Capítulo Seis: O Retorno

“A Arte da Fuga das Asas do Vento é o fundamento do nosso clã Weichi, jamais pode ser transmitida a estrangeiros!” Ao abrir a primeira página dourada do livro, Ji Ning ficou surpreso ao ler essa frase. Weichi? Sua mãe era Weichi Xue, então ela pertencia a esse clã? Na vastidão desta terra, aqueles de origem humilde sequer possuem um sobrenome decente, seus nomes são dados aleatoriamente, como Dente Negro, Pedra Negra, Cabeça de Ferro, e outros assim. Apenas grandes clãs têm sobrenomes verdadeiros e respeitáveis!

“Minha mãe nunca me falou sobre o clã Weichi.” Ji Ning pensou consigo mesmo. “Sou filho dela, então carrego o sangue Weichi. Mas, se for rigoroso, sou apenas meio Weichi, e mesmo assim ela me transmitiu esse segredo. Além disso, desde que nasci, jamais ouvi qualquer menção sobre esse clã.”

Ji Ning havia lido muitos livros, mas em nenhum deles encontrou menção ao nome Weichi, o que significava que esse clã provavelmente não era de nenhuma região próxima.

E faz sentido...

Sua mãe e seu pai se encontraram nas vastas águas do Grande Mar do Norte e, depois disso, partiram juntos em viagens e aventuras.

“Talvez minha mãe tenha fugido de casa, ou talvez o clã Weichi tenha caído em desgraça. Não importa.” Ji Ning baixou a cabeça e continuou a leitura, onde o livro começava a descrever em detalhes a origem da Arte da Fuga das Asas do Vento.

O ancestral do clã Weichi, Weichi Antong, era originalmente um escravo. Durante uma caçada nas montanhas, salvou um menino gravemente ferido e à beira da morte. Cuidou dele com dedicação, até que o menino gradualmente se recuperou. Apenas após meio ano o menino revelou sua verdadeira identidade: apesar de aparentar juventude, era um imortal celestial que, após incontáveis eras de cultivo, já havia transcendido os três reinos. Só escapou para aquela montanha após sofrer um grande desastre e, mesmo assim, estava tão debilitado que seria presa fácil até para um demônio menor.

O menino dizia-se chamar Su Huan, e já era um imortal desde a Era dos Deuses e Demônios.

Depois disso, Su Huan começou a ensinar Weichi Antong os métodos de cultivo. Não esperava que Weichi Antong tivesse ainda mais talento para o cultivo físico dos deuses e demônios. Su Huan permaneceu ao lado de Weichi Antong durante cem anos, instruindo-o cuidadosamente, e transmitiu-lhe também uma técnica divina: a Arte da Fuga das Asas do Vento. Depois disse: “Nosso destino juntos chegou ao fim, espero que trilhes teu caminho com sabedoria!”

Logo em seguida, desapareceu como um sopro de vento.

...

“Um imortal celestial?” Ji Ning ficou atônito. “Uma técnica divina?”

Mesmo no submundo, segundo o Senhor Cui, os soldados e generais celestiais do Céu só conseguem se tornar imortais após passarem por inúmeras provações, mesmo dominando o método de visualização do Mapa de Nüwa! No Grande Império de Xia, podem se passar milhões de anos sem que um imortal celestial surja. É alguém que verdadeiramente transcendeu os três reinos e vive livre, sem ser restringido pelo Submundo ou pelo Céu.

“Jamais imaginei que o clã de minha mãe tivesse uma origem tão grandiosa.” Ji Ning sentiu-se abalado. “Isso supera em muito nosso clã Ji.”

“Ainda mais, a Arte da Fuga das Asas do Vento é uma técnica divina!”

Ji Ning prendeu a respiração.

O que é uma técnica divina?

Algumas das técnicas mais famosas, como Expandir o Corpo até os Céus e a Terra, Kuafu Persegue o Sol, Setenta e Duas Transformações, Três Cabeças e Seis Braços, Hou Yi Abate o Sol... todas são técnicas divinas. São métodos inatos criados por deuses e demônios ancestrais, e só os cultivadores do Caminho do Corpo Divino podem aprendê-las, desde que atinjam o Reino da Mansão Púrpura!

