Capítulo Sessenta e Um: Um Encontro Inesperado

No dia seguinte

A brisa suave acariciava o topo das paredes, enquanto a sombra das trepadeiras dançava no chão. Mais uma vez, Song Huan acordou tarde. Mas desta vez, ela não se preocupou; afinal, alguém levaria o irmão dela.

Ao abrir a porta do quarto, viu uma pilha de roupas sobre a mesa do salão central, e Fu Yuan estava de cabeça baixa, costurando. Song Huan olhou para o varal lá fora, e depois para as roupas na mesa, tão familiares. "O que está fazendo?"

Fu Yuan imediatamente endireitou a postura e, levantando o rosto para Song Huan, disse: "Vi que sua túnica estava rasgada."

Song Huan sabia muito bem que sua roupa estava danificada. Na verdade, sentia-se um pouco constrangida. Ainda estava aborrecida! Se ele costurasse suas roupas, ela não conseguiria manter a postura firme! Mas, ao mesmo tempo, havia um certo contentamento oculto que ela não conseguia entender.

Song Huan não podia encarar seus próprios sentimentos. Sem saber o que dizer, foi direto lavar-se.

Fu Yuan observou o jeito irritado com que ela se afastava, seus olhos sorrindo, um sorriso indulgente se erguendo em seus lábios.

Song Huan lavou-se e tomou o café da manhã na cozinha; por ora, não queria enfrentar aquele homem. Mas será que, só porque ela não se aproximava, ele também não poderia ir até ela?

Fu Yuan mostrou seu trabalho a Song Huan. "Que tal este bordado?"

Nos últimos três anos, essa cena ocorria frequentemente. Song Huan já estava acostumada e, por reflexo, olhou e respondeu: "Você não costuma bordar sempre este desenho?"

Ao terminar de falar, Song Huan ficou em silêncio.

Fu Yuan olhou para o bordado de nuvens auspiciosas. "Não acha que está um pouco pior desta vez?"

Song Huan soltou um riso frio.

Fu Yuan sorriu suavemente. "Vou aprimorar mais um pouco. Notei que seu bolsinho está bem gasto. Vou bordar outro para você. Prefere igual ao antigo?"

Song Huan cobriu o bolsinho com a mão direita, desesperada.

Por favor, vá embora! Meu caro!

Imploro!

Mal Fu Yuan sentou-se no salão, Song Huan já estava fora do pátio, apanhando seus equipamentos e saindo rapidamente.

Caminhou depressa. Ao passar pelo portão da cidade, foi direto ao local do dia anterior.

De repente, Song Huan ouviu alguém chamando seu nome atrás dela. Virou-se, incerta.

À primeira vista, o rosto lhe era familiar. Olhando melhor, ah, ela conhecia aquele rapaz.

Song Huan não sabia o motivo de ele chamá-la, então sorriu com educação: "Senhor Fu, voltou para casa agora?"

Fu Xuelin assentiu. "Fiquei para participar do encontro literário, por isso me atrasei um pouco. A senhorita Song está indo para onde?"

Song Huan apontou diretamente para a área do bambuzal. "Vou caçar."

Fu Xuelin sorriu de forma gentil. "A senhorita Song é realmente notável; entre as mulheres que conheci, é a mais especial."

Song Huan ficou em silêncio.

Sim, ela não tinha pai nem mãe. Se não fosse especial, ela e o irmão só teriam vento para comer.

Talvez Fu Xuelin tenha percebido que suas palavras não foram apropriadas e mudou de assunto: "O Chuanlin ainda está com você? Poderia dar-lhe meus parabéns? Pensei que ele ficaria para o encontro literário, mas foi embora cedo."

Song Huan pensou consigo mesma: vocês são primos de sangue, eu sou só uma estranha.

Mas era compreensível. Nos últimos três anos, Fu Yuan nunca se envolveu com a família Fu.

Song Huan nem aceitou nem recusou, mas perguntou: "O que é esse encontro literário?"

Fu Xuelin respondeu com a mesma gentileza, sem se incomodar com a reação de Song Huan: "É uma reunião onde os eruditos se juntam para beber, compor poemas e discutir conhecimentos."

Song Huan compreendeu.

É uma forma indireta de ampliar contatos e relações, não é? Fu Yuan não participou?

Ora, ora, não imaginava que ele fosse tão reservado.

