entreolharam.
A névoa pairava ao redor, e Ji Ning observava seus cinco anciãos, tanto o patriarca quanto seu próprio pai, todos permaneciam serenos, claramente haviam tomado sua decisão instantaneamente.
“Sou o patriarca”, Ji Jiu Huo declarou com tranquilidade. “Pelo povo da família Ji, pela glória de nosso nome! Preciso me levantar e enfrentar a Montanha Dragão de Neve!”
A Velha Ying também falou com voz rouca: “Vivi quase quatrocentos anos, Ji Ying não vai continuar sobrevivendo às custas de deixar o clã em perigo. E poder enfrentar a vida e a morte ao lado do irmão mais velho, isso me deixa verdadeiramente feliz.”
“O mestre está onde eu estiver”, o velho servo Ah Xing falou, coisa rara.
“Então somos nós três, os mais velhos”, Ji Jiu Huo sorriu.
“Patriarca!” Ji Liu Zhen disse, “Conheço meu talento, entre todos os cultivadores do Salão Violeta da família Ji, sou apenas mediano, tornar-me um Real do Reino das Mil Aparências é quase impossível. Esta batalha... é a batalha decisiva para o destino da família Ji, não posso recuar.”
Ji Yi Chuan sorriu: “O senhor conhece minha situação, meu caminho para a imortalidade foi interrompido, não desejo morrer em silêncio. Quero participar desta batalha.”
“Vocês dois...” Ji Jiu Huo balançou a cabeça.
Ji Ning ouviu, surpreendido.
Caminho para a imortalidade interrompido?
O pai não dizia que perseguia esse caminho com todo o coração? O que mudou?
“Pai, seu caminho foi interrompido?” Ji Ning olhou incrédulo para o pai.
Ji Yi Chuan olhou para o filho, com expressão complexa: “Na verdade, quando vagava pelo Grande Mar de Bei Ming, já havia alcançado o Salão Violeta. Depois, quando sua mãe engravidou, eu já estava no meio do Salão Violeta. Levei sua mãe para retornar à Montanha Yan, seu tio não estava tranquilo e nos escoltou.”
Ji Ning ouviu atentamente.
Sabia que, no retorno, haviam encontrado uma calamidade.
“Depois, enfrentamos esse desastre”, Ji Yi Chuan continuou. “Sua mãe foi ferida e fugiu com o tio Bai, eu e seu tio usamos técnicas proibidas para atrasar os inimigos. Naquela batalha, seu tio morreu instantaneamente e eu fui gravemente ferido. Por usar por tanto tempo a técnica proibida, danifiquei demais o Salão Violeta, que acabou atrofiando, e nunca mais pude expandi-lo. Ou seja, nunca mais poderei avançar, permanecerei para sempre no meio do Salão Violeta.”
“Com o Salão Violeta atrofiado, até o poder primordial dentro dele... só consigo extrair um fio”, Ji Yi Chuan balançou a cabeça. “Com tão pouca energia, não consigo manipular artefatos mágicos. Por isso utilizo técnicas de espada, usando aquele fio de energia como base, canalizando o poder do céu e da terra para executar os movimentos.”
“Claro”, Ji Yi Chuan falou em tom grave, “Posso usar novamente a técnica proibida, forçar meu Salão Violeta a liberar grandes quantidades de energia. Mas ele já está atrofiado... não suporta. Se eu usar a técnica proibida de novo, talvez aguente meia hora, e o Salão Violeta se romperá. Eu me tornarei um inválido. Ou seja... só posso ser um cultivador do Salão Violeta mais uma vez, depois disso, serei um inútil.”
Ji Ning ficou atordoado.
Por isso a técnica de espada do pai era tão poderosa! Por isso o pai nunca usava artefatos mágicos avançados!
