Capítulo Vinte e Dois: Pedindo a Segunda Rede de Pesca

No auge do calor do meio-dia, o sol inclemente ardia sobre a terra como uma bola de fogo. Queimava os trabalhadores dedicados nos campos, queimava as flores e as ervas.

Liang Davião enxugou o suor da testa e disse: “Te dou uma parte do peixe que pegarmos, sem problema, mas sobre o depósito, nós, sinceramente, não conseguimos juntar. Os pais vigiam de perto, e esse depósito é só para garantir que a rede não seja danificada; todos aqui são trabalhadores rurais, cuidamos dela mais do que qualquer um, não iríamos causar prejuízo. Se por acaso a estragarmos, vamos pagar, pode ter certeza. Será que...?”

Song Alegria balançou a cabeça: “O depósito não pode ser dispensado. Se temem que eu não devolva, podemos escrever um acordo. Quanto às dez moedas, acredito que logo vão conseguir juntar. Vocês vão pescar, vender no vilarejo, e o dinheiro virá, então podem completar o depósito depois.”

“Eu sei que se estragarem, vão pagar. Mas, e se alguém não quiser pagar? O que faço? Preciso ir negociar com ele? Me desculpem a franqueza, mas se for assim, se estragarem minha rede, eu teria que discutir, e como sou uma moça, se a situação se agravar e os mais velhos se envolverem, como vou me defender? Não tenho pais ou parentes acima de mim, só um irmãozinho, quem vai me proteger? Vocês conseguiriam?”

“Além disso, vocês não podem garantir pelos outros, não é? Se fossem eu, fariam o mesmo?”

“Somos todos do mesmo vilarejo, pensei que, ao emprestar, todos poderiam ganhar um pouco mais, seria um gesto de boa vontade, ajudando uns aos outros, e os laços se estreitariam. Mas se houver problemas e eu tiver que resolver, prefiro não emprestar, menos complicação, já temos bastante com nossos próprios problemas, não vou me meter em mais encrenca.”

Os dois jovens ficaram sem palavras diante do argumento de Song Alegria; honestamente, ela estava certa.

Ela só queria se proteger, garantir para si mesma, e o item é dela, tem direito de não emprestar. Ela falou tudo, e insistir mais seria abuso.

Liang Davião, apesar de ser líder dos jovens, não ousou decidir sozinho, já que se trata de dinheiro. No fim, os dois acabaram descendo a montanha.

Song Alegria ainda quis convidá-los para comer, mas eles foram rápidos, sumiram num piscar de olhos. Afinal, trabalharam toda a manhã sem recompensa, e ela ficou um tanto constrangida.

Fica para outra oportunidade.

Assim que partiram, Fu Yuan saiu também. Pela manhã, ouvindo os sons, não se mostrou, ficou lendo.

Song Alegria deu um tapinha nas costas do irmão e, sentando-se com postura séria, perguntou: “Por que os dois irmãos vieram trabalhar no campo com você? Foi você quem pediu?”

O irmão balançou a cabeça: “Queria ajudar a irmã, servi água aos irmãos e disse para esperarem por você, fui arrancar ervas…”

Song Alegria acariciou a cabeça do irmão: “Quando há visitas em casa, não podemos ser mal-educados, entendeu?”

O irmão balançou a cabeça, sem compreender: “O que é falta de educação? Deixá-los esperando por você enquanto eu arrancava ervas é falta de educação?”

Song Alegria pensou e explicou de outro modo: “Imagine se eu te levasse à casa dos irmãos, e eles nos ignorassem, deixando-nos sentados sozinhos no pátio. Você acharia bom?”

O irmão pensou na cena descrita e balançou a cabeça: “Eu ficaria triste.”

Song Alegria assentiu: “Pois é. Então, na próxima vez, não trate assim os visitantes, entendeu?”

O irmão concordou: “Tá bom!”

Song Alegria perguntou de novo: “Por que não me acordou?”

O irmão abaixou a cabeça, sem responder.

