Capítulo Cinquenta: Contemplando a Cidade de Yangjiang do Alto

Do alto, quase no topo da montanha, o olhar se perdia ao longe.

Toda a paisagem da cidade de Yangjiang se revelava diante dos olhos: casas e edifícios alinhavam-se como escamas, as multidões iam e vinham incessantemente, parecendo formigas, ora visíveis, ora sumidas à distância.

O que mais chamava a atenção era o majestoso edifício duplo do Sol e da Lua, situado no lago, rodeado completamente por água, com um ar de isolamento e distinção.

Na verdade, Yangjiang era atravessada de norte a sul por dois rios: à esquerda ficava o rio Yang, à direita, o rio Gui.

No centro da cidade havia ainda três lagos de grande extensão.

Dizer que eram três não era totalmente preciso, pois os dois lagos mais ao norte estavam ligados por um pequeno rio.

Era como se um oval, comprimido ao meio, se transformasse num formato de extremidades largas e centro estreito, mas sem jamais se separar, mantendo aquele estado de ligação tênue, como um caule de lótus ainda unido por finos fios.

Mais ao sul, havia o lago onde se erguia o edifício duplo do Sol e da Lua, e ainda mais ao sul, o fosso que protegia a cidade.

Dizer que Yangjiang era um lugar de sorte e harmonia era quase pouco.

Os picos das montanhas se erguiam belos e abruptos do solo plano.

As águas dos rios Yang e Gui serpenteavam em curvas suaves.

De fato, montanhas se enfileiravam em sucessivas camadas, as águas eram límpidas como espelhos, montes verdes flutuavam sobre as águas, refletindo-se com delicadeza, compondo uma paisagem digna de uma galeria de cem milhas de extensão.

“Montanhas verdejantes, águas cristalinas, cavernas misteriosas e pedras belas” compunham as quatro maravilhas de Yangjiang, e agora ela já experimentara três delas, restando apenas a última: as cavernas.

Seu irmãozinho exclamou: “Irmã, olhando daqui para baixo, é tão diferente de quando vemos a vila lá de casa!”

Mesmo olhando do alto da montanha, na vila ele apenas conseguia ver o rio serpenteando.

Ali, o horizonte era muito mais amplo, tudo em Yangjiang se mostrava diante de seus olhos, e ele até encontrou o lugar por onde havia passado no dia anterior: o edifício duplo do Sol e da Lua!

Um sentimento impossível de descrever cresceu em seu peito!

Como Song Huan dizia, era aquela sensação de grandeza ereta, que fazia a pessoa sentir-se pequena, como um grão no oceano.

Contemplando ao longe a vasta cadeia de montanhas, nascia a ambição de perseguir o sol.

Após almoçarem uma refeição vegetariana no Templo de Jianshan, os irmãos desceram a montanha.

Já no sopé, o irmãozinho ia caminhando e dizendo: “Irmã, a comida do templo não é tão gostosa quanto a que você e o irmão mais velho fazem.”

Song Huan bateu de leve na cabeça dele: “É porque eu e o irmão mais velho não economizamos nos temperos.”

O menino riu e, então, compartilhou uma dúvida que carregava há tempos: “Irmã, se o irmão mais velho passar no exame, ele vai voltar com a gente para o condado?”

Song Huan pensou um pouco e respondeu: “Você quer que ele passe?”

O menino assentiu: “Claro!”

O irmão mais velho se esforçava muito, dormia mais tarde e acordava mais cedo que ele!

Estudava e escrevia com muito mais dedicação!

“Depois que o irmão mais velho passar, ele seguirá outro caminho, diferente do nosso.”

O menino coçou a cabeça, confuso: “Por quê? Eu estou indo pelo mesmo caminho que ele!”

Song Huan se agachou, desenhou uma longa linha reta no chão e, no meio dela, traçou uma linha curta perpendicular, marcando dois pontos acima e abaixo dela. Apontando para o ponto inferior, explicou: “Sim, estamos no mesmo caminho do irmão mais velho, mas veja, ainda estamos aqui embaixo, enquanto ele já está lá em cima.”

O menino mordeu os lábios: “O irmão mais velho vai olhar para trás e nos procurar?”

Song Huan sorriu: “Por que esperar que ele olhe para trás? Por que você mesmo não o alcança?”

Os olhos do menino brilharam: “Irmã, se eu o alcançar, o irmão mais velho vai estar com a gente de novo?”

Song Huan não respondeu diretamente, apenas disse: “Primeiro, tente alcançá-lo.”

O menino olhou para os dois pontos e assentiu com determinação — ele iria se esforçar para alcançar!

Quando o irmão mais velho passasse no exame, se tornaria erudito; se ele próprio conquistasse o mesmo título, todos seriam eruditos juntos e, certamente, continuariam juntos!

