Capítulo Quinze: A Origem dos Fatos

Vinte e sete soldados de armaduras douradas avançaram ao mesmo tempo, brandindo suas lanças reluzentes com um poder avassalador, apontando-as para Ji Ning. Os cinquenta e quatro soldados restantes também empunhavam suas lanças, prontos para substituir os primeiros a qualquer momento.

“Deve haver uma brecha, uma chance de sobrevivência. Se fossem realmente imortais, acabariam me desgastando até a morte.” Ji Ning segurou firmemente a Espada Beiming e avançou com rapidez fulminante. O som metálico ecoou quando a espada colidiu com as lanças, bloqueando-as enquanto Ji Ning se infiltrava no grupo de soldados dourados.

“Recuar!”

“Atacar!”

Os vinte e sete soldados da linha de frente recuaram em perfeita sincronia, enquanto os cinquenta e quatro restantes ampliaram o círculo de cerco, tornando Ji Ning um prisioneiro sem saída.

“Será que é isso?” Ji Ning franziu a testa.

“Lótus de Água e Fogo!” Com um pensamento, Ji Ning invocou sua técnica.

De repente, oito pares de lótus de água e fogo surgiram ao redor, cada par composto por uma folha de lótus aquática e uma folha de lótus flamejante. Essa técnica, impregnada do verdadeiro sentido do Dao, exigia toda a concentração de Ji Ning, e conjurar oito pares simultaneamente era extremamente exaustivo.

Cada par girava como mós, esmagando tudo em seu caminho, cobrindo dezesseis soldados dourados, que tentavam escapar, mas ainda assim seus corpos começaram a apresentar fissuras causadas pela força esmagadora.

“Matem!”

“Matem!”

Os soldados dourados, enfurecidos, rugiam enquanto evitavam as lótus e atacavam Ji Ning.

Ji Ning, com a Espada Beiming em mãos, era como um tigre feroz; a sombra da espada ardia como fogo. Num instante, partiu um soldado dourado em três pedaços, mas o corpo dividido logo se reconectou, continuando o combate com Ji Ning.

“É exatamente como imaginei.” Ji Ning sentiu-se animado e riu alto. “Vocês, soldados dourados, não passam de um blefe de imortalidade. Cada ferimento diminui o poder de vocês. Quero ver quanto tempo conseguirão resistir!”

Durante o cerco formado pelos oitenta e um soldados dourados, Ji Ning já sentira uma diminuição na força deles a cada bloqueio, não era muito, mas sua percepção era aguçada o suficiente para notar. Por isso, decidiu manipular oito pares de lótus de água e fogo, ferindo gravemente dezesseis soldados.

Ao retomar o combate, percebeu que a força dos soldados havia diminuído ainda mais.

“Oitenta e um soldados dourados, unidos como um só. Se um é gravemente ferido, todos são afetados.” Ji Ning pensou consigo. “Esses soldados são feitos de líquido dourado, não têm pontos vitais. Basta continuar ferindo-os, enfraquecendo o poder mágico contido neles... Eventualmente, irão se dissipar.”

“Matem!”

Os soldados dourados lutavam sem medo da morte.

Ji Ning, ao mesmo tempo que manipulava os oito pares de lótus para esmagar os adversários, também se esquivava rapidamente com a Espada Beiming. Notou que sua espada, ao perfurar os corpos, enfraquecia-os lentamente, enquanto as lótus de água e fogo aceleravam esse processo.

Foi uma batalha de resistência.

Um a um, os soldados dourados explodiram e se dissiparam no vazio, até que todos os oitenta e um desapareceram.

Ji Ning finalmente soltou um longo suspiro, recolhendo as lótus ao seu redor.

“Que adversários difíceis.”

“Sem a técnica das lótus de água e fogo, eu teria sido esmagado até a morte.” Ao sentir a energia divina Akamim em seu corpo, Ji Ning lamentou perceber que restava apenas metade de sua força vital, mesmo com o cultivo da técnica Akamim Nove Céus, que lhe proporcionava uma energia excepcionalmente robusta.

Essa batalha foi vencida principalmente com a técnica das lótus, esmagando os inimigos repetidamente. Ji Ning apenas utilizou a energia Akamim para se defender com as espadas Beiming, mesmo assim consumiu metade de sua força.

Ele olhou para trás e viu as carcaças espalhadas. Algumas haviam sido reduzidas a cinzas, outras permaneciam intactas.

“Esses morreram aqui, provavelmente foram desgastados até a morte.” Ji Ning pensou. “Os praticantes de refinamento corporal têm vantagem em batalhas longas, mas mesmo assim é difícil. Os praticantes de refinamento espiritual, então, como poderiam sobreviver?”

A névoa nas extremidades do corredor começou a se dissipar lentamente.

Ji Ning avançou cautelosamente até o canto do corredor, mas não prosseguiu; em vez disso, olhou para o outro lado. Lá, também havia cadáveres espalhados.

“Há cadáveres ali também. Isso significa que o próximo corredor é igualmente perigoso. Quem sabe quantos perigos existem neste antigo relicário.” Ji Ning estremeceu. “E quem pereceu lá provavelmente já enfrentou os oitenta e um soldados dourados.”

“Venha.”

Ji Ning observou os cadáveres do outro corredor e percebeu que apenas um deles, o mais intacto, possuía armaduras e armas. Imediatamente, usou sua percepção divina para trazer o cadáver e os tesouros para si.

“Se conseguiu chegar ao próximo corredor, deve ter muitos tesouros.” Ji Ning examinou o corpo, de estatura imponente, com cerca de três metros de altura. Notou uma proteção de braço presa ao osso, provavelmente um artefato de armazenamento, e rapidamente a tomou e refinou. “É mesmo um artefato de armazenamento.”

