Sétimo Volume: Cidade de Anchan Capítulo Vinte e Quatro: A Grande Cerimônia de Iniciação

A noite já estava avançada.

Na praça onde se encontrava a proibida “Parede de Pedra da Imagem Preto e Branco” do Instituto Preto e Branco, havia apenas dois jovens discípulos. Ji Ning abriu os olhos lentamente. Embora estivesse no fundo da noite de um mês de dezembro extremamente frio, o coração de Ji Ning ardia com um fervor incomparável. Ele olhava para aquela única linha de texto entre as muitas inscrições na parede de pedra à sua frente: “Segurando uma espada de três palmos, eliminando todas as injustiças, deixo estas palavras ao partir para o Norte”, sentindo seu coração oscilar intensamente por um momento.

“A minha espada é a espada da libertação, a espada da pura satisfação, a espada que elimina todas as injustiças deste mundo!”

“Viver um único dia com pleno vigor é melhor do que viver cem anos de opressão.”

Ji Ning ainda se lembrava claramente daquela figura de um velho de cabelos prateados, imponente como o próprio céu e a terra.

Lembrava-se claramente daquela intenção de espada que rasgava os céus.

Lembrava-se claramente daquele conjunto de técnicas de espada.

Tudo isso estava profundamente gravado em sua alma!

“Que tipo de poder tem esta técnica de espada? Comparada a ela, a minha técnica de espada é verdadeiramente como a luz de um vaga-lume disputando o brilho com o sol e a lua”, o coração de Ji Ning estava tomado por ondas de emoção, e seus olhos transbordavam de infinita admiração.

De repente —

Os ouvidos de Ji Ning se moveram e ele imediatamente virou a cabeça. Ele viu uma figura de vestes brancas se aproximando à distância.

“Hmm?” Ji Ning ficou surpreso. Hoje, apenas ele e Mu Zishu eram os novos discípulos. Além deles dois, quem mais viria a este lugar no meio da noite?

O jovem de vestes brancas avançava de longe.

Por um instante, Ji Ning sentiu como se ondas infinitas estivessem avançando lentamente e esmagando tudo diante de seus olhos. O céu e a terra inteiros pareciam ter se transformado em ondas de água. Em seguida, a visão de Ji Ning tornou-se clara novamente; não havia ondas infinitas avançando, era simplesmente aquele jovem de vestes brancas caminhando em sua direção.

“Que aterrorizante”, a cautela de Ji Ning despertou imediatamente em seu coração.

Embora não houvesse uma opressão tirânica, a sensação de ameaça que o jovem de vestes brancas lhe transmitia não era inferior à de Beishan Heihu, e aquele jovem de vestes brancas também possuía uma beleza quase demoníaca.

“O júnior Ji Ning”, disse Ji Ning, curvando as mãos em saudação, “apresenta seus respeitos ao sênior.”

Antes de vir, Ji Ning obtivera um compêndio de informações fornecido por Beishan Baiwei. Com base na descrição contida no compêndio, Ji Ning já havia adivinhado quem era o recém-chegado.

“Meu nome taoísta é ‘Bihai’”, disse o jovem de vestes brancas. “Por sorte, ocupo temporariamente o cargo de mestre da seita.”

“Meus respeitos ao mestre da seita”, disse Ji Ning respeitosamente.

O mestre da seita do Instituto Preto e Branco, o “Taoísta Bihai”, era naturalmente uma figura de imensa notoriedade na Comandância Anlan.

“Mestre da seita, o irmão júnior Shu...” Ji Ning olhou para Mu Zishu ao seu lado. Mu Zishu ainda estava profundamente imerso na contemplação da imagem da mó preto e branco, completamente enfeitiçado.

“Não o perturbe”, o mestre da seita Taoísta Bihai balançou a cabeça e disse: “Eu vim aqui para ver você.”

Enquanto falava, um pergaminho apareceu na mão do Taoísta Bihai. Em seguida, abrindo sua palma cristalina e branca, muito mais delicada que a de uma mulher, o pergaminho flutuou diretamente para diante de Ji Ning. Ji Ning o recebeu respeitosamente.

