Capítulo 25 – A Ponte de Fuhé (2)

Os oficiais imediatamente se dispersaram para preparar tudo, começando por arranjar, em segredo, cinquenta bonecos de palha. Ling Hu Yi mostrou-se um verdadeiro especialista e, em pouco tempo, ensinou todos a confeccionar os bonecos. Todos colaboraram, cortando a palha e montando os bonecos, e em apenas uma hora já tinham mais de oitenta prontos. Vinte deles receberam armaduras e armas, de modo que, vistos de longe, era impossível distinguir se eram reais ou falsos.

Liu Ding organizou meticulosamente as tarefas e posições de cada grupo, certificando-se de que todos compreendiam os detalhes, e só então os dispensou para se prepararem. Em seguida, Liu Ding e Qin Mai tiraram os uniformes do Exército Qinghuai e vestiram as fardas do Exército Huaixi. Depois de uma inspeção cuidadosa para garantir que não havia falhas, ambos avançaram com arrogância, mais audazes e rudes do que os próprios soldados do Huaixi.

Talvez por serem apenas dois, e estarem vestidos com o uniforme do Huaixi, os guardas da ponte não lhes deram muita atenção, cada um ocupado com suas tarefas. Alguns soldados do Huaixi olharam para eles, examinando suas mãos, mas ao perceberem que não traziam troféus de guerra, mostraram desapontamento e voltaram a se concentrar em seus afazeres. Só quando se aproximaram, alguém perguntou a Liu Ding de qual unidade ele vinha.

Liu Ding murmurou palavras incompreensíveis, demonstrando insatisfação com os guardas da ponte, mas não diminuiu o passo, aproximando-se ainda mais. Seus passos não eram largos, mas rápidos, logo chegou diante dos soldados do Huaixi, com as mãos naturalmente apoiadas na cintura.

Um dos soldados finalmente ficou alerta e gritou com voz severa: “Pare! Não se aproxime! Identifique-se!”

Foi nesse momento que Liu Ding atacou. Com um movimento rápido, lançou um punhal de três pontas que se cravou na garganta do soldado que o interpelara. Este, com as mãos apertando o pescoço, olhos virados, morreu instantaneamente. Os soldados ao redor ainda não tinham entendido o que acontecera, olharam surpresos para o colega, sem compreender por que ele se agarrava ao pescoço, até que o sangue começou a jorrar entre os dedos e todos perceberam.

“Inimigo à vista!”

Alguém do Huaixi gritou, girando para enfrentar a ameaça.

Liu Ding avançou com agilidade, brandindo a espada como um raio, eliminando instantaneamente dois soldados da linha de frente, inclusive um oficial. Este foi lançado por Liu Ding em meio ao grupo, derrubando seis ou sete soldados. Pegos de surpresa, os soldados do Huaixi ficaram confusos, incapazes de reagir efetivamente.

“Matem-no!”

Momentos depois, perceberam que havia apenas dois inimigos e, inflamados, avançaram sem precisar de ordens. Com bravura, atacaram Liu Ding.

“Crac!”

Os dois soldados próximos de Liu Ding ergueram suas espadas instintivamente, mas um deles foi derrubado por um cotovelo e o outro, agarrado pela garganta, virou escudo humano. Este soldado também era valente, tentou apunhalar Liu Ding pelas costas, mas Liu Ding foi mais rápido, esmagando-lhe a garganta, interrompendo o golpe.

Flechas zuniram, cravando-se no corpo do soldado, cinco ao todo, matando-o completamente. Liu Ding usou o cadáver como escudo, avançando ainda mais.

Os soldados do Huaixi se aglomeraram, lançando golpes contra Liu Ding. Era a tática preferida: muitos contra poucos. Liu Ding segurou o corpo por uma das pernas, girando-o com força, ouvindo apenas os estrondos enquanto os soldados eram derrubados e o sangue espirrava, deixando os atacantes em situação deplorável.

Os soldados de trás não hesitaram, golpeando o cadáver para abrir caminho. Uma espada cortou-o ao meio, quase atingindo o peito de Liu Ding. Ele empurrou as duas partes à frente, esmagando dois soldados que não conseguiram se esquivar.

