Capítulo Quatro: A Morte de Bozi Shan

Ji Ning jamais havia usado a sexta camada da Pequena Matriz das Mil Espadas; na época, em seu refúgio aquático, apenas a quinta camada já representava seu limite. Contudo, após compreender os Nove Volumes das Matrizes, Ji Ning passou a manipular a Pequena Matriz das Mil Espadas com mais destreza, adaptando-se ao fluxo das circunstâncias. A quinta camada agora era fácil de conjurar, e ele sentiu que, apesar da dificuldade, tinha chances de alcançar a sexta camada.

“Preciso conseguir, se falhar, é morte certa!” Ji Ning se esforçava ao máximo, controlando as quatrocentas e oitenta e seis espadas mágicas que flutuavam ao seu redor. Algumas das espadas essenciais da matriz eram guiadas por sua consciência, enquanto as demais seguiam, formando um fluxo ondulante, semelhante ao movimento das águas. Apesar do desafio, todas as espadas começaram a emitir uma tênue luz branca.

“Consegui!” Ji Ning, mesmo tendo de suportar o ataque das criaturas venenosas e esquivar-se da perseguição do zumbi de pelos negros, sentiu-se tomado por uma euforia indescritível. Graças ao seu domínio das matrizes, havia conseguido ativar a sexta camada da Pequena Matriz das Mil Espadas.

“Matar!” Ji Ning fixou o olhar no distante Bozi Shan, que se encontrava sobre o barco.

Diante dele, uma lâmina de espada refinada ao extremo, afiada como nunca, seguiu sua vontade, transformando-se numa estrela cadente que cruzou o céu e avançou com força irresistível contra Bozi Shan.

“Morte!” Bozi Shan, sobre o barco, agitava o estandarte vermelho-sangue em suas mãos.

Ao sacudir o estandarte, tudo ao redor mergulhou na escuridão. Espíritos malignos, visíveis a olho nu, guiaram-se pelo estandarte e voaram em direção a Ji Ning. Eram os remanescentes dos inúmeros espíritos que haviam lutado e devorado uns aos outros, fortalecidos ainda mais pelo poder do estandarte. Contudo, aquele era apenas um protótipo; se estivesse completo, seria verdadeiramente aterrador.

Mesmo assim, com o estandarte incompleto, Bozi Shan era capaz de superar a maioria dos cultivadores do Palácio Violeta.

“Urghhh!”

“Matar!”

“Vamos devorá-lo!”

Incontáveis espíritos malignos, de aparência horrenda, gritavam com vozes estridentes, voando sobre Ji Ning a grande velocidade. Agora, com o poder do estandarte, já podiam emitir som. Cruzavam-se, como ondas, avançando para devorar Ji Ning. Mas, comparados ao brilho da matriz de espadas, ainda eram mais lentos.

“Ziii, ziii, ziii.” Bozi Shan, empunhando um espanador, fez surgir três mil fios brancos para barrar o caminho, mas o brilho da espada era muito mais poderoso do que antes, atravessando todas as barreiras. Bozi Shan, em desespero, usou até o estandarte para bloquear o ataque.

O brilho da espada era rápido demais; Bozi Shan mal conseguiu interceptá-lo.

O brilho colidiu com o estandarte, fazendo-o vibrar levemente, enfraquecendo-o ainda mais. Quando tocou a armadura negra que protegia Bozi Shan, deixou apenas uma marca escura antes de desaparecer.

“Por pouco não fui perfurado e morto,” Bozi Shan ficou assustado. Entre cultivadores do Palácio Violeta, a batalha é sempre à beira da morte; um descuido pode ser fatal. “Agora ele está sendo dilacerado pelos espíritos, não poderá mais conjurar aquele brilho de espada. Sob o ataque de tantos espíritos, está condenado.”

Bozi Shan estava seguro de si; até ele morreria sob tal ataque.

...

Ji Ning viu a massa de espíritos malignos avançando e seu rosto mudou. Eles atravessavam facilmente as seis camadas de flores de água e fogo, pois, sendo almas, não eram barrados por armas ou matrizes.

“Vamos devorá-lo.”

“Devore!”

Incontáveis espíritos chegaram em um instante, mergulhando Ji Ning num mar de assombração, cada um invadindo seu corpo.

“Está acabado,” Bozi Shan, à distância, aguardava confiante o momento em que Ji Ning cairia, mas logo sua expressão mudou. O estandarte em sua mão começou a tremer, sua aura enfraquecia, e seu poder decaía visivelmente. “O que está acontecendo? Por quê, por que isso está acontecendo?”

Bozi Shan ficou alarmado.

Aquele estandarte era sua carta secreta, sempre vitorioso! Agora, com o enfraquecimento da aura, o poder do artefato diminuía, o que indicava que a base, os espíritos, estavam morrendo em grande número!

“Impossível! Espíritos malignos são almas carregadas de ódio, indestrutíveis por armas ou matrizes. Eles devoram a alma do inimigo. Como podem não conseguir devorar a alma dele?” Bozi Shan não acreditava; mesmo cultivadores do Palácio Violeta não resistiriam por muito tempo.

...

No mar da consciência.

A alma de Ji Ning residia ali, e uma enxurrada de espíritos malignos avançava vorazmente, lançando gritos agudos para devorar.

“O que faço?” Ji Ning, sentindo a invasão dos espíritos, ficou alarmado. A alma é a base de tudo; perdê-la significa não poder sequer reencarnar. Ele nunca tinha experiência em batalhas de almas.

