Sétimo Volume: A Cidade de Anchan — Capítulo Cinco: Tornando-se Discípulo de uma Seita

Não era ninguém menos do que Ji Ning, que os havia salvo anteriormente, com a fera divina Baishuixze ao seu lado.

Por um momento, os corações de Meng Jun, Meng Yan e Meng Xin ficaram extremamente complexos.

— O jovem mestre Ji Ning é realmente tão poderoso — murmurou Meng Xin baixinho.

— Naquela época, eu já achava que o irmão Ji Ning era extraordinário — comentou Meng Yan com um suspiro.

Enquanto isso, Meng Jun mantinha o rosto sombrio.

Como haviam viajado juntos até a Cidade de Anhan, as conversas no caminho deixaram claro para Meng Jun que Ji Ning não tinha muita cultura e ainda era mesquinho, razão pela qual ele havia parado de bajular Ji Ning depois. Ele nem se dava ao trabalho de fingir e sabia que Ji Ning certamente percebia isso, mas antes ele não se importava. No entanto, agora ele compreendia que tentar recuperar a relação com Ji Ning provavelmente já era tarde demais.

— Um nobre jovem mestre fingindo ter origem nativa, será que isso é tão glorioso assim? — Meng Jun sentia um ódio reprimido em seu coração. — E ainda usando aquela pele de fera, que exibicionismo ridículo! Aproveite sua arrogância agora, pois não acredito que não poderei superá-lo no futuro!

Enquanto os três membros do clã Meng suspiravam em seus próprios pensamentos, o terceiro tio ao lado começou a falar.

— O Ji Ning que encontramos no Pavilhão de Trocas? O jovem mestre Ji? — perguntou o homem de meia-idade careca, o terceiro tio, com espanto, arrependendo-se logo em seguida. — Ah, eu não imaginava que o jovem mestre Ji tivesse tal identidade; acabei perdendo a oportunidade de me aproximar de uma figura dessas, que pena, que pena.

O rosto de Meng Jun tornou-se ainda mais feio.

Esperem só.

Eu também farei com que vocês olhem para mim com admiração!

***

Sendo recebidos por tantas beldades e rapazes, todos eles grandes monstros e cultivadores imortais de nível Zifu, Ji Ning ficou profundamente chocado. O fato de poderem empregar grandes monstros e cultivadores imortais como servos demonstrava a capacidade dos três Imortais da Raposa Celestial e o quanto a Mansão do Marquês de Anhan havia investido na Caverna Wuyou.

— Na Caverna Wuyou, pode-se divertir à vontade. Nem mesmo os imortais ousam agir com insolência por aqui — disse Beishan Baiwei, liderando o caminho para o interior.

Os dois avançavam continuamente por um corredor largo e sinuoso, com Baishuixze e a serva logo atrás, acompanhando-os sem dificuldade.

Num piscar de olhos, já haviam caminhado mais de trinta li. Para os cultivadores imortais, isso era realmente muito perto, mas o que chocou Ji Ning foi que o teto desse corredor de trinta li estava incrustado com imensas pérolas luminosas. A luz emitida pelas pérolas iluminava todo o corredor, tornando-o deslumbrante. Ji Ning tinha alguma experiência, mas pérolas tão grandes jamais haviam existido nem mesmo dentro do clã Ji.

— Estas são pérolas colhidas com esforço humano inesgotável nas profundezas do Mar do Norte. Cada uma delas é um material precioso para refinar tesouros mágicos, servindo tanto para iluminação quanto para atrair a energia espiritual do céu e da terra. Apenas esta única pérola tem quase o valor de um tesouro mágico de nível terrestre — sussurrou Beishan Baiwei. — As pérolas e outras decorações exóticas usadas em toda a Caverna Wuyou fariam até mesmo um imortal ficar de queixo caído.

Ji Ning estalou a língua em silêncio.

Que ostentação, pura extravagância!