Qualquer técnica divina é inestimável. Muitos cultivadores do corpo divino, mesmo ao alcançar a Mansão Púrpura, não encontram uma técnica divina para praticar.

“Técnicas divinas só podem ser empregadas por quem atinge o Reino da Mansão Púrpura. Por que minha mãe pediu que eu só lesse após alcançar o nível inato?” Ji Ning continuou a leitura, onde logo surgiram os detalhes de cultivo da Arte da Fuga das Asas do Vento.

Weichi Antong, o ancestral, era um escravo de origem humilde, mas seu destino mudou ao salvar Su Huan, o imortal. Após anos de orientação, recebeu a técnica secreta.

Ao virar a folha dourada, diante de Ji Ning apareceu uma página ainda mais radiante, salpicada por pontinhos de luz como estrelas. Nela estavam gravadas oitenta e uma ilustrações de um grande pássaro-peng em pleno voo.

Ora batendo as asas, ora mergulhando, ora cruzando os céus, ora entrando nas águas, ora pousando em terra, ora enterrando-se nas profundezas da terra...

Ji Ning foi envolvido pelas imagens, como se presenciasse o gigantesco pássaro-peng vivendo, voando, descansando. Sobre o corpo do pássaro, pontilhados de luz brilhavam, indicando os pontos chave em que a força divina fluía durante o voo.

Os pontos de luz concentravam-se quase todos nas asas.

“Asas de Peng abertas, um voo de cem mil léguas!”

“Foi o que o mestre Su Huan me disse. Infelizmente, estou longe desse domínio. Que os descendentes do clã Weichi cultivem diligentemente a Arte da Fuga das Asas do Vento, e que um dia alcancem o mais alto grau dessa técnica divina. As oitenta e uma imagens do Peng encerram mistérios profundos. Estudem-nas com afinco, pois seus benefícios são infinitos!”

“A Arte da Fuga das Asas do Vento possui muitos estágios. Só quando se condensam asas de energia divina nas costas é que se pode considerar que a técnica foi dominada. Contudo, por ser uma técnica divina, é cobiçada pelos mais poderosos clãs do Grande Império de Xia. Por isso, nossos descendentes devem sempre usar artefatos de asas em conjunto com a técnica, voando mais rápido e sem revelar o segredo a estranhos...”

Ji Ning fechou o livro.

Demorou-se, até que finalmente serenou o coração.

“Minha mãe realmente tem origens extraordinárias.” Ji Ning franziu a testa. “É claro que, embora todas as páginas do livro sejam douradas, aquelas que contêm as oitenta e uma imagens do Peng são de um material diferente. E são de uma complexidade tão profunda que devem ter sido deixadas pelo próprio imortal Su Huan.”

“Mesmo ao transmitir a Arte da Fuga das Asas do Vento, Su Huan provavelmente deixou apenas esse exemplar. Ou seja, o clã Weichi possuía apenas esse único manuscrito!” Ji Ning deduziu.

Mesmo vendo as oitenta e uma imagens pela primeira vez, Ji Ning percebeu que eram incrivelmente profundas, dando-lhe a mesma sensação de quando compreendia os mistérios do Dao... Um segredo tão vasto só alguém que atingiu o auge absoluto dessa técnica poderia registrar.

“Talvez o clã Weichi tenha sido aniquilado, restando apenas esse manuscrito com minha mãe.” Ji Ning refletiu. “Ou talvez haja outra razão.”

Apesar da preocupação pela mãe, Ji Ning logo deixou de lado tais pensamentos, já que desde pequeno não tivera ligação com o clã Weichi.

“É preciso estudar atentamente.”

Sob a lua cheia pairando no céu, Ji Ning sentou-se à beira do lago, contemplando as imagens do Peng.

A Arte da Fuga das Asas do Vento possui vários níveis.

Somente ao condensar asas de energia divina e voar com elas se pode dizer que se domina a técnica. Contudo, o requisito de energia é rigoroso, exigindo o alcance do Reino da Mansão Púrpura.

“Minha mãe pediu que só lesse este manuscrito após atingir o nível inato.” Ji Ning sorriu. “Embora eu ainda não possa condensar asas de energia, as oitenta e uma imagens do Peng encerram mistérios insondáveis. Compreendê-las ajudará muito meu domínio sobre os movimentos corporais.”

Ji Ning já havia captado um vislumbre da essência do Dao.

