Capítulo Setenta e Seis: A Casamenteira

A brisa suave acariciava o rosto, o céu estava claro e limpo. Nos galhos, os pássaros também apareciam em pares. A porta da família Song foi batida. Song Huan abriu a porta e deparou-se com uma casamenteira vestida como um pavão colorido, parada à entrada.

A casamenteira examinou Song Huan de cima a baixo, exibindo um sorriso largo no rosto. “A senhorita Song é mesmo delicada como uma orquídea, bela como uma deusa. Sou a senhora Wang, enviada pela família Li para tratar de um casamento...”

Song Huan não sabia quem eram os Li. Interrompeu imediatamente, “Não, pode ir embora.” Mas a senhora Wang, tendo recebido o pagamento, não iria desistir tão facilmente; Song Huan, vendo isso, fechou a porta sem mais palavras.

Não se importou. A senhora Wang era experimentada, já lidara com tempestades maiores; quantos casamentos não negociara, quantos não conseguira? Song Huan, uma jovem de pele fina e sem pais, não seria fácil de dobrar? A casamenteira decidiu persistir, aparecendo na porta dia sim, dia não, anunciando aos vizinhos que estava ali para ajudar com o casamento.

Naquela época, as casamenteiras eram peças fundamentais para unir casais. Muitas eram gananciosas, enganavam e prejudicavam jovens, em busca de lucro. A irmã de Yu Rong era uma das jovens “vítimas” dessa prática. Yu Rong e sua avó também tinham culpa; para garantir que Yu Rong estudasse, a avó casou apressadamente Yu Xiu, recebeu um dote elevado e enviou Yu Rong à escola.

No início, Yu Xiu viveu bem, mas o marido era viciado em jogos de azar — em apenas um ano, tudo desmoronou, principalmente durante as calamidades, colocando a família em apuros. Foi por isso que Yu Xiu foi buscar grãos na casa deles.

Diante disso, a maioria das pessoas comuns, incapazes de encontrar soluções, simplesmente aceitava o destino; já as famílias que respeitavam as normas consideravam a casamenteira responsável pela decadência moral. Assim, entre as classes com melhores condições, a reputação das casamenteiras era péssima, frequentemente desprezadas.

Nesses tempos difíceis, as casamenteiras ganhavam pouco, por isso não deixavam escapar nenhuma oportunidade. Seu rendimento vinha principalmente das recompensas dos clientes. “Arranjar um bom casamento, vestir roupa nova”, era o reflexo do seu status financeiro.

A família Li pagou generosamente à senhora Wang; esse negócio garantiria-lhe sustento por anos, então ela estava determinada. Song Huan se tornou alvo dessa trama por sua peculiaridade.

Num mundo assim, uma jovem sustentando sozinha o irmão nos estudos era admirável. Casá-la era como trazer um tesouro para casa; a família Li calculou bem. Mas Song Huan não era nativa, não cairia nessa armadilha.

As técnicas da senhora Wang eram como socos em algodão — força desperdiçada. Com o tempo, as fofocas na rua não afetaram Song Huan, que continuou sua rotina: comia, bebia, saía para caçar como sempre.

Era dia de escola. O irmão ainda não tinha voltado. Song Huan foi bater à porta da família Yu, mas não encontrou ninguém.

Song Huan franziu a testa. Trancou a porta e saiu em busca dele, dobrando pela viela, passando pela ponte sob o sol dourado, até que encontrou quem procurava.

O irmão tinha os cabelos desarrumados, lábios arroxeados e machucados nas mãos. Yu Rong, com as roupas amassadas, já não parecia o jovem impecável de antes.

Song Huan apressou o passo. Ao ver a irmã, o garoto tentou esconder os machucados e chamou por ela. Song Huan, percebendo a tentativa de disfarce, não o desmascarou; olhou com preocupação. “O que aconteceu?”

O irmão baixou os olhos e murmurou, “Nada...” Song Huan olhou para Yu Rong, que hesitou, mas acabou contando tudo.

O garoto ouvira as fofocas malignas sobre Song Huan, palavras tão cruéis que não aguentou, confrontando os provocadores. Como era de esperar, a discussão terminou em briga.

Song Huan não disse nada; pegou o irmão nas costas e, após confirmar que Yu Rong não estava ferido, levou-o para casa.