— Pretendemos competir de igual para igual com o Pavilhão Tianbao — continuou Beishan Baiwei em tom baixo. — O luxo da Caverna Wuyou não fica atrás do do Pavilhão Tianbao de forma alguma.

De repente, aproximou-se ao longe uma mulher vestida de rosa, com pelos macios nas orelhas e uma cauda de raposa. O sorriso dela trazia um charme inerente, e ela caminhava com um balanço gracioso nos quadris, enquanto a cauda de raposa balançava levemente, agitando os corações alheios. Ji Ning também ficou momentaneamente chocado, mas logo recuperou a lucidez.

— Oh? — A mulher vestida de rosa olhou para Ji Ning com uma ponta de surpresa e depois sorriu. — Este deve ser o jovem mestre Ji. Parece ser a primeira vez que nos visita.

— É a primeira vez que meu irmão Ji Ning vem à Cidade de Anhan, então o trouxe para conhecer a nossa Caverna Wuyou — riu Beishan Baiwei. — A senhorita Zixi parece um pouco desapontada por meu irmão não ter sido enfeitiçado por você.

— Como ousaria? — sorriu a senhorita Zixi. — Jovem mestre Baiwei, o mesmo lugar de sempre?

— Naturalmente — assentiu Beishan Baiwei.

A senhorita Zixi olhou atentamente para Ji Ning antes de tomar a frente para guiar o caminho. Diante deles havia um imenso salão, com vários li de diâmetro. O teto do salão estava cravejado de pérolas de várias cores, e o chão exibia beldades exóticas como corais submarinos de mais de dez metros de altura.

Toda a disposição do salão fazia com que parecesse um reino celestial.

Mesmo com as memórias de sua vida anterior, Ji Ning ficou impressionado; um salão com vários li de diâmetro inteiramente decorado com itens raros era algo inimaginável até mesmo em seu mundo passado.

No salão, dezenas de mulheres dançavam graciosamente, enquanto dezenas de músicos tocavam diversos instrumentos.

— Jovem mestre Baiwei, jovem mestre Ji, por favor — disse a senhorita Zixi ao longo de um corredor curvo e suspenso, empurrando em seguida uma porta para revelar uma sala privativa e silenciosa com mais de dez metros de diâmetro.

— Preparem o Banquete das Cem Raridades — ordenou diretamente Beishan Baiwei.

— Entendido — a senhorita Zixi retirou-se imediatamente.

Na sala privativa restaram apenas Ji Ning, Beishan Baiwei, Baishuixze e a serva.

— É uma obra-prima da natureza — disse Ji Ning, aproximando-se da borda da sala e olhando através da janela totalmente aberta para o vasto salão de vários li de diâmetro logo abaixo.

— Isso não é nada — abaixou o tom Beishan Baiwei. — A Caverna Wuyou tem muitos outros lugares divertidos, alguns dos quais nem eu consigo acessar, como o lendário 'Salão dos Imortais'.

— O Salão dos Imortais? — surpreendeu-se Ji Ning.

— Sim, os únicos que podem ir lá são imortais ou pessoas de alto cargo e grande poder. Dizem que os responsáveis por receber os convidados ali são geralmente Daoístas de Alma Primordial, e ocasionalmente até mesmo um dos três Imortais da Raposa Celestial aparece para recepcioná-los — explicou Beishan Baiwei. — A Cidade de Anhan é o centro de todo o Condado de Anhan, por isso a maioria dos imortais se reúne aqui e frequentemente realizam reuniões na Caverna Wuyou. No entanto, quando eles entram na Caverna Wuyou, voam diretamente pelo ar e são conduzidos por corredores especiais.

Ji Ning assentiu.

Imortais?

Dada a imensidão da terra sem limites do Condado de Anhan e o longo curso do tempo, havia de fato muitos imortais terrestres e imortais dispersos. Portanto, apenas as seitas que contavam com imortais para mantenedores de ordem podiam ser chamadas de seitas de topo. Seitas sem imortais, como a Montanha do Dragão de Neve, ficavam visivelmente um degrau abaixo.

