Capítulo Vinte e Seis: A Tempestade se Aproxima (Último Capítulo deste Volume)

Ao lado do lago, sentado de pernas cruzadas, o fôlego de Ji Ning parecia um mar revolto. Ele abria a boca para absorver o líquido primordial do lago, e aquela camada restante no fundo foi diminuindo rapidamente. De repente, Ji Ning fechou a boca.

Ele soltou um suspiro, abriu os olhos com um sorriso no rosto e olhou para o líquido verde no lago. “Permitiu-me romper imediatamente do auge do pré-natal na refinação de energia, abrindo o Palácio Roxo e consolidando sua fase inicial. Economizou um ou dois anos de trabalho e consumiu cerca de um terço do líquido primordial!”

Tudo isso aconteceu em menos tempo que o necessário para tomar um chá; abrir o Palácio Roxo e consolidar sua fase inicial, algo que normalmente levaria um ou dois anos mesmo para um cultivador veloz como Ji Ning.

“Com os dois terços restantes do líquido primordial, se eu usá-los para cultivar, talvez consiga chegar ao estágio intermediário do Palácio Roxo.” Ji Ning compreendia que, tendo consolidado a fase inicial, aquele líquido restante poderia levá-lo a um novo avanço. Mas se ele realmente usasse o método da Arte da Água Primordial para atingir o estágio intermediário, o caminho futuro na refinação de energia seria dificultado.

Afinal, a Arte da Água Primordial era uma técnica inferior, adequada apenas para abrir o Palácio Roxo, já que todos têm o mesmo ponto de partida nesse estágio. Contudo, para avançar ao estágio intermediário usando essa técnica, a purificação da energia primordial é muito inferior. Um passo errado tornaria impossível voltar atrás, e a dificuldade para se tornar um Realista das Mil Imagens aumentaria dez ou cem vezes.

“Agora já ultrapassei um grande patamar, tornando-me um cultivador do Palácio Roxo! Mesmo avançando para o estágio intermediário, o aumento de poder seria limitado.” Ji Ning ponderava. O salto de patamar é uma transformação fundamental; pequenas ascensões não impactam tanto a força.

Seres pré-natais dominam os pós-natais.

Cultivadores do Palácio Roxo dominam os pré-natais!

Mesmo no estágio inicial, é possível superar os mestres do pré-natal. Trata-se de uma diferença de essência. Tentar superar estágios? Difícil!

Mas, em batalhas entre estágios iniciais e intermediários do Palácio Roxo... quem vive ou morre é incerto; o aumento de poder não é tão expressivo.

“Consumir o líquido primordial restante traria pouco aumento de força e ainda destruiria meu caminho futuro. Não vale a pena.” Ji Ning retirou uma placa talismânica, inscrita com o caractere divino ‘direito’, o talismã do Palácio das Águas, e seus olhos brilharam de esperança. “Embora eu tenha aberto o Palácio Roxo, se enfrentar Dongzi Qi novamente, tenho confiança de suprimir ou até derrotá-lo. Mas desta vez enfrentarei não um, mas um grupo de poderosos da Montanha do Dragão de Neve.”

“Espero que este Palácio das Águas... possa me fortalecer ainda mais.”

“Se foi capaz de formar o Imortal Juhua, deve ser extraordinário.” Ji Ning esperava, infundindo sua energia verde no talismã, logo refinando-o.

Uma aura antiga e vasta emanou, fazendo Ji Ning sentir até vontade de reverenciar.

“Impressionante.” Ji Ning olhou para o talismã. “Quem teria sido o primeiro dono deste Palácio das Águas?”

“Vamos.” Ele se levantou e, com um gesto, surgiu em sua mão um pequeno frasco de jade. Era apenas um artefato de armazenamento sem classificação, mas podia conter milhares de quilos de vinho. Ji Ning tinha vários desses objetos; durante o juramento de sangue dos deuses e demônios no Palácio das Águas, usou uma cabaça para armazenar mil quilos de sangue.

