Sétimo Volume: A Cidade de Anchan — Capítulo Quatro: A Carruagem Imortal das Nove Estrelas

"Subam na carruagem", disse Beishan Baiwei, puxando Ji Ning, e dirigiu-se para o veículo.

A carruagem tinha cerca de cinco a seis zhang de largura, e o interior era naturalmente muito espaçoso. Assim que Beishan Baiwei e Ji Ning entraram, Beishan Baiwei logo disse: "Sentem-se, sentem-se."

"Esta carruagem é realmente confortável", suspirou Ji Ning involuntariamente. O interior da carruagem estava equipado especificamente com doze assentos, cujas superfícies eram revestidas com peles extremamente macias. Sentar-se ali era deveras agradável. "Jovem mestre Baiwei, e estas chamas na carruagem?" Ele não sentira o menor vestígio de poder vindo das chamas ao subir.

"São a manifestação externa de energia primordial projetada", riu Beishan Baiwei, ao mesmo tempo em que ordenou para fora: "Para a Caverna Wuyou."

"Sim, jovem mestre", respondeu respeitosamente a mulher do lado de fora imediatamente.

*Whoosh.*

A carruagem de chamas começou a avançar rapidamente.

"Notaste que tanto a minha serva quanto a carruagem são autômatos?", disse Beishan Baiwei com um ar de orgulho.

"Ah", espantou-se Ji Ning, "são ambas autômatos?"

Ele realmente não havia percebido, afinal, aquele era um local restrito do clã Beishan, e Ji Ning não liberaria facilmente seu sentido divino para investigar.

"Exatamente", disse Beishan Baiwei com presunção. "Aquela serva é um autômato que meu pai me concedeu. Ela pode liberar um poder de combate no ápice do Reino Wanxiang... e não teme a morte, sendo a guarda-costas perfeita."

Ji Ning assentiu.

"Quanto a esta carruagem, chama-se Carruagem Imortal das Nove Estrelas", disse Beishan Baiwei com uma expressão orgulhosa. "Uma vez que levanta voo, nem mesmo os Daoístas do Yuanling conseguem alcançá-la. Além disso, ela contém o 'Fogo Celestial das Nove Estrelas'. Quando este Fogo Celestial das Nove Estrelas é liberado... ele simplesmente incinera tudo, podendo inclusive queimar diretamente até a morte alguns Daoístas do Yuanling de menor poder!"

"O quê?", Ji Ning ouviu com surpresa.

O Fogo Celestial das Nove Estrelas?

Capaz de matar Daoístas do Yuanling queimados? Mesmo que fossem apenas aqueles com cultivo inferior, ainda assim era inacreditável. Afinal, tratava-se apenas de um tesouro autômato.

"Haha", continuou Beishan Baiwei. "Aquela guarda-costas foi um presente do meu pai, mas esta Carruagem Imortal das Nove Estrelas é apenas um empréstimo temporário. É a carruagem particular do meu pai; se eu vendesse todos os meus tesouros, nem sequer conseguiria uma fração dela. Só posso usá-la temporariamente enquanto estiver na Cidade Anhan."

Ji Ning compreendeu instantaneamente; tratava-se da carruagem pessoal daquele chamado 'Beishan Heihu'. Isso fez com que Ji Ning suspirasse diante da imensidão dos recursos do clã Beishan de Anhan, pois um mero Beishan Heihu possuía uma carruagem tão impressionante.

"Autômatos do nível da Carruagem Imortal das Nove Estrelas já possuem inteligência", disse Beishan Baiwei, acariciando o corrimão, claramente afeiçoado à carruagem imortal. "Quando ordenei para irmâmos à Caverna Wuyou, falei na verdade com a própria carruagem. Ela nos guiará automaticamente até lá."

Ji Ning teve de admitir.

Era deveras imponente!

Viajar em uma carruagem imortal capaz de rivalizar com Daoístas do Yuanling trazia imenso prestígio. Isso permitiu a Ji Ning testemunhar a extravagância do clã Beishan de Anhan.

"Olha para fora", disse Beishan Baiwei, apontando.

Ji Ning olhou através da janela. A Carruagem Imortal das Nove Estrelas movia-se em alta velocidade, e as ruas da Cidade Anhan eram incrivelmente largas, fazendo com que a paisagem exterior passasse num borrão veloz.

"O lugar mais misterioso de toda a Cidade Anhan é a Cidade Ocidental", disse Beishan Baiwei, apontando para o exterior. "Ao entrares na Cidade Anhan, deves ter visto um livro que a descreve. Embora o livro indique o nome de muitas mansões, o que consegues deduzir a partir desses nomes?"

"A Mansão de Beishan Heihu, é bastante grande", sorriu Ji Ning.

"Haha, há mais de mil mansões cujos nomes começam com o caractere 'Beishan', e todas pertencem a membros de maior destaque do nosso clã Beishan de Anhan. As mansões dividem-se em três categorias: com dez li de diâmetro, um li de diâmetro e cem zhang de diâmetro", riu Beishan Baiwei. "Se pensas que estas são as únicas mansões de figuras poderosas do nosso clã Beishan, estás muito enganado."

