Capítulo 17 – Perigo (2)

Flechas cortaram o ar com rapidez! De repente, do outro lado do rio, uma chuva de flechas caiu sobre os soldados do exército de Huai Xi que estavam na água, fazendo com que corpos e feridos fossem levados pela correnteza. Yu Duojun e seus companheiros avançaram em massa, posicionando-se na margem oposta e disparando flechas de cima contra os inimigos no rio. Liu Ding havia preparado um número suficiente de arqueiros, mais de vinte, o bastante para atormentar os soldados de Huai Xi.

Alguns dos soldados de Huai Xi, mais velozes, já estavam próximos da margem, mas foram recebidos por uma resistência feroz do exército Qing Huai, sendo abatidos rapidamente. Apesar do número expressivo de soldados de Huai Xi, dentro do rio sua mobilidade era limitada, e a formação se dispersou durante a perseguição, impossibilitando a cooperação entre eles. Os soldados do Qing Huai, descansados e em vantagem, enfrentavam três contra um, dominando a batalha com naturalidade.

Após subir à margem, Liu Ding voltou-se, pegou seu arco de espinha de serpente e, mirando, disparava flechas contra os soldados de Huai Xi no rio. Embora sua habilidade com o arco não fosse excelente, a curta distância garantia alta precisão. Sua força era tanta que quase não havia sobreviventes entre os atingidos.

A maioria dos soldados de Huai Xi foi morta dentro da água, seus corpos levados pela correnteza. Alguns poucos que não entraram no rio tentaram fugir, mas foram abatidos por Linghu Yi e seus companheiros com flechas disparadas de longe; apenas três ou quatro sobreviveram, sendo mortos por Shanji e outros que apareceram de surpresa.

O monge cego que liderava o exército de Huai Xi, apesar de ter apenas um olho, não demonstrou medo diante da aparição de dezenas de soldados de Qing Huai. Seu porte era imponente, expressão feroz, empunhando um pesado cajado de monge que brandia com habilidade assustadora, impedindo qualquer aproximação dos soldados de Qing Huai.

Dentro do rio, ele rugia, desviando de flechas com seu cajado, e conseguiu chegar à margem oposta. Qin Mai ergueu seu machado de guerra e avançou contra ele, mas ao primeiro choque, o cajado do monge derrubou um dos machados de Qin Mai, que foi jogado para trás, expelindo sangue e quase caindo desfalecido.

A fome havia drenado suas forças; Qin Mai, apesar de não se render, não tinha alternativa. Ao lado, Luo Han e Zi Muhai tentaram se aproximar do monge cego, mas não tiveram sucesso.

Liu Ding se posicionou diante do monge de um olho só, que o encarava de forma ameaçadora, olhos ardendo como se fossem lançar fogo. Liu Ding guardou o arco nas costas, encarando-o de mãos vazias.

Subitamente, o monge de um olho só soltou um grito, levantou o cajado e o arremessou com violência contra Liu Ding. O vento levantado pelo cajado fez Yu Duojun recuar dois passos, e Linghu Yi arrastou o exausto Qin Mai para longe, evitando que fossem atingidos.

Liu Ding esquivou-se do cajado, pulando e acertando um chute na lateral esquerda do monge. O monge cego riu alto, expressão aterradora, como se zombasse de Liu Ding, mostrando que o chute não passava de um mero incômodo. O cajado fez um buraco no chão, lançando lama sobre Yu Duojun, e até Shanji, do outro lado do rio, sentiu a vibração no solo, enquanto a água agitava-se intensamente.

Após acertar o chute, Liu Ding rapidamente se afastou. O monge cego manteve seu sorriso arrogante, girou o pulso, levantou o cajado para um golpe lateral, mas de repente o cajado começou a tremer violentamente em suas mãos, quase escapando. Sangue começou a escorrer dos olhos, nariz, boca e ouvidos, sua expressão tornou-se estranha, os olhos fixos em Liu Ding, sem mais conseguir se mover.

"Morra!", gritou Linghu Yi, disparando uma flecha.

A flecha atingiu com precisão o peito do monge cego, mas ele não caiu; pelo contrário, parecia ter despertado com o impacto. Subitamente, ele expeliu sangue para o alto, largou o cajado pesado, pegou uma espada curta do chão e, em um ataque frenético, avançou contra Liu Ding. Sangue jorrava de vários pontos de seu corpo, escorrendo dos ouvidos e nariz, transformando-se em fios finos levados pelo vento do rio, criando uma visão estranha e assustadora.

Os soldados do Qing Huai ficaram surpresos com a bravura do monge cego, hesitando por um instante. Yu Duojun tentou apunhalá-lo pelas costas, mas antes mesmo de se aproximar, o monge cego gritou, fazendo Yu Duojun congelar, incapaz de avançar. Os outros soldados também ficaram apreensivos.

