Sétimo Volume - Condado de Anchan Capítulo Nove - Ji Ning Mostra o seu Talento

Após desabafar e lavar a alma no leilão de tesouros, Beishan Baiwei, Hun Wuqi e Ji Ning conversavam e riam descontraidamente, de excelente humor.

O tempo avançava gradualmente em direção à meia-noite.

— Quando chegar a hora da meia-noite, será o momento das batalhas de apostas — a voz da donzela Ziyi ecoou pelo salão principal. Ji Ning olhou através da janela e viu que o salão já estava vazio, com apenas duas pedras de cristal nos cantos, e a donzela Ziyi de pé em um dos cantos, falando.

— As batalhas de apostas são as mais loucas — comentou Beishan Baiwei, olhando para fora. — A maioria das pessoas aqui está no Reino Wanxiang, e todas são figuras de talento extraordinário. Elas também trazem consigo alguns cultivadores do Reino Zifu ou hóspedes de seita. Durante as batalhas de apostas, esses cultivadores e grandes demônios do Reino Zifu são enviados para lutar entre si. Seus mestres, por sua vez, fazem apostas.

Ji Ning suspirou interiormente.

Que tragédia.

— Os cultivadores e monstros que lutam nas apostas fazem isso pela sobrevivência ou por tesouros — disse Beishan Baiwei. — No entanto, as batalhas de apostas exigem estritamente o mesmo nível de cultivo; nunca haverá uma situação em que alguém do Reino Wanxiang lute contra um cultivador do Reino Zifu.

……

Ji Ning olhou para o salão abaixo.

Um cultivador com uma espada nas costas entrou no salão, seguido por um homem de túnica e cabelos vermelhos. Os dois ficaram frente a frente à distância, com os olhos repletos de intenção assassina.

Eles caminharam sucessivamente até as duas pedras de cristal nos cantos e canalizaram sua energia primordial para dentro delas, fazendo com que as pedras brilhassem intensamente.

— O cultivador subordinado do Jovem Mestre Qu, no auge do Reino Zifu.

— O grande demônio subordinado da Donzela Leshan, também no auge do Reino Zifu.

A donzela Ziyi anunciou em voz alta:

— Ativem a Grande Formação de Selamento.

Zrum!

No mesmo instante, uma formação com uma cúpula de luz semelhante a ondulações na água, com quase um *li* de diâmetro, apareceu no salão, envolvendo o cultivador e o homem de túnica e cabelos vermelhos em seu interior.

— Qu Yixing. É melhor você se render obedientemente, ou perderá não apenas a sua riqueza, mas também o seu homem!

— Humpf, saberemos quando a hora chegar.

Vozes ecoaram de duas salas privadas diferentes.

A batalha abaixo começou em um instante. Aquele grande demônio de túnica e cabelos vermelhos transformou-se instantaneamente em uma besta flamejante de quatro cascos, coberta da cabeça aos pés por armaduras, e avançou rugindo diretamente contra o cultivador, expelindo um feixe de chamas de sua boca.

— Morra, criatura vil.

O cultivador com a espada nas costas sorriu friamente.

Fiu!

A espada voadora em suas costas disparou instantaneamente. Assim que voou, deixou para trás um rastro de miasma venenoso colorido no ar...

……

Ji Ning observou o combate lá embaixo e assentiu levemente:

— O cultivador deve vencer.

Após um momento de luta, aquele grande demônio soltou um lamento e caiu. O cultivador também estava com o rosto pálido; ele só havia conseguido a vitória recorrendo a uma técnica proibida. No entanto, ele finalmente venceu. Seu tio-avô, Qu Yixing, havia dito antes que, desde que ele vencesse, o ajudaria a se tornar um discípulo interno.

— Consegui — havia excitação nos olhos do cultivador.

Apesar de ter usado uma técnica proibida, a duração do uso foi extremamente curta, e ele se recuperaria em mais ou menos um ano ou ano e meio.

— Hahahahaha... — o Jovem Mestre Qu riu estrepitosamente.

Por outro lado, Meng Leshan exibia uma expressão sombria.

……

Na sala privada, Beishan Baiwei sorriu e disse:

— Meng Leshan e Qu Yixing são figuras de talento extraordinário, e ambos entraram para a Guarda Yinglong. Dizem que eles se tornaram inimigos mortais ao cumprirem missões da Guarda Yinglong. Se estivessem fora da Cidade Anchan, provavelmente estariam conspirando para tirar a vida um do outro; dentro da Cidade Anchan, eles se esforçam ao máximo para humilhar o rival.

