Capítulo 36: O Cair da Noite (3)

Ling Hu Yi assentiu com cautela e disse: “O Grande Pátio da família Lan é como um casco de tartaruga, fácil de defender e difícil de atacar. Muitos grupos de bandidos já caíram nessa armadilha. Mesmo que alguém consiga entrar pelo portão, será morto pelas fileiras de arqueiros posicionados nos degraus atrás do campo de treinamento. Em Huo Shan não faltam flechas de bambu, há feixes e feixes delas, capazes de cobrir o céu com uma chuva de projéteis. Embora as flechas de bambu sejam menos letais que as de ferro, um ferimento é igualmente terrível, pois suas pontas costumam ser embebidas em ervas venenosas, o que pode ser fatal.”

Shen Meng e Shen Meng trocaram olhares, ambos relutantes em aceitar a realidade, mas não puderam negar os fatos. Eles já haviam examinado superficialmente o terreno do Grande Pátio da família Lan; o pátio está encostado numa encosta, com muros robustos, e o portão se localiza no ponto mais baixo. Atacar de baixo para cima é ainda mais difícil, romper esse casco de tartaruga não é tarefa simples. A arrogância da família Lan tem motivos.

Liu Ding pensou por um instante e disse: “Eu e Ling Hu vamos sair para analisar o terreno. Vocês fiquem aqui, nada de movimentos desnecessários. Supervisionem os irmãos para que durmam e preservem suas energias. Capitão Yu, hoje você é o responsável, cumpra seu dever rigorosamente.”

Yu Duojun respondeu com seriedade: “Entendido!”

Liu Ding saiu com Ling Hu Yi e, cautelosamente, percorreram a cidade. Não havia mais ninguém nas ruas, tudo estava silencioso; depois de investigar por vários lugares, Liu Ding não encontrou um ponto de ruptura adequado. A segurança do Grande Pátio da família Lan era rígida, e os arqueiros em suas posições elevadas representavam a maior ameaça. A família Lan claramente já estava em alerta contra um ataque furtivo do Exército Qinghuai, com sentinelas patrulhando vários pontos. Liu Ding e Ling Hu Yi conseguiam se esconder, mas o grupo principal jamais escaparia do olhar atento dos sentinelas.

Sem perceber, chegaram à montanha atrás do Grande Pátio da família Lan. O pátio foi construído na encosta, e a montanha atrás é alta e íngreme. Segundo Ling Hu Yi, ele fugiu do pátio por essa montanha, saltando diretamente do penhasco para sobreviver. Por sorte, caiu sobre um barranco de terra, rolou até o rio Pi e deixou-se levar pela correnteza, conseguindo escapar. No entanto, sair pela montanha é difícil; entrar é ainda mais complicado, praticamente impossível.

Ling Hu Yi levou Liu Ding até abaixo da Rocha do Bico da Águia. Liu Ding olhou para o penhasco, que tem mais de duzentos metros de altura, com um trecho vertical de cerca de trinta metros. No topo, há uma saliência rochosa, chamada por Ling Hu Yi de “Bico da Águia”; vista de longe, realmente lembra o bico de uma águia. Escalar por ali é um enorme desafio, pois o corpo do escalador precisa ficar suspenso por um bom tempo. Somente um especialista em escalada teria coragem de tentar.

Ling Hu Yi olhou para o Bico da Águia, abatido: “Ninguém consegue subir por ali, já custou a vida de vários homens. A família Lan confia em seu casco de ferro e não põe sentinelas na montanha de trás; foi assim que consegui pular e escapar. Mas subir é muito difícil. Peng Feihu tentou, mas falhou, dois homens morreram na queda. Desde então, ninguém mais tentou.”

Liu Ding balançou a cabeça suavemente: “Não, eu já encontrei uma maneira de quebrar esse casco de tartaruga.”

Ling Hu Yi espantou-se: “Como?”

Liu Ding confirmou com a cabeça, sem explicar em detalhes, e levou Ling Hu Yi de volta à delegacia.

Ele era um excelente escalador, fazia tempo que não praticava, mas agora teria uma oportunidade.

Shen Meng e Yu Duojun aguardavam seu retorno. Assim que chegaram, Shen Meng perguntou ansioso: “E então?”

Liu Ding respondeu em tom grave: “Não podemos esperar, decidi agir esta noite. Lan Hongnan certamente já está preparado; deve ter deduzido que vamos nos mover. Porém, ele também deve ter percebido que somos menos de cem homens, por isso não estará tão nervoso. A defesa do Grande Pátio da família Lan será reforçada, mas não excessivamente. Nosso primeiro passo é enganar o inimigo. Ao anoitecer, acendam todas as luzes da delegacia, coloquem tochas para iluminar tudo como se fosse dia, estabeleçam duplas de sentinelas na porta e patrulhas, para que toda a cidade de Huo Shan saiba que estamos ali. Capitão Yu, essa tarefa é sua.”

Yu Duojun respondeu, sério: “Entendido.”

Desde que veio a este mundo, por conta das inúmeras incertezas, Liu Ding sempre explicava as tarefas de combate até todos compreenderem completamente. Ele prosseguiu: “A família Lan tem muitos criados, vários são treinados, e estão melhor equipados que nós. Não podemos nos envolver em combates demorados. Nossa estratégia é surpreender o inimigo, atacar onde não estão preparados, capturar os principais membros da família Lan e obrigar os criados a deporem armas. Por isso, devemos escolher a rota mais próxima deles. Analisei o terreno: os muros são altos, grossos, e a segurança é rígida, especialmente perto do portão principal, onde há pelo menos trinta arqueiros. Então, só podemos tentar entrar pelo portão dos fundos, mas mesmo ali há patrulhas.”

Ele desenhou o layout do pátio e explicou: “Vejam, esta área é o aposento dos membros principais da família Lan, fica nos fundos do pátio, junto à encosta. O portão dos fundos é usado por empregados para secar lenha e outras tarefas. Lan Hongnan, Lan Yumíng, o Marquês das Vestes Azuis e suas mulheres e filhos estão ali. Se ocuparmos esse lugar e capturarmos Lan Hongnan, teremos metade da vitória. Mas preciso enfatizar: Lan Yumíng e o Marquês das Vestes Azuis praticam artes marciais, não devemos deixá-los vivos; ao encontrá-los, eliminem-nos imediatamente. Entenderam?”

Shen Meng respondeu prontamente: “Entendi. Os reféns devem ser os mais fracos e valiosos. Lan Yumíng e o Marquês das Vestes Azuis não têm tanto valor quanto Lan Hongnan e são perigosos na captura, então devem ser mortos. Especialmente o Marquês das Vestes Azuis, deve ser eliminado imediatamente.”

Liu Ding assentiu, falando com voz firme: “Exatamente. Para entrar nessa área, primeiro temos que superar um grande obstáculo: uma encosta de cerca de cem metros de altura, na montanha de trás do pátio. Há um trecho de oito metros de penhasco, muito íngreme, quase impossível de escalar, por isso a família Lan não fortificou essa parte... Isso significa que, esta noite, é por ali que entraremos.”

Yu Duojun questionou, meio incrédulo: “Será que conseguimos?”

Liu Ding respondeu com confiança.

Shen Meng, ofegante, exclamou: “Se conseguirmos entrar pela montanha de trás, a família Lan está perdida! Maldição! Estou engasgado de raiva, hoje vou mostrar do que sou capaz! Irmãos, vamos juntos, acabar com eles!”

Ling Hu Yi e Yu Duojun estavam igualmente entusiasmados.