O monge cego desferiu um golpe direto contra Liu Ding. Liu Ding rolou para trás, esquivando-se da espada, pegando um galho podre, que foi imediatamente cortado pelo monge cego.

"Pegue-o!", gritou Yu Duojun, percebendo o perigo, e atirou sua espada para Liu Ding.

"Bang!" A espada caiu na água, lançando respingos turvos.

A fome prejudicava os movimentos de Liu Ding, que estava mais lento que o monge. Ele recuou novamente, cada vez mais próximo da margem. Luo Han e Zi Muhai, mesmo ao lado do monge cego, estavam completamente intimidados, incapazes de intervir.

O monge cego, imponente, perseguia Liu Ding incansavelmente, emitindo sons guturais de ódio extremo.

Linghu Yi mirou no rosto do monge cego e disparou uma flecha, mas o monge bloqueou violentamente, fazendo a flecha voar de lado e quase acertar Yu Duojun, que rolou para dentro do rio, levantando água cristalina, e algumas gotas caíram nos olhos do monge cego.

Aproveitando essa oportunidade única, Liu Ding rolou para a frente, chegando até o monge cego, prendendo sua perna esquerda entre os próprios pés.

O monge não se importou, desferindo um golpe de espada. Liu Ding, com determinação, apertou as pernas.

"Crac!" O monge cego soltou um grito, misturado ao som abafado de ossos quebrando, seu corpo inclinou-se para a esquerda, mas ainda assim tentou golpear Liu Ding no chão.

Liu Ding rolou, esquivando-se, e acertou um chute na perna direita do monge cego, que parecia uma coluna de ferro, imóvel.

O golpe do monge atingiu a grama, a poucos centímetros da cabeça de Liu Ding, causando frio intenso.

Liu Ding sorriu amargamente e continuou a rolar para longe.

Zunido!

Linghu Yi, desesperado, disparou outra flecha, finalmente acertando o rosto do monge cego. Aproveitando o momento de choque, Liu Ding rolou rapidamente para dentro do rio, escapando da espada.

O monge cego, em agonia, brandia a espada e perseguia Liu Ding, sendo atingido no peito por outra flecha de Linghu Yi.

Sua vitalidade era impressionante, ainda conseguia avançar, entrando no rio para continuar a perseguição.

Shanji, do outro lado, disparava flechas sem parar, mas não conseguia deter o monge cego; uma cena inacreditável para quem testemunhava.

No alto do rio, Shen Meng lançou sua espada para Liu Ding, que, com um golpe certeiro, conseguiu ferir o monge cego, que ainda bloqueou, mas Liu Ding, com um segundo golpe, finalmente o atingiu. Aproveitou o descuido e cravou a espada curva no peito do monge, puxando-a com força, fazendo o corpo do monge saltar e jorrar sangue.

"Gah!" O monge cego soltou um grito de dor.

Liu Ding aproveitou, acertando os pontos onde estavam as flechas, empurrando-as ainda mais, ouvindo o som de carne perfurada. As flechas cravadas no monge cego penetraram profundamente, e ele finalmente tombou para trás, incapaz de resistir.

Quase ao mesmo tempo, Qin Mai, pelas costas, cravou duas machados no dorso do monge cego. Duas machados, uma espada curva e pelo menos quatro flechas atravessando seu corpo; só assim o monge caiu, tingindo o rio de vermelho, numa cena impactante.

Antes de morrer, o monge cego ainda teve forças para arrancar uma chave peluda do peito e lançá-la ao rio.

Shanji pulou para procurar, mas não encontrou nada.

Liu Ding arrastou-se para fora do rio, caindo exausto na margem úmida.

Qin Mai e Linghu Yi também colapsaram, respirando pesadamente.

Yu Duojun cerrou os punhos, pálido, comentando com temor: "Esse monge certamente é do Batalhão Sangue Supremo!"

Liu Ding sentou-se, recuperando o fôlego.

Yu Duojun, com voz trêmula e expressão desconcertada, explicou: "O Batalhão Sangue Supremo foi treinado pessoalmente por Zhou Wendai quando era capitão em Cai Zhou; são veteranos que o seguiram desde o início, mais próximos que o Batalhão Chama Púrpura. Originalmente eram menos de cem, depois recrutaram vários indivíduos extraordinários, chegando a cerca de cem membros. Normalmente, só acompanham Zhou Wendai... Será que Zhou Wendai está por perto?"

Qin Mai e Shanji empalideceram.

Linghu Yi, tremendo, murmurou: "Não me assuste."

Liu Ding levantou-se, respirou fundo e declarou com tranquilidade: "Morreu, que vá para o inferno! Quem tem medo?"

Dando um tapa no ombro de Linghu Yi, Liu Ding recuperou sua determinação.

Só então todos respiraram aliviados, recordando o duelo difícil contra o monge cego, sentindo um calafrio. Luo Han e Zi Muhai estavam especialmente impressionados.