Esses imortais eram as verdadeiras existências de pico em todo o Condado de Anhan; eram eles que determinavam o rumo do condado e a ascensão ou queda de certas tribos e seitas, a ponto de até mesmo a Mansão do Marquês de Anhan precisar cortejá-los.

***

Prato após prato de iguarias e vinhos preciosos foram servidos, e até mesmo um banquete separado foi preparado nas proximidades exclusivamente para Baishuixze, repleto de seus alimentos favoritos. A comida era extremamente refinada e de origens extraordinárias; ouvir os servos descrevendo-as ao lado já fazia crescer água na boca de Ji Ning.

Após comerem por um bom tempo:

— Retirem-se por ora — ordenou Beishan Baiwei aos servos.

— Sim — a serva curvou-se respeitosamente e saiu.

— Ji Ning — disse Beishan Baiwei, segurando sua taça de vinho com cabeça de fera. — Você me disse antes que queria entrar para uma seita, já fez sua escolha?

— Ainda não — balançou a cabeça Ji Ning. — Será que o irmão Baiwei tem alguma recomendação?

Beishan Baiwei perguntou:

— Quais são as suas exigências?

— Espero que a seita possua técnicas de artes arcanas, técnicas de refino de energia de alto nível, e o melhor seria se fosse extremamente versada na arte da espada — respondeu Ji Ning. As técnicas de artes arcanas e de refino de energia eram a base de seu cultivo... mas a iluminação que ele buscava pertencia ao caminho da espada. No caminho do cultivo imortal, a compreensão do Dao era a verdadeira fundação.

— Ah? — Beishan Baiwei pensou por um momento e depois sorriu. — Já que você quer artes arcanas, técnicas de refino de energia de alto nível e especialização em espada... conheço uma seita perfeita para recomendar.

Os olhos de Ji Ning brilharam.

— Essa seita se chama Seita da Espada que Fende o Céu — disse Beishan Baiwei com confiança. — A Seita da Espada que Fende o Céu está entre as três maiores superseitas dentro do Condado de Anhan. Lembra-se daquele desentendimento que você teve com a Montanha do Dragão de Neve? Comparada a esta, a Montanha do Dragão de Neve nem se compara. Apenas de imortais, a Seita da Espada que Fende o Céu tem pelo menos três! Quanto aos cultivadores do estágio Zifu na seita, passam de dez mil!

Ji Ning estalou a língua em silêncio.

Dezenas de Daoístas de Alma Primordial e pelo menos três imortais. Só isso já fazia Ji Ning tremer de espanto. Normalmente, ter um único imortal como guardião já tornava uma força suprema; ter pelo menos três explicava por que era considerada uma das três principais superseitas do Condado de Anhan.

— A Seita da Espada que Fende o Céu reina através da espada — continuou Beishan Baiwei prontamente. — Você mesmo pode deduzir pelo nome deles; são famosos por sua esgrima voadora. Desde que o Ancestral Quebra-Céus fundou a seita, já se passaram oitenta milhões de anos. Aquele Ancestral Quebra-Céus foi um imortal disperso que viveu por centenas de milhares de anos, verdadeiramente formidável.

— Com tanto tempo desde a fundação, as técnicas de espada acumuladas geração após geração na seita devem ser incontáveis — Beishan Baiwei olhou para Ji Ning. — As artes arcanas na seita provavelmente chegam a duas ou três, e as técnicas de refino de energia de alto nível com certeza abundam, caso contrário, não teriam gerado tantos imortais ao longo das eras.

Ji Ning assentiu, revelando alegria.

Uma excelente seita.

É mais fácil aproveitar a sombra sob uma árvore grande; para usar o poder de uma seita e avançar ainda mais, escolher uma seita poderosa era naturalmente a melhor opção.

— Esta Seita da Espada que Fende o Céu também tem uma filial aqui na Cidade de Anhan. Eles geralmente recrutam discípulos oficialmente no décimo segundo mês do ano lunar. Embora ainda falte mais de um mês, mas... eu o levarei amanhã mesmo, bastará uma palavra para garantir sua vaga com antecedência — disse Beishan Baiwei.