Song Alegria o pegou no colo: “É porque acha que a irmã está cansada e quer que eu durma mais?”

O irmão olhou rapidamente para Song Alegria, depois abaixou a cabeça e assentiu timidamente.

Song Alegria apertou-o contra si, encostando a testa na dele: “A irmã está feliz, você sempre cuida de mim, pensa em mim. Mas você quer ouvir outros irmãos dizendo que eu sou uma preguiçosa?”

Com lágrimas nos olhos, voz chorosa, o irmão respondeu: “A irmã não é preguiçosa, trabalha duro todo dia.”

Song Alegria enxugou suavemente as lágrimas: “Pois é, mas os outros não sabem. Não chore, olha só, suas lágrimas estão caindo.”

O irmão fungou, esfregou os olhos com o punho, ainda chorando: “A irmã, entendi! Não posso deixar que pensem que você é preguiçosa.”

Song Alegria franziu o cenho. Será que guiou errado? O foco era ensinar o irmão a tratar bem os convidados, não evitar que pensem que ela é preguiçosa...

Ela continuou: “E mais?”

O irmão, fungando, pensou um pouco e respondeu: “Não posso deixar os irmãos sozinhos no pátio enquanto vou trabalhar.”

Song Alegria suspirou, aliviada por ele ser inteligente e trazer o assunto de volta.

Ela, emocionada, beijou a bochecha do irmão: “Você é mesmo esperto!”

O irmão ficou imediatamente vermelho, saiu correndo do colo da irmã e, deixando um “A irmã me deixa envergonhado!”, foi buscar o professor.

Song Alegria sentiu um orgulho inédito por ter conseguido guiar o irmão corretamente, e, cantarolando, foi para a cozinha preparar o almoço, deixando o irmão envergonhado para trás.

Song Alegria cortou batata-doce em cubos, misturou ao arroz e fez um mingau doce e espesso, reconfortante para o corpo e a alma.

Depois do almoço, descansou por quinze minutos, colocou o chapéu de palha, pegou a enxada e saiu para abrir novas terras.

Ao meio-dia, o irmão precisava dormir. Fu Yuan, após lavar os pratos, também descansou um pouco, e, uma hora depois, iniciaram os estudos do dia.

A janela ao lado da cama de Song Alegria estava aberta, sustentada por uma vara, e a brisa quente entrava diretamente. Fu Yuan e o irmão, um ensinando, outro aprendendo, lendo, repetindo, recitando, apontando, deixavam as vozes se misturarem ao vento, até que o calor se transformava em frescor.

Na pequena casa entre as montanhas, do lado de fora, suor escorria dos trabalhadores, enquanto dentro, ressoavam vozes de estudo.

Song Alegria bebeu toda a água da chaleira, foi à cozinha enchê-la novamente, e ao passar pelo tonel, jogou água no rosto, dissipando o calor.

O sol estava forte, mas era preciso aproveitar o tempo bom para trabalhar; no inverno, a terra endurece e fica difícil cavar. Ainda bem que o terreno não era tão grande, apenas dez metros, um pouco de esforço e estaria pronto.

Song Alegria alternava entre cavar e descansar, o suor escorrendo, mas encontrava prazer mesmo na labuta, sentava à sombra das árvores para se refrescar, beber chá, com o chapéu ao lado, cada gesto digno de um quadro, compondo uma “Cena Rural nas Montanhas”.

Fu Yuan, ao sair, encontrou esse cenário e, com os dedos coçando, se tivesse papel, gostaria de desenhá-lo.

O trabalho de Song Alegria não tinha o peso que se via nos demais do vilarejo.

Como descrever? Os outros, sempre exaustos, rostos sofridos, raramente sorrindo ou conversando, uma atmosfera sufocante ao redor.

Song Alegria, ao contrário, tratava o trabalho como prazer, apreciando cada momento, agindo com liberdade, espontaneidade.

Essas duas atitudes produziam dois panoramas distintos.

Seria isso cultivar o espírito?