“Você saberá depois de ler”, o mestre da seita Taoísta Bihai olhou para Ji Ning. “Como herdeiro indireto do Sênior Viajante do Norte, você não deve vacilar de forma alguma. Lembre-se, queime o pergaminho após a leitura.” Dito isso, o mestre da seita Taoísta Bihai virou-se e partiu novamente, desaparecendo rapidamente do campo de visão de Ji Ning.

Ji Ning permaneceu ali estático.

Herdeiro indireto?

Não deve vacilar?

Ji Ning desenrolou imediatamente aquele pergaminho de pele de animal. O pergaminho era feito de pele comum, mas o conteúdo escrito nele atraiu instantaneamente a atenção de Ji Ning.

“O Imortal Viajante do Norte?” Ji Ning exibiu uma expressão de alegria. Ele justamente queria saber sobre os assuntos referentes ao ‘Imortal Viajante do Norte’.

O pergaminho de pele de animal descrevia, em sua metade superior, a trajetória de crescimento e alguns dos feitos do Imortal Viajante do Norte, deixando Ji Ning deslumbrado e fascinado.

Esta era uma lenda.

A lenda mais almejada dentro do Instituto Preto e Branco.

“Agir deve ser como o Sênior Viajante do Norte”, murmurou Ji Ning baixinho consigo mesmo.

As ações do Sênior Viajante do Norte podiam ser resumidas em duas palavras: satisfação pura! O que ele buscava era a completa desinibição. Certa vez, por não suportar as ações criminosas monstruosas dos descendentes de um superclã, tomou tal cólera que os executou diretamente no local, fazendo com que suas almas se dispersassem. Por causa disso, sofreu a perseguição implacável daquele superclã. Essa caçada durou centenas de anos; durante o processo, o Imortal Viajante do Norte chegou a escapar daquele Grande Mundo. Contudo, em meio a essa perseguição, a força do Imortal Viajante do Norte tornou-se cada vez mais formidável, a ponto de, com o tempo, o superclã sofrer pesadas baixas entre seus especialistas e finalmente ter de abaixar a cabeça, admitir a derrota, oferecer compensações e, por fim, chegar a uma trégua.

“Não sei qual foi esse superclã”, pensou Ji Ning consigo mesmo. “O pergaminho não menciona o nome, obviamente para não tornar o assunto totalmente público. Provavelmente faz parte do acordo de paz daquela época.”

Poder lutar a esse ponto...

Deixava evidente que aquele superclã era extraordinário, e mostrava ainda mais a absoluta liberdade com que o ‘Imortal Viajante do Norte’ agia — ele realmente exterminava todas as injustiças!

O pergaminho também registrava um diálogo.

Um discípulo descendente certa vez perguntara ao Imortal Viajante do Norte: como havia inúmeros atos malignos na terra infinita, se ele estivesse sempre eliminando os malfeitores, seria possível acabar com todos eles?

O Imortal Viajante do Norte, no entanto, respondera: “Os atos pecaminosos na terra infinita são incontáveis, e eu não tenho paciência para cuidar dos assuntos do mundo. Mas, se eu os encontrar, naturalmente os matarei para devolver a paz ao meu coração e satisfazer minha alma.”

O significado era extremamente simples.

Se eu não me deparar com isso, não me importo.

Se eu encontrar e isso me deixar de mau humor, então eu mato.

“Uma vida verdadeiramente livre e desimpedida”, admirou-se Ji Ning.

……

Após ler sobre o crescimento e os feitos do Sênior Viajante do Norte, a metade inferior do pergaminho começava a introduzir a obra 《Espada dos Três Palmos》.

A 《Espada dos Três Palmos》 consistia em um total de nove formas e era a técnica suprema que tornara o Imortal Viajante do Norte famoso em toda a Grande Dinastia Xia, além de ser a cristalização do esforço de toda a sua vida ao longo de um milhão de anos. Seu poder era tão colossal que nem o próprio Imortal Viajante do Norte fora capaz de registrá-la completamente em livros ou diagramas para transmiti-la. O ‘Salão do Tesouro Taoísta’ do Instituto Preto e Branco continha apenas as primeiras seis formas da 《Espada dos Três Palmos》.

