Capítulo Quatro: Lótus de Água e Fogo

Tiemu Zhan e a grande fera An estavam ambos aterrorizados. Tiemu Zhan apressou-se a ativar sua formação das Duas Energias do Yin e Yang, enquanto gritava em alta voz: "Cuidado com a água e o fogo que ele manipula! A água e o fogo controlados pelos deuses e demônios inatos do Diagrama Vermelho dos Nove Céus são especialmente poderosos. Se ele liberar água e fogo ao mesmo tempo, pode até matar seres inatos comuns!"

O motivo de gritar era porque a grande fera An, ao ver água e fogo, já havia se transformado em sua forma original, tentando fugir, e à distância não era mais possível comunicar-se mentalmente. Mas como a velocidade de fuga de uma besta demoníaca poderia se comparar à velocidade da água e do fogo?

Um estrondo retumbou e, num instante, o gigantesco dragão de água envolveu a fera An, cobrindo sua superfície de gelo. Ao mesmo tempo, um dragão de fogo enrolou-se ao redor do corpo da besta, um dragão de fogo e um de água, cada qual envolvendo-a, o dragão de água exalando frio infinito... e o dragão de fogo, calor abrasador sem fim.

Um era gélido, o outro ardente.

Com estalos secos, a pele da criatura começou a se rasgar, expondo os músculos avermelhados por baixo, que rapidamente se carbonizavam.

A fera rugiu de dor.

"Não morreu ainda!" O olhar de Ji Ning tornou-se frio.

A serpente de água que antes envolvia a besta An rapidamente se soltou e mudou de forma, transformando-se numa gigantesca folha de lótus feita de água corrente. O dragão de fogo também se converteu em uma folha de lótus de chamas.

A folha de lótus de água ficou abaixo, a de fogo acima, e a fera An presa no centro, incapaz de escapar por mais que se debatesse — as duas folhas de lótus acompanhavam cada movimento.

"Flor de lótus de água e fogo, refinamento!", comandou Ji Ning com o pensamento, e imediatamente as duas folhas começaram a girar lentamente, como dois moinhos terríveis esmagando tudo entre elas. Antes, Ji Ning apenas evocara a flor de lótus protetora inconscientemente, baseando-se no conceito do Dao, e o poder já era imenso. Agora, usando as forças de água e fogo que podia controlar como ser inato, somadas a um toque do Dao, o poder aumentava centenas, milhares de vezes.

Ao girarem, as folhas de lótus de água e fogo fizeram a fera An sentir um frio e um calor ainda mais intensos do que antes, a ponto de seu corpo inteiro perder a sensibilidade! No momento em que água e fogo se encontravam, surgia vento do nada, com terrível força de torção, açoitando o corpo da fera.

Com um estalo, o corpo carbonizado da fera An quebrou-se como uma boneca de porcelana, caindo em pedaços. No olhar da criatura ainda havia confusão antes de perder o brilho de vez.

A grande fera An, morta!

"Tão poderoso assim..." Ji Ning ficou surpreso e satisfeito. "Usando água e fogo como base, e a flor de lótus protetora que compreendi antes, consegui abater facilmente uma besta inata de nível intermediário, sem lhe dar chance de resistir."

Embora pareça demorado, o confronto entre poderosos é sempre veloz; tudo aconteceu em menos de uma respiração.

A formação das Duas Energias do Yin e Yang, cobrindo uma légua, explodiu totalmente, e fluxos de energia negra e branca envolveram Ji Ning.

Vendo a morte fácil da fera An, Tiemu Zhan ficou apavorado, mas logo seu rosto tornou-se feroz. "Dentro da minha grande formação das Duas Energias do Yin e Yang, mesmo que sejas o gênio mais prodigioso que surge a cada mil anos nas Terras de Yanshan, não escaparás da morte! Morra!"

Fluxos de energia negra e branca, semelhantes a serpentes, avançaram em direção a Ji Ning.

"Hmph." Ji Ning, com um pensamento, fez água e fogo brotarem ao seu redor, formando folhas de lótus, duas camadas que ondulavam suavemente para cima e para baixo. Quando os fluxos de energia negra e branca colidiram com elas, Ji Ning fez as folhas se fecharem rapidamente.

Como botões de flor, as folhas de lótus fecharam-se sobre Ji Ning, formando um botão de lótus de vários metros de altura que o envolveu completamente.

Explosões retumbaram quando as energias negra e branca golpearam o botão. Ainda que as folhas tivessem se fechado, continuavam girando suavemente em direções opostas — o exterior de água, o interior de fogo. Por mais que as energias negra e branca penetrassem, se rompessem a camada de água, esta logo se recompunha.

Afinal, água e fogo são mutáveis, não têm forma física fixa. Mesmo que se danifiquem, com um pensamento Ji Ning as restaura!

"O quê?" Tiemu Zhan ficou atônito. "Como é possível? Minha grande formação das Duas Energias do Yin e Yang é poderosíssima. Em minhas mãos, nem mesmo um ser inato pleno me assusta! Como não consigo romper essa flor de lótus protetora desse jovem Ji?"

O que Tiemu Zhan não sabia era que Ji Ning já havia atingido a união do homem com o céu. A flor de lótus protetora, maior resultado de sua noite de iluminação, já continha um traço do verdadeiro Dao.

Aqueles treinados pelo Diagrama Vermelho dos Nove Céus, ao tornarem-se seres inatos, já eram poderosíssimos. A água e o fogo que controlavam excediam em muito a dos grandes demônios. Com a flor de lótus de água e fogo contendo o Dao, resistir a uma mera formação era trivial.

