Capítulo Dez: O Muro Desmoronado

— Vamos!
Montados em bestas negras ágeis, os três de Ji Ning partiram rapidamente do clã Dente Negro, desaparecendo nas florestas e montanhas ao longe.

— Chefe?
— Para onde eles foram? — perguntaram outros membros do clã na entrada, mas Dente Negro, observando de longe a partida dos três, apenas balançou a cabeça: — Não sei.
Havia, porém, um brilho de desejo em seus olhos... Ele sabia que o jovem senhor da família Ji ia ao clã Beira do Rio vingar sua filha.

Mas, dado o poder do clã Beira do Rio, será que o jovem senhor Ji conseguiria sua vingança?
— Mesmo que Ji Ning não consiga, seu pai, Ji Yichuan, mestre da Espada da Água, certamente conseguirá — Dente Negro estava tomado pelo ódio. Ele realmente odiava Jiang He, mas lamentava não ter força suficiente.

...

O clã Beira do Rio ficava a centenas de li do clã Dente Negro. Atravessando montanhas e vales, só chegaram ao destino quando o sol do dia seguinte já se erguia.

Cada clã possuía sua própria área de moradia.

A residência de um superclã de cinquenta mil pessoas já era praticamente uma cidade.

— Venham, um de cada vez.
— Certo, pode passar.
— Pode entrar.

Na porta da cidade, guardas com armaduras vistoriavam os bens de quem entrava. O clã Beira do Rio também tinha inimigos, e temia que alguém tentasse entrar com grandes quantidades de arcos e bestas pesadas.

— Hum? Vocês três! — De repente, um dos guardas avistou ao longe as três bestas negras galopando em alta velocidade. Vendo que não davam sinais de parar, gritou imediatamente: — Parem já! Se avançarem contra o portão da nossa cidade, vamos atirar flechas!

Imediatamente, arqueiros no alto da muralha já esticavam seus arcos. Não hesitariam em atirar.

Fiu!

De repente, Ji Ning, montado sobre sua besta negra, saltou aos céus e pousou diretamente sobre a imponente muralha. Uma onda invisível de energia varreu o local, e dezenas de guardas sentiram-se subitamente leves, sendo lançados pelos ares para fora da muralha.

Em um piscar de olhos, apenas Ji Ning permanecia de pé no alto.

Os guardas, caindo, se machucaram bastante — uns com o rosto arranhado, outros, menos afortunados, até com ossos quebrados. Mas eram guerreiros poderosos, e não se feririam apenas pela altura; só foram pegos de surpresa pelo impacto.

— Como isso é possível?
— Ele... ele...

O grupo de guardas, atônitos, olhava Ji Ning na muralha, e depois procurava suas armas caídas no chão.

De cima da muralha, Ji Ning encarou a cidade, gritando com voz furiosa:
— Jiang He, apareça!

— Jiang He, apareça! — O brado ecoou, retumbando como um trovão, repetido várias vezes, espalhando-se por toda a cidade. Guardas e passantes ao redor taparam os ouvidos de dor, e muitos fugiram em pânico.

O rugido reverberou por todo canto da cidade à beira do rio.

Com o semblante fechado, Ji Ning bateu o pé com força no chão, produzindo um estrondo ensurdecedor!

— Bum! — A muralha, com seus seis a sete metros de espessura, sólida e robusta, tremeu violentamente sob o impacto, rachaduras profundas se abrindo em sua estrutura, e fissuras horrendas surgindo até no chão da rua abaixo. O solo ao redor tremeu e ondulou como a superfície de um lago, e os guardas recuaram apavorados.

— Bum! — Ji Ning bateu novamente o pé.

O chão voltou a tremer, a muralha se cobriu de fendas e pedras caíram em profusão. Toda a estrutura ameaçava desabar.

— Bum! — Um terceiro golpe.

Com um estrondo retumbante, a muralha, já cheia de rachaduras, desmoronou por completo. Pedras gigantescas rolaram, transformando o portão numa ruína. O topo da muralha caiu sobre a rua, e os guardas e populares que haviam fugido para longe observavam, atônitos, a destruição.

— Céus...
— A muralha!

Ninguém podia acreditar. O portão principal de uma cidade sempre era a parte mais sólida, que mesmo aríetes mal conseguiam arranhar; a muralha, feita de pedra maciça sem uma única fenda, nem com lâminas se marcava.

Derrubar a muralha com três pisões?

Fiu! Fiu!

Qiu Ye e Mo Wu, também montados em bestas negras, chegaram rapidamente às ruínas. Ji Ning pousou ao lado deles.

...

Jiang Sansi, o chefe do clã Beira do Rio, estava sentado em posição de lótus em sua câmara de meditação, onde pairava o aroma suave de sândalo.

De repente, ouviu a voz furiosa:
— Jiang He, apareça!

— O quê? — Jiang Sansi arregalou os olhos.

Bum! Bum! Bum!

Três estrondos abalaram a cidade, mudando o semblante de Jiang Sansi, que imediatamente se transformou num raio de luz e voou para a origem do barulho.

Em instantes, o mestre inato já estava diante do portão destruído. Ao ver as ruínas, seus olhos se avermelharam. Destruir o portão era uma afronta pública ao clã Beira do Rio, uma humilhação sem reservas.

— Você é Jiang Sansi? — Ji Ning, de pé sobre os escombros, encarou o ancião de cabelos negros. Todo o clã Beira do Rio possuía apenas dois seres inatos, um homem e uma mulher; o homem só podia ser Jiang Sansi.