“Cortem a retirada dele!”

Um oficial ordenou, e mais de dez soldados cercaram Liu Ding por trás. Ele, indiferente, agarrou outro soldado, torcendo-lhe o pescoço com uma só mão, lançando o corpo contra o grupo, abrindo espaço e avançando rapidamente. Pisou numa lança, saltou sobre os ombros de um adversário, realizou um salto mortal e, ao aterrissar, já desferiu um golpe horizontal, derrubando três soldados, todos com cortes profundos nas costas.

Os demais tentaram persegui-lo, mas, na confusão, acabaram ferindo seus próprios companheiros, e os gritos de dor se multiplicaram. Os feridos, sem se importar com quem os atacara, retaliaram com igual violência. Os que acidentalmente feriram companheiros também se enfureceram, matando-os sem piedade, e as vítimas não ficavam atrás, resultando muitas vezes em mortes mútuas.

Os oficiais não tentaram intervir, pois sabiam que era impossível controlar aquele caos. O Exército Huaixi era conhecido por sua ferocidade, com soldados transformados pela violência, seus instintos já distantes dos de pessoas comuns. Tentar controlar significaria ser atacado por ambos os lados, então preferiram ignorar, sabendo que poderiam repor as perdas com novos recrutas.

Aproveitando a confusão, Liu Ding avançou pelo centro, matando mais quatro. Seus movimentos eram tão rápidos e imprevisíveis que os soldados não conseguiam reagir. Os da frente, apavorados, evitavam enfrentá-lo diretamente, enquanto os recém-chegados eram bloqueados pelos próprios companheiros.

“Saia do caminho! Saia do caminho!”

Os oficiais gritavam para liberar passagem aos reforços, mas, em meio à batalha, poucos ouviam, e mesmo os que entendiam não conseguiam recuar facilmente. Liu Ding, ágil como uma enguia, aparecia de repente onde menos se esperava.

Um oficial chegou a ordenar aos arqueiros da torre que disparassem, mas foi impedido por outro. Se disparassem, Liu Ding talvez sobrevivesse, mas os próprios soldados seriam dizimados.

Enquanto Liu Ding causava caos, Qin Mai aproveitou para atacar as áreas mais densas, girando seu machado de guerra e dilacerando cinco ou seis soldados, espalhando sangue e gritos. Seu machado curto era ideal para aquela confusão, matando ou ferindo fatalmente quem fosse atingido. Os soldados, desorganizados pela investida de Liu Ding, não conseguiam formar uma defesa eficaz, permitindo que Qin Mai demonstrasse toda a força de sua arma.

Numa batalha assim, sem coordenação entre os soldados, apenas quem fosse excepcional sobreviveria. Poucos tinham treinamento real, e diante do ataque repentino, raros mantiveram a calma. Alguns começaram a recuar discretamente, outros apenas tentavam salvar a própria vida, facilitando ainda mais os ataques de Liu Ding.

Por fim, os oficiais perceberam que era necessário ordenar o disparo de flechas, ou Liu Ding destruiria completamente a formação. Ao comando, os arqueiros da torre dispararam uma chuva de flechas, mas Liu Ding e Qin Mai usaram cadáveres como escudos, enquanto muitos soldados do Huaixi caíam, aumentando ainda mais a confusão. Houve quem insultasse o oficial responsável, atacando a torre, mas foi logo abatido pelos arqueiros, transformando-se num verdadeiro ouriço.

O Exército Huaixi matou muitos dos seus, mas ao menos limpou o campo. Gradualmente, Liu Ding ficou isolado, com os sobreviventes mantendo distância. Já não era possível causar mais caos. As flechas caíam como chuva, limitando seus movimentos e permitindo que o Huaixi reorganizasse suas linhas.

Qin Mai sentiu isso mais intensamente: antes, avançava livremente, mas agora uma parede de soldados armados com grandes espadas bloqueava seu caminho, obrigando-o a recuar. Os arqueiros da torre, com sua posição elevada, tornavam-se uma ameaça mortal. Só restava recuar, sem chance de contra-atacar.

Liu Ding também foi obrigado a retroceder lentamente.