"Tiemu Zhan, você me perseguiu sem trégua; agora retribuirei à altura e enviarei você ao além!"

Dentro do botão de lótus, Ji Ning via através das folhas fluviais e flamígeras a silhueta distante de Tiemu Zhan. Unido ao céu e à terra, sentia claramente a presença do inimigo.

"Morra." Com um pensamento, Ji Ning fez surgir sob Tiemu Zhan uma folha de lótus de fogo e outra de água — uma acima, outra abaixo, esmagando-o como mós.

"A formação, ajude-me!" Tiemu Zhan se apavorou ao ver isso, pois sua fera An morrera assim. Imediatamente manipulou grandes massas de energia negra e branca, girando-as ao seu redor para resistir ao esmagamento das lótus. Por ora, conseguiu resistir, e mesmo com alguma água ou fogo penetrando, sua energia inata o protegia.

"Como ele pode conjurar duas flores ao mesmo tempo?" Tiemu Zhan estava apavorado. "Uma técnica tão poderosa deveria consumir muito de sua mente."

Ele não podia imaginar que a alma de Ji Ning, já aos quatro anos, rivalizava com a de um cultivador do Palácio Púrpura, e agora a superava em muito. Controlar duas flores de lótus simultaneamente era fácil para ele.

"Não morreu ainda!" Protegido pelo botão de lótus, Ji Ning voou velozmente em direção a Tiemu Zhan.

"Fuja!" O rosto de Tiemu Zhan empalideceu, e ele tomou uma decisão rápida — fugir!

Vindo de um clã importante, ele sabia que, uma vez treinado pelo Diagrama Vermelho dos Nove Céus até o nível inato, o poder superava em cem ou mil vezes os outros cultivadores de corpo. Embora Ji Ning fosse um inato inicial, podia enfrentar cultivadores de corpo no ápice do nível inato!

Tiemu Zhan era apenas um cultivador de energia no fim do estágio inato; enfrentar um igual em corpo mágico seria suicídio.

"Um recém-chegado ao nível inato, já tão poderoso quanto um pleno, um verdadeiro prodígio! O Clã Ji gerou um monstro desses. Preciso relatar ao Patriarca. Ele deve ser eliminado cedo, ou será uma calamidade para o nosso clã!"

Tiemu Zhan estava completamente assustado, especialmente pelo poder da lótus de água e fogo. Uma formação precisa ser preparada com antecedência; já Ji Ning podia criar a flor de lótus com um simples pensamento, e ainda era mais poderosa que a formação. Isso era demais...

"Preciso eliminá-lo", pensou Tiemu Zhan, decidido a relatar tudo ao Patriarca.

Seja o Clã Tiemu ou o Clã Ji, os seis grandes dominadores das Terras de Yanshan tinham todos cultivadores do Palácio Púrpura, sendo por isso reconhecidos e aceitos pelo Império Xia.

"Talismã de Agilidade Divina!" Tiemu Zhan retirou um talismã negro, semelhante à nervura de uma folha, com veios como sangue humano e estranhos caracteres ancestrais que emanavam um leve poder misterioso. Ele canalizou sua energia inata ao talismã.

Num instante, o talismã transformou-se em um caractere ilusório, fundindo-se ao corpo de Tiemu Zhan.

"Vá!" Ele converteu-se em um raio de luz, fugindo rapidamente, sem nem mesmo recolher a formação das Duas Energias do Yin e Yang.

Ele sabia que precisava da formação para resistir à flor de lótus de água e fogo, e recolher as oito bandeiras da formação tomaria tempo, tempo suficiente para o jovem Ji alcançá-lo e matá-lo.

"Vai escapar?" Ji Ning perseguiu, usando o corpo de deidade inata e sua técnica de união com o céu, avançando em velocidade extrema, também transformando-se em um raio de luz.

"Apenas um pouco mais lento que eu?" Tiemu Zhan ficou surpreso. "Antes da ascensão dele, eu era mais rápido. Agora, mesmo usando um talismã raro de agilidade divina, ele quase me alcança." Sem hesitar, tirou outro talismã antigo com veios, ativando-o com sua energia inata.

Outro caractere ilusório entrou em seu corpo.

Talismã de Leveza!

Num sopro, Tiemu Zhan virou uma fumaça azul, acelerando ainda mais.

"Não consigo alcançar." Ji Ning sentiu-se frustrado; como cultivador de corpo mágico, sua velocidade já era impressionante, mas Tiemu Zhan usou dois talismãs — um de leveza e outro de agilidade divina. Não eram tão raros quanto o Talismã dos Dez Mil Quilômetros sem Rastro, mas ainda assim aumentavam enormemente sua velocidade.

Ji Ning não possuía talismãs, e mesmo que tivesse, não poderia usá-los, pois talismãs e artefatos só podem ser ativados por cultivadores de energia inata.

Tiemu Zhan saiu dos limites da formação das Duas Energias do Yin e Yang, distanciando-se de Ji Ning, que já não podia atacá-lo com a flor de lótus — pois sua manipulação de água e fogo tinha alcance limitado.

"Ha ha ha..." Tiemu Zhan soltou um suspiro de alívio. Sem a ameaça da flor de lótus, e aumentando a distância, finalmente relaxou, mas logo o sentimento deu lugar ao ódio. Odiava Ji Ning, pois perdera sua formação.

"Jovem do Clã Ji, aproveite enquanto pode. Vou relatar ao Patriarca, e também à Montanha do Dragão de Neve! O Clã Ji é inimigo mortal do nosso e da Montanha do Dragão de Neve. Um prodígio como você, nem nós nem eles permitiremos que viva muito tempo." Tiemu Zhan estava tomado pelo ódio.

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