Sétimo Volume, Cidade de Anchan, Vigésimo Primeiro Capítulo: Observando as Inscrições na Muralha à Noite

"Apenas um?" Beishan Baiwei balançou a cabeça repetidamente. "Como isso pode ser? Embora seu clã Ji não seja tão grande, ainda há aqueles que conseguem romper e se tornar cultivadores do Nível Zifu, e entre eles certamente há quem deseje se tornar servo de um discípulo formal do Instituto Negro e Branco. Além disso, no futuro, você poderá encontrar alguma figura poderosa e pedir-lhe um favor. Sendo assim, serei atrevido e pegarei cinco vagas de servos. Deixarei as outras cinco sob sua responsabilidade e, se no futuro essas cinco vagas não forem suficientes, fale comigo... Darei um jeito de permitir que alguns cultivadores do Nível Zifu ingressem em algumas seitas; evidentemente, todos esses cultivadores do Nível Zifu devem estar no estágio inicial do Nível Zifu."

Ji Ning sorriu e assentiu: "Muito bem."

Na verdade, ele próprio precisava apenas de uma vaga.

Para um servo que entra no Instituto Negro e Branco e deseja aprender as principais técnicas de refino de Qi, o ideal é que ele também esteja no estágio inicial do Nível Zifu. Se estiverem no estágio intermediário ou avançado do Nível Zifu, já estarão formados e não haverá caminho de volta! E os atuais cultivadores do Nível Zifu do clã Ji são apenas o patriarca Ji Jiuhuo, a vovó Ying, o velho servo Ah Xing e Ji Liuzhen.

O patriarca e os outros já estão no ápice do Nível Zifu, e Ji Liuzhen também está no estágio intermediário do Nível Zifu, todos já tendo seus caminhos definidos. Quanto aos descendentes do clã Ji? Se quiserem que outro cultivador do Nível Zifu apareça, provavelmente levará mais alguns anos.

"Mesmo que surjam novos cultivadores do Nível Zifu no clã Ji no futuro, eles poderão ingressar em outras seitas por suas próprias forças", pensou Ji Ning em silêncio. "Se realmente precisarem da minha ajuda, daqui a alguns anos meu poder e minha posição provavelmente serão ainda maiores." No fundo do coração, Ji Ning desejava que os futuros discípulos do clã Ji lutassem por si mesmos.

No máximo, ele lhes daria oportunidades ocasionalmente! Somente aqueles que abrirem seu próprio caminho não temerão o vento e as ondas.

"Certo", Beishan Baiwei assentiu. "Daqui a dois dias, após o término do recrutamento de discípulos do Instituto Negro e Branco, enviarei cinco cultivadores do estágio inicial do Nível Zifu para cá. Na ocasião, também trarei algumas pessoas comuns."

"Pessoas comuns?" Ji Ning ficou surpreso.

"Os discípulos formais do Instituto Negro e Branco são tão raros que cada um ocupa uma montanha inteira", sorriu Beishan Baiwei. "Embora aqueles cultivadores do estágio inicial do Nível Zifu sejam servos, eles também precisam se cultivar; não se pode esperar que fiquem fervendo água, enchendo recipientes e fazendo limpeza. Tarefas mais importantes serão confiadas a eles, enquanto as trivialidades serão deixadas para as pessoas comuns."

Ji Ning compreendeu imediatamente.

"Então não vou me demorar; aproveite para conhecer bem o Instituto Negro e Branco", sorriu Beishan Baiwei. "O 'Diagrama Negro e Branco' do Instituto Negro e Branco há muito desperta a cobiça de todos os lados; até mesmo a Cidade Real do Grande Xia envia pessoas para suplicar a oportunidade de contemplar o Diagrama Negro e Branco. Apenas vocês, discípulos formais, podem observá-lo a qualquer momento."

Dito isso, Beishan Baiwei sorriu, subiu em sua carruagem e partiu.

Ji Ning olhou para Bai Shuize, ao seu lado: "Tio Bai, vamos."

"Sim", Bai Shuize o acompanhou de perto.

*嗖!*

Tanto o jovem quanto o grande cão branco subiram em uma embarcação em forma de folha, que em seguida voou rapidamente para o alto do céu. A noite já havia caído, e o Instituto Negro e Branco sob o céu noturno parecia imensamente tranquilo.

"Tio Bai", sorriu Ji Ning, "não tenha pressa em se cultivar no estágio inicial do Nível Zifu; em breve, pedirei ao instituto uma técnica de alto nível para o senhor."

"Obrigado pelo trabalho, Ning'er", Bai Shuize olhou para Ji Ning. A criança que outrora o montava enquanto disparava flechas pelas florestas havia crescido e se tornado ainda mais poderosa do que seu irmão mais velho, 'Ji Yichuan'. "Yichuan, estarei observando Ning'er, vendo-o se tornar um verdadeiro grande herói e uma figura lendária nesta terra."