“Recolher.” Ji Ning olhou para o líquido primordial no lago, e sua consciência divina moveu-se, fazendo uma corrente de líquido voar pelo ar, entrando pelo bico do frasco de jade, sem deixar uma gota.

“Quem sabe qual imortal deixou esta câmara de pedra?” Antes de partir, Ji Ning olhou para o local, “A calamidade atingiu minha família Ji, mas também me permitiu abrir o Palácio Roxo antes do tempo.”

Ji Ning sabia bem. Não era culpa do imortal, mas sim da fraqueza da própria família Ji.

“Vush!” Ao sair da câmara, Ji Ning, envolto pelas flores de lótus de água e fogo, rasgou a mina de pedras primordiais, abrindo um caminho e subindo rapidamente. Ele sabia que levaria algum tempo para emergir da profundidade de mais de cem li até a superfície. Em suas mãos apareceram dois artefatos: um barco de palma e asas negras.

O barco era o artefato de Bozi Shan; as asas negras, de Jusan; ambos eram artefatos classificados.

“Entrando no Palácio Roxo, posso usar esses artefatos classificados.” Ji Ning compreendia que o avanço de patamar traz não só aumento de força, mas também a possibilidade de usar artefatos melhores. Juntos, tornam o cultivador do Palácio Roxo capaz de dominar os seres pré-natais.

...

Boom!

Uma flor de lótus de água e fogo emergiu da superfície, com Ji Ning em seu interior.

“Ji Ning!” Ao longe estavam Ji Jiu Huo, Senhora das Sombras e outros, com a formação de ilusões já desfeita, devolvendo ao cenário a aparência selvagem das montanhas e florestas. Em alguns lugares, ainda se via os estragos da batalha.

“Chefe, pai.” Ji Ning se aproximou.

“Você saiu rápido; nós também chegamos à superfície há pouco.” Ji Jiu Huo e os outros sorriram. “Liu Zhen acabou de partir.”

Ji Ning pensou: sua cultivação durou o tempo de um chá, mas o tempo de escavar para sair foi maior. Talvez realmente tenham saído um após o outro.

“Certo, Ji Ning.” Ji Jiu Huo perguntou: “Ao derrotar Jusan, que artefatos obteve?”

“Vários.” Ji Ning respondeu.

A Senhora das Sombras explicou: “Queremos repartir esses artefatos, ver para quem são úteis. Assim, aproveitamos ao máximo.”

Ji Ning assentiu: “Jusan tinha um artefato de voo, um de armazenamento, uma armadura de proteção, um grande machado e um de asas! Este de asas é útil para mim; os outros não.”

De Bozi Shan, Ji Ning já havia obtido artefatos de armazenamento, voo e armadura; só o de asas era novo.

“O que você precisa?” Ji Jiu Huo perguntou.

“Espadas!” Ji Ning respondeu. “Só preciso de espadas voadoras classificadas, quanto mais, melhor.”

Sua luta era tanto corpo a corpo quanto com a formação de mil espadas.

Especialmente após abrir o Palácio Roxo, usar a formação aumentaria muito seu poder, mas se continuasse com espadas não classificadas... sua força só aumentaria um pouco. Se trocasse todas por espadas voadoras classificadas, poderia até enfrentar um Realista das Mil Imagens.

“Espadas voadoras classificadas? Quanto mais, melhor?” Ji Jiu Huo, Senhora das Sombras, o velho A Xing e Ji Yi Chuan murmuraram, cada um dizendo quantas espadas tinham.

“Temos cinco espadas voadoras classificadas sem uso.” Ji Jiu Huo olhou para Ji Ning. “É suficiente?”

Ji Ning ficou um pouco decepcionado.

Cinco?

Inútil.

Sua formação de mil espadas requer que cada base seja composta por nove espadas classificadas! Nove bases formam uma formação! O mínimo para uma base são nove espadas voadoras classificadas... Para transformar a formação, seriam necessárias 81 espadas como núcleo, junto de outras não classificadas, aumentando muito o poder.

