Capítulo 67 - Responsabilidade Individual pelas Parcelas (1)

Enquanto estava ocupado organizando o campo de batalha, Lu Guanying chegou apressado. Antes de liderar as tropas para enfrentar o exército de Huaixi, Liu Ding já havia confiado todos os assuntos administrativos do condado de Huo a Shi Yuexuan e Lu Guanying, pedindo também a Yu Duojun para colaborar com total empenho. Quase dois mil refugiados haviam chegado ao condado de Huo, já recebendo parte dos mantimentos necessários para sua subsistência. Dos moradores que retornaram das montanhas, havia pouco mais de quinhentos, todos silenciosamente ocupados com seus afazeres. Liu Ding não acreditava que algo grave pudesse acontecer. No entanto, ao ver o semblante ansioso de Lu Guanying, o rosto coberto de suor, logo percebeu que, de fato, havia problema em Huo.

E, de fato, Lu Guanying foi direto ao ponto: “Senhor, os refugiados estão causando tumulto.”

Liu Ding respondeu com calma: “Conte devagar, não se apresse. Por que estão tumultuando? O que precisam? É por falta de alimento?”

Lu Guanying, aflito, respondeu: “Os mantimentos são parte do motivo, mas não o principal. O que mais desejam é terra. Enviaram cem representantes para protestar diante da administração, exigindo que distribuamos logo terras para cultivo. Dizem que já é julho; se não se apressarem, não haverá colheita no segundo semestre. Os antigos moradores de Huo praticamente todos fugiram, as terras estão abandonadas, muitos campos já tomados pelo mato. Os refugiados assistem a isso angustiados, com o coração apertado. Tanta terra sem ninguém para cultivar, seria melhor distribuí-la a eles.”

Liu Ding assentiu, falando pausadamente: “E qual a opinião de vocês?”

Lu Guanying respondeu: “É melhor ensinar a pescar do que dar o peixe. A terra, naturalmente, deve ser dada a eles para cultivo, mas há muitos fatores envolvidos, especialmente porque essas terras pertenciam aos moradores originais de Huo. Se as distribuirmos aos refugiados assim, como ficará quando os antigos moradores voltarem?”

Liu Ding limitou-se a acenar com a cabeça, sem responder.

Lu Guanying continuou: “Conversei com o senhor Shi e decidimos que os refugiados devem subir a montanha para desbravar terras. A distribuição será proporcional à quantidade de terra que abrirem. Quanto mais desbravarem, mais poderão receber. Senhor, veja este plano: eu e o senhor Shi o redigimos às pressas. Nele constam os locais e métodos de desbravamento, os padrões de tributação e as medidas de incentivo e punição. Para encorajar o trabalho, decidimos oferecer certos benefícios fiscais…”

Liu Ding recebeu o volumoso maço de papéis, franzindo a testa involuntariamente. A indústria de papel já era bastante desenvolvida na dinastia Tang, com produção espalhada por diversas regiões: Yue, Xuan, Yi, You, Guangzhou, todas produziam em larga escala. O uso popular do papel era comum; os mais famosos eram o papel de Xuan, de Xuan, e o papel colorido de Yi, ambos tributos reais, mas o povo usava, na maioria, papel de cânhamo. A administração de Huo também usava esse papel, de superfície áspera e espessa, de modo que dez folhas já formavam uma grossa pilha. Não era de admirar que Liu Ding se sentisse zonzo só de olhar; aquilo era o que mais lhe desagradava.

Esforçando-se para ler algumas páginas, Liu Ding sentiu-se ainda mais desconfortável, as sobrancelhas quase se unindo em expressão de sofrimento. Sua compreensão do chinês clássico era praticamente nula, precisava da explicação de Lu Guanying em quase cada frase. Lu Guanying, por sua vez, era determinado a seguir carreira oficial, exigia de si mesmo o rigor de um erudito, e escrevia com igual rigor. O texto começava com uma introdução prolixa, cheia de frases elegantes e sonoras, desde a Lei da Corveia e Tributo até a Lei dos Dois Impostos, comparando receitas fiscais do início da dinastia com as do reinado do Imperador Yizong. Para os eruditos, ler tal texto era um deleite; para Liu Ding, porém...

Ao terminar mais algumas páginas, sem que o texto chegasse ao tema principal, Liu Ding resolveu enrolar o papel de cânhamo, esfregando os olhos doloridos, e perguntou a Lu Guanying: “Você menciona várias vezes Liu Yunzhang. Quem é ele?”

Lu Guanying respondeu: “Foi um grande estudioso da Academia Hanlin, famoso em todo o império. Agora... não sei onde está, desapareceu...”

Liu Ding assentiu levemente, gravando o nome.