Ji Ning, no entanto, desconhecia os pensamentos no coração do Tio Bai. Ao mesmo tempo, recomendou: "Tio Bai, você viverá no instituto sob a identidade de minha besta espiritual. Poderá me acompanhar para ouvir as pregações de Daoístas da Alma Primordial e até mesmo de Imortais. Sob a minha liderança, também poderá visitar certas áreas do Instituto Negro e Branco. Contudo, se o senhor agir por conta própria, só poderá ir a estes lugares."

Ji Ning virou a mão e retirou o livro de capa negra e branca, abrindo-o em uma das páginas.

"Este é o mapa do Instituto Negro e Branco. As marcações em linha vermelha indicam os locais onde o Tio Bai pode circular livremente", explicou Ji Ning.

Bai Shuize deu uma olhada e memorizou rapidamente: "Ning'er, obrigado pelo trabalho."

"Não é incômodo", sorriu Ji Ning.

Olhar para o Tio Bai era como retornar aos dias em que estava com o Tio Bai, seu pai e sua mãe... Com seus pais já falecidos, o Tio Bai era quem lhe restava de mais próximo.

...

Bestas espirituais e servos são diferentes.

Os servos que desejam aprender técnicas de nível superior precisam se esforçar por conta própria. Somente ao obterem o reconhecimento do Instituto Negro e Branco é que conseguem, com grande dificuldade, adquirir uma técnica superior de refino de Qi, e ainda assim apenas uma pequena fração dela. Tudo depende do esforço pessoal do servo; permitir que entrem no Instituto Negro e Branco já é o máximo que um discípulo formal pode fazer por bondade.

Se o Tio Bai vivesse no Instituto Negro e Branco na condição de servo, também seria possível, mas exigiria um esforço hercúleo de sua parte no futuro, sendo um caminho extremamente árduo.

Por outro lado, existindo como uma besta espiritual, ela própria não teria como obter técnicas de alto nível. Contudo, Ji Ning... pagando um determinado preço, poderia requisitar uma técnica de refino de Qi. A dificuldade para um discípulo formal conseguir uma técnica de alto nível é mil ou dez mil vezes menor do que para um servo.

Ainda assim, na realidade, as exigências do Instituto Negro e Branco em relação aos discípulos formais são severas; os discípulos formais mal têm tempo para aprender suas próprias técnicas e feitiços mágicos, então quantos estariam dispostos a sacrificar seus próprios interesses por uma besta espiritual?

*Humm.*

A embarcação voou para o espaço aéreo acima do Pico Beiming.

"Este é o Pico Beiming", Ji Ning apontou para a montanha abaixo. "A partir de hoje, esta montanha pertence a mim, Ji Ning."

"Tio Bai, agora só estamos você e eu neste Pico Beiming; vá descansar primeiro, pois pretendo dar uma olhada na área restrita do 'Diagrama Negro e Branco'", disse Ji Ning. "O local onde o Diagrama Negro e Branco repousa é a zona restrita mais central do Instituto Negro e Branco, acessível apenas a discípulos formais. Servos e bestas espirituais não têm permissão para entrar."

"Vá então", sorriu Bai Shuize, saltando das alturas e transformando-se diretamente em um feixe de luz que desceu sobre o Pico Beiming abaixo.

Ji Ning assentiu.

*Whoosh.*

Comandando a embarcação, virou-se imediatamente e voou para longe.

...

Ji Ning desceu das alturas. Trata-se de uma vasta praça, o verdadeiro núcleo do Instituto Negro e Branco, a área mais restrita entre as restritas. Até mesmo figuras de superpotências de outras regiões da Grande Dinastia Xia precisavam se esforçar ao máximo e abrir caminhos para conseguir vir aqui contemplar o 'Diagrama Negro e Branco'. Servos e bestas espirituais, naturalmente, jamais teriam permissão para se aproximar.

"O Diagrama Negro e Branco?" Ji Ning avistou a imensa parede de pedra erguida na vasta praça.

Feita de um material desconhecido, a parede de pedra emitia um brilho escuro e oleoso, enquanto linhas pretas e brancas densamente entrelaçadas contínuas se formavam na superfície. As linhas das duas cores cruzavam-se de maneira mútua, formando com extrema engenhosidade um gigantesco moinho circular.

Uma preta, uma branca.

Como a noite e o dia.

Como o Yin e o Yang.

Como a água e o fogo.

Como a escuridão e a luz...

Desde que Pangu abriu o céu e a terra, todas as coisas do mundo possuem os dois lados do 'preto' e do 'branco'. Ao ver as linhas de ambas as cores se cruzando, Ji Ning sentiu uma aura grandiosa golpear seu rosto, a ponto de sentir, por um instante, dores em sua alma divina.