“O Mapa de Nu Wa.” Ji Ning se lembrou imediatamente desse artefato.

Em seu mar de consciência, Ji Ning, vestido de branco, sentava-se em posição de lótus. Diante dele, surgiu uma figura de Nu Wa, majestosa e eterna, imutável pelo tempo. Seu olhar era carregado de compaixão maternal, emanando luz infinita que envolvia tudo ao redor.

À medida que os espíritos malignos avançavam, ao serem tocados pela luz de Nu Wa, o ódio se dissipava rapidamente. Seus rostos transformavam-se em expressões de felicidade e serenidade.

Cada um deles olhava para Ji Ning com gratidão, alguns curvavam-se, outros ajoelhavam-se em agradecimento. Em seguida, desapareciam, indo direto para reencarnar no submundo.

Multidões de espíritos seguiram esse caminho, libertados pela figura de Nu Wa. Sem ódio, não podiam permanecer no mundo dos vivos, sendo conduzidos ao submundo.

Na verdade, a alma de Ji Ning já era equivalente ao nível de um Mestre dos Mil Fenômenos; mesmo sem visualizar Nu Wa, sua alma era forte o bastante para resistir aos espíritos malignos. Afinal, aquele estandarte era apenas um protótipo, útil contra cultivadores do Palácio Violeta, mas incapaz de afetar um Mestre dos Mil Fenômenos.

Mas nesse caso, Ji Ning teria de enfrentar os espíritos diretamente, destruindo-os um a um.

Ao visualizar Nu Wa, contudo, permitiu que todos se libertassem e reencarnassem, acumulando grande mérito.

...

Embora pareça lento, tudo aconteceu em um instante.

Ji Ning não temia a invasão dos espíritos, nem o ataque à sua alma; ao contrário, fixou o olhar em Bozi Shan e rugiu: “Matar!”

Vuu! Vuu! Vuu! Vuu!

Um brilho de espada disparou, seguido por outro e mais outro… Foram quatro ao todo, avançando sobre Bozi Shan. Com isso, Ji Ning quase esgotou todo o seu poder primordial, restando apenas um fio, incapaz de conjurar qualquer outra técnica. Era sua última ofensiva.

“Como pode um jovem não temer o ataque de milhares de espíritos?” Bozi Shan, ainda segurando o estandarte, não podia acreditar no que via; ao perceber os brilhos de espada, tentou fugir com o barco.

Mas como o barco poderia superar a velocidade do brilho da espada?

Bozi Shan, em desespero, usou o espanador para se defender e jogou o estandarte para bloquear, mas mal conseguiu deter o primeiro brilho. O segundo contornou, perfurando a armadura negra e penetrando em seu corpo.

Vuu! Vuu!

Os outros dois atravessaram sua cabeça e pescoço, criando um buraco na testa e cortando completamente o pescoço, lançando a cabeça ao ar.

“Impossível…” O rosto de Bozi Shan ainda mostrava incredulidade.

O zumbi de pelos negros, que estava longe, também parou, com um olhar confuso. As criaturas venenosas, que haviam perdido muitos companheiros atacando Ji Ning, recuaram rapidamente; as três flores de água e fogo haviam exterminado inúmeros deles, e sem ordens do mestre, retiraram-se depressa.

Ji Ning então recolheu os artefatos de espada, ainda surpreso e um tanto incrédulo: “Eu… eu matei um cultivador do Palácio Violeta? Consegui?”

Nesse momento—

O cadáver de Bozi Shan, sobre o barco, caía lentamente, quando um raio dourado voou de seu corpo. Com seus olhos treinados, Ji Ning percebeu imediatamente: era um inseto dourado!

“O que é aquilo?” Um inseto dourado saiu do corpo? Ji Ning ficou chocado e desconfiado, sentindo que não deveria permitir que fugisse. Mas seu poder primordial estava exaurido, e as flores de água e fogo não alcançavam tal distância.

“Uuuuuu….”

De repente, o dia transformou-se em noite; estrelas cintilantes pendiam no céu, formando um rio celestial, e entre elas uma enorme lua cheia pairava, sua luz suave banhando tudo, incluindo o inseto dourado que tentava fugir.

O inseto dourado, em pânico, voava desesperadamente.

De repente, a luz da lua condensou-se numa mão gigantesca, que, com delicadeza, capturou o inseto, que implorou: “Poupe minha vida, por favor!”

Plim! A mão de luz apertou levemente, esmagando o inseto dourado.

Logo, as estrelas e a lua desapareceram, e o céu voltou ao dia.

“Isto é…” Ji Ning permaneceu ali, atônito. “Mil Fenômenos das Estrelas… Um Mestre dos Mil Fenômenos!”

“Você foi descuidado demais.” De longe, um homem de cabelos soltos e túnica azul voou pelo ar, sorrindo. “Depois de tudo, matou Bozi Shan, mas quase deixou que ele escapasse através do inseto de vida. Bozi Shan era hábil em criar insetos, e todo cultivador como ele tem um inseto de vida. Para matá-lo de fato, é preciso destruir esse inseto, caso contrário, todo o esforço seria em vão.”

Ji Ning sabia que estava diante de uma grande figura. Na região de Yan Shan não havia Mestres dos Mil Fenômenos. Imediatamente ele se curvou em respeito: “Ji Ning cumprimenta o venerável.”