Capítulo Vinte e Um: O Lago do Palácio Púrpura

Quando o fio de luz de espada do Pequeno Grande Conjunto de Espadas manipulado por Ji Ning avançou, o semblante de He Xing, de corpo esguio, mudou drasticamente: “Que luz de espada assustadora! Não posso me conter mais!” Seus longos cabelos verdes explodiram em um brilho vívido, enquanto todo o seu corpo era envolto por uma tênue cortina de luz esmeralda. O fio de luz de espada que acabara de atravessar o brilho dourado protetor colidiu com essa barreira verde, que tremeu, mostrando símbolos distorcidos em sua superfície, mas, por fim, quebrou-se com um estalo seco.

O resquício da luz de espada já estava muito enfraquecido, tão fraco que não conseguiu romper a túnica protetora de He Xing.

“Irmão! A placa de talismã que o mestre nos deu foi destruída com apenas um golpe!” exclamou ela, aflita.

Era aterrador.

O poder daquele fio de luz de espada se aproximava do ataque casual de um Realista dos Mil Aspectos; mesmo o talismã concedido pelo mestre deles só conseguiu suportar um único golpe.

“Irmãzinha, vamos lutar até o fim”, He Fang cerrou os dentes. “Nada de ilusões, só resta lutar até a morte para buscar uma tênue esperança de vida.”

“Sim”, assentiu He Xing.

Os olhos dos irmãos estavam cheios de determinação. De repente, a aura deles aumentou abruptamente, e uma luz sangrenta cobriu sua pele.

“Técnica proibida!” Os quatro que cercavam, Ji Jiuhuo, Ji Ning, Vovó Sombra e o velho servo A Xing, mudaram de expressão.

Técnica proibida...

Geralmente, refere-se a métodos que queimam a própria vida, técnicas com custo altíssimo. Uma vez usada, é quase impossível reparar os danos. Justamente por exigir sacrifício extremo, o poder obtido após executar uma técnica proibida cresce de forma avassaladora.

“Querem nos matar? Venham, então!”

“Venham!”

Os olhos de He Fang e He Xing, após ativarem a técnica proibida, estavam repletos de loucura.

“Agora eles são bestas encurraladas”, transmitiu Ji Jiuhuo em pensamento. “Apesar de estarem cercados, eles ainda são cultivadores do Palácio Púrpura e ativaram uma técnica proibida. Se baixarmos a guarda, é possível que um de nós morra. Devemos ser cautelosos. Nossa vantagem é clara. Melhor perder oportunidades do que arriscar a vida. Basta uma chance e poderemos matá-los.”

“Entendido”, murmurou Vovó Sombra, semicerrando os olhos.

O velho servo A Xing apenas fixou o olhar nos irmãos ao longe, pronto com seu grande martelo.

Ji Ning lançou um segundo fio de luz de espada.

Os quatro uniram forças!

O cerco era implacável. Entre os cinco cultivadores do Palácio Púrpura, os irmãos He Fang e He Xing, em termos de força, eram medianos, ficando atrás de Dong Ziqi e Mu Si. Já Ji Jiuhuo, Vovó Sombra e o velho servo A Xing eram velhacos com quase quatrocentos anos de vida e, de fato, eram muito mais poderosos que os irmãos. E havia ainda Ji Ning, prodígio sem igual!

Mesmo após recorrerem à técnica proibida, os irmãos He Fang apenas conseguiam resistir com dificuldade ao cerco dos quatro.

“Malditos e astutos clãs Ji!” Os irmãos gritavam insultos enquanto manipulavam seus artefatos mágicos para se defender. Com a técnica proibida, o poder deles para controlar as armas aumentou visivelmente. Especialmente a cortina d’água que emergia do pote mágico: ela era suficiente para bloquear a luz de espada do Pequeno Grande Conjunto de Espadas de Ji Ning!

Isso fez Ji Ning suspirar em silêncio.

Os adversários eram cultivadores do Palácio Púrpura, e ele ainda era apenas um praticante de Qi ao nível máximo do estágio inato. Forçar o inimigo a usar uma técnica proibida já era motivo de orgulho para seu conjunto de espadas.

“Irmão, Ji Ning é forte demais”, disse He Xing, desesperada. “Estou usando todas as minhas forças e só consigo resistir a ele.”

“Também estou quase no meu limite”, respondeu He Fang, defendendo-se dos outros três.

De repente—

Ambos sacaram um talismã negro ao mesmo tempo. No instante seguinte, ativaram os talismãs, que se transformaram em dezenas de raios negros, lançando-se sobre os quatro adversários! Ji Jiuhuo, Vovó Sombra e o velho servo A Xing ficaram alarmados e rapidamente usaram seus poderes para se defender, enquanto Ji Ning, de espadas em punho, fazia girar a Flor de Lótus de Água e Fogo à sua frente.

“Bang! Bang! Bang!” Os raios negros atravessaram a Flor de Lótus, mas foram bloqueados pela Espada Beiming de Ji Ning.

Mesmo assim, Ji Ning foi lançado para trás, recuando seis passos, rachando o solo sob os pés.