Ji Ning mostrou um sorriso feliz:

— Obrigado, irmão Baiwei.

— Haha, Ji Ning, ir para a Seita da Espada que Fende o Céu é uma honra para eles — riu Beishan Baiwei. De repente, seus olhos brilharam ao olhar através da janela para a entrada do corredor lá embaixo, e ele chamou em alta voz: — Irmão Zhou Li!

Um homem de vestes brancas olhou para cima e, ao vê-lo, sorriu:

— Irmão Baiwei.

— Irmão Zhou Li, importaria-se de subir para conversarmos um pouco? — gritou Beishan Baiwei.

— Com certeza — o homem de vestes brancas assentiu com um sorriso e caminhou em direção ao corredor suspenso.

***

Beishan Baiwei virou-se imediatamente para dizer a Ji Ning:

— Este Zhou Li é um dos discípulos da filial da Seita da Espada que Fende o Céu em nossa Cidade de Anhan, um imortal imaterial (Mortal Perfeito / Imortal da Terra). O clã Zhou dele tem bastante influência na Seita da Espada que Fende o Céu. Basta falar com ele; se ele der o sinal verde, seu ingresso na seita estará garantido.

Ji Ning compreendeu.

O som de batidas na porta ecoou, e Beishan Baiwei levantou-se pessoalmente para abri-la, com Ji Ning naturalmente se levantando para recebê-lo também.

— Hahaha, irmão Zhou Li, eu estava justamente falando da sua Seita da Espada que Fende o Céu e acabei esbarrando com você, não é uma grande coincidência? — disse Beishan Baiwei rapidamente. — Deixe-me apresentá-lo primeiro; este é meu querido amigo de confiança, Ji Ning!

— Irmão Ji Ning — ouvindo as palavras 'amigo de confiança' ditas por Beishan Baiwei, o homem de vestes brancas Zhou Li não ousou demonstrar descaso e curvou as mãos em saudação.

— Irmão Zhou Li — respondeu Ji Ning.

Beishan Baiwei continuou sem demora:

— Venha, entre e sinto-se.

— Não será necessário — disse o homem de vestes brancas Zhou Li rapidamente. — Vim aqui a convite e ainda preciso me encontrar com outras pessoas. Diga o que deseja, irmão Baiwei.

Beishan Baiwei falou sem rodeios:

— Serei direto. Meu irmão Ji Ning ouviu falar da fama da Seita da Espada que Fende o Céu e sente profunda admiração, por isso deseja ingressar nela. Vim falar com você, Zhou Li; acredito que com uma palavra sua, o assunto estará resolvido diretamente.

— Ah? — O homem de vestes brancas Zhou Li olhou para Ji Ning e perguntou: — A que estágio o irmão Ji Ning alcançou em seu cultivo atualmente?

Ji Ning respondeu:

— Cultivo tanto o refino de energia quanto o refino corporal de xamã e demônio, ambos no estágio inicial de Zifu.

— Hahaha, o estágio inicial de Zifu é excelente — o semblante do homem de vestes brancas Zhou Li relaxou instantaneamente, e ele disse com um sorriso confiante: — O que mais tememos ao recrutar discípulos é que já tenham praticado técnicas superficiais que cortem seu futuro. Como você está no estágio inicial de Zifu... ainda não se fixou definitivamente. Eu só preciso dar uma palavra, e quando o décimo segundo mês chegar, você poderá ir direto à nossa filial da Seita da Espada que Fende o Céu e se tornar oficialmente um discípulo.

— Ótimo — elogiou Beishan Baiwei com um sorriso. — Ji Ning, quando chegar o décimo segundo mês, você será um discípulo da Seita da Espada que Fende o Céu.

Ji Ning assentiu suavemente.

A Seita da Espada que Fende o Céu?

A partir de agora, ele seria um discípulo da Seita da Espada que Fende o Céu?

***