"Oh?", Ji Ning ficou confuso.

"O livro deve listar ainda mais mansões, que possuem apenas um nome. Por exemplo, a 'Mansão Shanshui', a 'Mansão Qianguang'..." Beishan Baiwei olhou para Ji Ning.

Ji Ning assentiu. De facto, tais mansões existiam, mas ele desconhecia a sua utilidade.

Muitas mansões estão vazias", continuou Beishan Baiwei, aproveitando para discorrer sobre esses segredos. "Algumas das figuras mais supremas da vastidão da Grande Dinastia Xia, caso cheguem à Cidade Anhan, receberão também uma residência secundária oferecida pelo nosso clã Beishan de Anhan. Embora venham apenas ocasionalmente, essas mansões precisam de ser mantidas permanentemente."

"Portanto..."

"A Cidade Ocidental da Cidade Anhan é um verdadeiro antro de dragões e serpentes ocultos; não deves ofender ninguém cujas origens sejam desconhecidas nessas mansões sem nome", disse Beishan Baiwei. "Quanto à Cidade Setentrional da Cidade Anhan, mais de metade dela foi ocupada pela Guarda Yinglong."

"A Guarda Yinglong?", surpreendeu-se Ji Ning. "Ouvi dizer que a filial da Guarda Yinglong na Comarca de Anhan fica numa montanha imponente."

"Exato, não fica longe daqui, chama-se Cordilheira do Dragão Escarlate", Beishan Baiwei balançou a cabeça com um sorriso. "Os membros da Guarda Yinglong são extremamente livres; quem iria querer ficar naquela montanha desolada? A Cidade Anhan é incrivelmente próspera e animada, e como serve também para monitorizar todas as grandes fações da cidade, é natural que a Guarda Yinglong mantenha aqui grandes propriedades."

Ji Ning assentiu.

"A Cidade Setentrional é maioritariamente ocupada pela Guarda Yinglong."

"A Cidade Meridional, por sua vez, é dominada pelo exército de cultivadores imortais do nosso clã Beishan de Anhan", riu Beishan Baiwei. "Este já é um segredo aberto; naturalmente, não vem escrito no guia simples entregue a quem chega à cidade."

"Apenas a Cidade Oriental é o ponto de encontro preferido por grandes mercadores, magnatas e cultivadores errantes."

...

Durante o trajeto, Beishan Baiwei compartilhou com Ji Ning diversos segredos que apenas aqueles num certo patamar conheciam, abrindo novos horizontes para Ji Ning.

Além disso, a Cidade Ocidental abrigava muitos locais de entretenimento.

O mais famoso deles era a Montanha Tianbao!

"A Montanha Tianbao ocupa uma área de seiscentos li, sendo uma montanha dentro da cidade. Toda a montanha é oca por dentro, contendo inúmeros tesouros, e lá se comercializam feras espirituais, escravos e realizam-se vários combates de apostas... Em suma, qualquer forma de diversão que consigas imaginar existe na Montanha Tianbao", disse Beishan Baiwei, balançando a cabeça desamparadamente. "No entanto, por trás da Montanha Tianbao está a família imperial da Grande Dinastia Xia! Na vastidão do território, há uma Montanha Tianbao em cada capital de comarca, e ninguém sabe quantas riquezas elas acumularam para a Grande Dinastia Xia."

"O lugar para onde te vou levar hoje é a Caverna Wuyou", Beishan Baiwei piscou para Ji Ning. "Os locais de entretenimento de mais alto nível em toda a Cidade Anhan são a Montanha Tianbao e a Caverna Wuyou."

"A Montanha Tianbao existe em todos os lugares da Grande Dinastia Xia."

"A Caverna Wuyou, contudo, é exclusiva da nossa Cidade Anhan, aberta por três Imortais Raposas Celestiais", riu Beishan Baiwei marotamente. "Naturalmente, conta com o apoio do nosso clã Beishan de Anhan; afinal, uma fortuna tão colossal não pode ser deixada inteiramente para a Montanha Tianbao lucrar."

Ji Ning também sorriu.

"Jovem mestre, chegamos", ecoou uma voz do exterior.

A Carruagem Imortal das Nove Estrelas desacelerou rapidamente e parou.

Beishan Baiwei conduziu Ji Ning para fora da carruagem e apontou para a imensa construção diante deles: "Esta é a Caverna Wuyou."

Ji Ning ficou momentaneamente atordoado. Viu à distância um edifício colossal e de indescritível beleza, cuja estrutura inteira tinha a forma de uma raposa gigantesca com centenas de li de comprimento. A entrada situava-se exatamente na boca aberta da cabeça da raposa, e a aura densa e turbulenta de energia primordial e natural que envolvia o local fazia com que Ji Ning se sentisse supremamente revigorado.

Baiwu Shu também saltou da carruagem, observando tudo ao lado de Ji Ning com um olhar de espanto.

"Jovem mestre Baiwei, por favor, entrem, por favor", apressou-se um homem alto, robusto e com chifres de touro, cuja aura estrondosa sobressaltou Ji Ning. Aquele demoníaco ser nem sequer ocultava a sua presença, permitindo a Ji Ning confirmar que ele pertencia indubitavelmente ao patamar de um Adepto Wanxiang.