As últimas três formas, até hoje, ninguém tivera a capacidade de registrá-las em livros ou diagramas.

Apenas na “Parede de Inscrições do Imortal”, onde o próprio Imortal Viajante do Norte escrevera aquela linha de texto no passado, era possível obter a transmissão intergeracional através da ressonância da intenção da espada.

“Então era assim.”

“Ocasionalmente, discípulos descendentes recebem essa herança intergeracional da intenção da espada. Mesmo entre aqueles que a recebem, é raríssimo que recebam a técnica completa. A última vez que alguém recebeu a técnica de espada completa foi há trinta milhões de anos”, ao ver isso, Ji Ning finalmente compreendeu quão espantosa era a colheita desta vez.

Ji Ning também entendeu por que o mestre da seita Taoísta Bihai lhe dera aquele pergaminho. Exatamente porque a Espada dos Três Palmos envolvia questões de enorme gravidade; se algumas forças hostis descobrissem que o Instituto Preto e Branco tinha mais um gênio que havia herdado a completa 《Espada dos Três Palmos》, elas provavelmente fariam de tudo para destruí-lo, fazendo com que aquele discípulo gênio perecesse prematuramente.

Portanto, a notícia não podia de forma alguma ser tornada pública.

Naturalmente, era permitido usar a 《Espada dos Três Palmos》. Afinal, o Salão do Tesouro Taoísta continha os manuais das primeiras seis formas da 《Espada dos Três Palmos》. Quanto a ser capaz de exibir a sétima forma da Espada dos Três Palmos no futuro... se ele chegasse a esse ponto... já não haveria necessidade de manter segredo. Possuir a força para exibir a sétima forma da Espada dos Três Palmos significaria que ele já estaria empoleirado em uma altura de pico. Afinal, essa sétima forma de espada já era um movimento que o próprio Imortal Viajante do Norte não conseguira registrar com livros e diagramas; pode-se imaginar qual seria o seu poder.

……

Passou-se mais de uma hora.

Só então Mu Zishu despertou completamente.

“Exultante. Altamente exultante”, os olhos de Mu Zishu brilhavam com um fervor incomparável. Ao virar a cabeça e ver Ji Ning ao seu lado, ele disse imediatamente, tomado pela excitação: “Irmão júnior... Digo, irmão sênior Ji Ning, esta imagem preto e branco tem uma ajuda imensa para o cultivo. Sinto que progredi muitíssimo no Caminho dos Autômatos.”

Mas, em seguida, Mu Zishu caiu em si.

Ji Ning havia despertado antes dele. Provavelmente suas conquistas na imagem preto dançante e branca não foram tão grandes quanto as suas, o que o deixou repentinamente um tanto envergonhado.

“De fato, os benefícios não são pequenos”, sorriu Ji Ning. “Já não é cedo. Temo que o céu vá clarear daqui a pouco. Irmão júnior Shu, devemos ir descansar adequadamente e, daqui a dois dias, iremos ao Salão do Mestre da Seita.”

“Sim”, assentiu Mu Zishu.

“Além disso, esta Parede de Inscrições do Imortal também tem uma origem considerável; você deve observá-la mais vezes”, lembrou Ji Ning. Mu Zishu trilhava o Caminho dos Autômatos; certamente ele não possuía o Coração de Imortal da Espada e, portanto, não receberia a herança do Imortal Viajante do Norte. No entanto, como ele próprio havia obtido a herança intergeracional do Imortal Viajante do Norte, era inevitável que outros predecessores também tivessem deixado algumas heranças naquela Parede de Inscrições do Imortal.

“É verdade, o céu está prestes a clarear. Voltarei para observar com calma mais tarde”, sorriu Mu Zishu.

Uau! Uau!