Com um domínio tão elevado, foi fácil perceber que cada uma das oitenta e uma imagens encerrava segredos profundos do Dao, ainda mais sutis e vastos, exigindo cuidadosa contemplação.

...

O tempo passou.

O Pássaro de Ouro se punha, a Lua de Jade se erguia.

Dia após dia, Ji Ning mergulhava nos estudos da Arte da Fuga das Asas do Vento. Vê-lo saltar pelos bosques era presenciar sua velocidade e leveza aumentando a cada dia, os saltos alcançando distâncias cada vez maiores, os movimentos cada vez mais naturais.

“Já me exercitei aqui por mais de um mês.” Certa manhã, ao olhar para o sol alto, Ji Ning se deu conta. “Se não voltar logo, Qiuye e os outros vão se preocupar e enviar notícias para a Cidade da Mansão Oeste.”

“Hora de voltar.”

Ji Ning sorriu, dando uma última olhada ao redor. O lago ao lado permanecia sereno, as águas fluíam lentamente entre as algas.

“Nesse mês de prática, progredi imensamente.” Ji Ning sentia uma alegria imensa. Não só fortaleceu o qi, o corpo e o espírito, mas também dominou a técnica ancestral do clã Weichi, a Arte da Fuga das Asas do Vento.

“Vamos.”

Ji Ning saltou de imediato.

Swoosh!

Como uma sombra indistinta, semelhante a uma ave de asas abertas, apareceu num instante a mais de meio quilômetro dali. Sua velocidade superava aquela de Tie Mu Zhan ao usar talismãs de leveza e deslocamento.

******

Num vilarejo abandonado na estepe, as cabanas de pedra estavam em ruínas, o local era um caos. Evidentemente, os moradores já haviam partido há muito. Era uma aldeia esquecida.

Na extremidade do vilarejo, algumas dezenas de cabanas estavam limpas, onde um grupo de Guardas de Armadura Negra se reunia.

Qiuye sentava-se num banco de pedra, olhando silenciosamente à distância, esperando.

Antes, quando a grande serpente alada apareceu no Lago da Serpente Alada, Ji Ning levou Qiuye e Mo Wu para longe do Vilarejo Pedra de Ferro... Depois que o perigo passou, Ji Ning pediu a Qiuye e Mo Wu que permanecessem temporariamente num posto avançado dos Guardas de Armadura Negra.

O território sob o comando do clã Ji era vastíssimo.

Por isso, havia várias equipes dos Guardas de Armadura Negra espalhadas por toda a região, prontas para responder rapidamente a qualquer emergência e, ao mesmo tempo, intimidar inúmeros vilarejos.

“Jovem mestre!” Qiuye levantou-se radiante.

Os Guardas de Armadura Negra e Mo Wu também olharam na direção, vendo ao longe uma figura indistinta aparecer junto ao portão do vilarejo em ruínas, aproximando-se com um sorriso.

“Hmm?” Qiuye percebeu algo diferente em Ji Ning. Seu temperamento estava ainda mais refinado, como se a essência dos céus e da terra convergisse ao seu redor. Só alguém como ela, que crescera ao lado dele, perceberia tal mudança.

“Jovem mestre.” Mo Wu aproximou-se respeitosamente.

“Jovem mestre!” Os Guardas de Armadura Negra ajoelharam-se num só joelho.

“Preparem-se, está na hora de partirmos.” Ji Ning falou sorrindo.

Qiuye se surpreendeu: “Partir? Voltar para casa?”

“Primeiro ao Lago da Serpente Alada.” O olhar de Ji Ning brilhou com expectativa. Desde o início da aventura, decidira que, ao tornar-se um ser inato, enfrentaria a grande serpente demoníaca. Embora ela tivesse avançado ao auge do estágio inato, Ji Ning estava totalmente confiante.

“Jovem mestre, você...” Qiuye demonstrou alegria. Ela sabia que Ji Ning prometera enfrentar o monstro assim que se tornasse um ser inato.

“Sim.” Ji Ning assentiu.

Qiuye, sensata, não disse mais nada, e apenas acenou: “Mo Wu, rápido, prepare as coisas, vamos partir.”

Pouco depois,

Ji Ning, Qiuye e Mo Wu montaram as três bestas negras e deixaram o vilarejo em ruínas.