O ideal seria usar só espadas classificadas...

Segundo Ji Ning, com todas as espadas classificadas, só conseguiria usar dois ou três níveis da formação, mas o poder seria muito maior! Qualidade acima de quantidade. Muito mais importante!

“Quantas você precisa?” Ji Jiu Huo perguntou.

“Quero sete espadas voadoras classificadas, quanto mais, melhor, centenas se possível.” Ji Ning sorriu. Espadas são artefatos comuns; de Bozi Shan, ele já tinha duas. Com mais sete, teria uma base completa. Com ela como centro, a formação teria o poder duplicado!

“Centenas?” Ji Jiu Huo e Senhora das Sombras ficaram assustados, mas lembraram da cena de Ji Ning usando a formação: mais de setecentas espadas girando ao seu redor. De fato, ele precisava de muitas. Mas centenas de artefatos classificados? A família Ji não poderia bancar isso.

“Vamos tentar juntar sete para você.” Ji Jiu Huo disse, mudando de assunto. “A Montanha do Dragão de Neve vai convocar aliados; em um ou dois dias enfrentaremos o combate. Antes disso, peguem os tesouros que precisam ou arrumem os assuntos pendentes. Depois nos reunimos aqui.”

“Vamos.”

Whoosh!

Ji Jiu Huo, Senhora das Sombras e A Xing partiram num grande jarro de vinho voador. Restaram Ji Ning e seu pai.

Ji Ning percebeu que havia ali um tom de despedida.

“Pai, você vai voltar para a Cidade do Palácio Ocidental?” Ji Ning perguntou.

“Não, vamos ao Lago da Serpente Alada.” Ji Yi Chuan assentiu. “Quero ver Xiao Bai, ele é como um irmão de vida e morte para mim. Preciso vê-lo.” Nos últimos cinco anos, viveu no lago, junto de Bai Shui Ze.

“Tio Bai?” Ji Ning assentiu suavemente.

A besta divina Bai Shui Ze e seu pai tinham relação profunda, viajaram juntos até o mar de Beiming. Passaram mais tempo juntos do que o pai com a mãe; eram realmente irmãos de vida e morte.

“Vamos.” Ji Ning fez surgir um barco de folha, e Ji Yi Chuan subiu.

Vush.

O barco voou rapidamente, cruzando o céu entre as nuvens.

******

Na região de Yanshan havia dez cidades. A Montanha do Dragão de Neve ocupava três, assim como a família Ji havia renomeado sua cidade para a Cidade das Mil Espadas. Dongzi Qi, ao invadir Yanshan, renomeou sua cidade para Cidade do Dragão de Neve, declarando-a como filial da Montanha do Dragão de Neve!

Mesmo ocupando outras duas cidades, o núcleo da filial era a Cidade do Dragão de Neve.

“Onde estão os outros? Todos morreram?”

No céu da Cidade do Dragão de Neve, três figuras estavam sobre uma tela, avistando Dongzi Qi e Mu Si chegando numa folha verde voadora.

“Os outros três? Morreram todos?” Os três, cultivadores do Palácio Roxo da filial, eram das famílias Ju e Dong. Antes, Ju Nian Xiong, ao descobrir a morte de seu sobrinho, correu para a cidade; os dois anciãos da família Dong ficaram alarmados.

Não só Jusan morreu, mas também os irmãos He.

“Morreram, os três irmãos caíram.” Dongzi Qi rangeu os dentes. “A família Ji armou uma grande formação e nos atacou de surpresa. Os três foram mortos isoladamente. Os irmãos He foram mortos, e provavelmente aquela ordem de súdito foi levada.”

As três cidades eram administradas pelas famílias Dong, He e Ju. Uma ordem de súdito estava com os irmãos He.

“Essa família Ji está pedindo para morrer!” Ju Nian Xiong gritou, olhos vermelhos.