Se Fu Yuan soubesse dos pensamentos de Song Huan, certamente protestaria. Na verdade, ele não era bom nesse tipo de encontro.

Três anos isolado na casa Song, somados aos quatro anos anteriores, suas lembranças ainda estavam presas à época em que, aos dez anos, foi ao exame provincial.

Sete anos depois, muitos aspectos lhe eram estranhos. Pode-se dizer que Song Huan, mesmo sendo uma forasteira, adaptou-se melhor do que ele, nativo.

No encontro literário, quanto a poesia e saber, ele até conseguia acompanhar. Mas na discussão de assuntos atuais, não conseguiria se atualizar em poucos dias.

Bastava abrir a boca para revelar que era um estudioso alheio a tudo.

Embora fosse involuntário.

Além disso, naquele ambiente, precisava ponderar muito antes de falar, pois qualquer um ali poderia ser alguém que ele não podia afrontar.

Assim, o desgaste era grande; preferia não ir.

Aproveitaria esses dias para se atualizar sobre os assuntos do momento.

Já tinha comprado o boletim oficial.

Song Huan e Fu Xuelin não eram íntimos; nos três anos no vilarejo da Grande Figueira, não se viam com frequência.

Como futura estrela do vilarejo, exagerando um pouco, nenhuma mulher prestes a casar podia aparecer num raio de dez quilômetros dele.

Se surgisse algum indício, a família Fu logo trataria de eliminar.

Não tinham assuntos em comum, despediram-se e seguiram caminhos separados.

Fu Xuelin viu Song Huan entrar no bambuzal e só então virou-se para o quiosque de chá.

No quiosque, um jovem com túnica marrom bebia chá, com um grande fardo ao lado.

"Voltaste cedo! Não esperava; és tão próximo daquela Song?"

Fu Qinglin olhou para Fu Xuelin com um sorriso provocador.

Nunca o vira chamar uma moça.

Fu Xuelin balançou a cabeça. "Está enganado."

Fu Qinglin não acreditou, mas vendo que Fu Xuelin não queria falar mais, ficou calado.

Apesar de Fu Xuelin parecer afável, seu instinto lhe dizia que era melhor não ultrapassar limites.

Fu Qinglin era o neto do juiz do vilarejo da Grande Figueira, um ano mais velho que Fu Xuelin.

Tinha bons conhecimentos, mas não muita sorte: da última vez, machucou a perna e não pôde ir ao exame; desta vez, não passou na prova do instituto.

Não parecia se importar, mas deixou o avô bastante preocupado.

Após pagar a conta, os dois seguiram rumo ao vilarejo.

Song Huan chegou ao local onde havia montado armadilhas no dia anterior.

Depois de vários dias, finalmente teve algum resultado.

Uma armadilha prendeu uma galinha-do-mato, outra com pedras caiu sobre um rato-do-monte, e a feita de bambu não foi acionada.

Song Huan viu o rato-do-monte e sentiu arrepios, mas já que o capturou, seria um desperdício não levar.

Rato-do-monte também é carne; se não comer, pode vender, alguém há de querer...

Song Huan colocou a galinha-do-mato e o rato-do-monte no saco de estopa, depois expandiu a exploração ao redor das armadilhas, aumentando o raio de busca.

Ao chegar a um declive, percebeu que as folhas de samambaia estavam viradas.

Normalmente, as samambaias ficam com a face voltada para cima.

Agora, ao estarem viradas, indicava que algum animal passou por ali.

E não era pequeno.

Song Huan suspeitou que fosse um javali.

A última vez que capturou um javali foi há três anos, por pura sorte.

Depois disso, nem sinal de javali, nem de seus pelos.

Lembrando-se do preço que obteve pelo último, ficou animada.

O javali é um animal selvagem extremamente feroz, especialmente os adultos.

Tem grande poder destrutivo, pele grossa, carne rija e é muito agressivo.

Normalmente vivem em grupos, entre seis e vinte indivíduos, sendo quatro a dez o mais comum.

Song Huan jamais enfrentaria um grupo, especialmente se houvesse adultos entre eles.

Mas, como antes, poderia cavar uma armadilha para que o javali caísse sozinho, aumentando as chances e evitando ferimentos.

Hoje, porém, não trouxera enxada.

Isso ficaria para amanhã.