O povo chinês sempre foi dos mais sofridos, principalmente em tempos de convulsão. O Imperador Yizong e o Imperador Xizong, dois dos mais perdulários da história, esgotaram toda a vitalidade do grande Império Tang. Antes da revolta de Liu Chao, o acadêmico Liu Yunzhang já enviara várias petições relatando o sofrimento do povo, mas Yizong estava ocupado com banquetes, Xizong com intermináveis partidas de polo, e ninguém jamais leu seus relatórios.

Lu Guanying admirava profundamente Liu Yunzhang, considerando-o um grande herói defensor do povo. De fato, Liu Yunzhang era um dos poucos íntegros de sua época, contando com o apoio de toda a classe letrada. Contudo, no momento decisivo, ele abriu as portas de Luoyang e rendeu-se ao exército rebelde, forçando a fuga humilhante da família imperial Tang, o que gerou opiniões divididas sobre ele. Houve até funcionários da corte que o chamaram de “traidor da pátria”. O governador militar de Huainan, Gao Ziyuan, também foi chamado assim pela corte; ele e Liu Yunzhang, um ao sul, outro ao norte, compartilhavam o mesmo destino.

Mas, seja como for, Liu Yunzhang sempre foi um oficial preocupado com o povo, e isso ninguém podia negar. Em seu “Memorial de Admoestação Direta” ao Imperador Yizong, descreveu a gravidade da situação nacional com a expressão “nove rupturas do Estado”: “Manter tropas o ano inteiro, uma ruptura. Insurgência de povos bárbaros, segunda. Ambição e luxo dos poderosos, terceira. Generais insubmissos, quarta. Proliferação de templos budistas, quinta. Corrupção e suborno, sexta. Magistrados cruéis, sétima. Tributos desiguais, oitava. Muitos vivem de rendas públicas, poucos as sustentam, nona”.

Sobre a condição do povo, Liu Yunzhang resumiu em “oito sofrimentos” e “cinco perdas”: Oito sofrimentos: oficialismo severo, primeiro; extorsão por dívidas privadas, segundo; impostos excessivos, terceiro; cobrança abusiva, quarto; obrigações forçadas por fugitivos, quinto; injustiça sem reparo, sexto; frio sem roupas, fome sem comida, sétimo; doença sem cura, morte sem sepultura, oitavo. Cinco perdas: expropriação por poderosos, primeira; corrupção de funcionários, segunda; jovens tomados como soldados, terceira; rendidos tratados como estrangeiros, quarta; fugir de obrigações tornando-se monges, quinta.

Liu Yunzhang ainda disse: “Há cinco perdas e nenhum ganho, oito sofrimentos e nenhum alívio, nove rupturas e nenhuma realização. Soma-se a corrupção dos funcionários e todo o povo clama nas estradas, foge para as montanhas e pântanos. Marido e mulher não podem viver juntos, pai e filho não podem se socorrer. O povo sofre sem ter a quem apelar, angustia-se sem ter onde reclamar. Qual é o seu destino?”

O jovem e idealista Lu Guanying, naturalmente, admirava os escritos de Liu Yunzhang, citando-o frequentemente sem perceber. Liu Ding não precisava de muitos relatos; bastava-lhe as palavras de Liu Yunzhang para deduzir a vida do povo. O vasto Império Tang estava em seus últimos suspiros, e ninguém parecia despertar. Era mesmo chegado o tempo da mudança.

Após breve reflexão, Liu Ding falou lentamente: “Você e Shi Yuexuan acham que esta questão é muito difícil de resolver?”

Lu Guanying assentiu, o tom pesado: “Sim, é muito difícil. Se atendermos ao pedido dos refugiados, haverá conflito com os antigos moradores de Huo; se não atendermos, eles causarão problemas. Afinal, são camponeses desarmados, não podemos enfrentá-los com tropas. Além disso, precisamos do apoio deles; precisamos estabelecer uma retaguarda sólida e, no futuro, a maior parte da receita virá deles.”

Liu Ding brincava com o papel de cânhamo nas mãos e disse lentamente: “Você está certo em tudo o que disse. Precisamos mesmo do apoio deles, e precisamos atrair ainda mais refugiados para cá. Embora tenhamos vencido hoje, foi mais por sorte do que por força própria. Na verdade, esta vitória talvez não seja algo bom. Se o exército de Huaixi nos considerar oficialmente inimigos, nossos dias serão difíceis. Mas voltemos ao assunto: este plano foi elaborado por você e Shi Yuexuan juntos? Escreveram tanto, deve ter dado trabalho.”

Lu Guanying, levemente emocionado, respondeu: “Não foi nada! Eu e o senhor Shi pensamos da mesma forma: queremos construir bem o condado de Huo, sem ser um peso para o exército. Por mais refugiados que cheguem, vamos organizá-los e transformá-los em fonte de receita, não podemos continuar apenas dando-lhes comida sem contrapartida.”

Liu Ding esboçou um sorriso quase imperceptível, dizendo lentamente: “É mesmo?”