— Assim como você e Beishan Hu — sorriu Hun Wuqi.

— Hahahahaha, assim como eu e Beishan Hu — riu Beishan Baiwei.

Hun Wuqi olhou para Ji Ning e disse:

— Irmão Ji Ning, essa batalha de apostas parece casual, mas na verdade é extremamente profunda. Para as apostas, é preciso escolher aqueles com poder de combate formidável no Reino Zifu... Mas quanto maior o talento de alguém, quantos estariam dispostos a arriscar a vida? Portanto, essas batalhas de apostas não são nada fáceis, e ambos os lados têm que se esforçar para encontrar pessoas. Se perderem, perdem o lutador, perdem o dinheiro e perdem a face. Às vezes, quando perdem e ficam desesperados, entram pessoalmente na arena para lutar.

— Entrar pessoalmente na arena? — Ji Ning ficou surpreso.

Pessoas com posições tão extraordinárias lutariam com as próprias mãos?

— O que há de estranho nisso? Esses gênios surgem justamente através de combates e matanças. Quando a raiva atinge o ápice, eles entram pessoalmente na luta. A cada um ou dois anos, gênios incomparáveis do Reino Wanxiang lutam até a morte aqui na Caverta da Desocupaão. Se morrerem, não podem culpar ninguém! — disse Beishan Baiwei. — É claro que, além daqueles que têm ressentimentos mútuos, há também aqueles que ganham dinheiro contando com seus convidados e servos.

— Como eu, por exemplo — sorriu Hun Wuqi. — Tenho muitos convidados e servos sob o meu comando. Eu os envio para lutar nas apostas, e cada batalha rende pelo menos cem catties de *yuanye*. Já ganhei bastante com isso.

Ji Ning assentiu.

Ele também entendeu que, embora Hun Wuqi e Beishan Baiwei fossem fáceis de conviver entre os jovens nobres, eles ainda pertenciam a uma camada social superior, com padrões extremamente elevados. Foi justamente por respeitarem Ji Ning que o trataram como um igual. Quanto aos cultivadores comuns do Reino Zifu, eles os viam apenas como simples servos ou hóspedes, sem dar a menor importância à vida ou à morte deles.

Momentos depois.

Mais de dez batalhas de apostas já haviam ocorrido no andar de baixo, e a atmosfera de todo o salão tornou-se febril e frenética. No momento, o que estava de pé no salão era um cultivador robusto e imponente do Caminho do Refinamento Corporal de Demônios e Deuses. Sendo um cultivador do Reino Zifu focado no Refinamento Corporal de Demônios e Deuses, ele também possuía poderes divinos inatos, e seu poder de combate era naturalmente formidável.

— Hahahahaha, todos, eu já ganhei seis lutas seguidas. Parece que o 'Vinho de Fruta Espiritual' das apostas desta noite vai ser para eu beber — ria um jovem gordo de orelhas grandes em uma das salas privadas no alto. — Quem mais? Desde que derrotem o meu subordinado, trezentas catties de *yuanye* serão suas.

— Xuxu! Você já ganhou o suficiente, é hora de o seu pessoal descer — uma voz profunda ecoou.

Imediatamente, Ji Ning virou a cabeça para olhar. Quem falava era exatamente aquele Beishan Hu.

Os olhos de Beishan Hu estavam repletos de um brilho feroz enquanto varriam o lado de Ji Ning, fixando-se em Ji Ning por um longo tempo antes de abrir um sorriso largo e sinistro, claramente com más intenções.

Ji Ning apenas sorriu.

Depois de ouvir tanto, ele entendeu que aqueles jovens nobres ainda não podiam ser considerados figuras de grande destaque; as verdadeiras figuras de destaque na Cidade Anchan eram Beishan Heihu e outros. Beishan Hu? Ji Ning não tinha o menor medo.

— Estrondo!

O salão tremeu.

Um homem alto e corpulento de pele verde e um único chifre, com pelo menos dois *zhang* de altura, entrou a passos largos no salão. Seus passos faziam o salão inteiro tremer, e seus olhos brilhavam com uma luz esverdeada. Ao ver sua aparência, todos no local souberam imediatamente... Tratava-se de um grande demônio! É raríssimo ver humanos normais com dois *zhang* de altura, muito menos com um chifre na testa.