Tirou o bálsamo de ervas e massageou as feridas; o irmão ficou em silêncio. O ambiente era tenso.

Incapaz de conter-se, o irmão baixou a cabeça e pediu desculpas, “Irmã, eu errei...”

Song Huan deu um leve tapa em sua cabeça. “Errou? Em quê?”

Ele mordeu os lábios, “Não devia ter brigado.”

Song Huan acariciou seus cabelos, “De fato!”

O irmão abaixou a cabeça, magoado.

“O outro lado era maioria, e você, sozinho, foi atrás deles. Isso é imprudência! Que tolice! Nunca faça algo assim sem certeza da vitória! Se você se machucar, não tenho dinheiro para tratar!”

O irmão, antes desanimado, imediatamente se animou, lágrimas nos olhos, murmurando emocionado, “Irmã...”

Song Huan o abraçou, acariciando-lhe a cabeça. “Meu irmão já sabe proteger a irmã, está crescendo. Mas ainda precisa melhorar a maneira de agir.”

Ele assentiu no abraço. “Irmã, da próxima vez só vou agir se tiver certeza!”

Song Huan sorriu e baixou os olhos. “Fofocas não me machucam, mas se você se machucar, dói em mim, entende? Você é meu único parente...”

O irmão apertou-a com força, olhos semicerrados, “Você também é tudo que tenho, irmã. Fique tranquila, vou cuidar bem de mim.”

Song Huan assentiu. “O Bodhi não tem árvore, nem o espelho é um altar; tudo é vazio, de onde surge a poeira?”

“Lembre-se, muito do que acontece é inquietação dos tolos.”

“A raiz dos problemas não está no mundo, mas em nós mesmos.”

Só depois que o irmão dormiu, Song Huan fechou os olhos e massageou as têmporas.

Ela havia esquecido novamente.

Aquele não era o tempo dela.

De que adianta ignorar as fofocas?

O irmão buscava o exame imperial; se sua reputação fosse manchada, as consequências seriam severas.

Song Huan soltou um suspiro pesado. Havia saída para aquela situação.

O objetivo era fazê-la casar; se ela já tivesse compromisso, o que poderiam fazer? Ou então, fazer com que mudassem de foco.

Quanto às palavras maldosas e infundadas, logo seriam resolvidas.

No dia seguinte

Os “ursos grandes” recém-liberados caminhavam pela rua com ar arrogante, comendo, bebendo, rindo e conversando. O grito de Song Huan os assustou, fazendo-os se endireitar de imediato.

Os dias de provação tinham sido traumáticos para eles.

Os pescoços giraram rigidamente em direção à voz.

Song Huan cruzou os braços.

“Vocês parecem estar curtindo a vida, não é?” Song Huan olhou para eles, com um sorriso ambíguo.

Os jovens, tentando seguir o caminho virtuoso, não conseguiram mudar de rumo; afinal, eram marginais há anos, não seria em dez dias que se transformariam. Sonhar é mais rápido.

Até para criar um hábito são necessários vinte e um dias! Imagine mudar pensamentos e caráter.

Song Huan precisava usar a força.

Eles também ouviram as fofocas sobre Song Huan; na verdade, era coisa pequena, só estava em evidência na viela.

Mas, conhecendo a fama de Song Huan, ficaram atentos e logo souberam de tudo.

Song Huan não queria nada especial deles, apenas pedir um pequeno favor.

Cada um segue seu caminho; ratos têm suas trilhas. O mundo é cheio de opções.

A senhora Wang queria arruinar sua reputação para fazê-la casar com a família Li.

Se queriam destruí-la, não podiam reclamar se ela revidasse.

Achava que, por mais que o mundo se agitasse, ela permaneceria impassível.

Mas, com o irmão machucado, era impossível se manter indiferente; era hora de cobrar de Wang e dos Li.

Quando Qinqing raptou o irmão, havia um chefe de bando, muitos homens, ela sem raízes nem apoio, e o irmão ainda criança, só pôde engolir o insulto e esquecer.

Às vezes, é preciso entender o momento; sorte que o irmão ficou bem, senão...

Mas se Wang e os Li também tentassem pisar nela, bem poderia voltar ao vilarejo da Grande Figueira e se esconder.

Acham mesmo que tigre não ruge, que sou doente?