“Havia muitos.”

Dentro, encontrou mais de mil artefatos, todos fáceis de refinar, mas infelizmente... todos eram de baixa qualidade.

“Todos são inferiores.” Ji Ning balançou a cabeça. “Mesmo em grande quantidade, juntos não valem nem um por cento do ‘Talismã Sem Rastro’.”

O Talismã Sem Rastro era o tesouro supremo da mansão!

Nem mesmo artefatos de classe podem se comparar a ele...

“Vou descansar um pouco.” Ji Ning sentou-se de pernas cruzadas, pegou um tubo de bambu, abriu o tampo e bebeu, depois retirou carne assada e começou a comer. “Esses velhos morreram há muito tempo, deixaram artefatos de armazenamento, mas nada para comer. O tempo passou e os alimentos viraram pó.”

“Esses artefatos inferiores são inúteis para mim agora.”

“Basta ter alguns bons artefatos.” Ji Ning tornou a balançar a cabeça. Para artefatos de armazenamento, centenas deles não aumentam sua força. Se não conseguir sair vivo, os mais de mil artefatos inferiores que obteve também acabarão nas mãos de outros no futuro.

Ji Ning permaneceu ali, comendo e bebendo, sem pressa de seguir adiante.

Enquanto isso, sua energia Akamim se recuperava lentamente.

Após comer e beber, Ji Ning passou a examinar um a um os artefatos de armazenamento, encontrando ocasionalmente manuais de cultivo e técnicas de espada. Porém, os livros mais valiosos geralmente eram destruídos após o aprendizado para evitar a disseminação, então a maioria era apenas comum, sem nada extraordinário.

Havia apenas um manual equivalente ao “Tratado da Gota d’Água”.

“Um ganho inesperado.” Ji Ning sorriu e, então, começou a procurar por objetos curiosos entre os muitos artefatos de armazenamento.

Roupas.

Utensílios.

Diversões.

Diversos objetos estranhos foram retirados, e esse processo de busca por tesouros raros melhorou significativamente o humor de Ji Ning.

“Hm?” Ji Ning encontrou uma casca de árvore peculiar, prestes a descartá-la, mas ao notar os escritos, seu rosto mudou.

“Névoa de Dan, nosso clã acaba de receber informações: na Era dos Deuses e Demônios, já existia, e o Imortal Juhua, que viveu por milhões de anos, está publicamente recrutando discípulos. Embora seja um imortal errante, sobreviveu a inúmeras calamidades celestiais. Segundo nosso líder, sua força não é inferior à de um imortal celestial.

O Imortal Juhua nunca aceitou discípulos antes, nem mesmo o segundo príncipe da Dinastia Xia conseguiu entrar em seu círculo. Desta vez, a notícia da seleção de discípulos se espalhou rápido.

O Imortal Juhua declarou: só aceitará discípulos do caminho do refinamento corporal, com força mínima de um espírito inato e máxima de um cultivador do reino do Palácio Púrpura. Ele preparou dois corredores... Um para os espíritos inatos, outro para os do Palácio Púrpura.

Cada corredor tem três desafios!

Quem sobreviver aos três desafios se tornará discípulo do Imortal Juhua!

Ele aceitará apenas um discípulo!

Quanto ao local, o Imortal Juhua desceu sua mansão na Ilha Qianqiu, no Mar Beiming, e só partirá depois de encontrar seu discípulo. De onde estamos até a Ilha Qianqiu, leva mais de meio ano. Vá rápido, ou será superado por outros. Névoa de Dan, passei a notícia a você, vá se quiser.

Mensagem deixada por Água Sagrada de Shenrong!”

Ji Ning contemplou a antiga casca de árvore em suas mãos, prendendo a respiração: “Clã Shenrong? Esta casca deve ser de uma árvore Shenrong, por isso esta mensagem sobreviveu por tanto tempo.”

A árvore Shenrong é eterna e incorruptível.

Itens preciosos costumam ser guardados em caixas de madeira Shenrong. A árvore é símbolo do clã Shenrong, um grupo extremamente poderoso, muito superior ao clã Ji. No imenso território governado pela Dinastia Xia, é um dos clãs mais influentes.

“Imortal Juhua?” Ji Ning ponderou. “Ele está recrutando discípulos, e vive desde a Era dos Deuses e Demônios, tendo já milhões de anos de vida. Mas desde aquela era até hoje, já se passaram bilhões de anos.”

“O recrutamento já aconteceu há muito tempo, provavelmente o Imortal Juhua morreu faz tempo.” Ji Ning concluiu.

Imortais errantes enfrentam calamidades constantemente; sobreviver por milhões de anos já é um milagre, impossível que esteja vivo até hoje.

“Então este Palácio Aquático...”

“Deve ser a mansão do Imortal Juhua para a seleção de discípulos. O corredor onde estou deve ser um dos dois destinados ao recrutamento.” Ji Ning pensou.

Ele olhou para os cadáveres à distância.

Embora fossem praticantes de refinamento corporal, se ainda estavam ali, não morreram há muito tempo.

Claramente, a mansão ainda transporta periodicamente praticantes de refinamento corporal inatos ou cultivadores do Palácio Púrpura para cá. Ji Ning era apenas mais um azarado entre eles.

“O Imortal Juhua estabeleceu condições extremamente rigorosas para seus discípulos, caso contrário já teria encontrado um facilmente.” Ji Ning pensou. “Há três desafios no corredor; o primeiro, que acabei de enfrentar, só consegui superar usando as lótus de água e fogo. Os próximos dois serão ainda mais perigosos... Como vou sobreviver?”

“Será que terei o mesmo destino desses, morrendo e apodrecendo aqui?” Ji Ning lançou um olhar aos cadáveres distantes, respirando fundo e mergulhando em pensamentos profundos.