“Meu caminho se encerrou, só me resta uma oportunidade de usar a técnica proibida”, Ji Yi Chuan olhou para o filho. “Antes, guardei essa oportunidade para você, queria protegê-lo, para que, caso enfrentasse perigo, quebrasse minha espada de jade. Eu chegaria imediatamente, mesmo se você enfrentasse cultivadores do Salão Violeta, eu daria tudo para salvá-lo. Por meu filho, vale tudo.”
O coração de Ji Ning tremeu.
Então era isso...
O pai tinha essa determinação.
“Mas você não precisa mais de minha proteção”, Ji Yi Chuan sorriu. “Sua mãe morreu, meu caminho se encerrou, você cresceu. Não tenho mais preocupações, desta vez não recuarei; esta será minha última batalha, a mais brilhante de minha vida. Se eu morrer, prefiro morrer nesta batalha, pela família Ji!”
Ji Ning olhou para o sorriso do pai. Ele raramente sorria, mas naquele momento, seu sorriso era leve. Ji Ning, apesar da dor, não tentou persuadi-lo.
...
Seis pessoas, cinco anciãos estavam decididos a lutar.
“Eu...” Ji Ning começou a falar.
Ji Jiu Huo o interrompeu: “Nós arriscaremos a vida, mas você, Ji Ning! Você é a esperança da família Ji. Seu talento é o maior desde o surgimento do clã. Você precisa sobreviver!”
“Patriarca, entendo”, Ji Ning balançou a cabeça. “Mas não quero me esconder e ver vocês arriscando tudo, não quero!”
“Você...” Ji Jiu Huo se irritou.
“Mas fique tranquilo, patriarca, não sou imprudente. Se perceber que é impossível, partirei para preservar minha vida”, Ji Ning olhou para o patriarca. “Tenho um Talismã de Desaparecimento de Dez Mil Li, imagino que o patriarca conheça. Se eu o ativar, instantaneamente estarei a dez mil li de distância.” Desde a morte da mãe, o pai já lhe havia dado esse talismã.
Ji Jiu Huo ficou surpreso.
Talismã de Desaparecimento de Dez Mil Li? Ele conhecia esse tesouro do Salão Ocidental da família Ji, sempre o cobiçou. Mas havia regras, ninguém podia violá-las.
“Se é assim”, Ji Jiu Huo assentiu, “bem, venha conosco. Mas se for impossível, você deve partir.”
******
Naquela terra selvagem, envolta em neblina tóxica, os seis da família Ji decidiram juntos enfrentar a Montanha Dragão de Neve.
“Somos apenas seis”, Ji Jiu Huo, pelo contrário, sentia-se animado. “Após a grande perda, a filial da Montanha Dragão de Neve em Yan Shan certamente convidará outros irmãos de filiais vizinhas. Virão vários cultivadores do Salão Violeta, talvez até um Real do Reino das Mil Aparências! Enfrentar diretamente seria insensato, precisamos ganhar tempo, por isso vamos montar grandes matrizes.”
“Sim, montar matrizes. O patriarca é mestre nisso”, Ji Liu Zhen estava animado.
“Vou montar várias matrizes”, Ji Jiu Huo olhou para os cinco. “Montar as matrizes fica comigo, mas vocês precisam pensar em como aprimorar suas habilidades, como usar os tesouros de cada salão...”
Todos assentiram.
“Mais uma coisa!”
Ji Jiu Huo olhou para o chão: “Sob a terra selvagem, há uma veia gigantesca de pedras de origem! Estranhamente, nunca foi descoberta antes, é rasa, mas ninguém a encontrou, e antes houve uma forte onda de energia do céu e da terra.”
“Sim”, Ji Ning assentiu.
Aquela onda de energia os atraiu, era mesmo estranha.
“Talvez um tesouro celestial tenha surgido”, Ji Jiu Huo disse, “a onda de energia foi causada por esse tesouro, e ele fez surgir a veia de pedras de origem.”
“Talvez um imortal tenha cultivado aqui. Um imortal consome enormes quantidades de energia. Com o tempo, pode surgir uma veia de pedras de origem”, Ji Jiu Huo suspirou.