Mu Si afirmou friamente: “Com a recente onda de energia primordial, investigamos e descobrimos uma enorme mina de pedras primordiais no território Ji, com grande quantidade de pedras superiores. A mina tem mais de quatro mil li de extensão e trezentos de profundidade.”

“O quê!” Ju Nian Xiong e os anciãos Dong ficaram chocados.

“A família Ji não quis entregar, por isso houve o massacre.” Dongzi Qi falou.

O ancião encurvado da família Dong gritou: “Uma mina dessas, o nosso clã precisa! Entregá-la ao clã... é grande mérito! A família Ji ousou desafiar a Montanha do Dragão de Neve, então ela deve ser exterminada!”

“Exterminar, claro!” Dongzi Qi disse, olhos frios. “Mas temo que a família Ji assine um contrato de transferência com a Dinastia Xia.”

“Dinastia Xia?” Os anciãos Dong e Ju ficaram alarmados. Se houver um contrato, nem a Montanha do Dragão de Neve ousaria interferir; desafiar a Dinastia Xia seria suicídio.

“Mas a família Ji precisa primeiro reportar, e esperar o enviado imperial. Isso leva ao menos três dias. Se atrasarmos, pode levar mais. Por isso, devemos convocar aliados rapidamente, para exterminar a família Ji.”

“Certo.” Todos assentiram.

Três cultivadores do Palácio Roxo foram mortos pela família Ji; restavam cinco. Se lutassem, mesmo vencendo, morreriam quase todos, e que mérito seria usufruído sem vida?

“Vocês quatro vão convidar nossos aliados nas filiais.” Dongzi Qi ordenou. “Eu vou à Cidade de Yanshan falar com o general, para atrasar ao máximo.”

“Certo.”

“Tragam dezenas de aliados, juntos esmagaremos a família Ji. Não haverá perigo, e todos ganharão mérito. Eles virão.”

“Certo.”

“Vamos agora.”

Logo, traçaram rotas; os quatro cultivadores voaram em direções diferentes para reunir aliados. Dongzi Qi foi à Cidade de Yanshan.

...

Lago da Serpente Alada, vasto e grandioso.

Um barco voador desceu rapidamente à outra margem da Ilha Mingxin, onde o pai de Ji Ning residia, em local isolado, sem servos, apenas um grande cão branco repousando.

Bai Shui Ze ergueu a cabeça, o barco voador desceu.

“Tio Bai.” Ji Ning olhou com afeição para Bai Shui Ze; sabia que ele e seu pai haviam sido irmãos de vida e morte, e que salvou a si e à mãe. Também, quando treinava arco fora da Cidade do Palácio Ocidental, Bai Shui Ze sempre o protegia.

Ao ver o pai reunir-se com Bai Shui Ze, Ji Ning sabia que, embora Bai ainda não falasse, seus laços permitiam comunicação mental, desde que estivessem próximos.

Ji Ning afastou-se silenciosamente.

Logo, Ji Ning voltou à sua residência, dirigindo-se à sala de cultivo e fechando-a. Já durante o voo ao Lago da Serpente Alada, Ji Ning sentira o Palácio das Águas! Como o velho touro negro dissera, uma vez refinado o talismã, ao chegar à região, poderia senti-lo e entrar quando quisesse.

“Após esta batalha, embora minha força tenha aumentado muito, ainda não basta. Espero que este antigo Palácio das Águas traga algo que possa me fortalecer ainda mais.” Ji Ning ansiava.

“Entrar.” Com um pensamento, uma imagem fantasmagórica de cabeça de urso surgiu na sala, abrindo a boca e engolindo Ji Ning.

Ji Ning desapareceu da sala.

(O quinto volume dos cultivadores do Palácio Roxo termina; o próximo é o sexto, ‘Rompendo o casulo, tornando-se borboleta’. Peço votos mensais! Se tiver, apoie o Tomate!)

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