O ancião de cabelos negros olhou para Ji Ning com expressão sombria:
— Seja quem for, não pode pisotear o nome da família Ji.
Dizendo isso, uma corrente roxa apareceu em sua mão, e ele a brandiu contra Ji Ning, pois não havia dúvidas de que ele era o causador de tudo.

Fiu!

Ji Ning avançou como uma grande águia, rápido como um raio.

Paf!
Com um único chute, Ji Ning acertou o peito do ancião, que foi lançado para longe, abrindo um sulco profundo no solo de pedra e ficando parcialmente soterrado. Rapidamente, o velho saltou de dentro da terra, segurando o peito ensanguentado, e olhou apavorado para Ji Ning:

— Quem... quem é você?

Como podia alguém ser tão rápido? Nem mesmo teve tempo de usar sua arma mágica.

— Hmph — Ji Ning riu friamente. — Traga Jiang He aqui.

Num lampejo, uma figura vestida de vermelho apareceu: uma velha de cabelos brancos, que correu para amparar Jiang Sansi.

— Sansi, está bem?
— Cuidado, ele é poderoso — sussurrou Jiang Sansi.

A velha, encarando Ji Ning, bradou:
— O que fez o clã Beira do Rio para você? Quem é você? Destruiu nosso portão e sequer ousa dizer seu nome?

— Ji! Ji Ning — respondeu friamente.

— Ji Ning? — A velha ficou confusa.

— Ji Ning? — O velho de cabelos negros, Jiang Sansi, assustou-se e sussurrou para a mulher ao lado: — Xuegu, o próximo chefe da Mansão Oeste da família Ji já foi escolhido, chama-se Ji Ning. Mas ele deveria ter apenas onze anos, como pode...

— O chefe da Mansão Oeste da família Ji? — Xuegu ficou pasma.

Apesar de estarem surpresos por Ji Ning já ser um ser inato aos onze anos, o que mais os chocava era sua identidade: o futuro chefe da Mansão Oeste da família Ji! Tornar-se um ser inato antes dos vinte anos era comum na família Ji, que tinha vários casos assim. Ji Lie, por exemplo, depositava suas esperanças em que algum dos três jovens do seu clã atingisse esse feito antes dos dezesseis.

Havia ainda mais prodígios nos clãs da região.

Também não eram raros os que se tornavam inatos antes dos vinte anos, como o próprio Jiang Sansi.

Mas esses clãs não tinham técnicas realmente poderosas, e, com o tempo, ficavam muito atrás da família Ji.

— Mansão Oeste da família Ji? — Xuegu olhou para o jovem à sua frente, sabendo que o clã Beira do Rio estava em território da Mansão Oeste, sob seu domínio.

Se o chefe da Mansão Oeste quisesse, poderia aniquilar o clã Beira do Rio com facilidade.

— Jovem senhor! — De repente, uma voz soou.

Mais de cem guardas de armadura negra surgiram ao longe. Ao verem Ji Ning sobre os escombros, o líder imediatamente ajoelhou-se sobre um joelho, seguido pelos demais, que exclamaram respeitosamente:

— Jovem senhor!

— Levantem-se — disse Ji Ning. Nos grandes clãs, a família Ji mantinha uma unidade de cem guardas negros, também para fins de vigilância.

— Sim, senhor.

Rapidamente, os guardas correram e se postaram ao redor de Ji Ning.

— Senhor Ji Ning — Xuegu fez uma leve reverência —, se Jiang He ofendeu o senhor, o clã Beira do Rio não o protegerá. Sansi, vá buscar Jiang He imediatamente.

— Sim — respondeu Jiang Sansi, partindo apressado.

Um ser inato não bastava para humilhar o clã Beira do Rio! Mesmo que fosse da família Ji, não significava nada; afinal, sem regras, não haveria ordem, e a família Ji não podia agir arbitrariamente, ou nenhum clã se submeteria. Um único ser inato comum não destruiria um superclã.

Mas, se fosse o chefe em pessoa, aí seria diferente.

...

— Treine! — Jiang He, um jovem de pele clara e traços delicados, tinha nos olhos um brilho cruel. Agora, chicote em punho, observava uma criança praticando esgrima:

— Aguente a dor nos braços, você será o futuro chefe do nosso clã!

— Sim, pai — respondeu o menino, rangendo os dentes, sem ousar parar, pois sabia que qualquer pausa seria punida com o chicote.

De repente—

— Jiang He, apareça! — Um brado furioso ecoou.

O rosto de Jiang He mudou de cor:
— Quem ousa ser tão insolente? Vir fazer escândalo na minha cidade? Não é alguém comum.

Bum! Bum! Bum!

Os três estrondos que derrubaram a muralha pareciam martelar seu coração, deixando-o inquieto:
— Quem será? Quem está me procurando?

Sem hesitar, Jiang He correu para fora.

— He, o que está acontecendo? — A residência mergulhou no caos. Sua esposa, aflita, surgiu, seguida por outras mulheres, algumas preocupadas, outras, com um leve sorriso de escárnio.

— Vamos, ver o que é — disse Jiang He, saindo.

Mal colocou os pés fora da mansão, uma figura negra surgiu velozmente à sua frente. Jiang He arregalou os olhos:

— Chefe!

Era Jiang Sansi, com expressão sombria, o canto da boca manchado de sangue e roupas sujas. Olhou friamente para Jiang He:

— Belo trabalho.

Agarrou-o pelo pescoço como se fosse um pintinho, e voou com ele em direção ao portão.

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