“Incrível”, murmurou, olhando para o abdômen, onde havia um buraco feito pelos raios negros. Num piscar de olhos, porém, a carne se regenerou sem deixar cicatriz.

“Ji Ning, graças a você não sofremos ferimentos graves. Se não fosse por isso, talvez um de nós já tivesse morrido”, disse Ji Jiuhuo, ainda assustado. Os raios negros eram rápidos demais; se atravessassem seus corpos, como praticantes de Qi, poderiam morrer instantaneamente.

Vovó Sombra transmitiu em pensamento: “Esses dois são mesmo de uma seita poderosa. Têm muitos truques. Se vacilarmos, seremos derrotados. Vamos aumentar a distância, assim teremos mais tempo para reagir.”

“Concordo”, assentiu Ji Jiuhuo. “Eles estão quase esgotados. Se continuarmos, a morte deles é certa.”

Ji Ning, porém, franziu o cenho.

Os três líderes eram cultivadores de Qi do Palácio Púrpura e não ousavam lutar corpo a corpo, pois os ataques à curta distância eram rápidos demais para serem evitados, o que poderia resultar em morte imediata. Eles estavam certos em manter a distância... Mas Ji Ning era um praticante do Caminho do Corpo Divino e Demoníaco! Se continuasse assim, quanto tempo levaria para terminar? Era preciso resolver logo!

“Líder, deixe comigo”, transmitiu Ji Ning. De repente, asas mágicas surgiram em suas costas. Com um poderoso batimento, ele voou como um grande pássaro, avançando num instante até os irmãos He Fang e He Xing.

“Cuidado!” Ji Jiuhuo, Vovó Sombra e o velho servo A Xing se alarmaram, mas sabiam que Ji Ning seguia o Caminho do Corpo Divino e Demoníaco e cultivava o Mapa dos Nove Céus Vermelhos; por isso, ficaram aliviados.

“Ótimo!” Os irmãos He Fang e He Xing se surpreenderam, mas logo se alegraram.

Eles estavam cheios de ressentimento.

Ji Jiuhuo e os outros eram astutos demais, mantendo distância e não lhes dando chance de lutar até o fim! Os irmãos estavam sendo pressionados, sem espaço para erro — um deslize e seriam mortos. Mas quem nunca erra? Quando estavam prestes a perder a esperança, Ji Ning avançou sobre eles.

“Matar você já faz tudo valer a pena, mesmo que morramos”, gritou He Fang.

“O prodígio do clã Ji!”

Os irmãos avançaram loucamente, determinados a lutar até a morte contra Ji Ning.

Ji Ning, porém, voou como um grande pássaro, traçando um arco e atacando diretamente He Xing, seu alvo — ela, que já havia gasto um artefato protetor. À sua frente, um fio de luz de espada; em suas mãos, a Espada Beiming executava seu golpe supremo — Chuva Fina se Torna Fio!

“Chff!”

A luz de espada cortou o ar!

A bela cabeça de He Xing foi lançada ao alto, seus olhos ainda cheios de choque e incredulidade.

“Você... você...” He Fang olhou fixamente para Ji Ning.

Havia um corte na testa de Ji Ning, chegando até a sobrancelha, mas a ferida se fechou instantaneamente. O motivo pelo qual conseguiu matar a cultivadora do Palácio Púrpura com um só golpe não era apenas sua superioridade com a espada; ele também optou por um ataque suicida, permitindo que o inimigo o ferisse em troca de uma chance de vitória.

“Você... também avançou para o Palácio Púrpura no Caminho do Corpo Divino e Demoníaco?” He Fang não conseguia acreditar.

O Caminho do Corpo Divino e Demoníaco era muito mais difícil do que o de Qi.

Antes, Ji Ning havia mostrado dominar o Pequeno Grande Conjunto de Espadas, claramente uma técnica de Qi. E Ji Ning tinha apenas dezesseis anos... He Fang e He Xing supunham que, nessa idade, Ji Ning só teria aberto o Palácio Púrpura pelo Caminho de Qi! O outro caminho, provavelmente, ainda estaria no estágio inato. Normalmente, para esse caminho, a cabeça é um ponto vital até o estágio inato; mesmo a primeira técnica, o Mapa dos Nove Céus Vermelhos, só elimina esses pontos no auge do estágio inato. Por isso, He Xing tentou arriscar tudo.

“Irmãzinha!” He Fang olhou para o corpo caído ao chão e soltou um grito lancinante. “Irmão Ziqi, vingue-nos! Extermine os Ji!”

“Recuem!” Ji Ning mudou de expressão, batendo as asas mágicas para se afastar.

“Boom!”

He Fang explodiu repentinamente.

O Palácio Púrpura em seu corpo era como um enorme lago, cheio de reservas de energia líquida. Ao detonar o Palácio, toda a energia acumulada se vaporizou instantaneamente, formando uma onda de energia aterradora, suficiente para dilacerar seu corpo em mil pedaços.

A força avassaladora espalhou-se em todas as direções! Num instante, a torrente de energia engoliu Ji Ning, que tentava recuar!

O estrondo foi ensurdecedor!

“Ji Ning!”

“Ji Ning!” gritaram, alarmados, Ji Jiuhuo e os outros ao longe.

...