Aquele grande demônio robusto e de um chifre caminhou diretamente para as duas pedras de cristal nos cantos, injetando nelas sua energia primordial e força divina, respectivamente.

— Praticante do Refinamento Corporal de Demônios e Deuses e do Refinamento de Qi, cultivando ambos simultaneamente — anunciou imediatamente a donzela Ziyi no canto. — Ambos no auge do Reino Zifu, subordinado do Jovem Mestre Hu.

Zrum!

A Grande Formação de Selamento acendeu-se novamente.

O grande demônio e o cultivador do Refinamento Corporal de Demônios e Deuses ficaram frente a frente à distância.

— Morra! — com um rugido estrondoso daquele grande demônio de pele verde e um chifre, ele se transformou em um rinoceronte de um chifre com dez *zhang* de altura. Em seguida, uma luz intensa explodiu por todo o seu corpo, e o tamanho daquele rinoceronte de um chifre expandiu-se novamente, alcançando impressionantes vinte *zhang* de altura. Um rinoceronte de um chifre tão colossal... olhando de cima para o seu oponente, era como se encarasse uma mera formiga.

Estrondo!

O rinoceronte de um chifre moveu-se rápido como um relâmpago, pisoteando diretamente o oponente.

Pum! Pum! Pum!...

Em apenas três trocas de golpes, o homem do Refinamento Corporal de Demônios e Deuses foi pisoteado a ponto de restarem apenas metade de suas costelas e tronco. Ele imediatamente gritou em alta voz:

— Eu me rendo!

Só então o grande demônio de pele verde e um chifre parou.

A morte de um lado ou a rendição voluntária significava o fim da batalha de apostas! Se alguém matasse o oponente à força, seria punido com uma multa de dez vezes o valor da aposta.

— Rugido~~ — o demônio rinoceronte ergueu a cabeça e rugiu, antes de se transformar em uma névoa que condensou novamente na forma do homem corpulento de pele verde e um chifre, com dois *zhang* de altura.

— Beishan Baiwei, trezentas catties de *yuanye*, você ousa apostar? — Beishan Hu, na sala privada distante, estava de pé na janela, apontando diretamente para eles. — Eu sei que você é medroso como um rato e não ousa apostar, hahahahaha, medroso como um rato.

Sua risada era detestável.

Ji Ning finalmente entendeu por que algumas pessoas ficavam tão furiosas a ponto de entrarem pessoalmente na arena.

— Eu não esperava que Beishan Hu estivesse aqui hoje; se soubesse, jamais teria deixado que ele agisse com tanta arrogância — Beishan Baiwei rangia os dentes a ponto de quase quebrá-los. Sendo alguém de enorme orgulho, como poderia não se enfurecer ao ser insultado e provocado dessa maneira?

— Irmão Wuqi, você tem algum convidado poderoso? — Beishan Baiwei olhou para Hun Wuqi.

Hun Wuqi era considerado um pequeno deus da riqueza e frequentemente ganhava dinheiro com apostas, então naturalmente tinha convidados poderosos. Ele assentiu e disse:

— Tenho um convidado formidável entre os servos que trouxe hoje, mas não tenho nenhuma garantia. Aquele grande demônio subordinado de Beishan Hu cultiva tanto o Refinamento Corporal de Demônios e Deuses quanto possui poderes divinos; ele é formidável.

Ji Ning também assentiu.

Os monstros já possuem corpos físicos formidáveis por natureza, e uma vez que seguem o caminho do Refinamento Corporal de Demônios e Deuses, tornam-se ainda mais difíceis de lidar, sem falar que ele ainda possuía poderes divinos inatos. Tal poder de combate era ainda superior ao de Tong Yu. Geralmente, guerreiros com esse nível de força seriam orgulhosos demais para servir como servos em apostas, mas, como o oponente era um grande demônio, ele certamente havia sido capturado e forçado a obedecer ordens para participar das batalhas de apostas.

— Não importa, vamos tentar — disse Beishan Baiwei.

— Certo — assentiu Hun Wuqi.

— Venha alguém — Beishan Baiwei chamou diretamente o garçom do lado de fora e, virando a mão, tirou uma ficha de trezentas catties de *yuanye*, jogando-a na direção dele. — Para a batalha de apostas.

O garçom assentiu.

……

Logo, um cultivador de túnica negra entrou no salão. Ele encarou seu oponente com um olhar sombrio. Ele também havia passado pela inspeção, e sua força estava no auge do Reino Zifu.