Velha Ying franziu a testa: “Irmão, você quer dizer...?”
Ji Ning e os demais olharam para Ji Jiu Huo.
“Eu suspeito”, Ji Jiu Huo tinha brilho nos olhos, “essa veia tem algo misterioso, talvez algum tesouro, ou algo deixado por um imortal! Qualquer tesouro deixado por um imortal... já aumentaria muito a força da família Ji.”
“Patriarca, está dizendo...?” Ji Liu Zhen se animou.
“Tesouro?” Ji Yi Chuan e os outros olharam para o chão.
Ji Jiu Huo assentiu: “Vamos explorar o subsolo. Talvez encontremos algo.”
“Sim.”
“Vamos.”
Todos acharam razoável, aquela onda de energia era realmente estranha, e a veia nunca descoberta era insólita. Talvez houvesse tesouros escondidos.
“Ji Ning”, Ji Jiu Huo olhou para Ji Ning. “Seu método de Lótus Protetora é rápido para perfurar a terra, depende de você, nós o seguiremos.”
Ji Ning assentiu: “Certo, começarei.”
...
O lótus de água e fogo girava veloz, penetrando no subsolo. As pedras de origem abriam caminho facilmente, Ji Ning avançava depressa, seguido por Ji Jiu Huo e os outros cinco.
“Que velocidade!” Ji Liu Zhen admirou.
“No início, também conseguimos, mas logo a energia se esgota e precisamos diminuir o ritmo”, Ji Jiu Huo percebeu que o lótus de Ji Ning usava a força do céu e da terra.
Continuavam a descer.
“Ji Ning, vá para onde as pedras de origem forem de melhor qualidade”, Ji Jiu Huo ordenou. “Provavelmente os tesouros estarão onde a energia for mais densa.”
Ji Ning assentiu.
Ele também notou... Em diferentes áreas, a qualidade variava, em algumas só pedras de baixa qualidade, em outras muitas de alta qualidade.
“O lótus avança, como um dragão serpenteando pela veia, sempre buscando o melhor local.”
Meia hora depois.
“Aqui há muitas pedras de alta qualidade, basta selecionar.”
“Terra de tesouros.”
“Quanta pedra de alta qualidade!”
Eles sabiam que era uma mina rica, mas não imaginavam que ali se reuniam tantas pedras superiores.
“Bang!” De repente um estrondo.
Ji Ning parou abruptamente, os cinco atrás tiveram que parar de repente.
“O que houve?” Ji Jiu Huo perguntou.
“À frente há uma rocha muito dura, meu lótus não conseguiu perfurar”, Ji Ning estava intrigado, pois seu lótus era poderoso, capaz de triturar armas, quanto mais rochas comuns. “Que estranho.”
O lótus varreu as pedras ao redor, revelando uma superfície lisa de pedra.
“O que é isso?” Ji Ning se perguntou, e os outros estavam igualmente intrigados.
Ji Ning continuou, afastando as pedras de origem, até surgir diante deles uma parte de uma enorme câmara de pedra, com uma porta.
“Isto, isto...”
“É uma câmara de pedra! Feita por mãos humanas! Se nem o lótus de Ji Ning consegue romper, não é uma câmara comum, deve ter sido deixada por um imortal.”
Os membros da família Ji estavam eufóricos.
A mais de cem li abaixo da superfície, no coração da veia de pedras de origem, havia uma câmara de pedra; impossível ser algo mundano.
“Ji Ning, não se aproxime, pode haver restrições. Use um artefato para abrir a porta à distância”, Ji Jiu Huo ordenou.
“Certo”, Ji Ning assentiu.
Todos recuaram, e Ji Ning controlou uma espada mágica, que empurrou a porta de pedra. Ela girou lentamente, revelando uma entrada, de onde uma onda intensa de energia do céu e da terra irrompeu, deixando os seis revigorados.
“Deve haver um tesouro de imortal!” Ji Jiu Huo exclamou.
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