"Hmm", Beishan Baiwei acenou casualmente com a cabeça.

"Quem é este?", o grande demônio olhou para Ji Ning.

"Este é o meu amigo, o jovem mestre Ji Ning", disse diretamente Beishan Baiwei.

O grande demônio assentiu prontamente: "É a primeira vez que o jovem mestre Ji Ning nos visita", parecendo extremamente cortês enquanto abria caminho à frente.

Um rápido olhar de Ji Ning permitiu-lhe constatar que havia muitas pessoas a entrar na Caverna Wuyou para se divertirem, mas a maioria não recebia qualquer receção por parte de serventes. Mesmo quando ocasionalmente eram recebidos, tratava-se apenas de seres inatos ou, no máximo, de cultivadores do Reino Zifu.

Apenas para Beishan Baiwei é que um Grande Demônio Wanxiang fora pessoalmente designado para vir receber.

Ji Ning e Baiwu Shu seguiram Beishan Baiwei para o interior.

Caminhando ao longo de um corredor largo e suntuoso, não demorou muito até chegarem a um gigantesco salão. À esquerda da entrada do salão perfilava-se uma fileira de belas mulheres — algumas demónios, outras cultivadoras imortais —, enquanto à direita se encontrava uma fileira de homens, igualmente divididos entre demónios e cultivadores imortais.

"Sejam bem-vindos, jovem mestre Beishan e jovem mestre Ji."

Todos inclinaram-se em uníssono com profundo respeito, as suas vestes varrendo o chão.

Receber as saudações conjuntas e tão respeitosas de tantos demónios e cultivadores imortais, que clamavam em alta voz, deixou Ji Ning momentaneamente atordoado. Felizmente, a sua alma era poderosa, permitindo-lhe recuperar a lucidez num instante.

"Caramba, esta Caverna Wuyou criada em conjunto pelos três Imortais Raposas Celestiais e pela Mansão do Marquês de Anhan faz jus à fama", suspirou Ji Ning, admirado.

Enquanto isso, muitos convidados já se encontravam sentados no interior do salão.

Entre eles estavam quatro rostos que Ji Ning conhecia bem.

...

Meng Jun, Meng Yan e Meng Xin eram guiados pelo seu tio-avô através da Caverna Wuyou, com o homem de meia-idade calvo a gabar-se: "Esta Caverna Wuyou é um local de entretenimento de primeiríssima classe. Em termos de puro deleite, supera até mesmo a Montanha Tianbao. As iguarias aqui servidas estão além de qualquer imaginação dentro do nosso clã. Vão em breve ingressar em seitas, por isso hoje farei com que vejam o que é bom."

"Estes são os Peixes de Prata da Terra de Jimin?", perguntou Meng Jun, incapaz de conter os elogios enquanto comia. Meng Xin e Meng Yan também pareciam extremamente felizes e animados a saborear os pratos.

Perto dali, belas mulheres transformadas a partir de seres inatos dançavam graciosamente, enquanto mulheres humanas de nível inato tocavam cítaras...

"Hmm?", o tio-avô de cabeça calva virou-se bruscamente.

Viu que, a partir de outro corredor distante do salão, saía um grupo de belezas exalando auras de demónios ou de cultivadores imortais, acompanhadas por um número igual de homens. Divididos ordenadamente em duas fileiras, pareciam aguardar por alguém.

"Um figurão está a chegar", disse o homem de meia-idade calvo de imediato.

"O que se passa?", perguntou Meng Yan, confuso.

"As auras que emanam deles... parecem todas de Grandes Demónios Zifu e Cultivadores Imortais Zifu", exclamou Meng Xin, maravilhada.

"Uau, que tipo de figurão vêm eles receber?", os olhos de Meng Jun brilharam intensamente. Se conseguisse estabelecer laços com uma figura tão importante, não ascenderia diretamente aos céus?

De repente—

As fileiras de mulheres e homens deslumbrantes que se estendiam até às profundezas do corredor disseram respeitosamente em coro: "Sejam bem-vindos, jovem mestre Beishan e jovem mestre Ji." As vozes ecoaram por todo o salão.

"Jovem mestre Beishan?", o tio-avô calvo murmurou em voz baixa: "É do clã Beishan da Mansão do Marquês de Anhan, e com certeza é um membro da linhagem direta, além de ocupar uma posição elevada. Caso contrário, a Caverna Wuyou não lhe daria tanta importância. Mas quem é este jovem mestre Ji?"

"Deixa-me ver os figurões da Cidade Anhan", disse Meng Jun, olhando atentamente.

Muitas pessoas no salão olhavam para a entrada do corredor distante.

Viram um jovem de vestes pretas finas e com uma coroa alta entrar, caminhando lado a lado com um jovem vestido com peles de besta. Atrás deles seguiam a besta divina Baiwu Shu e uma serva.

"Irmão Ji Ning?", Meng Jun, Meng Xin e Meng Yan ficaram estupefactos.