Os dois imediatamente conduziram separadamente um barquinho de madeira e um autômato de dragão verde, voando em direção aos seus respectivos alojamentos.

Dois dias se passaram num piscar de olhos.

Exatamente como haviam imaginado antes, no segundo e no terceiro dias, nenhuma outra pessoa conseguiu se tornar um discípulo oficial do Instituto Preto e Branco! Portanto, naquele ano, os únicos novos discípulos oficiais a se juntarem ao Instituto Preto e Branco foram Ji Ning e Mu Zishu.

Vrum! Vrum!

Ji Ning e Mu Zishu transformaram-se em feixes de luz, voando pelos céus do Instituto Preto e Branco e dirigindo-se diretamente ao Salão do Mestre da Seita.

“Irmão sênior Ji Ning”, os olhos de Mu Zishu estavam cheios de expectativa, “hoje, após recebermos as Pílulas Preto e Branco, poderemos ir ao Salão do Tesouro Taoísta para trocar por métodos de cultivo e artes secretas de imortais e demônios. E hoje também faremos nossa cerimônia formal de aprentizagem; fico imaginando quem será meu mestre.”

“É verdade, não sei quem será meu mestre”, disse Ji Ning suavemente.

Mestre.

Tornar-se discípulo no caminho da imortalidade era completamente diferente do mestre com quem ele aprendera tiro com arco na infância. Aprender tiro com arco era apenas uma habilidade mortal. Mas um mestre no caminho da imortalidade... ensinava os métodos que levavam diretamente ao reino dos imortais. Essa graça era imensamente maior e, além disso, esse vínculo entre mestre e discípulo provavelmente duraria centenas ou até milhares de anos.

Zumbido! Zumbido!

Ji Ning e Mu Zishu pousaram diante do Salão do Mestre da Seita e viram imediatamente que muitos discípulos oficiais já haviam se reunido ali — mais de uma centena deles —, conversando de maneira muito casual. Cada um daqueles discípulos oficiais possuía um porte extraordinário.

Quando Ji Ning e Mu Zishu entraram no salão, muitos dos discípulos oficiais olharam para os dois, com bondade brilhando nos olhos de vários deles, que acenaram levemente com a cabeça em sinal de cumprimento.

“Parece que apenas uma parte dos discípulos oficiais do Instituto Preto e Branco veio”, pensou Ji Ning consigo mesmo. “Naturalmente, cultivadores imortais nunca permanecem confinados à seita para sempre. Muitos devem estar em missões ou fora.”

Havia uma grande cerimônia de admissão de discípulos todos os anos.

E os cultivadores imortais às vezes passavam dezenas de anos em reclusão, de modo que a cerimônia para novos discípulos não era particularmente solene; quem podia vir vinha, e não havia problema em faltar. No entanto, a maioria... contanto que estivessem na seita e não tivessem assuntos urgentes, os discípulos condiscípulos geralmente compareciam ao Salão do Mestre da Seita para prestar respeitos.

“O tio-mestre da seita está chegando”, alguém falou de repente.

Imediatamente, Ji Ning e os demais viraram a cabeça para olhar. Viram que, no espaço acima, do lado de fora do salão, um jovem de vestes brancas voava descendo das alturas, acompanhado por várias outras figuras ao seu lado. Eram todos os Taoístas Primordiais do Instituto Preto e Branco, que desciam em grupo.

“De acordo com as regras normais do Instituto Preto e Branco, os novos discípulos geralmente tomam um Taoísta Primordial como mestre”, pensou Ji Ning consigo mesmo. Os Taoístas Primordiais do Instituto Preto e Branco eram diferentes dos de seitas comuns; suas forças eram assustadoramente formidáveis, capazes de rivalizar com imortais comuns, de modo que ter um Taoísta Primordial do Instituto Preto e Branco como mestre era também uma grande fortuna.

“Me pergunto qual deles será o meu mestre?” O olhar de Ji Ning varreu o grupo de Taoístas Primordiais, incluindo o mestre da seita Taoísta Bihai, enquanto especulava silenciosamente em seu íntimo.