O menino olhou para a irmã: “Irmã, quando voltarmos ao condado, vamos logo para a escola?”

O olhar de Song Huan transbordava carinho e ternura: “Sim!”

Song Huan se recordou do primeiro encontro, de como o convidou a ficar. Três anos caminhando juntos até ali — seria impossível não sentir apego.

O encontro entre as pessoas é sempre inesperado, mas a separação, muitas vezes, é planejada com antecedência.

Sempre haverá quem, aos poucos, vá sumindo da nossa vida.

O que precisamos aprender é a aceitar, e não apenas a recordar.

No final da tarde, Song Huan e os outros voltaram ao Portão do Dragão para buscar alguém.

Fu Yuanzhi saiu da porta carregando sua caixa, primeiro olhou em volta no alto da escadaria, e ao ver Song Huan e o menino acenando, desceu os degraus e caminhou em direção a eles.

O menino, proibido por Song Huan de perguntar sobre o exame, só pôde indagar se ele estava cansado, com fome ou com sono.

Pelo rosto de Fu Yuanzhi, não dava para saber se ele tinha ido bem ou mal — o importante era resistir firme até o fim daqueles dias.

De volta à estalagem, jantaram juntos, e Song Huan falou sobre a partida do dia seguinte. Fu Yuanzhi entendeu e aceitou — já sabia disso desde a partida, então não havia motivo para dúvidas ou melancolia.

O menino então disse: “Irmão mais velho, quando você passar, a irmã disse que vai te levar para um grande banquete de comemoração!”

Fu Yuanzhi se surpreendeu, mas logo sorriu de um jeito radiante e assentiu: “Certo, e o que você quer comer?”

O menino pensou: “Carne!”

Song Huan imediatamente deu dois tapinhas leves na cabeça dele: “Carne, carne, carne… olha seu tamanho! Precisa comer mais verduras!”

Ela pegou logo uma porção de vegetais e pôs no prato dele, o menino fez beicinho mas ficou quieto, comendo sem protestar.

Fu Yuanzhi balançou a cabeça sorrindo e perguntou a Song Huan: “Quanto tempo vai durar essa viagem de escolta? Vocês vão voltar à cidade?”

Tio Xu e tio Liu olharam imediatamente para Song Huan — o rapaz claramente não estava perguntando para eles, e os dois se divertiram com a situação.

Song Huan ignorou a irreverência dos dois e respondeu diretamente: “A Escola Xixi está prestes a abrir inscrições, pretendo matricular o menino, então talvez não possamos voltar por enquanto.”

A Escola Xixi era uma das duas únicas escolas realmente respeitáveis do condado. Havia também a escola oficial do condado, mas ali só entrava quem já fosse erudito, o que não era o caso do irmãozinho.

Sobre a outra escola, Song Huan já havia se informado: era dirigida por um jovem professor, provavelmente só para ganhar algum dinheiro e se preparar para futuros exames, então, inevitavelmente, ele manteria seu foco em si mesmo.

Afinal, nem todos eram capazes de abrir o coração como Fu Yuanzhi.

Além disso, Song Huan temia estar sendo um pouco paranoica — não querendo se gabar, mas o talento do irmãozinho era realmente notável, tinha memória invejável, e Fu Yuanzhi já o elogiara mais de uma vez.

O talento era inegável, mas o principal era a questão de valores.

Durante todo esse tempo convivendo com ela, certamente o menino absorvera um pouco de sua visão de mundo — mesmo que ela se esforçasse para não destoar demais do ambiente, sempre havia algum deslize.

Talvez ela mesma nem percebesse, e talvez nem Fu Yuanzhi, mas, mesmo assim, não podia evitar certa preocupação.

Além do mais, tio Xu costumava dizer que a compreensão dela sobre certas coisas era um tanto enviesada, destoando do senso comum.

Sem falar dos professores nativos dali — se percebessem algo estranho no menino, quem saberia como reagiriam?

Song Huan temia que o jovem professor invejasse o talento do irmãozinho — afinal, por ali, nem entre pais e filhos era raro ver o pai invejar o próprio filho.

Tinha também receio de que algum comentário surpreendente do menino ferisse o orgulho do jovem professor. Pensando bem, era melhor um professor mais velho — alguém vivido, com opiniões diversas, certa tolerância, e sem aquele impulso de destruir aquilo que não pode ter. Comparando assim, a Escola Xixi parecia mais apropriada para o irmãozinho.

A Escola Xixi era dirigida por um velho professor, pertencente a uma família tradicional do condado, com boa situação financeira e sem maiores ambições por títulos ou fama.

Naquela idade, em vez de descansar em casa, dedicava-se ao ensino, certamente por devoção e amor à causa da educação, e pelo desejo de cuidar da nova geração.