"Não é bem assim", Ji Ning virou-se rapidamente.

"Este Diagrama Negro e Branco realmente funde tantos Daos...", pensou Ji Ning, assustado em silêncio. O Salão das Estrelas em sua mansão nas profundezas da água separava e condensava cada 'Dao' de forma totalmente isolada, permitindo que as pessoas compreendessem um único Dao de cada vez. Já o Diagrama Negro e Branco... misturava muitos Daos, e alguns deles eram até incompletos.

Ele apenas extraía uma parte desses 'Daos' e os fundia com outros.

Acabando por formar este 'Moinho Negro e Branco'!

"Embora, em termos de compreensão do Dao, o Diagrama Negro e Branco seja inferior ao Salão das Estrelas da mansão aquática, em termos de combinação mútua entre diferentes Daos, o Diagrama Negro e Branco é superior", compreendeu Ji Ning. O Salão das Estrelas da mansão aquática era, comparativamente, muito mais precioso.

O chamado Dao é a raiz.

As espadas e magias empunhadas são manifestações externas.

A elevação do reino de Ji Ning, como alcançar o 'Domínio do Dao', representa um avanço no próprio Dao!

Já a 'Flor de Água e Fogo', por exemplo, é um feitiço formado após a fusão de diferentes intenções parciais do Dao, o que na verdade envolve a aplicação prática.

O Dao é a raiz.

A técnica é a aplicação.

O Salão das Estrelas... separa cada Dao para facilitar a compreensão, possuindo um valor inestimável. Foi exatamente isso que permitiu ao Imortal Juhua viver por milhões de anos mesmo após se tornar um Imortal disperso, a ponto de príncipes da Grande Dinastia Xia desejarem ardentemente tê-lo como mestre sem conseguir.

O Diagrama Negro e Branco deve ter sido formado naturalmente, misturando inúmeros elementos e facilmente inspirando insights nas pessoas, permitindo-lhes conceber técnicas como a 'Flor de Água e Fogo'.

...

"Irmão sênior Ji Ning." Uma figura desceu do céu pisando em um fantoche de dragão verde; era Mu Zishu. "Não esperava que o irmão sênior Ji Ning chegasse um passo antes."

"Irmão sênior Shuo", sorriu Ji Ning, advertindo em seguida sem hesitar: "Não olhe diretamente para o Diagrama Negro e Branco; o Dao contido em todo o diagrama é profundo demais para suportarmos. É melhor observar apenas pequenas seções do Diagrama Negro e Branco."

Infelizmente, ele falou um passo atrasado.

Assim que aterrissou, Mu Zishu olhou involuntariamente para o Diagrama Negro e Branco, contemplando-o em sua totalidade à distância. No mesmo instante, sentiu o mundo girar e cambaleou a ponto de cair do fantoche de dragão verde. Claramente, em termos de alma divina, ele era muito inferior a Ji Ning, e sua capacidade de suportar tal impacto era, portanto, bem menor.

Ouvindo as palavras de Ji Ning, Mu Zishu assentiu prontamente: "De fato, não se pode olhar diretamente para o Diagrama Negro e Branco por completo."

"Vamos, observe com calma."

Ji Ning caminhou imediatamente em direção à parede de pedra. Ao lado do paredão do Diagrama Negro e Branco, havia na verdade outras duas paredes de pedra, uma à esquerda e outra à direita, feitas de um material igualmente especial e que emitiam um tênue clarão branco. Ji Ning percebia claramente que as três paredes de pedra ostentavam formações aterrorizantes; provavelmente, todos os Imortais do Instituto Negro e Branco mantinham sua atenção ali.

Afinal, o Instituto Negro e Branco só havia ascendido após obter o 'Diagrama Negro e Branco', sendo esta a sua própria linha de vida.

Geração após geração de Imortais reforçou freneticamente as formações e restrições, tornando aquele lugar extremamente perigoso. Se ativadas, as formações acumuladas por incontáveis gerações de predecessores iriam explodir, fazendo com que até mesmo um Imortal Celestial dificilmente sobrevivesse.

"Três paredes de pedra: uma é o Diagrama Negro e Branco, e as outras duas contêm os registros deixados por sucessivas gerações de Imortais", observou Ji Ning. Cada uma das três paredes de pedra tinha mais de cem metros de largura, cobertas por densas inscrições com dezenas de milhares de palavras, permitindo imaginar quantos Imortais haviam nascido na história do Instituto Negro e Branco.

O olhar de Ji Ning logo parou em um dos cantos do Diagrama Negro e Branco, fitando fixamente aquela pequena seção.

Linhas pretas, linhas brancas...

Completamente opostas, mas perfeitamente complementares. Aquela profunda e natural harmonia fez com que Ji Ning mergulhasse profundamente nela. Ao seu lado, Mu Zishu também se viu absorto no Diagrama Negro e Branco.