Capítulo Nove: Calor

Ji Yichuan olhou para o filho, ponderou um pouco antes de dizer: “Só posso te contar que ele é discípulo da Montanha do Dragão de Neve, e o avô dele é ainda o mestre de um dos picos daquela montanha, uma existência no nível de Daoísta do Espírito Primordial.”

O rosto de Ji Ning mudou de expressão.

Daoísta do Espírito Primordial?

“Ele mesmo é apenas um cultivador do Pavilhão Púrpura, nada que cause temor.” Ji Yichuan balançou a cabeça. “Mas aquele Daoísta do Espírito Primordial que está por trás dele... esse realmente não podemos provocar! Se tentássemos enfrentá-lo, toda a família Ji seria aniquilada. Por isso, sua mãe e eu nunca falamos sobre isso, nem mencionamos nada diante de você. Na época, quando voltamos discretamente para a família Ji, sempre agimos com muita discrição. Mas, provavelmente, ele jamais nos enxergou como ameaça.”

Ji Yichuan fixou o olhar no filho: “Você já está crescido e tem grande talento. Segundo o Mestre Mu, no futuro há até possibilidade de entrar para a Guarda do Dragão Alado. Por isso decidi lhe contar tudo isso agora. Caso contrário... pretendia jamais lhe revelar.”

“Qual é o nome dele?” Ji Ning perguntou, ansioso.

“Quando você se tornar um Verdadeiro Homem dos Mil Fenômenos, eu lhe direi.” Ji Yichuan respondeu. “Se eu morrer, o tio Bai também lhe contará. Naquele ano, o tio Bai arriscou a vida para salvar sua mãe e também te salvou. Ele conhece bem tudo o que aconteceu.”

Ji Ning insistiu: “Agora não pode me contar?”

“E de que adiantaria?” Ji Yichuan repreendeu. “Você iria se vingar? Isso seria suicídio! Tenha paciência, aguarde alguns anos, você ficará mais calmo com o tempo.”

“Lembre-se!” Ji Yichuan olhou fixamente para Ji Ning. “Não deixe o ódio cegar seus olhos. Nesta terra infinita, existe algum dia sem matança ou rancor? Você está destinado a deixar as Montanhas Yan. Lá fora, há terras ainda mais vastas, grandes seitas, poderosos clãs, organizações formidáveis — nenhum deles é fácil de enfrentar. A Montanha do Dragão de Neve é apenas uma pedra de amolar em seu caminho como cultivador!”

Ji Ning assentiu levemente.

“Em você estão depositadas as esperanças da família Ji e também dos Yuchi. Compreende?” Ji Yichuan disse. “Se conseguir conquistar fama nesta terra sem fim, forçando até mesmo forças como a Montanha do Dragão de Neve a se submeterem diante de você, esse será o maior orgulho para mim e para sua mãe!”

“Sim.” Ji Ning inclinou a cabeça solenemente.

“Quero que você faça com que eu e sua mãe nos orgulhemos!” Ji Yichuan olhou para o filho. “Meu filho!”

...

O vento de outono soprava, folhas secas caíam.

Yuchi Xue estava sentada no banco ao lado da porta; sobre o assento havia peles de animais, quentes e macias, e ela também se cobria com uma camada de pele. Seu rosto estava ainda mais pálido. Segurando a mão do filho ao seu lado, voltou-se para Ji Yichuan, que estava em pé ali: “Yichuan, traga todas aquelas roupas de pele.”

“Sim.” Ji Yichuan entrou rapidamente e logo retornou com uma pilha de roupas de pele nos braços.

“O que é isso?” Ji Ning olhou para as roupas.

Ji Yichuan explicou: “Sua mãe, nesses dias, quando não tinha o que fazer, costurou essas roupas de pele. Cada ponto foi feito por ela mesma.” Sentada, Yuchi Xue falou suavemente: “Agora já estou mais lenta, levei três meses para fazer só doze conjuntos. Todas do tamanho certo para você. No futuro, quando eu não puder mais estar ao seu lado, que essas roupas fiquem com você.”

Os olhos de Ji Ning se encheram de lágrimas, que ele não conseguiu conter.

“Não chore.” Yuchi Xue acariciou suavemente o rosto do filho. “Eu sei, meu tempo está chegando ao fim. Não consigo mais resistir.”

“Mãe!” A voz de Ji Ning tremia.

“Nesta vida, passei por muitas coisas.” Yuchi Xue falou calmamente. “Na infância, fui muito admirada no grande clã. Quando jovem, fugi com meu pai, depois conheci seu pai e juntos desbravamos o mundo, depois vivi dez anos tranquilos na família Ji... Tive um pai que me amava, irmãos e irmãs que me amavam, um homem que me amava e você... meu filho mais amado, estou plenamente satisfeita.”

As lágrimas de Ji Ning corriam sem parar, ele apertava a mão da mãe, já áspera e sem vida, como uma folha seca.