— Mate-o — ordenou Beishan Hu da sala privada distante.

O homem de pele verde e um chifre, com dois *zhang* de altura, fixou o olhar no cultivador de túnica negra e rugiu:

— Você vai morrer. — Em seguida, transformou-se novamente em um gigantesco rinoceronte de um chifre e ativou o poder divino *Fashen Xiangdi*, fazendo seu corpo crescer ainda mais até atingir vinte *zhang* de altura! Uma aura feroz e avassaladora irradiava por todo o seu corpo, fazendo até mesmo os cantos dos olhos do cultivador de túnica negra se contraírem.

— Touro estúpido — riu friamente o cultivador de túnica negra.

Zrum!

Névoa negra surgiu do nada ao redor, envolvendo todo o espaço e cobrindo o rinoceronte de um chifre. Dentro da névoa negra, vagamente visível, havia a silhueta de uma enorme serpente colorida.

— Morra, morra, morra — o gigantesco rinoceronte pisoteava furiosamente.

A névoa negra serpenteava e a silhueta da cobra colorida envolvia o rinoceronte. A superfície do corpo do rinoceronte emitia um som sibilante enquanto começava a apodrecer, a ponto de seus ossos logo poderem ser vistos.

— Bum, bum, bum~~ — os impactos daquele rinoceronte eram como a destruição dos céus e da terra, fazendo o solo tremer violentamente.

— Não, eu—

De repente, um grito miserável ecoou.

Bum!

Com uma explosão, toda a névoa negra se dissipou, e a silhueta da serpente desapareceu. O gigantesco rinoceronte permaneceu no salão; sob seus cascos havia vestígios de carne e sangue esmagados, e seu próprio corpo estava tão apodrecido que os ossos brancos e largos de suas costas ficavam expostos. No entanto, em poucos instantes, sua carne regenerou-se completamente.

— Beishan Baiwei, é só isso que você tem? — Beishan Hu zombou, apontando e provocando diretamente. — Que pena, suas trezentas catties de *yuanye* agora são minhas. Estou apostando seiscentas catties de *yuanye* contra você agora, você ousa?

Silêncio. Um silêncio absoluto.

O salão inteiro emudeceu. Ninguém se apresentou naquele momento; embora não temessem Beishan Hu, encontrar alguém no Reino Zifu capaz de rivalizar com aquele demônio rinoceronte era realmente impossível. Todos aguardavam a reação de Beishan Baiwei.

……

Na sala privada, Beishan Baiwei olhava fixamente para fora, com as pupilas contraídas.

— Novecentas catties de *yuanye*, estou apostando novecentas catties contra você, você ousa? — Beishan Hu continuava a provocar. Ele queria aproveitar a oportunidade para pisotear e esmagar implacavelmente o rival; seu pai, Beishan Yin, o encorajava fortemente a oprimir e reprimir Beishan Baiwei.

Silêncio.

Hun Wuqi não emitiu som algum; ele não tinha nenhum outro convidado mais poderoso. As veias na testa de Beishan Baiwei saltavam levemente enquanto ele repetia para si mesmo:

— Resista, resista, resista.

— Deixe-me ir — Ji Ning levantou-se de repente. — Eu irei matar esse demônio rinoceronte.

— Você? — Hun Wuqi e Beishan Baiwei olharam estupefatos para Ji Ning.

— Não, Ji Ning, você poderá matá-lo facilmente se cultivar por mais alguns anos, mas afinal você só cultiva há pouco mais de uma década — Beishan Baiwei balançou a cabeça rapidamente. — Não se arrisque. — Um raro rastro de emoção brotou no coração de Beishan Baiwei; ele entendeu que Ji Ning claramente não conseguia mais suportar aquilo e queria intervir para defendê-lo.

Ji Ning lançou um olhar para o lado de fora.

Novecentas catties de *yuanye*?

O que ele mais precisava no momento era justamente de *yuanye*. Se matasse aquele demônio rinoceronte, deveria conseguir uma quantia considerável.

— Não se preocupe, matá-lo... — Ji Ning sorriu. — É tão fácil quanto matar uma galinha.

Hun Wuqi e Beishan Baiwei ficaram profundamente chocados.

Essa frase dita por ele era simplesmente prepotente demais.

— Ótimo, vamos apostar com ele. Todas as *yuanye* ganhas pertencerão ao irmão Ji Ning — Beishan Baiwei estava extremamente empolgado.