Yuchi Xue continuou: “Em você corre o sangue da família Ji e dos Yuchi. Ter você é o maior orgulho da sua mãe.”

“Mãe...” Ji Ning olhava para ela.

“Ning’er, no futuro você vai morar no Lago da Serpente Alada?” Yuchi Xue perguntou ao filho.

Ji Ning assentiu.

Como cultivador, precisava de um ponto de apoio. A Cidade da Mansão Ocidental era agitada e cheia de gente, enquanto o Lago da Serpente Alada era muito mais tranquilo. Além disso, lá havia o Palácio das Águas... realmente, ele moraria ali com frequência.

“Quando eu morrer,” Yuchi Xue voltou-se para Ji Yichuan ao seu lado, “depois de me cremar, jogue minhas cinzas no Lago da Serpente Alada, Yichuan, você não vai ficar com ciúmes, vai?”

Os olhos de Ji Yichuan estavam úmidos; ele forçou um sorriso: “Um pouco de ciúmes talvez, mas quando eu morrer, minhas cinzas também serão jogadas no Lago da Serpente Alada. Assim, estaremos juntos de novo.”

Yuchi Xue sorriu.

Ji Yichuan abraçou delicadamente a esposa.

“Ning’er.” A voz de Yuchi Xue estava cada vez mais fraca, mas ela sorria. “Quero ver a técnica do Voo das Asas de Vento da nossa família Yuchi. Mostre para mim.”

“Sim, mãe.” Ji Ning se levantou.

Atrás dele, asas mágicas surgiram do nada. Ele conteve a dor no coração e executou a técnica do Voo das Asas de Vento. Ji Ning parecia um grande pássaro-roc cruzando o céu, pousando no telhado distante do pátio. Em um instante, voou novamente para outro lugar, as asas vibrando, o corpo ágil como um sonho, como uma ilusão.

Naquele momento, Ji Ning usou toda sua habilidade ao realizar a técnica do Voo das Asas de Vento, pois era o último pedido da mãe.

“Vento!”

“Vento!”

Ji Ning continuava, sentindo o vento no corpo como se fossem as mãos da mãe acariciando seu rosto, um toque de saudade que não queria partir.

Aos poucos...

Os movimentos de Ji Ning tornaram-se ainda mais sofisticados, como um verdadeiro pássaro-roc voando livremente nas alturas, cada vez mais rápido, mais leve, mais elegante. Era um pássaro-roc, voando além dos nove céus. Inconscientemente, Ji Ning fundiu a compreensão do Dao do Vento que obtivera naquela noite em sua técnica, misturando ali uma saudade intensa, como se o pássaro sentisse falta do vento que o envolve.

“Pássaro-roc.” Os olhos de Yuchi Xue brilharam, e ela murmurou: “Pássaro-roc...”

Ela parecia ver o irmão.

Aquele homem imponente, que desde criança a protegia, seu irmão. Quando ele executava a técnica do Voo das Asas de Vento, era muito parecido com Ji Ning.

“Irmão.” Yuchi Xue parecia ter voltado ao passado.

Era um grande pátio; seu irmão praticava o Voo das Asas de Vento, e ela, ainda menina, corria gritando: “Irmão, irmão.”

“Irmãzinha.” Aquele homem alto como uma montanha virava para ela.

“Irmã, pai.” Ela via mais duas figuras: o homem de meia-idade de barba longa e elegante, e uma jovem de ar frio e orgulhoso — seu pai e irmã.

“Irmão, irmã, pai... cheguei.”

A pequena correu até eles, ficou junto do irmão, da irmã e do pai. Reencontro, finalmente juntos de novo.

...

Yuchi Xue repousou nos braços de Ji Yichuan e fechou os olhos.

Havia um sorriso sereno em seu rosto.

“Ah, ah...” Ji Yichuan tentou gritar, mas as palavras não saíram. Abraçou a esposa com força, ergueu o rosto, mas as lágrimas continuaram a cair.

Ao longe, Ji Ning parou, caminhou trêmulo até a mãe, ajoelhou-se ao lado dela.

“Mãe!” Ji Ning soltou um lamento profundo.

...

O som ecoou para fora do pátio. Os criados que estavam do lado de fora ouviram o choro carregado de dor, tristeza e desespero do jovem senhor Ji Ning. Naquela hora, entenderam que sua senhora havia partido. Todos baixaram a cabeça, lágrimas escorrendo. Jamais esqueceriam aquela dona bondosa.

******

Ji Ning deixou a Cidade da Mansão Ocidental, passou a viver na ilha no centro do Lago da Serpente Alada.

De acordo com o último desejo da mãe, espalhou pessoalmente suas cinzas nas águas do lago. A partir desse dia, Ji Ning adquiriu um novo hábito: gostava de deitar em um pequeno barco, deixando-se levar pelas águas do lago.

Como se...

Estivesse deitado no colo da mãe. Tão aquecido.